Глава 2062: Ты никогда не получишь желаемого (17)

Дянь Сюнчу и Вэй Фучэн, двое из четырёх бывших фан-царей Северного Ляна, были среди них. Всадник между ними был молодым генералом, следовавшим за ними из Ляна в Шу.

Всадник в белом держал рядом своё знаменитое копьё Мэйцзыцзю.

Всадником рядом с этим облачённым в белое святым воином был не кто иной, как Его Королевское Высочество наследный принц Янь Чжао Чжу.

Он сжал кулаки и громко произнес: «Ваше Высочество, правитель Шу, я вас не провожу!»

Чэнь Чжибао лишь кивнул, пришпорил коня и поехал вперёд, направляясь на север по горной дороге.

Дянь Сюнчу и Вэй Фучэн следовали за ним, улыбаясь и похлопывая юношу по плечу.

Лицо молодого генерала кавалерии было залито слезами, но он молчал от начала до конца.

Чжао Чжу вздохнул и подмигнул молодому командиру кавалерии: «Чэ Е! Почему я чувствую себя плейбоем, изнасиловавшим женщину?

Это такой грех!»

Юноша по имени Чэ Е холодно фыркнул, но тут же принял прежнее суровое, чопорное выражение лица.

В Западном Шу его действительно называли «Маленьким королём Шу», ведь он унаследовал истинные таланты Чэнь Чжибао.

Чжао Чжу был очень привязан к этому человеку. Ничего не поделаешь. Он был не только красив и элегантен, но и невероятно безжалостен в командовании войсками в бою. Даже его доверенные генералы, Чжан Динъюань и Гу Ин, были им убеждены. Как Чжао Чжу мог не обратить внимания на такой талант?

Поэтому, когда Чэнь Чжибао решил оставить Чэ Е для себя, Чжао Чжу чуть не взорвал несколько фейерверков в честь этого события. Будь то в Лацзыкоу, на границе между Ушоу на Западной дороге Шу и Линчжоу в Северной Лян, или позже на улице Гуанлин, когда он возглавлял Чэнь Чжибао в атаке, или даже ранее, во время атаки на армию Лу Шэнсяна, Чэ Е демонстрировал выдающийся талант к маневрированию войск.

Он был безжалостен и точен, обладая даром использовать стратегические возможности, которые можно было объяснить только интуицией. Именно поэтому Чжао Чжу часто шутил: «Чэ Е, если ты готов предать Его Высочество правителя Шу, я сделаю тебя своим главным генералом на сто лет!»

Чэ Е остался, а генерал Лян Юэ из Хэчжоу и генерал Е Сюфэн из Юаньчжоу, остановившие коней на вершине горы вместе с Его Высочеством наследным принцем, были очень довольны.

Чжао Чжу повернулся к высокой, доблестной молодой женщине и усмехнулся: «Гао Ся, я же говорил. Я проведу тебя в город Тайань.

Не забудь данную тобой клятву».

Чжан Гаося, с покрасневшими ушами, без всякого выражения произнес: «Поговорим, когда ты будешь в городе Тайань!»

Чжан Гаося была не кем иным, как дочерью премьер-министра Чжан Цзюйлу, бежавшего после его смерти.

Два мастера боевых искусств, Гун Банкю и мастер кулачного боя Линь Я, остававшиеся рядом с Чжао Чжу после отъезда из города Уди, обменялись улыбками.

После долгого общения оба были очень впечатлены наследным принцем Яньчи. Он был одновременно героем и могущественной фигурой.

Короче говоря, он был мудрым правителем!

Ученый, неутомимый в учебе, может достичь мудрости.

Мудрый правитель, неутомимый в общении с другими, может достичь власти!

Чжао Чжу краем глаза заметил молчаливого рыцаря.

По сравнению с приближающимися двумя-тремя Лян Юэ и Линь Я он казался совершенно неуместным. Его фамилия была Цзян.

Однако господин Налань раскрыл секрет: этот Цзян Фудин, фигура уся, на самом деле был незаконнорожденным сыном императорского мастера Лиян Юань Бэньси.

Чжао Чжу знал только, что был знаком с мастером боевых искусств Линь Я. Даже слепой мог заметить странную привязанность гордой женщины-мастерицы к Цзян Фудину, который был на десять лет младше её. Однако, по какой-то причине, несмотря на их взаимную привязанность, ни один из них не хотел раскрывать тайну.

Чжао Чжу беспокоился за них. Он не раз заступался за них, но ничего не изменилось. Однажды разъярённый Линь Я «легко» ударил его по лицу, оставив синяки и побои на целых пять лет. В то время, когда Чжао Чжу появлялся в армии, его доверенные генералы, хорошо его знавшие, неизменно произносили печальные слова. «Я и представить себе не мог, что битва будет такой жестокой! Ваше Высочество, должно быть, так усердно трудились на передовой!» «Мне только жаль, что я не могу разделить тревогу Его Высочества. Я не могу добиться никаких успехов на поле боя. Я заслуживаю смертной казни!» Когда эти головорезы дразнили его, молодой наследный принц хихикал, хватал их за руки, называл «свёкром» и заявлял, что устроит брачную ночь. Среди них был красавец-генерал Гу Ин, в семье которого был только маленький сын и ни одной дочери, и который должен был избежать гнева. Однако наследный принц серьёзно произнёс: «Учитывая внешность и манеры тестя Гу, мне, Чжао Чжу, придётся набраться терпения и ждать ребёнка четыре-пять лет. Это вполне возможно!» Синяки уже почти зажили, когда наследного принца снова ударили.

