Зачем ты продолжаешь так с ним поступать?
Цяо Тянья поднял руку и вырвал цитру из-за спины.
Редактируется Читателями!
Фэй Шэн шагнул вперёд, чтобы остановить его, с настойчивым криком: «Цяо…»
Но было слишком поздно.
Цяо Тянья внезапно поднял цитру и с грохотом бросил её вниз по ступеням.
Цитра, которую он лелеял всю свою жизнь, загудела от лопнувшей струны, прежде чем корпус цитры разлетелся на куски, разломившись надвое и упав в снег.
Ветер и снег застилали глаза Цяо Тянья, его растрёпанные волосы развевались в воздухе. Когда цитра разбилась, его сердце замерло.
«Раз Яо Юаньчжо больше нет в этом мире, — Цяо Тянья медленно закрыл глаза, словно насмехаясь над этим абсурдным решением, — то Цяо Сунъюэ, должно быть, мёртв».
Фэй Шэн погнался за Цяо Тяньей по снегу, спрашивая: «Куда ты идёшь?»
Цяо Тянья не ответил. Обернувшись, он обнажил тяжёлый меч, оттягивавший сердце, и побрел обратно.
Карета остановилась, и Шэнь Чэн проскользнул за занавеску, побежав за Цяо Тяньей. Он хлопнул в ладоши и запел детским голосом: «Мне нет дела до мира, так почему же он не должен окружать меня?
Благодетель, дорога впереди свободна от ветра и мороза, только ты, зеркало, отражаешь меня.
Щёлкни пальцами — и прошлое исчезнет».
Цяо Тянья, казалось, ничего не замечал, но всё же последовал за ним. Двое, в развевающихся одеждах, растворились в снегу.
Небо превратилось в бескрайнее стеклянное пространство, не тронутое пылью.
Шэнь Цзэчуань сидел один, охраняя заснеженные карнизы от заката до рассвета.
Он слышал звук падающего с карнизов снега, и время, казалось, застыло.
Наконец он вернулся в Цюйду, и, глядя оттуда на небо, он увидел прошлое во всей его красе.
«Знаешь, в том году, — медленно проговорил Шэнь Цзэчуань, обхватив плащ, — почему я согласился носить серьги от Цэаня?»
Фэй Шэн, стоявший далеко позади, ответил: «Потому что у Мастера и Второго Мастера очень близкие отношения».
Шэнь Цзэчуань поднял руку и сорвал сливовые цветы, закрывавшие ему обзор. «Потому что я знал, что кто-то уйдёт. Те, кто исчез в снегу, никогда не вернутся, кроме Цэаня». Сяо Чие надел серьги Лань Чжоу, открыто выражая своё превосходство и тайно выражая свою привязанность. Каждый раз, когда он касался лица Лань Чжоу, его взгляд пылал, словно знак непоколебимой любви, желания, которое невозможно скрыть.
Шэнь Цзэчуань также заявил о своей власти, надев серьги, подаренные ему Цэанем.
Среди боли и жестокости он всё же сохранил мягкость. Это была его мягкость, мягкость, которую он дарил только Сяо Цэаню.
Фэй Шэн не осмеливался приближаться слишком близко.
После ухода Юань Чжо и Сун Юэ выражение лица Шэнь Цзэчуаня редко было добрым. Шэнь Цзэчуань уже достиг вершины мира.
Даже без короны он отличался от того времени, когда жил в Чжунбо. Разница была не в Шэнь Цзэчуане или Фэй Шэне, а в самом месте.
Казалось, ступени этой многовековой королевской столицы обладали некой пугающей силой. Фэй Шэн придумал уговаривающий жест: «Господин, принцесса и наследный принц уже в пути.
Они прибудут через несколько дней».
Шэнь Цзэчуань что-то напевал, а Фэй Шэн молчал.
Прошло неизвестное количество времени, прежде чем Шэнь Цзэчуань потёр сорванные сливовые цветы.
Нежные лепестки пропитали кончики его пальцев своим соком. Он опустил глаза и потянулся за платком. Внезапно по снегу раздался скрип.
Прежде чем Шэнь Цзэчуань успел что-то сказать, его голову внезапно накрыл плащ.
Шэнь Цзэчуань вздрогнул, затем его подняли.
В плаще образовалась щель, и его прижали к затылку, а затем поцеловали.
Снежинка упала на кончик носа Шэнь Цзэчуаня, но между губами и зубами он ощущался тёплым.
Сяо Чие распахнул пальто и от души рассмеялся: «Я из…»
Шэнь Цзэчуань потянул Сяо Чие за меховой воротник, запрокинув голову и почти коснувшись его губ.
Сяо Чие, весь в пыли и измученный, сжал Лань Чжоу так крепко, что тот едва не задохнулся.
Шэнь Цзэчуань слегка отстранился и прошептал: «Я здесь…»
Сяо Чие обхватил Лань Чжоу затылок и снова поцеловал.
Тоска, которую он испытывал за месяцы разлуки, была очевидна в его поцелуе, и после минутной маскировки его истинное лицо проявилось, оставив язык Лань Чжоу онемевшим.
