Глава 13: Поручение Старка
Проведя два дня на фестивале со своим стариком отцом, Фишер вернулся в Вашингтон. Ведь ему всё ещё нужно было содержать крупную компанию и десятки тысяч сотрудников.
Редактируется Читателями!
Благодаря выдающимся результатам «Колосса» в поисковой операции в Афганистане, «Колосс» получил новые контракты, включая военные логистические маршруты, безопасность официальных лиц и даже нескольких правительств штатов США, наняв «Колосса» для обеспечения безопасности ключевых объектов в пределах их границ, таких как атомные электростанции и плотины.
Но Фишер не ожидал, что в тот день к «Колоссу» придёт кто-то неожиданный.
«Мистер Старк?»
— неуверенно спросил Фишер, видя, как этот колоритный парень покачивается взад-вперёд в кресле своего начальника.
«Давно не виделись, мистер Адамс. Вы, Колосс, на этот раз оказали мне медвежью услугу!» Старк протянул Фишеру правую руку. «Правда? Но я слышал, что именно наша бронемашина спасла вам жизнь, иначе вас бы разнесло на куски!»
Фишер пожал руку Фишеру, затем плюхнулся на стол, глядя на Старка сверху вниз.
«И что привело вас в Колосс? Чтобы убедить меня остановить разработку оружия Колоссом?»
«Тогда вы её закроете?»
«Нет, а зачем? На оружейных заводах Колосса работают 30 000 человек в Бостоне и Ираке. Если я закрою заводы, что будут делать эти 30 000 семей с едой и питьём?»
«…» Старк вдруг не знал, что ответить.
Хотя сам Старк в фильме может показаться впечатляющим, спокойно прекратив разработку оружия, цена, которую он заплатил, была трагичной. В отделе разработки оружия Stark Industries работало почти 20 000 человек. Раньше эти сотрудники получали высокие зарплаты, но после того, как Старк закрыл отдел, им пришлось искать другую работу. Даже если они находили новую, их зарплаты были далеко не такими, как в Stark Industries. У многих из них были семьи, и зарплата позволяла им иногда путешествовать, но теперь им не хватало даже на еду. В результате они ежедневно устраивали протесты и марши у башни Старка с плакатами. Многие даже решили подать на Старка в суд.
«Если это так, то зачем вы купили акции Stark Industries?»
«Потому что вы Тони Старк. Не думаю, что вы решили бы закрыть разработку оружия без запасного плана, верно?» — небрежно ответил Фишер.
«Да, верно, но я здесь не для этого. Я хочу оформить охранный ордер!» Старк вытащил из кармана конверт и протянул его Фишеру.
«Охранный ордер? Защита ваших активов в Stark Industries?» Фишер открыл конверт и обнаружил отчёт о деятельности Десяти Колец на Ближнем Востоке с подписью Родса внизу.
«В этом регионе десятки тысяч мирных жителей, и Десять Колец зависят от них в плане рабочей силы и снабжения. Они обосновались здесь годами. Чтобы уничтожить их, мы должны разрушить саму их основу!»
— серьёзно сказал Тони Старк.
«Я думал, вы хотите, чтобы мы уничтожили Десять Колец!»
«Я позабочусь о них, а мирные жители — ваши! Я пришлю Пеппер через пару дней, чтобы подписать контракт, а деньги будут переведены вам по частям!»
«Хорошо. Кстати, мистер Старк, я хотел бы узнать ваше мнение об ускорителе масс!»
«Ускоритель масс?» — Старк с подозрением посмотрел на Фишера. «С нынешними технологиями, думаю, это довольно сложно. Орбита запуска и источники энергии ещё не разработаны!»
«Неужели даже великий изобретатель Старк не смог бы этого сделать?» Фишер вспомнил, что под Башней Старка, похоже, находился дуговой реактор. «По крайней мере, не сейчас!» Старк покачал головой. Как только работа будет завершена, они с Фишером смогут постепенно исследовать ускоритель масс.
Фишер давно вынашивал идею создания ускорителя масс.
Его план предполагал, что «Колосс» завершит строительство орбитальной космической станции в течение трёх-пяти лет, а базы в дальнем космосе — в течение десяти.
Для этого Фишер щедро привлек экспертов из НАСА. Тем временем отдел исследований и разработок «Колосса» также разрабатывал мегаструктуру для космоса. Однако из-за финансовых и технических ограничений программа «Колосса» по исследованию дальнего космоса продвигалась очень медленно.
Именно поэтому Фишер обратился к Тони Старку. Мощность, необходимая для гигантского ускорителя масс, была невообразимой.
Ускорительная трасса длиной более десяти километров могла выбросить в космос десятки тонн материала. Его можно было бы даже использовать как оружие – пушку с дальностью стрельбы в сотни тысяч километров. Разве вам не страшно?
«Интересно, каким будет следующий мир?» Фишер невольно почувствовал головную боль при мысли о всех этих монстрах, которые появятся в будущем.
Хотя он стремился улучшить своё древо технологий, надеясь обрести абсолютную власть в грядущих потрясениях, его психическая сила была слишком слаба, и потребуется некоторое время, чтобы Астрономикон снова активировался.
Что касается поручения Старка, Фишер мог лишь сказать, что тот преувеличивает.
