Сон Сабаана был не похож ни на один другой; его конец был предопределен не Нюйвой, а им самим и Линь Саньцзю.

Линь Саньцзю больше не нужно было возвращаться к реальности. Она внезапно открыла глаза, поднялась с водительского места и крикнула: «Нюйва!»

Голос проник в тёмную и безмолвную кабину, растворяясь в пустоте.

Линь Саньцзю была ошеломлена.

В тусклом свете экрана кабины всё казалось туманным и пустым.

Нюйва в какой-то момент исчезла, словно её никогда здесь и не было — словно её одиннадцать снов были лишь одним из них.

«Нюйва? Ты меня слышишь?» — крикнул Линь Саньцзю, поспешно обернувшись и оглядевшись.

«Нашли десять праведников. Что теперь?»

Внезапно из поля её зрения выскочила красная фигура; она резко остановилась и обернулась к крошечному красному огоньку.

На экране управления таймер Исхода, устройство какого-то неизвестного человеческого общества, отсчитал ещё секунду, пока она наблюдала.

…Время замерло.

На мгновение Линь Саньцзю даже почувствовала себя неподготовленной.

Это означало, что все снова на пути к смерти, и отпущенное им время может быть гораздо меньше, чем предполагалось. Третья жизнь, населяющая Богемию, «личность» Фу Сило, теперь вновь обрела подвижность — возможно, прошло как минимум две-три секунды. Сколько секунд потребуется этой третьей жизни, чтобы добраться до кабины?

Не обращая больше внимания на Нюйву, Линь Саньцзю схватила коммуникатор, даже не потрудившись проверить, где кнопка отправки, и выбежала из кабины.

И действительно, до сих пор в глубине души она лелеяла слабую надежду и иллюзию. Она чувствовала, что Нюйва не напрасно просила её найти десять праведников, чтобы послать их на смерть – если после одиннадцати снов Нюйва узнает «праведников», то вполне возможно, что она действительно протянет руку помощи.

В конце концов, это сама Нюйва сказала: «Найди десять праведников, и я позволю тебе сесть на Ковчег». Теперь, когда десять праведников найдены, что же с Ковчегом?

Разве Ковчег – это не способ выжить для всех?

Линь Саньцзю стиснула зубы, пытаясь заглушить звуки своего дыхания и шагов, мчась на большой скорости, не смея позволить своей третьей жизни заметить это.

Она никак не ожидала, что после одиннадцати снов Нюйва исчезнет без единого предупреждения, даже не дав ей возможности узнать о предназначении Ковчега.

«Забудь», – мысленно выругалась Линь Саньцзю.

Ну и что, что она питает лишь надежду?

Она всегда знала, что не может доверить свою судьбу другим; что бы ни говорила Нюйва, она никогда по-настоящему не считала Ковчег спасательным кругом.

Думаете, я выбрала просто разбросать друзей по вселенной, предоставив их на произвол судьбы, не зная, жить им или умереть?

Если бы Нюйва хоть немного понимала её, она бы поняла, насколько она глупа и нелепа.

Даже если её противником был Фу Сило, она бы никогда не склонила голову и не смирилась со своей судьбой.

Сделав выбор, она знала, что будет делать дальше.

Чтобы сделать следующий ход, Линь Саньцзю нужно было избежать третьей жизни и бежать с корабля; ближайшим выходом было разбитое ею стеклянное окно на смотровой палубе.

[Сканирование сознания] внезапно быстро распространилось по кораблю и в её сознании, фиксируя местоположение каждого человека на борту.

Даже если третья жизнь могла обнаружить [Сканирование сознания], она должна была пойти на риск. Как и ожидалось, в медицинском отсеке остались только Великая Ведьма и Пина. Третья жизнь исчезла, а сканирование пока не зафиксировало никого, движущегося на большой скорости.

Как Юй Юань управляла коммуникатором?

Полагаясь на память, она несколько раз нажала кнопки на бегу.

Однако через несколько секунд тишины, не понимая, где она нажала не ту кнопку, коммуникатор внезапно запищал резко, словно предупреждая. Волосы Линь Саньцзю встали дыбом. Она поспешила выключить звук, но было слишком поздно: образ в её разуме [сканировании сознания] показал тень, несущуюся к ней с головокружительной скоростью, настолько быстро, что даже её сознание едва поспевало за ней.

Даже её сознание едва улавливало тень третьей жизни, а шаги были совершенно неспособны стряхнуть её… Что же ей делать?

Даже если бы она превосходила соперника, даже если бы она смогла превзойти свою максимальную скорость, если бы она продолжила бежать так, её рано или поздно поймали бы – нет, рано, а не поздно, потому что, судя по [сканированию сознания], третья жизнь двигалась легко и даже могла бы снова ускориться.

