Сколько снов она видела?
Друзья один за другим прощались с ней, отворачивались и уходили, в конце концов исчезая в глубокой и непроглядной тьме.
Редактируется Читателями!
Линь Саньцзю приходилось закрывать глаза и снова и снова прокручивать в голове их шаги, чтобы удержать их в памяти хоть на мгновение.
«Я не боюсь битвы, но я не умру сама, ни за кого-то другого».
Великая Ведьма стояла к ней спиной, и с этого момента она не оглядывалась на Линь Саньцзю.
Её золотистые волосы струились по спине, словно она знала, что больше не сможет удержать небо и скоро, измученная, погрузится в кровавый закат ночи.
Линь Саньцзю не могла произнести ни слова.
Она могла лишь плыть по течению, следуя за мечтами друзей и семьи, потому что решение уже было принято. Она не могла их убедить и не знала, что сказать.
Верховная жрица протянула тонкую руку, словно испуганная, и крепко схватилась за поручень – их единственный спасательный круг.
Через несколько секунд она снова ослабила хватку.
Её рука безвольно повисла рядом с золотистой, испачканной грязью юбкой с кисточками.
«Итак, – сказала Верховная жрица, не оборачиваясь, – ты должна столкнуть меня, прежде чем мы закончим идти по этому подвесному мосту».
«Сделай это быстро, чтобы я не заметила».
Она замерла на несколько секунд, по-прежнему не глядя на Линь Саньцзю.
«…Не чувствуй себя виноватой передо мной, иначе ты не сможешь этого сделать».
Голос Верховной Жрицы смягчился, и, когда её плечи время от времени вздрагивали, тёмный отблеск отражался в её пропитанных кровью волосах. «Благодаря тебе я пережила большинство Эволверов. Если бы моя судьба была с кем-то другим, без тебя, они бы давно умерли. Я всегда полагалась на силу, чтобы ориентироваться в мире, но в конечном итоге я спаслась не благодаря своей силе… а потому, что невольно предала своё доверие и искренность.
Отныне я надеюсь, что в этом мире будет больше таких, как ты, и меньше таких, как я».
«Останься со мной ещё на какое-то время… До подвесного моста ещё далеко». «Она сама его нажала?» Линь Саньцзю не помнила.
Она не могла этого сделать, даже не зная, что спит, даже не зная, что Нюйва всё ещё ждёт ответа; но Великая Ведьма словно упала, словно гигантский цветок, внезапно распустившийся из кромешной тьмы, с тонкими золотистыми лепестками.
Эта сцена запечатлелась в её глазах, словно яркое пятно света, которое остаётся видимым даже с закрытыми глазами после яркого солнца.
Линь Саньцзю едва не поднялась на ноги и остановилась в тёмной кабине.
На мгновение она даже не узнала человека перед собой.
Через некоторое время она вспомнила и хрипло сказала: «…Нюйва». Она так долго блуждала от сна к сну, что ей показалось, будто прошли годы. Впервые узнав Нюйву, она была озадачена: почему она здесь? Фу Сило, должно быть, был здесь очень давно…
Линь Саньцзю вздрогнула, проснувшись.
«Десять Сны, — медленно проговорила Нюйва.
Десять? Линь Саньцзю нахмурился, вспоминая.
После Великой Ведьмы был сон Ба Тоудэ; в нём он словно предвидел своё будущее, молча и покорно принимая судьбу как жертву.
«…Возможность смерти — ничто.
Разве моё выживание не было бы ещё более пагубным для мира?»
Он опустил веки, лицо его оставалось бесстрастным. «Я всегда хотел только одного — защитить простых жителей города Фаньцзя… В конце концов, лучше бы меня вообще не было.
Игра собственной жизнью — для меня уже очень лёгкое наказание».
Ба Тоудэ встал и, прежде чем уйти в темноту, на мгновение остановился, а затем задал вопрос Линь Саньцзю.
«Скажи, если бы Е Цзин увидела меня сейчас… что бы она почувствовала?
Это наверняка было бы очень больно, не так ли?»
