Глава 25: Продвижение на передовой
«Боже, кто-нибудь, спасите нас!»
Редактируется Читателями!
Луна, как отправная точка системы Земля-Луна, всегда была жизненно важным портом внешней связи Земли. Здесь вы можете увидеть минералы, добываемые Вестой, и высокоурожайные культуры, выращиваемые на фермах Меркурия.
Отсюда курсируют транспортные флотилии, груженные готовой продукцией, переработанной на Земле, и возвращающиеся на Землю с грузом.
Кроме того, круизные лайнеры нескольких авиакомпаний и туристических агентств также принимают туристов. Если бы не густые рои военных кораблей в небе, это место, безусловно, было бы прекрасным.
Но никаких «если». После провала плана нападения на Землю Восьмой марсианский флот быстро скорректировал свою стратегию. Раз быстрая победа невозможна, то уморите Землю голодом!
И для осуществления этого плана марсианский флот должен захватить Луну. На самом деле, эта миссия была бы делом нескольких минут, если бы её поручили «Олимпу Монсу».
Его аксиальная пушка, работающая на полную мощность, могла иметь разрушительные последствия.
Несколько секунд огня могли уничтожить крепость, а непрерывный огонь – даже отклонить астероид. Таким образом, для «Олимпа Монса» этот лунный порт был легко захвачен всего за несколько минут непрерывного огня.
Однако из-за удара «Возмездия» «Олимпу Монсу» пришлось совершить экстренный прыжок в неизвестном направлении.
Поэтому задача по возвращению порта легла на плечи остатков передовой группы Восьмого флота и его резерва.
«Скорее, скорее, вперёд, вперёд!» Марсианские боевые корабли, воспользовавшись отсутствием на Луне мощной зенитной мощи, бросили свой штурмовой отряд прямо под незначительный зенитный огонь противника.
Силы ЮНСА на Луне состояли всего из нескольких тысяч солдат Береговой охраны и горстки эскортных катеров. Они не могли сравниться с свирепыми марсианскими колониальными силами. Рискуя жизнью, две эскадрильи истребителей «Шакал» начали отчаянную атаку на десятикратно превосходящий их по численности вражеский отряд.
Однако результат оказался трагичным.
Береговой охране удалось повредить лишь один вражеский самолёт, а сами они превратились в космическую пыль.
«Богомол пытается остановить колесницу!» Фишер мог лишь выразить сожаление по поводу этих храбрых солдат, но это было всё, что он мог сказать.
«Полковник, воздушное пространство очищено. Ваши морпехи могут продолжать наступление!»
«Большое спасибо, коммандер Фишер!»
— заговорил командир морпехов. Его людей только что прижало к земле канонерской лодкой, которой удалось прорваться в воздушное пространство. Именно Фишер в решающий момент выстрелом из своей 50-мм пушки пробил верхнюю зенитную башню катера, освободив наземные войска.
Благодарный командир пообещал, что после боя он будет щедро хвалить Фишера своему начальству. «Это то, что Марсу сейчас нужно». Фишер, естественно, последовал его примеру.
Он знал, что высокопоставленные марсианские военные пользуются широким доступом, предоставляя им свободный доступ к различным секретным лабораториям.
Важно отметить, что только повышение в должности позволило бы ему встретиться с Саренкохом, что дало бы ему возможность манипулировать ситуацией.
Фишер давно жаждал заполучить «Олимп». И его роботизированные армии, и его внутреннее оборудование были одними из лучших на Марсе.
Однако доступ эскадрильи к некоторым локациям был ограничен. Например, в таких зонах, как машинное отделение и реактор, его остановили бы тяжеловооруженные роботы-солдаты, прежде чем он успел бы туда добраться. В окружающих сторожевых орудиях также зияли чёрные дыры, так что даже если бы ему удалось завербовать командиров эскадрилий, это было бы бесполезно.
На поле боя, благодаря мощной огневой мощи и огромной армии роботов-пушечного мяса, лунный аэропорт быстро развалился пополам, а здание терминала было пробито.
Без прямого приказа Саленкура роботы и марсианские морпехи были заняты преследованием отступающей береговой охраны, позволяя многим дрожащим от страха гражданским выжить. Фишер выпрыгнул из самолёта, запросил у морпехов роботов и вошёл в аэропорт, где, под крики и проклятия, заточил гражданских на относительно безопасном складе.
Помимо того, что Фишер снова собрал души павших солдат и превратил их в дрова, он обнаружил, что благодарность встревоженных гражданских за его действия немного преобразила его Астрономикон.
Крапинки золотого звёздного света медленно вливались в его тело. Фишер поднял руку, понимая, что его экстрасенсорные способности, похоже, усилились, но у него не было времени на тщательную проверку.
«Сэр, сэр?»
— неуверенно спросил сержант морской пехоты, заметив оцепенение Фишера. «Что случилось, сержант?» — Фишер кашлянул и серьёзно спросил.
«Ничего, просто вы выглядите ещё более сияющим!»
— сделал небольшой комплимент сержант морской пехоты.
«Неплохо, очень проницательно!
Я буду рекомендовать вашему начальству повысить вас до сержанта!»
Фишер похлопал его по плечу и первым вышел из комнаты.
«Но я же уже старший сержант!»
— сержант морской пехоты выглядел обеспокоенным.
Устроив гражданских, Фишер приказал морпехам заварить дверь и поручил роботам принести кучу мусора, чтобы заблокировать её.
Затем он вернулся к своему самолёту.
По сюжету, «Возмездие» после экстренного ремонта должно было совершить молниеносный поход на Луну.
Хотя Фишер жаждал встречи с отважным и бесстрашным капитаном Рейесом, он забыл об этой возможности и вернулся на марсианский авианосец под предлогом пополнения запасов.
Выбор Фишера оказался удачным. Всего через несколько минут после его приземления прибыл «Возмездие» в сопровождении единственного уцелевшего эсминца «Тигрис».
Выйдя на поле боя, «Возмездие» первым делом развернуло своих морских пехотинцев. Неустанное наступление его лунных штурмовых машин прорвало внешнюю оборону марсианской колониальной армии.
Затем, опираясь на свою элитную эскадрилью «Шакал» и стартовавшие с Луны отряды береговой охраны «Шакал», «Возмездие» прорвало марсианскую оборону.
Марсианские пилоты, получившие серьёзные повреждения в предыдущем налёте на Землю, были вынуждены вступить в новый ожесточённый бой. Однако объединённая мощь внезапной атаки противника и преимущество своей базы привели к очередному поражению, в результате которого потери составили почти сотню человек, включая десять асов.
Ожесточённый бой сокрушил марсианский флот.
Хотя большинство их боевых кораблей остались нетронутыми, без истребительного прикрытия, они стали грозной добычей для вражеских истребителей, готовых к атаке.
После нескольких часов ожесточённых боёв марсианский флот вновь уничтожил восемь тысяч врагов и одержал победу.
Марсиане, разочарованные двумя налётами подряд, стенали. Однако Фишер был очень рад. Его предыдущие достижения и тяжёлые потери, понесённые пилотами «Олимпа», означали, что его желание сбылось. Саренкох хотел поднять боевой дух своих людей и реорганизовать их для борьбы с их главным врагом на данный момент – земным авианосцем «Наказание»!
