Глава 2012 Изгнанные бессмертные падают подобно дождю (1)

Встретив Чжао Чанлина, который утверждал, что он бессмертен, Тань Тай Пинцзин с ноткой сарказма сказал: «Изгнанный бессмертный, Изгнанный бессмертный, вот слово «изгнанный». Ты считаешь себя даосским бессмертным в мирском мире, которого люди считают недостижимым земным бессмертным, где бы ты ни находился в горах?»

Тань Тай Пинцзин, несомненно, был единственным оставшимся великим мастером цигун в мире. Он указал на истинное лицо Чжао Чанлина. Попав в мир людей, бессмертный перестает быть таковым. Это подобно тому, как могущественный чиновник, изгнанный из столицы, скитается за тысячи миль. Хотя он и не превратился в бездомного пса, его власть значительно уменьшилась. Ему приходится приспосабливаться к местным обычаям и действовать по местным правилам. В битве у Императорской обсерватории в Пекине Сюй Фэннянь в одиночку убил бесчисленное множество предков с горы Лунху, появившихся из развешанных портретов. Это было обусловлено его преимуществом в мире смертных.

Если бы Сюй Фэннянь тоже поднялся из мира смертных, столкнувшись со столькими предками с горы Лунху, уже достигшими бессмертия на небесах, он, несомненно, проиграл бы. В сравнении с нынешней бравадой Чжао Чанлина, Тань Тай Цзинцзин больше интересовало, как этому человеку удалось избежать суровых и беспощадных законов небес, избежав смерти, будучи учёным, и не превратившись в раздробленную душу во дворе.

Чжао Чанлин не двинулся вперёд, а вместо этого остановился у перил моста, глядя на спокойно текущую реку, день и ночь текущую. Старик в старинном конфуцианском одеянии периода Весны и Осени стоял, заложив руки за спину, вспоминая прошлое, нахмурившись, словно вспоминая множество тяжёлых и невыносимых забот.

Сюй Сяо, мясник и один из трёх великих демонов периода Весны и Осени, был генералом из Лияна, чьи достижения были настолько велики, что пугали императора.

Его жизнь можно разделить на две части. Его восшествие на престол на северо-западной границе можно считать переломным моментом.

До этого он усердно трудился на Чжао Ли, старого императора из рода Чжао из Лияна, и умер за него. После этого благодатные отношения, накопленные семьями Сюй и Чжао за долгие годы, практически сошли на нет. Чжао Дунь выиграл битву за трон. Ещё до восшествия на престол новый монарх уже имел зуб на самого достойного министра предыдущей династии. Семьи Сюй и Чжао начали отдаляться друг от друга. Чжан Цзюйлу взошёл на престол, что положило начало тайному окружению и подавлению пограничной армии Бэйляна. Имперские экзамены стали определяющим фактором для учёных Бэйляна, желающих войти в чиновничий аппарат Центральных равнин. Цай Нань, прямой потомок Гу Цзяньтана, и Чжао Ин, правитель Хуайнаня, были назначены для совместной работы по сдерживанию Бэйляна. В конце концов, жители Бэйляндао, включая семью Сюй, стали безнациональной сущностью, проживая в отдалённом уголке на северо-западе Центральных равнин, и аристократия Центральных равнин едва ли считала их частью нашей страны и нашего народа.

Ли Ишань считается наименее впечатляющим из ведущих стратегов периода Весны и Осени, главным образом потому, что после смерти Чжао Чанлина ему не удалось переломить ситуацию и успешно интегрировать клан Сюй и Северный Лян в состав Центральных равнин. Это привело к тому, что двор Чжао постоянно считал Северный Лян серьёзной угрозой. Следовательно, ни клан Сюй, ни клан Чжао не могли одержать победу. Конница Сюй, опора границы, чья боевая мощь превосходила даже пограничные армии Ляо, никогда не получала финансовой поддержки от Центральных равнин.