Её нельзя было здесь останавливать.

Превратив коммуникатор в карту, Линь Саньцзю другой рукой призвала бумажного журавлика.

Щёлкнув пальцем, она расправила крылья бумажного журавлика, и в его глазах загорелась красная точка, сигнализируя о записи.

«Сукин сын!» – взревела Линь Саньцзю, и эхо, словно волны, разнеслось по коридору за её спиной.

Ещё одним щелчком пальца крылья бумажного журавлика снова сложились.

«Какого чёрта ты пытаешься сделать?» Быстро движущаяся фигура в [Сканировании разума] знала, что её цель прямо перед ней, и, словно подбадриваемая, ускорилась ещё больше — если бы третья жизнь не была знакома с местностью Исхода, она бы уже была позади.

Сможет ли тело Богемии выдержать такую скорость?

Увидев красную точку, загоревшуюся в глазах бумажного журавлика, Линь Санцзю снова взревела: «Тебе меня не догнать!»

Третья жизнь не была знакома с местностью Исхода, но она была другой.

Она представляла, как её друзья собираются на «Исходе», исследуя каждый уголок корабля задолго до этого.

Даже не глядя на изображение на Сканировании разума, она знала, что вот-вот достигнет развилки. Налево от этой развилки ведёт в медицинский отсек, направо — на смотровую площадку.

«Найди Верховную Жрицу», — сказала она, разводя руки, когда запись закончилась.

Бумажный журавлик взмыл в воздух, направляясь прямо к коридору на левой развилке, и в мгновение ока исчез. Линь Саньцзю не смела медлить, зная, что у неё нет времени даже оглянуться. Она прыгнула на правую развилку, пристально глядя на изображение на ментальном сканере. На полпути она внезапно остановилась.

В этот момент третья жизнь достигла развилки, явно озадаченная, и замедлила бег.

Мышцы Линь Саньцзю застыли, не двигаясь.

Её дыхание было чрезвычайно тихим, просто воздух, беззвучным.

Она медленно и мягко выдыхала шесть-семь секунд, прежде чем сделать поверхностный, тихий вдох.

Длительный выдох и короткий вдох — эффективный способ снизить частоту сердечных сокращений; даже на расстоянии она не могла позволить себе расслабиться и думать, что третья жизнь не услышит её сердцебиение.

Образ на [ментальном сканере] обернулся, повернул голову вправо и замер.

Быстрее… быстрее, почему они ещё не прибыли?

Разве бумажные журавлики не всегда быстро летают?

Как только образ третьей жизни поднял лапы, с другой стороны корабля внезапно раздался до боли знакомый рёв Линь Саньцзю: «Сукин сын! Тебе меня не догнать!»

Как будто это было мимолётное мгновение, изображение в [Сканировании разума] исчезло с места, оставив Линь Саньцзю едва в сознании.

Её обманули!

Она поспешно бросилась к смотровой площадке, выкрикивая коммуникатор и другую карту.

Если бы это были те же три предложения, что и в первый раз, ей, возможно, не удалось бы обмануть собеседника; но даже если бы хоть одно предложение отличалось, оно звучало как повторяющиеся крики отчаяния и тревоги, скорее утешающие, чем содержательные.

Вновь отдалившись от своей третьей жизни, Линь Саньцзю была очень воодушевлена. Всего после двух попыток коммуникатор установился в тот самый момент, когда она прыгнула на смотровую площадку. Она едва успела дождаться, как на звонок ответили немедленно.

«Это я!» — настойчиво крикнула она.

Трудно было представить, что голос, который покинул её всего минуту-другую назад, теперь будет через два дня — нет, даже Спарган забудет этот сон, когда проснётся; для него прошли годы.

«Сяоцзю?»

Тон этих двух слов заставил её представить выражение лица Спаргана.

Он был так удивлён, но в то же время так ласков;

это напомнило ей яркое, палящее летнее солнце, пробивающееся сквозь пышный лес, сквозь яркую зелень листьев, словно расстилающее изумрудно-зелёную полосу под морем синих облаков.

…Когда мы встретимся снова?

«У меня нет времени объяснять», — сказала Линь Саньцзю, отчаянно бросаясь к разбитому окну, едва дыша. «Когда я сделаю ещё один звонок, вызови мощный потоп и смой всё снаружи…»

Она была всего в двух словах от ответа, когда её острая интуиция резко зазвонила.

Вот оно!

Бумажный журавлик не мог долго её обманывать.

