Глава 367: Эскорт
«Чёрт возьми! Почему ты раньше не сказал мне, что не получил Сферу?»
Редактируется Читателями!
«Я же говорил, а ты мне не поверил!»
Звёздный Лорд, избитый до полусмерти, прищурился и был готов расплакаться. Небула, сидевшая напротив него, тоже имела следы от кулаков по всему лицу. Тем не менее, она крепко вцепилась в одежду Звёздного Лорда, отказываясь отпускать.
«Отпусти его, Небула!» Видя, что Звёздного Лорда вот-вот снова начнут избивать, Гамора шагнула вперёд.
«Я только что говорила с этими пиратами. Говорят, на Ксандар недавно прибыла очень могущественная группировка.
Они называют себя Гидрой, а их лидер — Ник Фьюри! Они всех этих пиратов посадили в тюрьму!» «Гидра?» — прищуренные глаза Звёздного Лорда внезапно распахнулись. Он вскочил на ноги, спрятался за Гамору и нервно уставился на Небулу.
«Знаешь это слово?» — Гамора схватила Звёздного Лорда. «Расскажи мне всё, что знаешь!»
«Их следовало уничтожить!»
Звёздный Лорд изобразил серьёзность, бросив взгляд на пах Гаморы, прежде чем сглотнуть и начать бормотать.
После того, как две сестры, посланные на заварушку, были побеждены, разъярённый Ронан запустил космическую трансляцию по всем каналам.
По сути, он предупредил ксандарцев не расслабляться, потому что рано или поздно я одним ударом уничтожу ваш родной мир. Затем, словно бешеные псы, флот Ронана начал атаковать водные пути, окружающие Ксандар. Мгновенно тела несчастных торговцев и путешественников заполонили открытый космос. Ронану было всё равно, кто они и что делают;
Если они выйдут с Ксандара, он их убьёт. «Что? Ты говоришь, что ты Крии и торгуешь на Ксандаре? Это измена! Убить!»
Эта беззастенчивая резня привела в ярость торговцев Ксандара. «Ты затаил обиду на Корпус Нова, но не смеешь явиться и отомстить, а только нападать на прохожих».
Сама Империя Кри была в ярости.
Никто не любит непокорных подчинённых, какими бы умелыми они ни были. В этот момент Верховная Мудрость Кри и видение Верховного Нова полностью совпали: времена изменились. Время насилия прошло. Такие, как Ронан, должны просто умереть!
Сам Ронан не подозревал о молчаливом соглашении, неустанно преследуя свои идеалы: убить Ксандара, убить Ксандара.
Из-за ярости Ронана многие торговые группы, ищущие военной защиты, искали убежища у Фишера. «Наёмники?»
Фишер посмотрел на Оливера перед собой. Он только что предложил обменять планетарный биокупол на эскорт Гидры.
«Вот это!» — Фишер был искренне заинтригован.
Биокупол стоимостью в миллионы мог бы стать постоянной базой для тысяч людей в суровых инопланетных условиях.
С растениями и резервуаром он мог бы функционировать как небольшой городок. Это было действительно полезно. Не нужно было беспокоиться о декомпрессии и утечках воздуха.
Двухслойная оболочка могла даже выдержать суперштормы, которые случаются на некоторых планетах, например, на марсианских равнинах. Когда Фишер был вором в СДС, он видел бури, проносившиеся над марсианской колониальной базой. Хотя огромные крепости СДС были столь же эффективны, небольшой родной город всегда выглядел бы лучше, чем холодный, безликий замок.
«Это всего лишь трёхдневное путешествие. Это груз предметов роскоши, предназначенных для империи Ши’ар, для королевской семьи!» Оливер выглядел настороженным. Грузы, которые им нужно было перевезти, были срочными, поэтому они не могли переждать войну на складе Ксандара.
«Ронан даже не сделает Ши’ар одолжения?»
«В конце концов, королева Ши’ар – поджигательница войны, с её стороны было бы безумием провоцировать их. Но они будут готовиться к поддержке флота в четырёхстах световых годах отсюда, так что…»
«Хорошо, мы возьмём!»
Накопленные Фишером средства были почти исчерпаны. Большая часть ушла на электронику и некоторые неиспользуемые производственные линии. Он также добавил несколько более универсальных материалов, оружие и корабельное оборудование, которые считал неплохими, например, зонды для исследования дальнего космоса, используемые несколькими крупными империями. Они могли сканировать целую систему в мгновение ока, но при этом были невероятно ценными, стоили около тридцати Звёздных Лордов (его награда составляла 100 000). Даже при самом тщательном планировании пришлось отказаться от многого, включая биокупол. Теперь, когда он мог получить его бесплатно, почему бы и нет?
«Огромное спасибо!» — Оливер практически встал на колени перед Фишером. «Доставить оборудование на космический корабль или на наземный склад?»
«Давайте сначала доставим его на наземный склад.
Когда отправляемся?»
«Завтра утром!»
На следующее утро
Когда загруженный космический корабль Торговой палаты отплывал из космопорта, многие из застрявших в гавани наблюдателей покачали головами.
«Увы, ещё один человек, который ценит деньги больше жизни. Если он уйдёт, его, вероятно, сожрёт другой космический корабль Некроманта (носитель Тёмной Звезды)!»
Кто-то вздохнул и покачал головой, ударив себя в грудь.
«Это не точно. Посмотри назад!» Тон его спутника стал странным, и он указал в кромешную тьму.
Проследив за его направлением, многие увидели размытую тень. «Что это?»
«Тот корабль, что прибыл на Ксандар ранее? Один боевой корабль уничтожил десятки пиратских группировок.
Они нашли надёжного покровителя!»
«В бой! В бой!» Увидев «Королеву Диану» в бою, многие лидеры Торговой палаты быстро насторожились. Этот корабль был даже больше «Тёмной Звезды» Ронана, и если бы они сразились, они могли бы воспользоваться этим. Они быстро дали сигнал своим подчинённым следовать за «Королевой Дианой» и готовиться к отступлению.
Датчики «Королевы Дианы» зафиксировали каждое движение этих людей. «Сэр? Что нам делать с этими кораблями?»
— с сомнением спросил офицер. «Может, послать им предупреждение?»
«Нет, скажите им, если они хотят, чтобы мы открыли огонь, сначала они должны заплатить за защиту. 1 миллион за корабль. Если не заплатите, убирайтесь. Если посмеете последовать за нами, мы убьём их одним выстрелом! Если заплатят, мы гарантируем их безопасность. Если они не справятся, мы вернём 80%!»
«Блестяще, сэр!» Офицер, уполномоченный Фишером, тут же принял угрожающий вид и вызвал каждое судно, требуя оплаты.
После уведомления Фишера корабли с готовностью заплатили сбор за защиту.
Поддержание бесперебойных торговых путей имело первостепенное значение. Что касается обещания Фишера вернуть деньги в случае неудачи, то ему никто не поверил. К тому времени все они могли быть уже мертвы. Кто получит деньги обратно?
После получения оплаты Фишер, опираясь на опыт Атласа в сопровождении судов в Аденском заливе, организовал корабли торговой ассоциации в группы, присвоил им номера и единообразно управлял ими. Затем, сопровождаемая шлейфом кораблей, «Королева Диана» вошла в точку прыжка.
