Глава 625: Не слишком поздно
«Что вы сделали с моим ретранслятором?»
Редактируется Читателями!
Призрак потёр лицо, затем удручённо сел в кресло, глядя на своих людей, и медленно заговорил.
«Мы просто переместили его на новое место! Конечно, не в этой галактике! Не в этом Млечном Пути!»
«Вам не нужен ретранслятор?» — внезапно понял Призрак.
«Он используется с рождения!» Фишер сказал правду, но для Призрака это прозвучало невероятно иронично, намекая на то, что их технологии уже пошли по другому пути.
«Итак, что вы знаете о Жнецах?»
«Немного!» Фишер видел, что тот теряет самообладание, но продолжил говорить, подрывая и без того ограниченную уверенность Призрака.
«По крайней мере, ты знаешь больше, чем я!»
«Я так и знал. Ты участвовал в Битве за Цитадель. Этот крейсер Starlink — проклятие синтов.
И раз ты так быстро пробрался на мою базу, прототип артиллерийского орудия, должно быть, был испорчен, верно?»
«Нет, мы вообще не модифицировали прототип. Мы просто заранее отправили спецназ проникнуть на твой транспорт. Просто совет: в следующий раз, когда будешь делать что-то подобное, не забудь использовать сторонний транспорт. Трудно не упустить из виду компании, контролируемые «Цербером»!»
«Молодёжь грозна!» Призрак покорно лёг.
«Можете прийти и арестовать меня!»
«Мы много раз ссорились, но, кажется, это наша первая встреча лицом к лицу!»
Поправив костюм, чтобы не было складок, Призрак пригладил чёлку и с привычным видом сел напротив Фишера.
«В самом деле, эту встречу стоило провести раньше!» Фишер щёлкнул пальцами, давая знак роботу-повару начать раздачу блюд. «Ты так долго прятался, что, похоже, давно не ел вкусной еды.
Не будь таким вежливым. Это свежие ингредиенты, привезённые с твоей космической станции. Я шеф-повар, но вкус должен быть не хуже твоего!»
«Ты очень вежливый!»
Но Призрак больше ничего не сказал. Он поднял нож и вилку и начал есть и пить с аппетитом, разрывая лобстеров на куски и разливая красное вино бутылками, словно это была его последняя трапеза перед казнью.
Поев и попив, он вытер рот.
«Ладно, теперь можешь делать всё, что хочешь!»
«Ты так быстро смирился со своей судьбой и не собираешься сопротивляться Жнецам?»
«Как я могу теперь устоять?
Хочу спросить тебя, теперь, когда ты знаешь о существовании Жнецов, что ты собираешься делать? Позволь мне бесплатно напомнить тебе: они — грозный противник, непохожий ни на одну известную цивилизацию!»
«Конечно, знаю. На самом деле, мы уже многое сделали!» Фишер щёлкнул пальцами, свет в ресторане погас, и перед Призраком появилась трёхмерная проекция. «Что это?»
«Оптимус Прайм, это план сопротивления, который передавался через бесчисленные цивилизации, многократно пересматривался и наконец дошёл до нас. На самом деле, мы знаем о Жнецах гораздо больше, чем ты.
Их цикл сбора урожая длится уже целых 37 миллионов лет, начиная с Левиафана!»
Призрак сначала не поверил словам Фишера, поскольку не было никаких доказательств, подтверждающих его слова. Но когда он перенёс разговор на Протею, выражение его лица резко изменилось.
«Я чувствую себя клоуном!» Призрак швырнул остатки со стола и тарелку, затем встал, его глаза сверкали синим светом.
«Вся эта чушь о сложных приготовлениях и плане продолжения человеческой жизни — полная чушь!»
«Ты был совершенно неправ с самого начала, но это не твоя вина!» Фишер понял последующие мысли Призрака о сосуществовании со Жнецами и даже о контроле над ними.
Сам он просто оказался в ловушке этого порочного круга, не в силах вырваться. Единственным человеком в мире, кто мог по-настоящему вырваться, был Шепард, который всё ещё пытался понять, как использовать Горнило.
Во время финальной битвы на Цитадели Цитадель, а точнее, синтетическое сознание Жнеца, Катализатор, предложила Шепарду три варианта: первый — отказаться от сопротивления и продолжить Жатву; второй — так называемое сосуществование органической и синтетической жизни; и третий — уничтожение всей органической жизни.
В конечном итоге Шепард выбрал третий вариант — уничтожение всей синтетической жизни.
Шепард в тот момент действительно колебался, считая второй вариант сосуществования наиболее гармоничным. Однако решение уничтожить одну из сторон было во многом обусловлено полным просветлением Призрака. Только тогда Шепард понял, что так называемое сосуществование Жнецов — ловушка. «Почему?»
«Потому что эта война обречена оставить в живых только одну сторону.
Миссия Жнецов — уничтожать цивилизацию каждые 50 000 лет. Это их предназначение. Если они не смогут выполнить это предназначение, их существование потеряет смысл. Следовательно, путь к сосуществованию, к которому вы стремитесь, закрыт с самого начала!»
«Значит, ваша идея точно сработает?»
«Конечно, потому что это правильный путь!» — продолжил Фишер, показывая изображения Цитадели и ретранслятора. «Это технологические артефакты, от которых вы зависите для выживания.
Угадайте, кто их построил? Для чего они используются?»
«Вы имеете в виду Жнецов?»
«Цитадель — это, по сути, центр управления, способный контролировать ретрансляторы по всей галактике. Жнецы построили их для облегчения своей добычи, будь то использование ретрансляторов для перемещения или для блокады территорий. Поэтому они — важнейший компонент войны. Пока Цитадель в наших руках, эта война может быть выиграна!»
«Тогда почему вы полностью уничтожили «Цербер»?»
«Это просто чтобы не дать вам саботировать нас в критический момент. Мы разобрались с вами, нестабильным фактором. Сколько длилась индоктринация Жнецов?» Фишер поднял правую руку, и в ней появился шар золотого пламени. Затем он мягко прижал её к плечу Призрака.
«Индоктринация?
Я? Как это возможно?» Призрак собирался заявить, что такой крутой парень, как он, полностью невосприимчив к так называемой индоктринации, но внезапно почувствовал что-то неладное. Пламя, вошедшее в его тело, словно кнопка паузы в его сознании, дала ему время обдумать свои планы на последние годы.
Кажется, кажется, я стал ещё более радикальным?
Призрак, придя в себя, замолчал.
Он долго схватился за голову, задумавшись, а затем медленно поднял голову.
«Я вдруг понял, почему ты думал, что мой план не сработает! Похоже, они десятилетиями меня преобразовывали! А я был совершенно невнимателен!»
«Сейчас ещё не поздно узнать!»
Призрак, я сначала собирался казнить его, но передумал. Пусть умрёт за своё дело в финальной битве.
