Люк и Ричард горячо беседовали в течение получаса.

Другая сторона действительно почувствовала его искренность и была очень рада работать на Темного рыцаря.

Да, Ричард отвечает только за Темного рыцаря и Женщину-кошку и не имеет никакой связи с остальной частью Бэт-команды.

Дело не в том, что Люк не доверяет своим товарищам по команде, просто способности Ричарда слишком отвратительны.

Люк назвал эту способность «кибердухом», но это все еще способность, которой он не может научиться.

Это позволяет Ричарду поместить часть своего сознания в сеть и иметь беспрепятственный доступ в большинство мест.

Эта способность имеет много недостатков, в том числе то, что сознание невозможно передавать по беспроводной связи или по линиям высокой мощности.

Кроме того, сложно взломать серверы корпоративного уровня, имеющие различные программные и аппаратные средства защиты. Даже высококвалифицированный персональный хакер-хостинг может не справиться с этой задачей.

Даже если он попадет в цель, это отнимет у Ричарда много энергии, из-за чего его скорость бега замедлится, а продолжительность действия его способности сократится.

Но эта способность все еще достаточно сильна, чтобы обмануть.

Хотя он не может напрямую преодолеть защиту корпоративного уровня, он может преодолеть защиту персональных сетей большинства людей на предприятии.

Не имея возможности осуществлять беспроводную передачу данных, он может проникнуть в маршрутизаторы и сигнальные базовые станции для перехвата данных.

Для Ричарда 99,99% электрических сетей в мире представляют собой широкие пути, по которым он может свободно приходить и уходить.

Если вы действительно хотите на кого-то нацелиться, максимум, что вы можете сделать, это пойти в обход и создать неприятности.

Те немногие, кто совершенно беспомощен, — это особые существа, такие как Тони и Люк, которые обладают определенным уровнем технических навыков и не относятся к деньгам серьезно.

Это также означает, что секреты большинства людей в этом мире не являются секретами для Ричарда.

Пока он уверен в том, кого именно он хочет проверить, он сможет узнать больше или меньше информации о другой стороне. В лучшем случае затраченное время и энергия могут оказаться несоизмеримыми с полученной выгодой.

Поэтому эта способность слишком легко может вызвать подозрения и стать причиной неприятностей.

Когда Аманда контролировала Ричарда, она держала его личность и способности в полном секрете, делая их своими «личными инструментами».

Когда наступил кризис и она не смогла контролировать Ричарда, она решила убить его первой.

Воспользовавшись этим, Люк смог завербовать Ричарда.

Титул Темного рыцаря просто сделал Ричарда менее склонным к переговорам.

Что действительно впечатлило Ричарда, так это требования к работе и оплата труда.

После работы на Люка он продолжал заниматься сбором разведывательной информации и должен был лишь соблюдать правила безопасности.

Ежегодно существует десять «гарантированных комиссий», которые должны быть приняты без каких-либо условий, а остальные комиссии являются необязательными.

Вы получите вознаграждение независимо от того, какое поручение вы выполните, но вы ничего не получите, если не выполните его.

Соответственно, Темный рыцарь предлагает «минимальную гарантию» защиты личной безопасности Ричарда, при этом выборочно принимая его личные поручения.

После того, как Темный Рыцарь выполнит задание, Ричард также выплатит ему вознаграждение.

Ричард был уже очень доволен этой сделкой с «гарантированным» пунктом.

Аманда, самка гориллы, с тех пор, как поймала семнадцатилетнего Ричарда, обращалась с ним как с простым инструментом, используя его по своему усмотрению.

Хорошая еда и хорошие напитки — это хорошо, но свобода и отверженность — нет.

Какую бы информацию она ни хотела, чтобы он собрал, она должна была сделать это, как только отдала приказ. Если она не выполнит задание или выполнит его плохо, его ждут большие страдания.

Одной из причин, по которой Ричард назвал Аманду гориллой, было то, что он считал ее с черным лицом и еще более черным сердцем, и что она была бесчеловечным животным.

Во-вторых, он чувствовал, что с ним обращаются, как с шимпанзе в цирке, а Аманда — его дрессировщицей.

Хотя она давала ему еду и воду, она также держала его в клетке и избивала, если он оказывал сопротивление.

Моральный уровень Темного рыцаря гораздо выше.