Неужели она всё ещё думает, что рискнуть жизнью ради моего спасения было правильным решением?
Высокий, крепкий мужчина опустил голову, лицо его покраснело и исказилось, плечи подергивались, зубы стиснуты, он не в силах сдержать вырывающиеся наружу рыдания.
Всю свою жизнь я, шаг за шагом, приближался к Е Цзин.
Почему же теперь я всё дальше и дальше отдаляюсь от неё?
Он не стал дожидаться ответа Линь Саньцзю. Он уже сказал ей всё, что нужно. Он молча повернулся и зашагал в темноту впереди – глубокую ночь, в город, где обычные люди постепенно мутировали, ожидая поглотить эту новообретённую жизнь.
«Прощай, Е Дэ», – услышала свой шёпот Линь Саньцзю.
Каждое расставание происходило ночью, без исключения.
Даже во сне она не могла избежать этой долгой ночи.
Десять снов, – медленно повторила Нюйва. – Не хватает одного из десяти праведников, которых я хочу.
Одного?
Линь Саньцзю внезапно подняла голову, даже на мгновение усомнившись, что ошиблась в каком-то сне.
Как это возможно?
После Е Дэ следующим сном был Юань Сянси, а затем Цин Цзюлю и Куросава Ки… Даже их сны стали её реальностью, её воспоминаниями, она не ошиблась.
Пойти дальше? Великая Мико? Пина?
«Хочешь узнать, кто из них неправосуден?»
«Нет, сейчас не время зацикливаться на последних десяти снах. Важен одиннадцатый сон, сон, который определяет последнего праведника.
…Сон Спарана.
«Мне всё равно.
Оставьте такие вещи при себе.
Линь Санцзю повернула голову, на мгновение задержавшись взглядом на тёмном ночном небе, отображавшемся на экране кабины. Сегодня ночью бледно-красная звезда на той стороне отсутствовала, но она знала, что он где-то рядом.
Но спасибо, — вдруг прошептала Линь Санцзю.
Выражение лица Нюйвы не изменилось, лишь голова слегка наклонилась, словно её осенило лёгкое сомнение, словно пылинка.
Я в большом долгу перед человеком по имени Фаньхэ. От неё мы с Спааном получили «семя», а друг друга — «корень»… и благодаря связи, установленной через Брахму, я наконец смогла…
Она задумалась, подыскивая подходящую аналогию.
«Я наконец повернула голову, глядя за пределы этой бесконечной, непрерывной временной линии… и увидела, что за пределами обычного течения времени лежит тёмный океан.
«Неудивительно, что он сказал, что качается в чернильно-чёрных водах, не в силах достичь другого берега».
Нюйва молчала, казалось, внимательно слушая, но, казалось, не проявляя интереса.
«Установив связь, я смутно почувствовала, что его временная линия, словно лоза, обвита моей жизнью… от конца моей жизни до его рождения. Трудно понять, правда? Мне тоже трудно. У меня просто такое чувство… Ах, посмотри, с кем я говорю, Нюйва, ты наверняка поймёшь».
Линь Саньцзю снова взглянула на ночное небо. «Он искал меня.
И то, о чём я прошу его сегодня вечером, равносильно тому, чтобы свести на нет все его усилия, его упорство и его стремление… Он словно едва поднял голову из воды, едва вздохнул, а я столкнула его обратно в бескрайнее, чёрное море, лишенное света.
Она отвела взгляд и улыбнулась Нюйве.
«Так что спасибо.
Даже если это был сон, даже если он забудет его, когда проснётся… по крайней мере, благодаря тебе мы сможем снова встретиться».
Она повернулась и села за руль.
Устройство связи, которое Юй Юань использовал для связи со Спараном, в какой-то момент переместили, и теперь оно тёмно лежало рядом с ней на водительском сиденье.
Линь Саньцзю смотрела на него, чувствуя, что никогда не видела ничего подобного: чего-то, что вселяло одновременно надежду и ужас.
«Я готова», — пробормотала она. «Давайте начнём».