С другой стороны, двор Чжао также сеял семена двух восстаний на реке Гуанлин. Хотя тайное содействие восстановлению Западной Чу ослабило власть как вассальных царей, так и военачальников, неблагоприятный ход войн и значительная потеря национальной мощи Лияном явно превзошли ожидания бывшего премьер-министра Чжан Цзюйлу при его жизни. Это, в свою очередь, подогревало амбиции Чжао Бина, князя Янь, которого двадцать лет притесняли в Южном Синьцзяне, полностью захватить Центральные равнины. Аналогично, семья Сюй страдала от постоянных сражений, что серьезно ослабило ее силы.

Даже после громкой победы в первой войне Лян-Ман, кавалерия Северного Мана оставалась нежелающей атаковать более уязвимые пограничные войска Ляо и границу Цзичжоу, решив сначала завоевать Северный Лян, прежде чем аннексировать Центральные равнины. Таким образом, с нынешней точки зрения, семьи Северного Лян Сюй, Лиян Чжао и императрица Северного Мана все проиграли. Однако наибольшую выгоду получили князь Чжао Бин из Янь и марионеточный князь Цзинъань Чжаосюнь, который вот-вот станет императором. Что касается Великого столпа государства, Гу Цзяньтана, одного из четырёх великих полководцев периода Весны и Осени, который до сих пор бездействовал, исход остаётся неопределённым.

С помощью Чжао Чанлина Сюй Сяо, несмотря на свои достижения, избежал участи своих подчинённых и получил титул правителя, проведя остаток своих дней в мире на северо-западной границе.

После гибели Чжао Чанлина на поле битвы при Западном Шу Ли Ишань в одиночку поддерживал родовое поместье Сюй. Однако, когда 400 000 кавалеристов северного Манга теперь наступали, чтобы блокировать северный город, молодой принц, вероятно, умрёт молодым. Два советника семьи Сюй, правая рука Сюй Сяо, похоже, явно расходятся в своих достижениях.

Чжао Чанлин не настаивал на движении на север, в город, поэтому Тань Тай Пинцзин не действовал опрометчиво.

Паромный мост – целый мир. Учитывая исключительные способности Тань Тай Пинцзин к небесному совершенствованию и, что особенно важно, ее огромную удачу, было бы преувеличением полагать, что она сможет высечь благословенную пещеру, но просто изолировать себя от небесных существ и ограничить себя определенным местом и временем — это достаточно легко.

Чжао Чанлин пробормотал про себя: «В период Весны и Осени я был не только стратегом, но и дипломатом в душе. В отличие от мудрых дипломатов династии Цинь, я не был простолюдином, пытающимся уговорить принцев. Я, Чжао Чанлин, происходил из знатной семьи. Поэтому даже монархи, генералы и министры моего времени, даже из противоборствующих лагерей, были готовы принять меня как почётного гостя. Я неоднократно выполнял поручения генерала, неизменно добиваясь успеха и заслужив репутацию красноречия и непревзойдённой находчивости. Даже некоторые учёные, работавшие под началом генерала, считали, что я, Чжао Чанлин, способен заниматься как стратегическим планированием, так и принятием решений, оставляя Ли Ишаня, скромного учёного, в полном одиночестве».

Чжао Чанлин медленно покачал головой и вздохнул: «Откуда миру знать, что это не так? Ишань, конфуцианский учёный. Внутренний закон, соединённый с путями власти, – основа военного строя семьи Сюй, позволяющая Великому Генералу сражаться снова и снова, несмотря на неоднократные поражения в период Весны и Осени. В конечном счёте, я, Чжао Чанлин, – всего лишь лицо кавалерии семьи Сюй, лишь вишенка на торте. Ишань – незаменимое ядро, оказывающее Великому Генералу своевременную помощь. Двадцать лет назад Ишань, возможно, не был ни лучше, ни хуже меня, но за двадцать лет, прошедших с периода Весны и Осени, я значительно уступал Ишаню. Боюсь, так называемая трёхсоттысячная кавалерия Северной Лян, некогда считавшаяся лучшей в мире, давно развалилась или, возможно, даже стала инструментом для вмешательства других.

