Глава 634: Начало коррупции войны
Собрав все улики, Фишер не поспешил обратно на корабль. Вместо этого он отправился в торговый район Цитадели, чтобы отведать типичный человеческий комплексный обед. Затем он зашёл в бар, чтобы раскритиковать расточительный и коррумпированный образ жизни азари. Наконец, заработав в казино крупную сумму звёздных монет, Фишер с бутылкой в руке, удовлетворенно рыгнул и вернулся к шаттлу.
Редактируется Читателями!
«Какая замечательная космическая станция, но она слишком грязная!»
«Грязная? Насколько грязная?»
Старый Джон, верный водитель Фишера, сидел в кабине, наслаждаясь только что заказанным банкетом на десятки тысяч долларов. Однако, по профессиональной привычке, он подбадривал себя прохладительными напитками. Они сидели у стены каюты, глядя на мириады огней вдали. «Раньше здесь была бойня!» Фишер бросил мусор в мусорное ведро и потянулся.
«Но теперь это не бойня!»
«Может, нам стоит перенести эту штуку обратно? Не слишком ли она большая?
Мне кажется, станция Альянса «Арктур» гораздо лучше! И с таким количеством людей, живущих здесь, разве не жестоко применять силу?»
«Нет, давайте оставим её здесь. Если понадобится, построим что-нибудь получше!»
Как сказал Джон, переместить станцию «Цитадель» было невероятно сложно. Фишер мог бы послать Жнецов, чтобы они перерезали всех жителей, а потом сбежать, но это потребовало бы гораздо меньше усилий, чем строительство новой. К тому же, Фишеру очень не нравился дизайн Цитадели. В закрытом виде он напоминал гигантскую входную дверь, а в открытом — гигантскую входную дверь с дырой. Было бы лучше иметь сооружение под открытым небом, залитое солнечным светом, или хотя бы сотню этажей, как «Высшее Милосердие» Ковенанта. Конечно, даже если Цитадель и придётся переместить, это придётся отложить до окончания битвы.
Однако как раз когда Фишер отправлялся на «Королеве Диане» на планету, где скрывался «Левиафан», ситуация на фронте внезапно начала выходить из-под контроля.
С момента прибытия Шепарда на родину турианцев, Палавен, турианский флот под командованием великого принца Федориона предпринял множество контратак, но в конечном итоге не смог достичь своей стратегической цели — отразить натиск Жнецов. Вместо этого они потеряли множество боевых кораблей и истребителей в контратаках. Если бы не подкрепление, прибывшее с тыла, и Первый флот Альянса, турианцы, вероятно, потеряли бы контроль над вселенной.
На земле Жнецы оказались аутсайдерами. Доблестные в военном деле турианцы бросили на их родной мир сотни миллионов наземных солдат, а также тяжёлую артиллерию и бронетехнику. По сути, все наземные пехотинцы Жнецов, которых они развернули, были потеряны. Более того, Палавен обладал значительной наземной орбитальной огневой мощью, не давая Жнецам так нагло действовать против армии.
В конце концов, «Сеннекс» теперь стал стандартным вооружением. Будь это старомодное орудие с эффектом массы, турианцы понесли бы ещё большие потери, вынуждая их обмениваться ударами в соотношении четыре к одному или пять к одному. Однако, при равной огневой мощи, контратаки турианского флота, по крайней мере, не принесли пользы Жнецам, приведя к схожим потерям с обеих сторон, если не к ещё большим для Жнецов. Моральный дух турианского флота был высок, и они также развернули большое количество транспортных кораблей, что позволило отбуксировать и спасти менее серьёзно повреждённые корабли, вместо того, чтобы быть уничтоженными Жнецами одним ударом, как раньше.
Теперь Палавен собрал почти десять тысяч боевых кораблей с обеих сторон, что составляет две трети численности турианского флота. Также присутствуют многочисленные дредноуты, и даже недавно спущенный на воду супердредноут присоединился к сражению, одержав несколько побед. Огромные пушки «Сеннекс» теперь стреляют не десятками килограммов металла, а тысячами, заставляя даже дредноутов-Жнецов бежать.
Однако, по сравнению с турианцами, азари и саларианцы выглядели несколько слабее. Первые также начали оборону своего родного мира, Тессии. Трансцендентальный флот азари «Судьба» не получил особого преимущества, но, полагаясь на свой огромный и мощный флот дредноутов, азари сумели удержать треть своей родной планеты.
Другого пути не было.
Тессия, известная как жемчужина галактики, была планетой-садом без множества крепостей, и её ландшафт не был идеален для обороны. Хотя у азари была мощная армия эсперов, этим синекожим дамам всё равно было трудно выдерживать обстрел с кораблей.
Саларианцы же понесли наибольший урон в Совете Цитадели.
Эти теплокровные земноводные расы не были известны своей склонностью к прямым боевым действиям. Столкнувшись с непобедимым врагом, саларианцы просто отвели свой основной флот, чтобы найти другую возможность уничтожить его. Затем они развернули большое количество спецподразделений на земле, ожидая прибытия пехоты Жнецов.
Стоит отметить, что основным потребителем спартанских лазеров был не Альянс, а саларианцы. Всеохватывающая огневая мощь сводила Жнецов с ума. Саларианские спецподразделения могли появиться в любой момент, где бы они ни находились. Жнецы были во Вьетнаме. Бойни, предназначенные для превращения мирных жителей в биомассу, часто разбомбили до основания ещё до их постройки. Ангары и склады боеприпасов представляли собой ещё более разрушительную угрозу. Это вынуждало модифицированную пехоту Жнецов складывать оружие и сражаться с саларианскими партизанами когтями и конечностями.
Альянс тоже не был застрахован. Уничтожив несколько небольших цивилизаций, Жнецы наконец-то вошли на территорию Альянса. Всего за три дня они уничтожили более сотни колоний Альянса и двинулись в Солнечную систему.
Однако флот Жнецов вскоре прекратил наступление в Солнечной системе. Другого пути не было. Тысячеметровые орбитальные пушки противника ясно демонстрировали его грозную силу. Таких пушек было больше дюжины. Несмотря на кажущуюся малость, они стреляли каждые десять секунд. В результате безрассудного нападения Жнецов Альянс получил сотни тонн очищенного и очищенного Нулевого элемента (каждому Жнецу требуется большое количество Нулевого элемента, обычно одна-две тонны).
Теперь этот Нулевой элемент будет отправлен на верфи, преобразован в новые боевые корабли, а затем снова отправлен на битву со Жнецами.
Теперь в галактике остались только четыре цивилизации Совета Цитадели. Оставшиеся цивилизации были уничтожены, обеспечивая Жнецов постоянным источником рабочей силы, но значительно ухудшая условия транспортировки между странами. Обширные кроваво-красные полосы на карте галактики теперь превышают территорию, всё ещё удерживаемую фракцией Ордена.
Если патовая ситуация сохранится, Совет Цитадели, несомненно, проиграет войну.
«Возможно, мы сможем начать контратаку, хотя бы чтобы помешать развертыванию Жнецов!» Командир флота «Атлас» обратился к Фишеру за помощью.
