Глава 426 Эпилог
«Сэр!»
Редактируется Читателями!
Когда последний транспортер «Инсайт» загорелся и разбился, Малик, уже в новой форме, выбрался из люка под защитой своей личной охраны.
«Как ситуация, Уилл?» — с тревогой спросил Малик, даже не потрудившись поправить свой запачканный костюм.
«Здесь всё безопасно, но нам придётся подождать до ночи, чтобы покинуть город!»
«Покидать город?» — вздохнул Малик.
Раньше он путешествовал на мотоцикле и в сопровождении полицейской машины, но теперь ему пришлось уходить из города тайком. Как он докатился до этого? «Кто-нибудь с нами связался?»
«Извините, сэр, сейчас не время связываться с дружественными силами. Нам следует не привлекать к себе внимания!»
Водитель знал, что другой пассажир беспокоится о его безопасности. Дело не в том, что он не хотел с ними связываться, а в том, что просто не мог. Последняя Гидра, которую он видел до сих пор, была брошена в реку вместе с военным кораблём, превратившись в черепаху.
«О! Если бы я знал это, я бы послушал Пирса!»
Малик опустился на землю, и на его лице отразилось сожаление.
«Сэр, не унывайте!»
Водитель вытащил из кармана протеиновый батончик и почтительно протянул его другому пассажиру.
«Не унывайте? Как я могу не унывать?» Малик взял батончик, откусил большой кусок и пробормотал: «Что вы имеете в виду, говоря, что успешно устранили цель? Посмотрите на небо! Этот наглый маленький ублюдок разрушил наш фундамент. Понимаете?»
«…» Охранник молчал. Хотя ему платила Гидра, он носил бейдж госслужащего и часто слышал, как окружающие расхваливали преимущества Атласа.
«Тьфу, тьфу!»
Откусив несколько кусочков, Малик вдруг резко изменился в лице. Он выплюнул протеиновый батончик и свирепо посмотрел на охранника.
«Что это?»
«Протеиновый батончик!»
Охранник вдруг занервничал. Малик, наверное, обычно не ел протеиновые батончики. В конце концов, они были ужасными на вкус, как мыло. Но это была вся его еда. Малик даже стейк не мог себе позволить, даже если бы захотел! «Нет, я знаю, что это протеиновый батончик.
А какой фирмы этот протеиновый батончик?»
«Его производит Atlas. Знаете, их сухпайки пользуются популярностью во всем НАТО, и их протеиновые батончики тоже очень вкусные. Поэтому мы держим их про запас, когда дежурим!» — слабо объяснил охранник.
«Это вражеская еда. Вы несёте полную ответственность за разработку Atlas! Смотрите, деньги, которые вы потратили на их продукцию, теперь используются против нас!» Глядя на босса, который и без того был немного взволнован, охранник мог только засунуть еду обратно в карман. Босс не пытался критиковать еду; он просто искал повод выплеснуть свой гнев.
Не видя сопротивления, Малик смело заявил о своей решимости вернуться на открытое пространство у входа в канализацию. Он сказал, что помирится с дочерью, а затем отправится в Россию, чтобы перегруппироваться и уничтожить своих врагов.
Хотя аудитория состояла только из такого же растрепанного телохранителя и стаи пищащих крыс, речь всё же длилась несколько десятков минут. Малик, в приподнятом настроении, даже взял оставшуюся половинку протеинового батончика и с удовольствием её съел.
Измученный телохранитель съежился в углу, вдыхая тошнотворный смрад и выслушивая жалобы оппонента на разные проблемы – «Мои товарищи по команде – идиоты», «Противнику просто повезло, я тоже смогу» и прочую подобную идиотскую чушь – и молча принял решение.
Президент в безопасности, а Америка сильна!
После того, как мобильные силы быстрого реагирования «Атлас» захватили и уничтожили оставшихся бойцов «Гидры», президент Эллис, выйдя из руин Белого дома, немедленно связался с несколькими СМИ и передал эту новость миру по военным каналам.
«Наши враги думали, что смогут нас победить, но их планы в конечном итоге рухнули, и их приспешники будут разоблачены…» Хотя президент был ранен в ягодицу и хромал, после спасения президент Эллис, казалось, обладал безграничной силой. В конце концов, это имело смысл, учитывая, что более половины членов его правительства и конгрессменов, которые конфликтовали с ним, внезапно исчезли (либо дезертировали, либо были убиты), оставив ряд генеральных должностей в Пентагоне вакантными. Будучи грамотным политиком, президент Эллис был весьма примечателен тем, что не смеялся.
В благодарность за свою доброту президент Эллис пообещал Атласу, появившемуся в последнюю минуту, чтобы уничтожить оставшиеся силы противника (президент не знал, что произошло в космосе), что правительство обеспечит Атласу максимально возможные удобства во всех отношениях, стремясь к более тесному сотрудничеству. В конце своей речи президент Эллис даже заявил, что если Фишер когда-нибудь решит заняться политикой, то обязательно проголосует за него!
Фишер, надев фальшивый гипс и марлевые повязки, обменялся с президентом лестью, выразив своё презрение к терроризму, затем надел медаль и приготовился вернуться, чтобы восстановить силы (или просто побездельничать).
«Если я захочу закрыть Щ.И.Т., поможет ли Атлас правительству?»
В личной беседе президент Эллис отказался от своего публичного образа «У меня всё в порядке, все могут быть спокойны». Лежа на носилках, он ворчал и осуждал Щ.И.Т., ежегодно выкачивающий огромные суммы, называя его машиной по производству навоза, где две трети сотрудников работают под прикрытием, а оставшаяся треть — чернокожие.
«А, вообще-то, я думаю, у Щ.И.Т. дела идут неплохо!»
Фишер хотел сказать, что такая секретная организация будет расформирована как можно скорее, но мысль о драме в кабинете директора заставила его подумать, что стоит попробовать. Ему нужен был только новый командир!
Он мог заменить командира, который всё время прятался в темноте, плетя интриги, на способную, мотивированную и успешную женщину-лидера.
Президент не ожидал, что Фишер выступит в защиту Щ.И.Т.а, учитывая, как Щ.И.Т. неоднократно направлял в Белый дом различные контрмеры против «Атласа». Эта сцена заставила его вздохнуть, ведь в этом мире есть и настоящие идеалисты.
«Однако Щ.И.Т. должен как минимум обнародовать свою отчётность и подтвердить личности всех своих сотрудников. И самое главное!» Фишер поднял палец, подчеркивая свои слова.
«Сменить руководство!»
