Глава 653: Ниспосланная небесами помощь
«Чёрт возьми! Как страна докатилась до этого?»
Редактируется Читателями!
На берегу пустого соляного озера Роуз, сидя под зонтиком и наслаждаясь ледяным пивом, делился своими теориями с Фишером.
«Появляется всё больше и больше чудаков, и никто не платит за ущерб, который они причиняют! Взгляните на Нью-Йорк. Каждые три дня появляется парень с двумя задницами или тремя яйцами на голове, сея хаос в городе.
Затем появляется герой в трико, усмиряет негодяев, и люди ликуют. А посмотрите на нашу полицию. На эту систему ежегодно тратятся миллиарды долларов. Неужели они должны только брать взятки и арестовывать проституток?»
Видя, что вокруг никого нет, а может, все на его стороне, Росс поник, словно политик. Держа в руках бутылку вина, он начал изливать накопившееся за годы разочарование. Он считал, что этих ребят нужно отправить в лабораторию для вскрытия, особенно того толстяка-зелёного. При мысли о том, что в будущем какой-нибудь зелёный мальчишка назовёт его дедушкой, у Росса подскочило давление. «Если так будет продолжаться, Америка останется нашей Америкой? Она превратилась в рай для чудаков!»
«Ну что ж, если тебе это невыносимо, можешь ехать в Тихий океан! Это не покрывается!»
Фишер не поверил в чушь Роуз о том, что он один из своих. В конечном счёте, страны были не против супергероев, а против супергероев, которые не слушаются.
Это была новая гонка вооружений, только конкуренция переместилась с оружия на сверхдержавы. Каждая страна хотела иметь свою команду супердержав, как Мстители.
А преступления, связанные с использованием сверхспособностей, о которых упоминала Роуз, в последние годы стали растущей проблемой, поскольку всевозможные странные способности сеяли хаос в городах.
Недавно парень, любивший играть с огнём, попытался ограбить бронированный автомобиль в Бостоне, но прежде чем он успел бросить свой огненный шар, его разорвал на куски патрульный дрон с плазменным бластером. В других городах, особенно в Нью-Йорке, полиции не хватает высокотехнологичного оборудования.
Даже полицейские роботы, которых с каждым годом закупается всё больше, оснащены только боевыми патронами. Защита от малокалиберных боевых патронов теперь считается навыком начального уровня для получения сверхспособностей.
Добавьте к этому огненное дыхание, плевки водой, огромную силу, неуязвимость и невидимость — эти способности — настоящая катастрофа для полицейских, прошедших лишь стандартную подготовку. Отношение общественности к супергероям также постепенно меняется. Например, если вы спасёте кого-то в первый раз, он будет преисполнен благодарности и упадёт ниц. Но если сделать это два-три раза, они просто скажут спасибо. Если спасать кого-то каждый день, они привыкнут, а если нет, то возненавидят.
Как только новизна супергероев проходит, люди забывают их достоинства и начинают искать недостатки. Как и Росс сейчас, он совершенно забыл, что доктор Баннер убрал за ним весь этот бардак и взял на себя вину за убийства, учиненные Мерзостью. Он помнит лишь тот незначительный инцидент, когда он поставил свою дочь в восемнадцать разных поз.
Слова Росса были лишь способом склонить Фишера на сторону интересов, которые он представлял, ведь сверхдержавы потенциально могли опрокинуть существующую систему и низвергнуть некогда могущественных и могущественных.
Однако Фишер прибегнул к той же тактике тайцзи, которую использовал, чтобы обмануть невежественных еврейских инвесторов, сделав лоббистскую деятельность Росса бессильной, словно кулак, ударяющий по хлопку.
«На самом деле, сейчас разные страны планируют принять так называемый закон о супергероях, который будет способствовать прозрачности и открытости в отношении героев. Это затрагивает сотни стран. Если бы у «Атласа» была поддержка, это было бы просто вишенкой на торте!» Видя, что Фишер не тронут, Росс начал рассуждать о так называемом высшем благе.
«Я думал, это своевременная помощь! Но супергерои должны быть открытыми и прозрачными. Что вы хотите, чтобы они раскрыли? Свою внешность, домашний адрес, сколько человек в их семье, чтобы их враги могли прийти и отомстить?»
«Как это возможно? Правительство гарантирует, что их информация не будет раскрыта!»
«Правда?» — Фишер усмехнулся, затем открыл свой КПК и схватил какую-то сплетню.
«Президент сегодня в цветастом нижнем белье! Смотрите, если Белый дом вообще может сливать такую информацию, чего стоит домашний адрес супергероя?»
Видя кажущееся безразличие Фишера, Росс не мог не сменить тему разговора, обсудив, какое оружие в арсенале «Атласа» может представлять угрозу для этих парней.
Фишер всегда рекомендовал три любимых варианта Росса: базуку, звуковую пушку и «Хаммер». Однако, поскольку «Хаммер» сняли с производства, Фишер обменял его на шестиколёсный бронированный автомобиль, способный выдержать больше ударов.
Пока страны размышляли о санкциях против Мстителей, Капитан Америка и его ближайшие союзники отправились в Африку, намереваясь сотрудничать с Щ.И.Т.ом Колсона в попытке уничтожить группу мутантов «Гидры» и их экспериментальную лабораторию. Однако эта операция пошла наперекосяк.
Первоначальное наступление прошло гладко: команда Щ.И.Т. Колсона и группа могущественных супергероев быстро расправились с большей частью противника. Однако, казалось бы, ничем не примечательный исследователь взорвал лабораторию. Расположенная в оживлённом городе, токсичный газ распространился, мгновенно уничтожив огромное количество населения. Несмотря на все усилия Мстителей по спасению людей, десятки несчастных трагически погибли.
Хотя десятки жертв – обычное дело для любого нападения в Африке, в этот раз всё было иначе. Власти, долго ожидавшие удобного случая, немедленно задействовали свои силы, сначала завалив общественность заголовками вроде «Шокирующий департамент Калифорнийского университета», чтобы сформировать предвзятые представления. Затем появились так называемые эксперты и гуру данных, изобилующие диаграммами и графиками о сопутствующем ущербе от супергероев.
Опытные СМИ, такие как BBC, даже брали интервью у прохожих, используя тонкие намёки, чтобы подогреть неконтролируемую угрозу супергероев. Ученики начальной школы, обеспокоенные тем, что их игрушки могут быть растоптаны, домохозяйки, опасающиеся разрушения своих домов, – самые разные люди приходили поделиться своим опытом. Репортер BBC даже солгал, указав на снос старого жилого дома в Чжунхуацзя и заявив, что его взорвало сверхъестественное существо.
Интернет изменился практически в одночасье. Супергерои, которых когда-то все боготворили, мгновенно превратились в злодеев.
Мстители, оказавшиеся в центре скандала, стали главной мишенью. Если бы база Мстителей не была спрятана, протестующие бросились бы туда, чтобы купить что-нибудь бесплатно.
