Глава 58: Королевский посредник и амбициозный человек (Часть 2)
Т’Чака пристально смотрел на шлем в форме леопарда перед собой. Это было мастерство, переданное ему по наследству от предков. Хотя используемые материалы постоянно совершенствовались, голова леопарда оставалась неизменной.
Редактируется Читателями!
«Ваше Величество, мы прибыли!»
— женский голос прервал размышления Т’Чаки. Он обернулся и посмотрел назад. Две лысые женщины-стражницы в красных плетёных доспехах с вибраниевыми копьями почтительно смотрели на него.
«Окойе!»
«Ваше Величество, я здесь!»
Женщина-стражница справа подняла глаза, не понимая, почему её Величество окликнула её. «Я старею?»
«Ваше Величество?» Окойе посмотрел на короля перед собой.
Не было никаких сомнений, что Т’Чака был хорошим королём. После его восшествия на престол конфликты между различными племенами Гуангканды — нет, Ваканды — стихли, и люди зажили счастливее. Более того, этот король не довольствовался простым сохранением статус-кво. Он также изменил внешнюю политику Ваканды и активно участвовал в международных делах. Он также отправил многих представителей элиты Ваканды собирать разведывательную информацию в разные страны, помогая изолированному государству познавать мир.
Но даже самые сильные львы рано или поздно стареют. Будучи хранителями Ваканды, каждый король пил сок травы в форме сердца, известный как Вакандинское мёдовое зелье.
Этот фиолетовый сок, подобно сыворотке суперсолдата, которую впрыскивал Капитан Америка, мог превратить хрупкого юношу в могучего мужчину с сокрушительной грудью. Что ж, его действие, возможно, не было таким сильным, как у зелья Суперсолдата, но это всё же было зельем улучшения человека, усиливающим различные характеристики пользователя, делая его ещё сильнее.
Но самое главное, трава в форме сердца также могла усилить волю пользователя.
Однако трава в форме сердца не увеличивала продолжительность жизни.
Т’Чаке уже за пятьдесят, его крепкое телосложение давно ушло, но он всё ещё храбро выходит на поле боя, и всё это ради одного человека.
Улисс Кло, этот человек, более десяти лет назад возглавил армию, вторгшуюся в мирную Ваканду. Он вступил в сговор с близкими друзьями Т’Чаки и похитил бесценное сокровище Ваканды: их запас вибраниума. Украв вибраниум, чтобы уйти от преследования вакандцев, Улисс Кло даже взорвал на границе мощную топливно-воздушную бомбу.
Ваканда, понесшая тяжёлые потери, стала считать его страшной угрозой. Более десяти лет Т’Чака безжалостно атаковал, пытаясь вернуть его в страну и предать правосудию. Но он хитёр, как вьюн. Каждый раз, когда король Т’Чака, казалось, был готов схватить его, тот сбегал.
«Ваше Величество, мы только что просканировали всё здание и не нашли никаких следов Кло. Он сбежал?»
«Нет, Улисс Кло усвоил урок. Мы должны поймать его. Он не хочет нас убить. Он должен быть здесь и ждать нашего появления!» Т’Чака, глядя на реальный образ, созданный вибраниевыми бусинами перед ним, внезапно спросил: «Кто здесь сегодня вечером? Вы установили их личности?»
«Торговцы оружием, брокеры и несколько частных подрядчиков по обороне! Эти ребята — ничто!» — презрительно сказал Окойе, просматривая информацию на планшете.
«Ничего. Ты их недооцениваешь, Окойе!»
Т’Чака провёл пальцем по экрану, отобразив портрет Фишера. «Фишер Адамс и его «Атлас» — практически крупнейшая в мире частная армия.
Значительные силы размещены во многих африканских странах, а ближайшая военная база находится менее чем в 800 километрах от Ваканды!»
«Но они всё ещё используют устаревшее огнестрельное оружие!»
«Их огнестрельное оружие ненамного менее мощное, чем наше!» Т’Чака вспомнил миниатюрные дроны с энергетическим оружием и интеллектуальное следящее оружие, которое Титаны использовали против африканских военачальников. Если бы у него не было связей в правительстве Мозамбика, он бы и не догадался, что технологический уровень внешнего мира стремительно приближается к Ваканде.