Карточка, призванная вместе с коммуникатором, мгновенно превратилась в предмет в тот же миг, как было произнесено слово «мы», и её эффект подействовал.

Линь Саньцзю не смела оглядываться. Она знала лишь, что её ноги, ступни и тело всё ещё в её распоряжении. Не медля ни секунды, она бросилась к окну, оттолкнувшись от земли и слегка сжавшись. Проходя мимо окна, она выпалила последние два слова: «Смывайся!»

Она сделала рывок слишком быстро, и даже при всей своей ловкости не смогла восстановить равновесие в воздухе и ровно приземлиться.

Линь Саньцзю с глухим стуком упала на траву. Несмотря на то, что мир вращался, она успела перекатиться, чтобы смягчить удар, но коммуникатор в её руках уже раздавило, и связь прервалась.

«Какая скользкая».

Когда она подняла взгляд, «Богемия» уже стояла снаружи космического корабля.

«Почему я тебя тогда не поймала? Ты что, использовала что-то, чтобы исказить свет и тень, и я промахнулась?»

Линь Саньцзю убрала [Как визуализировать] и уставилась на третью жизнь. Не оборачиваясь, она крикнула: «Фу Силуо!»

Как только она закончила говорить, третья жизнь замерла на месте.

Улыбка, только что появившаяся на её лице, застыла на лице Богемии, словно масляное пятно на воде.

Линь Саньцзю поняла, что короткий забег почти истощил её силы – или бремя одиннадцати снов оказалось сильнее, чем она себе представляла?

– Она опустила голову, сгорбила спину и на мгновение глубоко вздохнула, даже не глядя по сторонам.

Тень Фу Силуо отбрасывала тень на траву перед ними.

Словно безмолвный страж, он молча ждал, пока она отдышается.

Когда дыхание Линь Саньцзю выровнялось, Фу Силуо присел рядом с ней.

Его руки опустились, обхватив колени неуверенным жестом ребёнка.

«Прости.

Мне пришлось попросить кого-то другого помочь тебе справиться с отчаянием».

Линь Саньцзю закрыла глаза и фыркнула.

Передатчик уже вошёл в картотеку; то, что она только что сказала Спарэну, вряд ли ускользнет от ушей Фу Силуо… Но, вероятно, он решил, что это его способ сбежать, просто чтобы не дать ей передать сообщение.

«Сяоцзю», — тихо позвал Фу Силуо.

Линь Саньцзю с опозданием понял, что после воспоминаний в фотоальбоме, душевное состояние Фу Силуо… казалось другим.

Его веки были полуприкрыты, тень от длинных ресниц была глубоким озером. Он был ошеломлён и рассеян, мягкие волосы вились по бледному лицу, словно его разум, как и его собственный, был разбросан и неспокойным.

Как бы Фу Сило ни стремился убить её, он уже считал её ценным другом – нет, именно потому, что считал её ценным другом, он решил убить её.

В условиях борьбы этих двух чувств его ненормальное состояние совсем не удивляло…

Можно ли использовать это себе на пользу?

Линь Саньцзю задумался, медленно сжимая в руке очередной декартовый предмет и поднося его к бедру.

«Ты только что упомянул о большом наводнении… Дай-ка подумать».

Фу Сило даже не взглянул вниз; её рука, прижатая к бедру, даже не попала в поле его зрения.

«Не знаю, с кем ты только что разговаривал… Но раз ты сказал, что можешь вызвать потоп, я верю, что ты сможешь. Хм… Если ты вызовешь потоп, все на корабле будут смыты. Но даже если их смоет, их смертность не уменьшится, потому что смертельная ловушка — на них, а не на самом корабле. Когда потоп придёт, он последует за ними».

Фу Сило посмотрел на ночное небо, тихо выдохнув, отчего несколько прядей волос взъерошились.

«Ты не из тех, кто доверяет свою судьбу воле случая. Даже если твоим противником буду я, ты бы никогда не сдался, не склонил голову, верно? Вот почему ты всё ещё не отчаялся. Ты всё ещё хочешь сразиться со мной».

Линь Саньцзю крепко сжал в руке холодную металлическую трубку, стиснув зубы, чтобы не раздался лязг.

«Ну… ты можешь вызвать потоп, и ты не бросишь друзей на произвол судьбы. К тому же… у тебя две вакцины».

Фу Сило наконец перевёл взгляд и встретился взглядом с Линь Саньцзю.

«Первую ты делаешь себе сам, да?» Он вдруг улыбнулся, его персиковые глаза изогнулись.

«Ты хочешь ввести мне вторую вакцину, а затем вызвать потоп и превратить меня в обычного человека, да?»