Глава 439: Первое столкновение со страхом Ковенанта перед недостаточной огневой мощью
«О нет, о нет!»
Редактируется Читателями!
Пока паникующие пехотинцы опрокидывали свои энергетические баки и ринулись во временный лагерь, Тиан Каоми, командир крейсера Ковенанта «Зилот» и элитный капитан с Сангхелиоса, чинил свой энергетический меч.
Хотя Каоми, будучи командиром боевого корабля, несколько лет не пользовался своим энергетическим мечом, он всё ещё хранил старую привычку беречь его.
Для каждого элитного воина оружие — это вторая жизнь, даже если он носит золотую броню и отступил с передовой. Капитан Каоми был несколько недоволен воющими ворчунами, но не стал вымещать свой гнев, небрежно убив нескольких ворчунов, вроде жестоких джиралханаев (ещё одна инопланетная военная раса Ковенанта, также известная как джиралханаи, напоминающая горилл).
Вместо этого он взглянул на элитных воинов в синих доспехах, охранявших его. Воины быстро выскочили из импровизированного командного пункта, схватили ворчунов и обрушили на них суровый отповедь. Измученные ворчуны, не обращая внимания на плевки, летящие им в лицо, пробормотали что-то и указали на далёкие горы.
«На нашу поисковую группу напали. Это люди!»
Пока он говорил, ворчуны вытащили осколок с цепочкой английских букв. «Люди?» Элитники в синих доспехах мгновенно оживились.
Годами их флот оставался сторонним наблюдателем в эпоху Ковенанта, редко вступая в бой с людьми.
Теперь, когда Ковенант раскололся, они последовали за своим лидером в одиночку. По пути они наткнулись на полуразрушенный человеческий космический корабль, полагая, что он пуст, и отправили поисковую группу на поиски. Однако команда была уничтожена вскоре после входа. Прежде чем командующий флотом успел среагировать, полуразрушенный человеческий корабль сбросил ядерную бомбу на флот Ковенанта.
«Время мести пришло, сэр. Отдавайте приказы!»
«Верно. Один из наших элитных воинов может справиться с десятью слабыми людьми!»
Поняв, что люди, с которыми они погибли, отказываются бежать и осмеливаются создавать проблемы, элиты пришли в ярость и обратились к своим капитанам, требуя боя.
Капитан Каоми, однако, чувствовала, что их прежнее невыгодное положение в космосе было обусловлено знакомством противника с местностью.
Теперь же на земле, с объединенной огневой мощью более тысячи наших братьев, они всё ещё не могли с ними справиться!
Итак, не уведомив командующего флотом, который вдалеке направлял свои войска на разведку руин Предтеч, он забрал бронетехнику, выгруженную с разбитого крейсера, собрал на борту весь экипаж и всеми силами отправился на уничтожение нескольких человек ради развлечения.
«Эти пришельцы шевелятся!»
Разведывательная группа «Атласа», уже находившаяся на месте, уже заметила их передвижения, когда ковенанты начали собираться. Они немедленно отправили доклад Фишеру, который убирал мусор возле «Рассвета».
«Всего лишь горстка людей?
На кого ты смотришь свысока?» — фыркнул Фишер, получив разведданные.
«Прикажи отряду отвлекающих маневров следовать заранее составленному плану и заманить их авангард в болото. Прикажи пусковым установкам «Опустошения» начать перезарядку. Как только авангард ковенантов отделится от основных сил, открой шквал огня!»
Фишер должен был поблагодарить командующего ковенантов. Возможно, они решили, что болота и тропические леса не справятся с их антигравитационными машинами, но он уже разместил свои рогатки на холмах по ту сторону болота. Тогда Ковенанту предстояло выбрать: зарыться в грязь или ждать, пока их уничтожат импульсные пушки-ускорители!
Получив приказ, разведывательная группа «Атласа» и несколько нанокоммандос немедленно вырыли убежища в тропическом лесу, приспосабливаясь к рельефу местности. Они также установили автоматические турели и мины. Некоторые безжалостные личности даже применили цепные напалмовые бомбы, которые при контакте мгновенно создавали стену огня в тропическом лесу.
Однако столь же беспечные бойцы Ковенанта просто бросились наутек в засаду боевых частей «Атласа».
Элитные пилоты двух ведущих штурмовиков «Призрак» увидели лишь вспышку огня в тропическом лесу, прежде чем их штурмовики рухнули в воздух, оставив двух пилотов, одного убитого и одного раненого, лежать на земле.
Затем из густого леса раздался ещё более плотный огонь. Засадные бойцы «Атласа», почти каждый из которых был вооружён базукой, были подобны призракам в тропическом лесу: они не задерживались в одном укрытии, быстро опустошая магазин и двигаясь.
Разведывательный отряд Ковенанта, треть пехотинцев которого была уничтожена в одной схватке, быстро отреагировал. Элитный капитан, оставшись практически невредимым, полагался на свою внушительную физическую форму, чтобы манипулировать обстановкой, постоянно маневрируя и стреляя из плазменного пистолета-пулемёта и карабина по месту пожара в тропическом лесу. В сочетании с несколькими низкорослыми снайперами «Шакалов» с птичьими клювами их точная огневая мощь не уступала «Атласу», и на мгновение показалось, что они готовы переломить ход событий.
«У Ковенанта ещё есть что-то!» Фишер был искренне удивлён, глядя на двузначные отчёты о потерях. Хотя тактическая система командования Ковенанта устарела, качество их бойцов и их индивидуального снаряжения было поистине исключительным. У каждого элитного бойца были энергетические щиты, а снайперы «Шакала» были защищены полущитами. Энергетическому оружию «Атласа» часто требовалось несколько попаданий для нанесения эффективного урона, а броня солдат «Атласа» была ничтожной по сравнению с высокоточными энергетическими снайперскими винтовками. «Атлас» всё ещё мог удерживать инициативу на поле боя благодаря своему взрывному оружию; взрыв был настолько мощным, что даже элите пришлось отступить. «Итак, основные силы противника начали движение.
Прикажите разведотряду начать отступление!» Разведывательные дроны точно передавали боевую обстановку. Возможно, мощная огневая мощь разведывательного отряда привела к тому, что Ковенант ошибочно принял противника за основную силу человечества. Капитан Хаоми, командовавший боем, немедленно приказал нескольким транспортным самолётам окружить людей. Он также развернул свои танки «Рейф» (антигравитационные машины, оснащённые плазменными миномётами и энергетическими пулемётами), чтобы непрерывно вести огонь плазмой для прикрытия наступления.
Получив приказ к отступлению, разведывательный отряд «Атлас» немедленно бросил всю имеющуюся взрывчатку и отступил через тропический лес, время от времени сбрасывая немного оружия, чтобы создать иллюзию ослабления огневой мощи. Солдаты Ковенанта, поверив в это, обрадовались и начали преследование. Некоторые командиры элитных отрядов даже взяли на себя инициативу, и группа неудачников была застигнута врасплох и неподготовленной попала на хорошо подготовленное минное поле.
«Бум-бум-бум-бум…»
Из тропического леса вырвались несколько огненных стен длиной более десяти метров, перемешанных с клубами чёрного дыма, поднимающимися в небо. Вместе с ними поднялись и солдаты Ковенанта, изрешечённые взрывами.
Из авангарда Ковенанта выжил лишь один из десяти!