«И этот Макаллан, Окойе, никогда не недооценивай их!»
«Я перешёл границы дозволенного, Ваше Величество!» «Нет, это не твоя вина. Просто мы слишком полагались на вибраниум, понимаешь? Я ищу новый способ поддержать нашу нацию. Если вибраниум закончится, мы всё равно сможем развиваться, используя другие технологии!» — вздохнул Т’Чака.
Благодаря преимуществам вибраниума Ваканда всегда была изолирована от остального мира. Это не только позволяет им наслаждаться безбедной жизнью, но и укрепляет вакандийцев в чувстве собственного превосходства. Для них они — номер один в мире, и вибраниум стал неотъемлемой частью их жизни: транспортом, одеждой и даже обувью. Однако вибраниум — невозобновляемый ресурс, занесённый сюда метеоритами. Что станет с Вакандой, когда весь вибраниум Ваканды будет добыт?
Многие короли размышляли над этим вопросом, но никто не нашёл решения. Обращение за помощью к иностранным державам лишь побуждает других жаждать их вибраниума, как Кло, который не только украл вибраниум, но и взорвал свой дом. Наконец, он ежедневно хвастался им, словно моряк, открывший новый морской путь.
«Ваше Величество, Коготь появился!»
Фишер, ведомый официантом, подошёл к своему месту. Намеренно или нет, аукционист усадил Фишера и МакАллена в центре коридора. По сравнению с МакАлленом, которого окружали два ряда телохранителей, трое спутников Фишера выглядели довольно потрёпанно.
Когда все гости расселись, свет прожекторов в аукционном зале внезапно погас, оставив только прожектор на центральной платформе.
«Вот они! Главное событие вот-вот начнётся!» Фишер, скрестив ноги, достал телефон, но сигнала не было.
«Похоже, они заблокировали все сигналы, кроме нашей разогнанной связи! Что там? Пророк?» Фишер убрал телефон в карман, достал Bluetooth-гарнитуру и надел её.
«Прибыла ещё одна группа, вооружённая тяжёлой огневой мощью. Что-то перевозят. Скаут, просканируй и посмотри, что это».
«Понял!» Скаут, присевший на траве рядом со стрелком, выпустил бионический дрон размером со стрекозу и пилотировал его.
Дрон «Стрекоза» бесшумно приземлился на ящик, который несли несколько вооружённых мужчин, и из его брюха выскочил небольшой импульсный передатчик.
«Ладно, посмотрим, что внутри?» Скаут нажал на кнопку управления, и от дрона исходила импульсная волна, которая попала на ящик.
«???»
Подождав несколько секунд и не дождавшись ответа, разведчик снова выстрелил, но ответа так и не получил.
«Пульс поглощён! Должно быть, это то, что мы ищем!» Разведчик вернул дрон и доложил Фишеру.
«Ну, тогда следите за ним.
Эту штуку сегодня вечером реквизировал Титан!»
Пока Фишер бормотал себе под нос, на трибуну вышла высокая блондинка в белом платье с открытой спиной и микрофоном в руке. «Добро пожаловать во Францию.
Моя мама всегда говорила, что это прекрасная страна, с которой связаны невероятно глубокие воспоминания, как для неё, так и для меня. Даже после её смерти здесь всё остаётся неизменным, и я продолжу предоставлять вам площадку для обмена. Моя мама твёрдо верила в парадоксы. Так что хорошего вечера всем!»
«Босс, мы установили её личность. Маргарет Макс. Её мать была бывшей международной торговкой оружием, миссис Макс. Похоже, она взяла на себя управление бизнесом матери полгода назад, так что мы ничего об этом не знали!» Джон спокойно передал планшет Фишеру.
«Потрясающая красота! Обожаю!»
Фишер взглянул на фотографию женщины без макияжа на планшете и внезапно ощутил вспышку любопытства. Его прежде всего интересовало, как такая, казалось бы, хрупкая женщина смогла взять на себя управление таким крупным брокерским бизнесом, не создав никаких проблем, и даже успешно им управлять. Он не жаждал её тела; он был честным человеком.
После аплодисментов Вайдель взял микрофон и ушёл со сцены, уступив место ведущей. Она тихо села в темноте первого ряда.
