Глава 2085: Ты никогда не получишь то, что хочешь (43)

Нос лодки глубоко погрузился в реку, корма поднялась, и весь паром накренился с огромной амплитудой.

Людей и лошадей сбросило на землю, а куры и собаки погрузились в хаос. Туристы в каюте были неплохи, но теснились в каюте на носу, словно пельмени. Гости на палубе, наслаждаясь пейзажем, оказались в ужасном положении и все упали в реку Шэцзян, словно пельмени.

Ноги Сюй Фэнняня словно приросли к земле.

Сюй Баоцзао в панике закрыл глаза, а в следующее мгновение открыл их и обнаружил, что намертво пригвожден к склону и не падает на землю.

Корма с оглушительным всплеском опустилась на поверхность реки.

Небрежно взмахнув рукавом, внушительный и надменный Хуэйшань Цзыи втащил утонувших крыс, упавших в реку Шэ, обратно в лодку.

Они упали на палубу, каждая в отчаянии.

Сюаньюань Цинфэн, которая чуть не перевернула паром ногой, взглянула на Сюй Фэннянь. В её взгляде читался вопросительный и пытливый вопрос. Сюй Фэннянь криво улыбнулась.

Она фыркнула и в мгновение ока исчезла. Сюй Баоцзао, остроумный, спросил прямо: «Ты знаешь предводителя Хуэйшаня?»

Сюй Фэннянь не удержался от смеха и спросил: «Ты его не знаешь?

Кто его не знает?»

Затем Сюй Баоцзао спросил: «А она тебя тоже знает?»

Сюй Фэннянь, не скрывая своих чувств, откинулся на перила. «Я встретил её очень давно. Тогда мир боевых искусств нас ещё не знал. Вы в Цзяньчжоу, наверное, слышали только об одной блудной женщине по имени Сюаньюань из Хуэйшаня, которая стреляла из рогатки птиц золотыми бусинами».

Взгляд Сюй Баоцзао затуманился, и он, понизив голос, спросил: «Кто ты?! Ты что, Бог Меча Цветущего Персика?»

Сюй Фэннянь был ошеломлён и подумал: «У этой девчонки совершенно безумные идеи. Как она могла связать себя с Дэн Тайа?» Сюй Баоцзао пристально посмотрел на Сюй Фэнняня и сказал: «Дедушка Сун и Лю Гуаньшань рассказывали мне истории о Цзянху. В частности, дедушка Сун, будучи мастером меча, восхищался Богом Меча Цветущего Персика, который чаще всего отправлялся в море, чтобы навестить бессмертных.

Он сказал, что мастерство Дэна в фехтовании уже достигло совершенства, и его достижения не уступают достижениям великого бессмертного Лу Дунсюаня. Более того, дедушка Сун говорил, что Дэн Тайа не любил носить меч. На самом деле, он был невзрачен, не так красив, как говорили слухи. Раз уж ты знаешь главу альянса Сюаньюань и не испытываешь уважения к могущественным военачальникам Гао Тинхоу, то…»

Сюй Фэннянь прервал рассуждения женщины, сердито воскликнув: «Раз я некрасивая, значит, я Дэн Тайа? Если бы я был красив, разве я не стал бы правителем Северной Лян, Сюй Фэннянем?

Сюй Баоцзао прямо ответил: «Тогда тебе придётся родиться в хорошей семье в следующей жизни, чтобы получить шанс стать легендарным Сюй Фэннянем».

Сюй Фэннянь понимающе улыбнулся: «За всё время, что я тебя знаю, это самое разумное, что ты сказал».

Сюй Баоцзао скривил губы и презрительно усмехнулся.

Сюй Фэннянь невольно спросил: «Тебе раньше нравились даосские тексты? Хочешь в будущем изучать боевые искусства?

Сюй Баоцзао была в замешательстве, не понимая, что задумал этот загадочный человек. Она не спешила с ответом, а лишь взглянула на Сюй Фэннянь.

