Глава 971: Маршал Хэ прощается с войсками, Лу Дунцзян посещает правителя Лян.
Старик усмехнулся и сказал: «Раньше этот ресторан стоил около ста или восьмидесяти таэлей серебра. Теперь всё по-другому. Он должен стоить как минимум триста-четыреста таэлей. Ты это знаешь, и я, конечно, лучше тебя понимаю. Что касается твоих сбережений, я знаю ещё больше. Поэтому я придумал компромисс. Как думаешь, он сработает? Ресторан будет стоить триста таэлей серебра. Тебе не обязательно платить его сразу. Только не забудь позаботиться о ежегодных дивидендах. Но, честно говоря: после того, как ты вернёшь триста таэлей капитала, вложенных в ресторан, и если он продолжит приносить прибыль, я, старый управляющий, всё равно потребую от тебя ежегодно выплачивать дивиденды. Что касается конкретной суммы, я тебя не заставлю. Решать тебе. Сначала позаботься о своей семье».
Редактируется Читателями!
Молодой человек замялся. Старик махнул рукой, приглашая молодого человека сесть. «Не думай, что ты мне что-то должен.
Я достаточно проницателен, чтобы понимать, что ты ещё больше умножишь ресторанный бизнес. С твоей щедростью разве могут твои годовые дивиденды быть меньше? Я мог бы безбедно жить в своём особняке в столице графства, получая при этом ежегодные выплаты и зарабатывая кучу денег».
Молодой человек откинулся на скамейке и выпрямился. «Старый лавочник, я так благодарен тебе за доброту!»
Старик покрутил пальцами и в шутку сказал: «Не болтай просто так. Деньги всё решат в будущем».
Молодой человек вдруг рассмеялся: «Старый лавочник, ты не боишься, что я не смогу выплатить долг и откажусь платить тебе дивиденды после того, как выплатлю триста таэлей?»
Старик приподнял бровь, затем указал на грудь молодого человека, а затем на свои глаза, говоря: «Мы заключили эту сделку, во-первых, потому что я доверяю твоей совести, а во-вторых, потому что я доверяю своему собственному суждению!»
Молодой человек и старый торговец наполнили по бокалу и подняли их. «Всё дело в вине!»
Они выпили залпом.
Допив, старик сказал: «Найди свою жену, молодой человек. Да, и принеси за прилавком кувшинчик только что прибывшего вина «Зелёный муравей». Буду праздновать твой успех в том, что ты наконец-то открыл свой бизнес».
Молодой человек встал и от души рассмеялся: «Ладно!»
Старик напомнил ему: «Праздники в сторону, вино нужно оплатить за счёт! Это вино «Зелёный муравей» недёшево. Говорят, что кувшин с улицы Северная Лян стоит меньше двух монет, но в районе Лянхуай он стоит больше одной унции. А от улицы Цзяннань до нас — целых четыре унции. Это не просто продажа вина, это продажа за серебро. Пейте медленно, не допивайте, пока не попробуете».
Молодой человек усмехнулся: «Я сам не могу это пить!»
Старик с любопытством спросил: «Что происходит? Ты отдаёшь его брату или тестю?»
Молодой человек, направлявшийся к прилавку, внезапно остановился, обернулся и ухмыльнулся: «Ни тому, ни другому. Я берегу его для брата. Когда он придёт ко мне домой за едой и напитками, я угощу его этим вином». Много лет назад… когда мы с ним тусовались, он всегда говорил, что вино «Зелёный муравей» — самый ароматный из всех спиртных напитков в мире. Тогда он любил подшучивать надо мной по этому поводу. Позже мы расстались, и однажды, когда я проезжал один по его родному городу, я торопился и не смог его выпить, поэтому так и не понял, какой он на вкус.
Старик с досадой спросил: «А что это такое? Оно просто дорогое, вот и всё. Мне оно просто не нравится. Оно слишком крепкое, слишком резкое, обжигает горло, и у него долгое послевкусие. По-моему, оно не так хорошо, как наше домашнее рисовое вино».
Молодой человек улыбнулся и сказал: «Мой брат наполовину гангстер. Он пьёт верхом, поэтому, естественно, хочет самый крепкий напиток. Он не герой, если пьёт это слабое рисовое вино!»
Старик рассмеялся: «О, гангстер, и судя по твоим словам, ты тогда много путешествовал, не так ли?»
Молодой человек почесал затылок: «Я просто много путешествовал, вот и всё».
Старик закатил глаза и сказал: «Ты тоже много страдал!»
Молодой человек отшутился.
Одинокий старик, сидевший за столом, медленно пил, глядя на официанта, который бережно держал кувшин с вином, и спросил: «Вэнь Хуа, рассказчик нашего ресторана, неоднократно упоминал, как Северо-Западный Принц признался, что у него есть брат, знакомый ему по миру боевых искусств, который, по совпадению, носит те же имя и фамилию, что и ты? Так разве фамилия твоего брата не должна быть тоже Сюй?»
Молодой человек, стоявший вдали, лучезарно улыбнулся: «Какое совпадение!»
Старик от души рассмеялся и махнул рукой: «Эх ты, мальчишка! Убирайся отсюда!»
Старик с пустым стаканом встряхнул кувшин. Он обернулся и посмотрел на молодого человека, подходившего к двери ресторана. Его хромота, хотя и не была ни жалкой, ни комичной, не придавала ему жалкого вида. Старик вдруг рассмеялся и спросил: «Вэнь Хуа, ты и вправду не тот фехтовальщик, которого знает вся столица?»