«Сэр? Куда вы идёте?» Увидев рядом с собой свободное место, Фишер тихо встал и подошёл.
«Я немного близорук. Мне плохо видно в заднем ряду. В первом лучше!» Его непрошеные слова убедили официанта, который даже принёс Фишеру пару хрустальных бокалов.
«?»
Мужчина был явно удивлён, что Фишер внезапно села рядом с ним. Но, заметив очки в руке Фишера, Маргарет улыбнулась и сказала: «Выходить без очков – плохая привычка!»
«Да, вообще-то, минуту назад мои глаза были совершенно нормальными, но после того, как я увидела вас, я больше ничего не вижу!» Фишер наклонил голову, чтобы посмотреть прямо на неё. В этот момент его блестящие глаза, казалось, наполнились тысячью звёзд.
«Вы всегда такой сладкоречивый, мистер Фишер?»
«Это в основном из-за аромата в воздухе, Флери, не так ли?»
«Вы много знаете о духах?» Маргарет немного удивилась. Этими духами обычно мало кто пользуется, поэтому мало кто о них знает.
«Британские духи, моя мама тоже их обожает!»
«Что ж, теперь вы меня немного заинтересовали! Итак, мистер Фишер, какой лот на аукционе вас интересует?»
«Конечно, самый лучший!» – ответил Фишер, поднимая правую руку.
В настоящее время на аукционе продавалась старинная индийская хрустальная тиара. Она была сделана из серебра, инкрустирована бриллиантами и обрамлена золотой проволокой. В центре тиары находился невероятно красивый красный кристалл. Начальная цена составляла 100 000 долларов, при этом каждая ставка увеличивалась не менее чем на 3000 долларов.
Многие присутствующие проявили интерес, поэтому цена удвоилась менее чем за час.
«Двести двадцать тысяч!» Видя, что ещё несколько участников готовы поднять цену, Фишер тут же поднял ставку на 20 000 долларов.
«Это…» Хотя тиара была дорогой, ставка Фишера сразу же превзошла ожидания других продавцов, и, естественно, он выиграл тиару.
«Отличная тиара! Не могли бы вы надеть её, чтобы я мог посмотреть, как она работает?» После того, как официант представил лот, Фишер взял тиару обеими руками и вежливо обратился к прекрасной женщине рядом с ним.
«Конечно!» Маргарет кивнула, и Фишер осторожно надел её на неё. «Очень красиво, принцесса Маргарет!»
«Так вы меня коронуете?»
«Конечно, Ваше Высочество!»
Видя, что Фишер забавляет аукциониста, Джеймс Макаллен вздохнул: «Соблазн красоты мешает достичь великих целей!»
«Но если у мужчины не хватает смелости даже поговорить с любимой женщиной, как он вообще может достичь великих целей?»
Рекс, стоявший рядом, усмехнулся и поддразнил. «Заткнись, Рекс!» Макаллан сердито взглянул на своих людей, затем поднял руку и предложил цену на французский меч Бурбонов.
«Честно говоря, я впервые встречаю такого брокера, как вы.
Если бы правительства знали о каждом предмете, выставленном на аукционе, они бы, наверное, сошли с ума!» Фишер вздохнул, наблюдая, как на стенд выносят очередной египетский антиквариат.
«Эти артефакты не мои. Я всего лишь издатель. Люди приходят ко мне делать ставки. Я всего лишь посредник!»
Маргарет подняла бровь.
«Посредник, я ведь здесь для чего-то!» Фишер поставил очки на небольшую тарелку перед собой.
«Вибраниум!»
«Полагаю. Если такой международный торговец оружием, как вы, приходит сюда только ради артефактов, вам всё равно что идти в «Сотбис»!» Маргарет кивнула.
«Тогда, пожалуйста, следуйте за мной!»
«С удовольствием!»
В темноте уход двух мужчин едва заметен. Пройдя за Маргарет по зашторенному коридору, Фишер наконец добрался до более уединённой приёмной. Там уже ждал крепкий мужчина средних лет в сопровождении дюжины телохранителей. Ещё больше стояло снаружи.
Увидев Фишера, который вошёл следом за Маргарет, его глаза загорелись.
«Я давно слышал о вас, мистер Фишер Адамс!»