Ноги Сяо Чие были длинными и сильными, поэтому держать Шэнь Цзэчуаня так легко. Голова Шэнь Цзэчуаня прижалась к сливовым ветвям, и снег между ветками тяжело падал им на шеи, заставляя дрожать.
«Там так холодно», — вздохнул Сяо Чие.
«Тебе так жарко», — сказал Шэнь Цзэчуань.
Снег с шеи Сяо Чие сползал по спине, замораживая его до такой степени, что хотелось задыхаться. Не в силах отпустить человека перед собой, он смог лишь несколько раз подпрыгнуть вместе с Шэнь Цзэчуанем.
От этого прыжка Шэнь Цзэчуань небрежно упал на сливовые ветви. Снег и лепестки посыпались дождём, покрывая их головы и плечи.
«Сяо Эр!»
— Шэнь Цзэчуань грубо прижал руку к лицу Сяо Чие.
Глаза Сяо Чие застилали глаза, и он отшатнулся назад, рухнув в густой снег. Снежная пыль покрывала лицо Шэнь Цзэчуаня.
Грудь Сяо Чие тяжело вздымалась, он вцепился Лань Чжоу в щеку, вытягивая шею, чтобы снова укусить.
«Старший брат просил меня остаться в Дацзине на несколько дней, но я бросился под одеяло и сбежал посреди ночи», — Сяо Чие оскалился, выглядя необычайно свирепым. «Через несколько дней он приедет в город и изобьёт меня».
«Мы поехали по Северо-Восточной дороге зерна и лошадей», — Шэнь Цзэчуань внезапно схватил Сяо Чие за запястье, подошёл и спросил: «Ты не видел по дороге Старшую невестку и Сюньэр?»
«Видел», — ответил Сяо Чие, слегка приподняв брови. «Но моя лошадь была быстрой, поэтому я сразу их проехал».
Сяо Сюнь, всё ещё подпрыгивая на дороге, прислонился к окну машины. Лу Гуанбай спросил: «На что смотришь?»
Сяо Сюнь без всякого выражения указал вперёд и сказал: «Дядюшка сказал, что пописает и вернётся».
Выстроившиеся перед ним охранники издали мерный звук «пыхтения». Лу Гуанбай похлопал Сяо Сюня по голове и сказал: «Твой дядя — придурок. Не верь словам придурка».
В вагоне Лу Ичжи, которая наносила пудру на лицо, с грохотом отдёрнула занавеску, величественно указала вперёд и скомандовала: «Вперёд! Вперёд! Даже если мы не догоним этого негодяя, нам придётся поймать его на ужин!»
Сяо Чие бежал быстро, но всё равно получил пощёчину в Цюйду. Цзи Ган, однако, немного пожалел его и прогнал.
Несколько дней спустя Шэнь Цзэчуань разбирал дела, делая записи на чистых листах бумаги пером, обмакнутым в чернила.
Под светом лампы, в полной тишине, он наконец разобрался во всех событиях года Юнъи Великой династии Чжоу.
«В год Юнъи Великий Наставник в третий раз вступил в правительство, помогая наследному принцу в реализации «Жёлтой книги». Сяо Чие схватил Шэнь Цзэчуаня за руку сзади и продолжил писать вместе с ним.
Ци Хуэйлянь проиграл битву с аристократическими семьями из-за восстания Цяо Канхая.
Цзи Лэй и Шэнь Вэй казнили наследного принца в храме Чжаоцзуй. С тех пор Ци Хуэйлянь притворился безумным и был заключён там, полностью прервав родословную Восточного дворца.
Вскоре Шэнь Вэй, заподозрив вдовствующую императрицу в предательстве, дал Пань Жугую крупную взятку, обеспечив перевод в Чжунбо.
В том же году Шао Чэнби, стремясь спасти семью Цяо, воспользовался своим положением, чтобы украсть военную карту Чжунбо и передать её Шэнь Вэю. Однако Шэнь Вэй не сдержал своего обещания, и Цяо Канхай был казнён, оставив семью Шао в руинах.
Под защитой Чэнь Чжэня Шао Чэнби скрывался в Цюйду, выжидая удобного случая.
Прибыв в Чжунбо, Шэнь Вэй, связавшись с Амуром от имени аристократической семьи, передал Амуру военную карту шести округов Чжунбо и, чтобы спасти свою жизнь, убил жену Амура, Байчу.
На третий год правления Сяньдэ в Цзюэси случилась засуха.
Правитель Шань был должен сотни тысяч таэлей серебра и рисковал жизнью, открывая зернохранилища, чтобы высыпать зерно.
В том же году заместитель министра Хай Лянъи, министр доходов Сюэ Сючжо и другие местные трудолюбивые люди призвали Хуа Сыцяня к ответственности. Не сумев получить деньги от аристократических семей, Хуа Сыцянь прибегнул к отчаянному шагу, используя Шэнь Вэя для уклонения от боя, что открыло линию обороны реки Чаши в Чжунбо и позволило кавалерии Бяньша войти.
Сяо Чие слегка нахмурился, когда писал эти строки, и, обмакнув чернила, добавил: «Уклонение Шэнь Вэя от боя стало для аристократических семей поистине козлом отпущения. Его преданность Амуру в то время была прекрасной возможностью. Я до сих пор не могу понять его поступок».