Молодой человек, сжимая в руке кувшин с вином «Зелёный муравей», медленно повернулся и скривился: «Хозяин, я похож на вас?»
Старик улыбнулся, но ничего не ответил, лишь снова махнул рукой. Старый лавочник снова сел, оставив вино в кувшине и пустую чашу. Заскучав, он на мгновение задумался, затем посмотрел на ворота и усмехнулся: «Похоже, не совсем так, но это правда.
Как это вообще может быть похоже?»
Молодой человек вышел из ресторана и поспешил к небольшому мосту. По пути по обоим берегам реки струились ручьи воды.
Спокойная гладь реки, словно звёздное летнее небо, была усеяна зажжёнными речными фонарями. Согласно местному обычаю, после смерти блуждающие призраки, если им удавалось найти речной фонарь с написанным на нём именем во время Праздника духов, могли переродиться.
Он слышал от своих бывших спутников, что буддизм учит использовать фонарь для перерождения. Это особенно касалось тех душ, что затерялись в подземном мире и могли обрести свободу благодаря лотосовым фонарям на реках мира живых.
Одним из его пожизненных сожалений было то, что они со старшим братом могли позволить себе отправить в школу только одного из них. Брат дал ему такую возможность, но учёба ему не нравилась, и он не ценил её. Он думал только о том, чтобы стать героем, тоскуя по фехтованию Цзянху.
Поэтому теперь он донимает племянника даже больше, чем брата и невестку, требуя от него усердной учёбы.
Он покупает своему племяннику самую дорогую и изысканную бумагу и перья в городе. Он не ожидает, что племянник сдаст императорские экзамены или принесет семье славу, но искренне верит, что человек, который учится, приобретает богатые знания и совершенствует каллиграфию, чтобы ему не приходилось каждый год просить у других стихи к празднику Весны или самому выбирать имя для своего ребенка по книге, – это великое благословение.
Когда дело касается фехтования, есть только один человек в мире, способный достичь высочайшего уровня мастерства.
В мире всегда есть мастера боевых искусств, которые сильнее кулаков, и всегда есть кулаки, которые сильнее.
Однако истины, почерпнутые из книг учёных, гораздо глубже тех, что излагают императоры, полководцы и сановники.
Когда они добрались до знакомого моста из голубого камня, его жена действительно продала обе корзины с речными фонарями, а последнюю держал племянник. Она подождала, пока он подойдёт, а затем тихо спросила: «Зачем ты просил меня оставить фонарь? И почему ты написал слово „Бэйлян“?»
Он улыбнулся и сказал: «Молодой человек, о котором я тебе рассказывал, из Бэйляна.
На западе идёт война, и я хотел помолиться за него».
Они втроём спустились по мосту к берегу. Он наклонился и осторожно опустил речной фонарь в воду. Они просто сидели рядом на берегу. Он погладил племянника по голове и попросил ребёнка помочь подержать кувшин с зелёным вином из муравьёв. Он поднял взгляд и улыбнулся жене: «Если мы когда-нибудь снова встретимся, если он назовёт тебя своей невесткой, не соглашайся. Ты должна называть его невесткой».
Её глаза скривились, и она лукаво улыбнулась: «Вы спорите из-за чего-то такого?»
Он весело улыбнулся: «Остальное мы можем отпустить, но это я точно не уступлю!»
Она слегка покраснела и беспомощно спросила: «Так ты всё ещё думаешь о том, чтобы стать его родственницей? Ты сказала, что у вас была помолвка в детстве, и он согласился?»
Он героическим тоном спросил: «Как он смеет отказываться?!»
Его жена улыбнулась.
По какой-то причине мужу было всё равно, кроме брата, которым он всегда, казалось, особенно гордился.
Иногда она даже немного ревновала.
Она не знала, через что прошли её муж и его брат, что он так к ним привязался.
И она лучше всех знала, что этот человек, Вэнь Минхуа, мог и принять, и отпустить всё. Он даже отпустил свою гордость, то, что мужчина должен ценить больше всего.
Он посмотрел на реку и прошептал: «Не волнуйся, жена. Я не думаю о прошлом. Я думаю только о своём брате».
Затем он повернулся и ухмыльнулся: «Ничего не поделаешь. Я знаю, что без меня, как бы он ни преуспел, он сочтёт всё это бессмысленным».
Смотри, слушай, опять этот тон.
Она закатила глаза.
Он фыркнул: «Жена моя, не сомневайся в моём мне.
Кто я? И кто мой брат?
Тогда мы были братьями в мире боевых искусств…»
Внезапно, увидев, что жена смотрит на него с игривой улыбкой, он быстро сменил тон. «Он был абсолютно праведным! Ну, конечно, просто его жизнь была немного жалкой, всего три приёма пищи в день».
Она поджала губы и улыбнулась. Он опустил голову и сказал племяннику: «Твой скупой дядюшка всегда любит декламировать стихотворение.
Позволь мне рассказать. Ты видел такое в книге? „Солнце поднимается на десять футов над деревом Фусан, а всё в мире хрупкое, как волос. Деревенский человек видит несправедливость в гневе, оттачивая вечный меч в своём сердце“».
Ребёнок, только что пошедший в начальную школу в деревне, был, естественно, растерян и энергично покачал головой.
Он снова поднял голову, пристально глядя на сверкающую воду, освещённую плавающими фонариками.
Лёгкий ветерок ласкал его лицо, выражение его лица было безмятежным.
Он словно бормотал себе под нос: «Я сохраню для тебя вино „Зелёный муравей“ и оставлю дом пустым. Сяонянь, если ты всё ещё считаешь меня братом, пожалуйста, не умирай за перевалом Лянчжоу».
