Глава 594: У маяка разрядился аккумулятор?
Надев белую броню, Эшли Уильямс снял пистолет M3 «Предатор» и вставил его в магнитный замок на поясе. Затем он перекинул через спину M8 «Мститель» и глубоко вздохнул.
Редактируется Читателями!
«Эшли, мы ознакомились с вашим отчётом и всеми необходимыми документами. Всё законно и соответствует требованиям!
Ваша новая задача — сопроводить мистера Фишера к месту раскопок и убедиться, что с ним ничего не случится. Понятно?»
Хотя Эшли была недовольна приказом своего начальника, поскольку с детства стремилась быть образцовым солдатом, у неё не было выбора, кроме как подчиниться.
«Как может не быть проблем?»
Эшли готова была бы поспорить, что за оружием и боеприпасами, хранящимися на складе, скрывается какой-то заговор. Но если командир разрешил, значит, так и должно быть.
Эшли знала последствия неподчинения приказам. Если она хотела остаться на флоте, ей нужно было избегать любых проблем.
Если бы только командир получше!
Прежде чем сесть в военный автомобиль, Эшли взглянула на казармы позади.
Столь излишне стабильное место, как Эдем, могло по-настоящему сломить волю.
«Сэр, я буду охранять вас во время вашего сегодняшнего визита.
Пожалуйста, проходите!»
Неохотно приняв пьяного Фишера, Эшли, управлявшая шестиколесным бронетранспортером, чопорно и с суровым лицом произнесла:
«Ну, большое спасибо, комендор-сержант!»
Фишер и опытные офицеры, пришедшие его провожать, попрощались, а затем, после совместного массажа ног на следующий день, забрались в бронемашину, с которой, очевидно, только что сняли башню и переоборудовали в транспортное средство.
«Кстати, комендор-сержант, что вы знаете о протеанцах?»
«Немного, только то, что читал в школьных учебниках истории. Руины протеанцев сыграли важную роль в официальном выходе Альянса из Солнечной системы. К тому же, их исчезновение было невероятно странным, и никто не знает, как они исчезли!»
«Довольно неплохо. Я и сам своего рода эксперт по протеанам. Хочу добавить, что протеанцы были фактически уничтожены внешним врагом!»
«Это невозможно. Руины протеанцев разбросаны по всей галактике, что доказывает их огромную мощь. Как их могли уничтожить?» Эшли нахмурилась. Неужели этот парень — межзвёздный мошенник? Он мог выдумать такую возмутительную историю. Почему он не упомянул, что в мире ещё есть живые протеанцы?
«Ладно, знаю, ты не веришь, но время покажет!» — сказал Фишер. «Как только я найду могилу этого протеанца, я её раскопаю и выброшу гроб у ворот штаба флота Альянса».
Остаток пути Фишер пытался завязать ещё несколько разговоров, но Эшли, сидевшая за рулём, быстро пресекала их. Это немного расстроило Фишера. Его обычное обаяние, привлекавшее девушек, исчезло. Похоже, ему придётся ждать своего второго сердца, Шепарда.
Бронированный автомобиль проехал прямо по подъездной дорожке и наконец остановился перед огромным местом раскопок. Более дюжины огромных машин непрерывно выкачивали грунт снизу. Десятки учёных в облегающих светоотражающих костюмах склонились над найденными артефактами причудливой формы и неопознанными материалами, обсуждая ход проекта.
Фишер, наблюдая за оживленным разговором, предположил, что они обсуждают какую-то глубокую научную проблему. Он тут же подошел и обнаружил, что они обсуждают, сколько денег можно заработать на недавно раскопанных протеанских руинах. Такие вульгарные разговоры заставили Фишера отойти в сторону и послушать.
Эти ученые были правы. Артефакты, обнаруженные в Эдеме, – новаторская находка, которая, если не произойдет никаких непредвиденных обстоятельств, кардинально изменит технологический ландшафт человечества и даже галактики. Помните, первые открытия человечества на Марсе состояли из фрагментарных текстов и других данных, которые затем были разбросаны по нескольким разным местам. Однако на этот раз мы обнаружили полный и нетронутый набор протеанских реликвий, некоторые из которых даже все еще активны.
Технологии, заключенные в них, поистине невообразимы.
Поговорив об этом с руководителем раскопок, он повел Фишера осмотреть находки поближе. Поскольку Совет уже связывался с ним, намекая на то, что этот гость окажет значительную финансовую поддержку, управляющий с энтузиазмом объяснил Фишеру назначение артефактов Протеан, которые, по их мнению, принадлежали им.
«Это антенна Протеан!» — торжественно заявил управляющий, указывая на большой железный прут, похожий на фонарный столб, но на самом деле являвшийся фонарным столбом.
«О, круто!»
«Это микроволновка Протеан!»
«Это Протеан…»
«Знаю, это их тумба под телевизор, верно!» — с готовностью ответил Фишер, глядя на предмет, похожий на стол, — доску на четырёх ножках перед собой.
«Нет, это наш обеденный стол!»
На лице управляющего промелькнуло смущение, и он приказал своим людям, бездельничавшим снаружи, быстро унести стол.
После долгих блужданий по выставочной зоне Фишер наконец понял цель своего визита: маяк, несущий протеанское предупреждение будущим поколениям.
«Что это?»
Ещё не подойдя, Фишер почувствовал, как маяк окутывает мощная психическая энергия. У протеан было немало экстрасенсов, но тот факт, что она не рассеялась за столько времени, красноречиво говорил об их технологическом превосходстве.
«Что это?» — многозначительно спросил Фишер.
«Ну, мы на самом деле не знаем его предназначения. Просто он очень странный. Любой, кто подойдёт слишком близко, будет им привлечён, так что лучше держаться подальше!»
«О, понятно!» — кивнул Фишер. Разве не так? Если протеанин хочет что-то сказать, он должен притянуть вас к себе, чтобы объяснить всё внятно?
Затем Фишер осторожно коснулся нескольких маяков своей ментальной силой. Мощная психическая энергия, накопившаяся на маяках, мгновенно окутала их, и Фишер ощутил поток информации.
«Поразительно!» Молча протирая глаза, Фишер теперь понял, почему маяки взорвались после прикосновения к Шепарду. Протеане не учли порог передачи. Возможно, они могли бы выдержать такой огромный объём информации, но люди — нет. С помощью Астрономикона Фишер мог выдержать этот мощный поток информации, но у него не было времени её осмыслить. Он мог лишь сохранить информацию в своём дворце памяти и медленно просмотреть её по возвращении.
«Эй, почему эта штука не светится?» Фишер, получив сообщение, повернулся, чтобы уйти, но был замечен ответственным.
«А, он разрядился?» — спокойно спросил Фишер, стоявший позади него, с каменным лицом.
«Возможно. Неважно.
Пусть они сами об этом позаботятся, когда эти штуки отправятся обратно на Землю или в Цитадель. Пойдёмте, мистер Фишер, продолжим нашу экскурсию. Кстати, не уходите сегодня вечером. Поужинайте с нами. В Эдеме мало что есть, но еды там полно!»
«Хорошо, конечно!» Фишер взглянул на потускневший маяк перед уходом, и холодный пот выступил у него на спине.
Этот маяк одноразовый?
Что, если он не ответит, когда прибудет Шепард?
Может, бросить туда сегодня вечером немного Нулевого элемента, чтобы проверить, можно ли его перезарядить?