Чжао Чанлин Внезапно обернувшись, он улыбнулся: «Закон Небес ясен, и возмездие неминуемо. Мастер школы Тань Тай, тебе интересно, почему Небеса дали мне шанс?»

Тань Тай оставался спокойным и безразличным, ничего не говоря. Чжао Чанлин отмахнулся от этой мысли и посмотрел на небо.

«Потому что среди моих учеников, Чэнь Чжибао, Яо Цзянь и Е Сичжэнь, а также зять генерала У Ци, все четверо считаются важными фигурами для небесных бессмертных, особенно Чэнь Чжибао, который имеет первостепенное значение. В период Весны и Осени династия Чжао из Лиян завоевала восемь из девяти царств и объединила их в одно, противостоя Северному Мангу на севере и юге. Этот принцип до сих пор признают бессмертные. Однако если бы одна фракция, отдохнувшая всего двадцать лет, объединила мир, территория её империи значительно превзошла бы территорию династии Цинь в расцвете сил, и народы мира наслаждались бы миром как минимум сто лет, что противоречило бы изначальному замыслу».

Чжао Чанлин отвёл взгляд и указал на город Цзюбэй. «Итак, даже если Сюй Фэннянь сможет… Даже если кому-то удастся унаследовать трон, он должен умереть за перевалом Лянчжоу, под железными копытами степных боевых коней. Затем Железная кавалерия Северной Лян будет передана Чэнь Чжибао, который разместится на северо-западе и создаст трёхсторонний баланс сил с Лияном и Бэйманом. Три партии будут бороться за мир, и война никогда не закончится. В конечном итоге, семья Чжао из Лияна сможет просуществовать более ста лет. В это время степи Бэйман будут охвачены внутренними распрями. После смерти этой женщины член королевской семьи Елюй Дунчуан, иностранный родственник Мужун Баодин и военачальник Дун Чжо также сформируют трехсторонний баланс сил. Гражданская война не прекратится и нанесет серьезный ущерб жизнеспособности. Чэнь Чжибао дважды возьмет на себя инициативу нападения. В первый раз он двинулся на север к степям и сражался до самого сердца королевского двора Бэйман, но был застигнут врасплох холодом и не смог принять окончательного решения. На закате своих лет он решил напасть на Лиян. Ян, однако, отправил послов в степи, прося, ценой огромной уступки Цзичжоу, чтобы степи прислали войска для преследования тыла Лянчжоу Чэнь Чжибао. В конечном счете, войска Чэнь Чжибао достигли города Тайань, но не смогли его захватить, вынудив его отступить, его завоевание империи было потеряно. Император Чжао Чжуань из Лияна также дважды воевал против Северной Лян, как в расцвете сил, так и в более поздние годы, но безуспешно. Лиян проиграл, но империя не была полностью разрушена; Северная Лян победила, но ситуация была окончательно проиграна. В конечном итоге, династия Северная Лян, основанная Чэнь Чжибао, прекратила своё существование всего через три поколения, отказавшись от борьбы за господство.

Чжао Чанлин от души рассмеялся. «Возможно, это и есть самое раннее видение мира, придуманное этим эксцентричным Хуан Лунши. Жаль, что блистательный Хуан Саньцзя, стремясь к собственной гибели, действовал по собственной прихоти и изменил устоявшийся порядок». Это привело к неудержимому возвышению Сюй Фэнняня, из-за чего Чэнь Чжибао, отступивший в поисках продвижения, до сих пор не смог принять командование 300-тысячной кавалерией. Всё погрузилось в хаос. Если приглашение Чжао Ниншэня первому патриарху горы Лунху на сражение с Сюй Фэннянем у озера Чуньшэнь было всего лишь хитроумным испытанием, устроенным тайным организатором, чтобы проверить, насколько сильна… некая великая фигура на небесах, то семья Чжао в Лияне позже сделала исключение и пригласила бесчисленных почитаемых патриархов горы Лунху, бессмертных на небесах, закрыв на это глаза, фактически нарушив установленные ими правила. Что же касается недавних почти откровенных заговоров с целью усилить Северный Манг, то это было ещё большим нарушением веры.