Обязательные условия сделки между двумя сторонами равны, и по сути обе стороны находятся в равноправном партнерстве.

Что касается угрозы Темного рыцаря: «Я буду за тобой следить, не делай плохих вещей», Ричард не рассердился.

Темный рыцарь — суперкосплеер, унаследовавший убеждения Бэтмена. Если он захочет поговорить о законе и равенстве с плохими парнями, это будет предательством убеждений Бэтмена.

Ричард мог только быть благодарен, что большинство плохих поступков, которые он совершил в прошлом, были виной Аманды, и что его способности все еще были полезны Темному рыцарю.

В противном случае Темный рыцарь обвинил бы его во всех плохих вещах, в результате чего он как минимум получил бы оторванные конечности, а в худшем — паралич.

Будучи скорее соратником, чем заключенным, Ричард не столкнулся с какими-либо препятствиями при переезде в Кремниевую долину, Калифорния.

Люк приехал в Лос-Анджелес, чтобы увидеться с ним и использовать свой мощный ментальный гипноз, чтобы убедиться, что Ричард не отстанет.

Этот парень украл крупную сумму денег из копилки Аманды, но деньги не были отмыты чисто, поэтому он не осмелился потратить их безрассудно.

Сблизившись с Темным рыцарем, Люк позволил ему основать компанию в сфере интернет-технологий, а затем использовал финансовые методы, чтобы отмыть миллионы долларов США, которые были у него в руках, и вернуть их ему, даже не взимая с него комиссию за обслуживание.

Люк проявил большую искренность, а Ричарду, как партнеру, также нужно было доказать свою собственную ценность, чтобы избежать пренебрежительного отношения.

За последние несколько месяцев он помог Люку завершить множество необязательных расследований, заработав сотни баллов и более миллиона бонусов.

Следуя этой модели, он мог использовать свою личность как руководителя интернет-компании, чтобы жить роскошной и развратной жизнью.

Поэтому после того, как Люк пошел к этому парню, он был абсолютно уверен, что его партнер в настоящее время эмоционально стабилен и никаких проблем не возникло.

Однако если Ричард осмелится действовать безрассудно и пересечь черту, Люк не против применить к нему наркотики, гипноз и галлюцинации.

…

Осмотрев Ричарда, Люк отправился на поиски старого упрямого Хэнка Пима.

Доктор Пим по-прежнему появлялся в облике босса, который продаёт всё, но он по-прежнему не собирался продавать технологии и его не особо волновала технология, которую Люк взял взамен.

Этот старик полон решимости в своих исследованиях частиц Пима, так же как Тони полон решимости в Железной Броне, и ценность не является самым важным.

К счастью, технология, предоставленная боссом, также сделала доктора Пима не таким высокомерным, как в прошлый раз.

Они доказывают, что большие парни контролируют не только деньги и власть, но и технологии.

Единственное, что доктор Пим по-настоящему уважает — это технологии, а больше всего он ненавидит капиталистов.

Босс решился на лучший вариант и попросил купить частицы Пима непосредственно у доктора Пима.

Доктор Пим изначально не хотел соглашаться, но Люк упомянул, что Даррен, президент Pym Technologies, продавал частицы Пима по высокой цене.

Если так будет продолжаться, Pym Technology сможет ускорить разработку частиц Pym при поддержке огромного денежного потока.

Лицо доктора Пима тут же потемнело.

Он знал, что Лука не угрожал ему, говоря это, а говорил ему о реальности: предательстве своих учеников и использовании своих достижений для обмена на деньги и укрепления себя.

Если доктор Пим его не продаст, то все выгоды достанутся Даррену.

Прибавив один и вычтя один, становится ясно, кто понес наибольшие потери.

Люк также заявил, что может предоставить средства, сырье, оборудование и разведданные для сделки.

После нескольких месяцев раздумий доктор Пим наконец согласился предоставить частицы Пима, но их количество было небольшим.

Этот старик не глуп.

В ходе размышлений он выяснил, что частицы Пима Даррена на самом деле имеют очень низкие продажи и их не будет в наличии по крайней мере в течение нескольких лет.

В результате количество предоставленных им частиц Пима составило лишь половину от общего объема поставок Даррена, а цена оказалась выше.

Спасибо Derekx за вознаграждение в 2000 очков и повышение до лидера этой книги.