Хаотичный конфликт на Ближнем Востоке невозможно было утихомирить, просто уничтожив Десять колец. Если бы Десять колец исчезли, остались бы Девять и Одиннадцать колец. Пока он не разберётся с финансовыми спонсорами этих вооружённых группировок, беда рано или поздно настигла бы его. Однако контракт Старка всё равно нужно было выполнить.
Благодаря опыту работы в Ираке, Гигантский Бог быстро организовал огромный лагерь беженцев за пределами зоны ответственности Десяти Колец. Модульные общежития из морских контейнеров, оборудованные встроенной сантехникой, можно было превратить в дома с различными функциями, просто соединив их и добавив различные внутренние удобства. В них были включены кухни, столовые, ванные комнаты и лазарет. Этот лагерь, способный вместить десятки тысяч человек, был построен с нуля менее чем за неделю.
Фишер несколько недооценил действия Десяти Колец в этом районе. С момента основания лагеря большое количество местных жителей, перегруженных работой, вместе со своими семьями бежали за его пределы в поисках убежища. Среди них были старики с седыми волосами и младенцы, но мало молодых людей. Врачи впоследствии осмотрели этих людей и обнаружили, что многие страдают от множества хронических заболеваний. Десять Колец поработили их, выполняя для них всевозможную тяжелую работу, получая лишь скудный ежедневный паек.
Молодых мужчин призывали в армию, женщин и детей подвергали насилию, а стариков казнили – это стало обычным делом в их жизни.
Кормак, командир Истинных Сынов Титана, отвечавший за всё в лагере, стоял на высокой платформе, чувствуя волну тревоги, глядя на длинные очереди внизу.
В его отряде Истинных Сынов было меньше шестисот бойцов, в то время как из страны беженцев уже прибыло почти восемь тысяч беженцев. Даже если забыть о безопасности, кормить и одевать этих беженцев было серьёзной проблемой.
Более того, Десять Колец не собирались сидеть сложа руки, пока титаны захватывают их рабов. Благородные воины Бога полагались на этих неприкасаемых, питаясь их пищей и спав с их жёнами и дочерьми. Эти неблагодарные создания сбегали и вступали в сговор с белыми людьми за пределами горы. Мы, от имени богов, должны наказать их!
Десять Колец прекрасно знали о перемещениях личного состава на своей территории, но поскольку Старк уничтожил их арсенал, когда уходил, им не хватало пригодного к использованию тяжёлого вооружения, что вынуждало их затаиться в ожидании нового оружия от Обадии.
Обадия оправдал ожидания и, когда Старк закрыл отдел исследований и разработок вооружений, доставил Десяти Колец большую партию боеприпасов, уже сошедших с конвейера, включая ракеты «Иерихон», которыми так одержим был лидер Десяти Колец.
«У-у-у~»
Внезапно над безмолвным лагерем прогремел пронзительный вой сирены воздушной тревоги, за которым последовали детские крики и грубая ругань солдат, эхом разносившаяся по чёрному ночному небу.
«Что происходит?» Кормак распахнул дверь радара.
«Сэр, четыре ракеты приближаются, и они направляются к нам!» — оператор радара в наушниках пристально смотрел на мигающий экран. «Можем ли мы её перехватить?»
«Система ПВО только что выпустила восемь зенитных ракет, но всё безуспешно. „Иерихон“ легко обогнал нас на последнем манёвре!»
«Тогда передайте управление системе ПВО Deth. Если „Иерихон“ расколется, весь лагерь обречён!»
«Уже передал!» — сказал оператор радара, указывая на четыре зелёные точки, внезапно загоревшиеся на экране.
Грузовики, припаркованные по четырём углам лагеря, тихо завелись.
Массивная линзообразная механическая конструкция в кузове медленно поднялась, её огромное зеркало повернулось, чтобы сфокусироваться на быстро приближающейся ракете в небе.
«Системы активированы! Попадание подтверждено, ракета перехвачена!»
Не было никаких причудливых лучей. Невидимые лазеры, излучаемые зеркалами, за считанные секунды выжгли переднюю систему наведения и гироскоп ракеты. Ослеплённая и потерявшая равновесие, ракета „Иерихон“ немедленно начала броуновское движение, бесцельно летя, прежде чем окончательно рухнуть головой в песок.
«Вы подтвердили место запуска?»
«Да, беспилотник «Хищник» запущен и приближается к цели!»
«Цель обнаружена!»
В этот момент боевики Десяти Колец всё ещё стояли на вершине холма, пристально вглядываясь вдаль, готовые победно взреветь, когда пламя разгорится. Но после долгого ожидания никаких признаков движения не появилось, что оставило их в недоумении.
«Босс, мы что-то делаем не так?» Один из боевиков достал фонарик и внимательно изучил руководство по эксплуатации ракеты. Опасаясь, что люди не поймут, Обадия предусмотрительно предоставил им версию на местном диалекте.
«Это невозможно! Я точно следовал инструкциям!» Лидер Десяти Колец схватил брошюру и начал листать её, быстро дочитав чуть больше десяти страниц.
«Это бессмыслица. Этот старик продал нам подделку?» Лидер Десяти Колец озадаченно поднял голову и увидел несколько искр, летящих в его сторону с горизонта.
