Глава 632: План морепродуктов
«Командор Шепард, ваша «Нормандия SR2» — самый быстрый корабль в галактике, поэтому я поручаю вам возглавить атаку!»
Редактируется Читателями!
«Есть, сэр!» Серьёзный Шепард отдал своему бывшему начальнику совершенно стандартное воинское приветствие, затем встал и направился к кораблю позади него. Из-за неугомонного маленького бабочки Фишера Шепард упустил множество возможностей набраться опыта. До недавнего времени Шепард всё ещё управлял старой «Нормандией SR1».
К счастью, старик Андерсон всё ещё заботился о своей ученице и доложил Командованию флота, не может ли Шепард получить новый корабль. Поэтому ей передали один из малозаметных фрегатов класса «Нормандия» SR2, которыми в то время располагали все флоты. Помните, исторически во всей галактике был всего один SR2. Сейчас, хотя они и не так распространены, как капуста, они не так уж и редки.
Шепард всё ещё была счастлива, но её радость мгновенно угасла, когда она увидела на Палавене новый корабль Андерсона, служивший наблюдателем на поле боя.
Покинув Землю, Шепард направилась прямиком к Цитадели. Расположенная в центре Млечного Пути, Цитадель была относительно безопасна, но всё же могла видеть собирающиеся флоты разных рас.
После травмы, полученной в результате предыдущей встречи с Оверлордом, Совет Цитадели незамедлительно выделил ещё шесть дредноутов в качестве телохранителей. Им было приказано не покидать станцию, и даже в случае крушения они должны были приземлиться внутри Цитадели.
Помимо военных, вторую по численности группу населения составляли беженцы, покидавшие свою родину, и состоятельные люди, уже владевшие там домами.
Этот приток людей привёл к неестественному процветанию станции, но также создал многочисленные проблемы с безопасностью.
Однако силы безопасности Цитадели не сидели сложа руки.
Они одинаково решительно подходили ко всем вопросам безопасности, нанося ответный удар. Базуки и крупнокалиберные пулеметы не представляли для них никакой проблемы. Силы безопасности направляли патрульные катера прямо над жилыми районами, демонстрируя свою мощную артиллерию. Если проблема не решалась, они атаковали того, кто её создал.
Внутри башни Цитадели Шепард объяснил Сенату текущую стратегическую ситуацию Альянса, объяснив, что им следует принять активную оборонительную стратегию, чтобы избежать потерь от флота Жнецов, дождаться завершения строительства «Горнила», а затем соединить его с Цитаделью, стремясь к решительной победе.
Поскольку родной мир Альянса всё ещё был относительно безопасен, Шепард, завершив свою миссию, не вернулась на Землю. Вместо этого она приняла поручение от турианского сенатора найти Имперского Суверена, который в настоящее время командовал операциями на родном мире турианцев.
Хотя подобные поручения её больше не особенно интересовали, ей всё же пришлось взять на себя это высокое поручение. Тем более, что новая «Нормандия», будучи быстрее и мощнее, стоила дороже. Альянс взял на себя обслуживание корабля, но Шепард всё равно пришлось бы самой оплачивать топливо.
Поэтому Шепард с радостью отправилась на задание, начав тем самым свой путь к завоеванию репутации среди трёх рас. Одновременно с Шепард на Цитадель прибыл и Фишер. Конечно, он приехал туда не для того, чтобы смотреть на азари, танцующих на крупнейшей дискотеке галактики, и не совершал паломничества. Его целью была недавно сформированная научная экспедиция Альянса Starlink.
Их целью были не Жнецы или протеанцы, а Левиафаны.
Верно, виновники Жнецов, этих гигантских древних форм жизни.
Легенда о Левиафанах давно циркулировала по вселенной, но никто не воспринимал её всерьёз, потому что никто никогда не видел, как они выглядят на самом деле. После начала войны появлялось всё больше доказательств их существования и даже связи со Жнецами. Альянс Starlink немедленно мобилизовал персонал и ресурсы для формирования команды.
Поскольку адмирал Хакетт считал его экспертом по Жнецам, Фишер, естественно, принял его просьбу.
Он полагал, что с Фишером задача будет выполнена гораздо эффективнее. Поэтому Фишер, облаченный в свободный спортивный костюм N7, один прибыл на космическом корабле к Цитадели.
Дело было не в том, что он не хотел брать с собой больше людей, а скорее в том, что он не был уверен в идеологической обработке Левиафана. Сам Фишер мог легко ввязаться в обмен психическими оскорблениями по всей галактике, но его люди могли не выдержать такого давления. На всякий случай лучше было идти одному.
Фишера встретил руководитель экспедиции, мужчина средних лет с озлобленным, мстительным взглядом, выглядевший так, будто не спал больше десяти дней. Его огромные тёмные круги под глазами и грязная форма делали его похожим на одного из тех уличных мальчишек, которых сейчас можно увидеть на Цитадели повсюду.
«Профессор Фишер? Добро пожаловать! Я Гарретт Брайсон, глава оперативной группы «Аврора»! Адмирал Хакетт упомянул, что вы нынешний эксперт Альянса по Жнецам. Это здорово! Нам сейчас нужны такие эксперты, как вы!»
«Э-э, не нужно звание профессора. У меня лишь поверхностные знания!» Фишер последовал за ним в каюту оперативной группы.
Было очевидно, что эта группа работает очень эффективно. За исключением небольшого дивана в углу холла первого этажа, всё остальное пространство было заполнено различным лабораторным оборудованием, анатомическими столами и компьютерными серверами.
На анатомических столах лежали ещё тёплые, быстро доставленные трупы.
Налив Фишеру чашку горячего чая, Брайсон начал без умолку рассказывать о своей текущей работе.
В этот момент Фишер почувствовал, что за ним наблюдают.
«Вы меня заметили?» — Фишер кашлянул, глядя на герметичную сферу из неизвестного материала в углу лаборатории. Затем, с пониманием, он попросил Брайсона представить её.
«А, это, мы думаем, это какой-то артефакт Левиафана…»
Брайсон только начал говорить, как в комнату вошёл ассистент, который должен был заниматься организацией отчётов, с пистолетом в руках.
«Бац!»
Глядя на металлический снаряд, зависший в воздухе, Брайсон с грохотом опустился на землю.
Видя, что покушение провалилось, ассистент направил пистолет на Фишера, который стоял, засунув руки в карманы. Когда он попытался нажать на курок, то понял, что пистолет превратился в свернувшуюся массу синтетического мусора. Он также почувствовал, как невидимые руки схватили его за горло и медленно подняли.
«Тьма не должна быть разрушена!»
Рот ассистента слегка приоткрылся, но то, что он услышал, было не мольбой о пощаде, а леденящим душу предостережением.
Если бы этот тон сочетался с закатыванием глаз от одышки, он мог бы напугать до слёз нескольких молодых людей. Однако следующие слова Фишера сломили оборону Левиафана.
«Эй, это не Левиафан? Я не видел тебя десятки миллионов лет. Почему ты такой жалкий?»