Гу Ин и Чжан Динъюань, которые в тот момент командовали войсками на передовой; Лян Юэ и Е Сюфэн, которые следовали за Чжао Чжу; даже Тан Хэ и Ли Чуньюй, бывшие генералы У Чунсюаня – все они, выходцы из южного Синьцзяна, без исключения восхищались наследным принцем Чжао Чжу.

Налань Юцы однажды произнёс последнее слово об этом молодом человеке: «Зима тёплая, согревает, но не обжигает. Кто бы это не оценил?»

Итак, хотя Чжао Чжу и был законным сыном принца Чжао Бина из Янь, он не был старшим. Когда наследником был назначен принц Южного Синьцзяна, Чжао Бин не выбрал ни старшего брата, ни младшего сына, которого принцесса обожала больше всех.

Чжао Чжу тихо вздохнул.

Он действительно затаил обиду на Цзян Фудина.

Потому что и в преступном мире, и при императорском дворе тот и тот человек испытывали глубокую ненависть.

Но после прибытия Цзян Фудина господин Налань в шутку сказал ему: «Насколько высоким будет ваше положение наследного принца в будущем? Насколько высок нынешний статус Цзян Фудина под вашим командованием? Это как один листок, который может раскрыть всю ситуацию. Лучше поразмыслите сами».

Наконец, Налань Юцы прямо спросил: «Если бы вы в будущем сидели лицом к югу в городе Тайань, смогли бы вы разместить таких, как Юань Тиншань и Цзинь Ланьтин, позволив им достичь выдающихся высот прямо под вашим бдительным оком?»

Чжао Чжу тогда не ответил, размышляя, не хочет ли он этого делать или не может.

Возможно, он боялся разочаровать господина Наланя.

Но, возможно, ещё больше он боялся разочаровать себя.

Чжао Чжу спокойно сидел на коне, глядя на северо-запад.

Дело было не только в том, что три великих мастера их Южного Пограничья — Чэн Байшуан, Мао Шулань и Цзи Люань — одновременно стояли в одном и том же году и в одном и том же месте.

Там один из его приближённых однажды назвал его «маленьким нищим».

С вершины горы Линь Я и Гун Банкю тоже смотрели вдаль.

Там же были и его соученики Юй Синьлан и Лу Хуан. Пока старший брат Юй Синьлан был жив, Лу Хуан погиб в битве у городского перевала Цзюбэй. То же самое можно сказать и о Цзян Фудине.

Его близкий друг, Чжао Кай, незаконнорожденный сын покойного императора Чжао Дуня, погиб от руки этого молодого принца. Его отец большую часть жизни враждовал с его отцом, и вражда между двумя поколениями до сих пор не утихла окончательно!

Чэ Е не был исключением.

Хотя он был родом из Северного Манга, он когда-то сражался бок о бок с Белоснежным Мудрецом в составе 300 000 кавалеристов Северного Ляна за Великой стеной.

Лян Юэ и Е Сюфэн тоже смотрели в ту сторону.

Как военачальники, как они могли не жаждать захватывающего зрелища столь величественного поля битвы?

На протяжении тысячелетий кавалерийские сражения за Великой стеной обладали особым духом!

Чжао Чжу медленно отвел взгляд, обернулся и громко спросил: «Господин Цзян, доставлено ли письмо от тёти Сюй Гуну?»

Цзян Фудин кивнул. Чжао Чжу внезапно спешился.

На виду у толпы он присел на корточки, сорвал маленькую, наполовину жёлтую, наполовину зелёную, безымянную травинку и, смеясь, жевал её: «Если правитель требует смерти своего подданного, а подданный отказывается, это нелояльность. Если отец требует смерти сына, а сын отказывается, это непочтительность. Теперь всё зависит от этого правителя: что важнее – верность или сыновняя почтительность?»

Затем Чжао Чжу ухмыльнулся: «Ян Хучэнь и Хань Фан, два генерала и заместителя генерала Цзичжоу, поистине бесстыжи. Они посадили Ма Чжунсяня и Вэнь Тайи, которые обращались с ними вежливо, под домашний арест, захватили военную власть в Цзинъане и быстро захватили сердце Центральных равнин. Головная боль. Надо же как-нибудь с ними выпить, поболтать и повеселиться!»

Чжао Чжу любил называть многих знакомых друзьями и даже общаться с теми, кого хорошо знал, независимо от их положения.

Чжао Чжу поднял голову и улыбнулся всем, сказав: «Ждите меня у подножия горы. Максимум полчаса».

В конце концов, остался только Чжан Гаося; остальные спустились с горы.

Чжан Гаося встал рядом с молодым принцем, сидящим на корточках, и тихо спросил: «Ты боишься поссориться с ним и его братьями в будущем?»

Чжао Чжу скривил губы. «Этот парень такой щедрый. Он не будет так мелочен со мной, правда?»

Возможно, он задавал этот вопрос себе, возможно, Чжан Гаося, к которому питал особую привязанность, или, возможно, этому человеку, даже издалека.

Чжао Чжу просто сидел, скрестив ноги, поднял голову и прошептал: «Если ты действительно злишься, просто ударь меня дважды. Обещаю, я не буду сопротивляться! Ха-ха. Но я, маленький нищий, к тому времени стану императором, так что мы можем просто подраться наедине».

Чжан Гаося опустила взгляд. Трудно было представить, чтобы такой волевой юноша проявил такую слабость.

В этот момент ей показалось, что она по-настоящему узнала человека по имени Чжао Чжу.

Она опустилась на колени и нежно вытерла ему слёзы. Никогда не умея утешать других, она сказала: «Я всегда буду рядом».

Юноша кивнул.

————

Мир неспокоен.