Лицо Сюй Фэннянь было серьёзным. «Ты знаешь, что ты везунчик?»

Сюй Баоцзао, без всякой причины почувствовав прилив гнева, презрительно усмехнулся: «Удача? Конечно, она у меня есть. Иначе как бы я занял четвёртое место в Rouge Review?

Во втором комментарии даже говорилось, что в следующем Rouge Review через пять или десять лет, когда дочь Гуаньхай Сю подрастёт, она обязательно войдёт в тройку лидеров, возможно, даже получит титул «Самой красивой женщины в мире». Думаешь, мне везёт?!»

Сюй Фэннянь вздохнула: «Кажется, во всех Rouge Review ни разу не упоминалось о «Самой красивой женщине в мире». Только последняя императрица Западного Чу завоевала этот титул, став одной из тринадцати красивейших женщин периода Весны и Осени. Меня не интересует идея «Самой красивой женщины в мире». Я слышал только о том, что Железная кавалерия Северной Лян считается самой красивой женщиной в мире…

Сюй Баоцзао нахмурился. «Кавалерия Северной Лян? Разве они не рассеялись?

Сюй Фэннянь запрокинул голову. Речной бриз ласкал его лицо, ероша виски, словно страницы книги, каждый порыв ветра проносился по страницам. Он тихо пробормотал: «Да».

Тогда, у северо-западных ворот Центральных равнин, так называемая конница Северной Лян насчитывала 300 000 человек.

Конечно, настоящая Северо-Западная конница не могла насчитывать 300 000. В расцвете сил она насчитывала не более 140 000. К концу третьего года эпохи Сянфу её численность начала падать, уменьшаясь с каждым сражением. После героического уничтожения 30-тысячной Левой конницы Лу Даюаня, Ючжоуская конница Юань Луаньдао, Белоперый Свет Юань Тиншаня Конница, «Драконья и слоновья» Сюй Лунсяна и Ли Мофаня, Лючжоуская железная кавалерия, атаковавшая Цзянхуай и Цифу у Лунгуаня, Железная пагода Нин Эмэя и многие основные полевые силы конницы Северной Лян, а также две тяжёлые кавалерийские армии, несли неоднократные потери и неоднократно нуждались в пополнении, в конечном итоге оставаясь в значительной степени дезорганизованными. До того, как молодой принц покинул пограничную армию Северной Лян, относительно нетронутой оставалась только «Великая конница Снежного дракона». По какой-то причине, а может быть, и из-за опасений, новая династия Лиян воздержалась от действий против этого прославленного кавалерийского подразделения, назначив командованием Се Сичуя, не желавшего служить в столице, угрожая северу и степям.

Что касается того, почему Се Сичуй, присоединившийся к пограничной армии Северной Лян гораздо позже, был выбран вместо коренных генералов Северной Лян, таких как Ли Яньчао и Ли Мофань из Нин Эмэя, то намерения императорского двора таковы.

Очевидно.

Испуганные паромщики не испытывали ни гнева, ни раздражения; напротив, они чувствовали себя польщенными и глубоко польщенными, словно благословение, словно счастливый талисман.

Верно, Сюаньюань Цзыи годами отсутствовал на «Цзянху». Учитывая, казалось бы, ничем не спровоцированное божественное нисхождение сегодня, как эти жалкие смертные, связанные с «Цзянху», могли не почувствовать себя невероятно счастливыми?

После того, как Сюй Фэннянь и Сюй Баоцзао сошли на берег, они направились прямиком к горе Лунху, вместо того чтобы подниматься. Он объяснил: «Полагаю, Хуэйшань вас не примет. Я придумаю решение. Вам лучше было бы остаться в Хуэйшане. Единственные два места в мире, где вы можете избежать прихотей правительства, — это Хуэйшань и гора Удан. Последняя находится далеко, слишком далеко от вашего родного города».

Сюй Баоцзао от души рассмеялся. «Похоже, вы точно не Бог Меча Цветущего Персика». Иначе даже глава Альянса Сюаньюань, каким бы высокомерным он ни был, оказал бы тебе услугу».

Сюй Фэннянь взглянула на неё. «Разве тебе не следует больше беспокоиться о собственной ситуации?»

Заложив руки за спину, Сюй Баоцзао осторожно ступала по дорожке из голубого камня. Она была похожа не на убегающую бродячую собаку, а скорее на неторопливого юношу, наслаждающегося осенним пейзажем.

Она улыбнулась и сказала: «Даже если небо рухнет, найдётся тот, кто повыше и поддержит его». Чего бояться?»

Сюй Фэннянь съязвил: «Ты очень смелый».

Перед тем, как покинуть «территорию» семьи Сюаньюань в Хуэйшане, там всё ещё кипела жизнь. Сюй Баоцзао заметил пожилого торговца с шестом на плече, который торговал своим товаром вдоль дороги. Жадные дети, выпросив у родителей медные монеты, бросились их покупать. Рядом стояла прекрасная женщина с невозмутимой, словно фея, внешностью. Молодой человек уже тактично купил связку засахаренных боярышников, пропитанных золотистым сиропом. Женщина приняла её с очаровательной улыбкой, которая растопила сердце молодого человека. Сюй Баоцзао не раздумывая поприветствовал Сюй Фэнняня.

Он протянул руку, предлагая ему заплатить. Сюй Фэннянь не стал спорить.

Он развязал длинный холщовый мешочек, перекинутый через плечо, и вытащил серебряную монету, чтобы дать ей. Сюй Баоцзао спросил: «У тебя нет немного медных монет? Серебро сейчас дорогое, а медь дёшева». Будьте осторожны, у торговки не будет сдачи.

Сюй Фэннянь мягко улыбнулась: «Мне придётся приберечь медяки для кого-нибудь другого».

Сюй Баоцзао не могла понять, в чём дело, но и не думала об этом. Она взяла серебро и пошла покупать засахаренный боярышник. Она была очень любезна, купила две нитки и одну отдала Сюй Фэннянь. Дело не в том, что торговка считала себя богатой и легко обманываемой, просто в Хуэйшане забой свиней был неотъемлемой частью торговли. За чашу вина можно было купить кувшин вина в другом месте.

Сюй Баоцзао держала бамбуковую шпажку с засахаренным боярышником, её глаза и брови мерцали, как полумесяцы. Она медленно слизнула сахарную глазурь, и лёгкое чувство счастья разлилось по её лицу. Довольство принесло ей радость, кислинку на кончике языка, сладость в сердце.

Возможно, тронутая внезапным счастьем, Сюй Фэннянь тоже начала Смеясь, жуя засахаренный боярышник.

Сюй Баоцзао пробормотала себе под нос: «Я слышала, как служанки дома говорили, что такое можно есть на осеннем рынке, храмовых ярмарках или во время ритуалов, посвященных воде и земле». Засахаренный боярышник из Синьичжай был особенно вкусным. Его не нанизывали на бамбуковые палочки, как сейчас, а продавали в красивой бумажной коробке». Каждый засахаренный боярышник был пухлым и круглым, и говорили, что от одного взгляда на них текут слюнки.

Сюй Фэннянь спросила: «Ты впервые пробуешь что-то новое?»

Сюй Баоцзао скривила губы. «Конечно».

Словно боясь, что Сюй Фэннянь посмотрит на неё свысока, она быстро добавила самодовольно: «Хотя я и не пробовала засахаренный боярышник, я пробовала побеги зимнего бамбука из Лулина, дикие папоротники из Гуанлина, личи из Аньси, мандарины из Юнганя, каштаны из Ичэна, гранаты из Хэйиня, а также гильзу из Шанъюаня, морского окуня из Сунцзяна, лепёшки из зизифуса, красное вино дочери, тонкий рис из Учжоу и даже вино из зелёных муравьёв из Бэйляна. А ты? Ты их пробовала?

Сюй Фэннянь лишь улыбнулась.

Она была просто глупой девчонкой, которая любила сравнивать себя с другими.