Глава 965: Разногласия в зале заседаний совета: Се Лан и Сюй Фэннянь хватают гром с неба

Этот осенний дождь был особенно затяжным, что было редкостью в ветреном и засушливом Северном Ляндао. Однако он задержал строительство города Цзюбэй, и губернатор был почти в ярости. Он либо оставался в кабинете секретаря, вздыхая, либо, раскрыв зонтик из промасленной бумаги, поднимался на вершину городской стены, глядя на небо и с нетерпением ожидая, когда оно прояснится.

Река к югу от города Дзюбэй сильно разлилась, и дождевая вода, смешанная с жёлтым песком, стала невероятно мутной, что очень раздражало молодых людей, пришедших на рынок за Великой стеной полюбоваться видами за её пределами.

Прекрасная осенняя погода была испепелена этим проливным дождём, оставив землю скользкой от грязи. Раньше было чудесно гулять по берегу реки в сумерках, держась за руки с женщиной, которой я восхищался, любуясь пейзажем за Великой стеной, где дым из пустыни поднимался высоко над рекой, а заходящее солнце ярко сияло. Держаться за нежную руку женщины-воительницы, когда вокруг никого не было, было чудесным опытом. Теперь же им оставалось только винить погоду и прятаться в гостиницах и ресторанах на рынке маленького городка.

Об этой группе молодых людей, путешествующих далеко на северо-запад, часто заботились старшие мастера боевых искусств или близкие друзья. Смотреть целый день в глаза полузарытым старикам было поистине скучно. Не то чтобы кто-то хотел скакать на лошади и реветь на западном ветру, но окрестности города Цзюбэй были полны зрелищ сверкающих доспехов пограничной кавалерии Северной Лян.

Кто осмелится на безрассудство? Пожалуй, единственными, кто не возмущался осенним дождём, были молодая леди Хэхэ и облачённый в красное Сюй Ин из особняка. Эти двое, один постарше, другой помоложе, часто уговаривали Цзян Ни взлететь на их мечах, взмывая в небо и пронзая густые облака. Внезапная вспышка света всегда наполняла Цзя Цзяцзя радостью, и Сюй Ин тоже не уставал от неё.

Цзян Ни уже была мастером фехтования, увидев красоту небес с тех пор, как Цао Чанцин привёз её в Северную Глушь. Но она явно испытывала глубокую привязанность к молодой женщине, которая, сама того не ведая, стала её информатором.

Когда личная служанка Налан Юцы, Дун Юэ, посетила особняк, именно Цзя Цзяцзя первой предупредила её об этом, а затем дословно передала ей весь разговор в кабинете. Поэтому, какими бы безумными ни были идеи Хэхэ, Цзян Ни, уже изолированный и беспомощный в Северном городе, всегда приветствовал их.

Например, если он видел стаю гусей, парящих высоко над городом Цзюбэй, он взмахивал мечом и вёл девушек в погоню за ними, когда они летели на юг. Иногда он даже помогал Цзя Цзяцзя поймать двух-трёх жалких гусей, привязывая к их когтям записки – шутливая имитация истории о диком гусе, доставившем послание.

В прошлый раз Цзян Ни написала: «Сюй Фэннянь – придурок», а молчаливый Сюй Ин добавил: «Он не придурок». Затем, Хэхэ, девушка попросила Цзян Ни написать: «Они оба правы».

Интересно, осмелятся ли эти гуси, так много страдавшие, вернуться на север следующей весной?

Позднее три девушки решили поиграть в «Летящие феи с неба».

Сначала Цзян Ни взмыла над бушующим морем облаков. Должно быть, они заранее обсудили это, не желая прыгать в облака. Ведь если бы они случайно прыгнули, молниеносная сила разрушила бы княжеский особняк Сюй Фэнняня, и их дальнейшим забавам, вероятно, пришел бы конец.

Они выбрали место чуть выше реки, где парила Великая Лянская Драконья Птица. Затем, бесстрашная Цзя Цзяцзя первой прыгнула головой вперед, сцепив руки, и, наконец, в яростном прыжке головой вперед, она нырнула головой в ил!

Молодой принц, занимавшийся военными делами в зале заседаний, внезапно ощутил мощную энергию, пронзившую землю, словно летящий меч. Он тут же перелетел через городскую стену, став свидетелем уморительной сцены, которая одновременно и позабавила его, и ошеломила.

Учитывая скорость падения и выносливость девушки, Сюй Фэнняню пришлось действовать скрытно, погасив большую часть инерции Цзя Цзяцзя, прежде чем она упала в реку. В конце концов, ему пришлось вбежать в бурлящую, плещущуюся воду, схватить её за ноги и вытащить из грязи, словно редиску.

Во время падения краснохвост, незаметно подчинив себе энергию, приземлился недалеко внизу, в реке. Поскольку она не приземлилась головой вперёд, как девушка, она серьёзно не пострадала, но юный принц остался мокрым.

Прежде чем Сюй Фэннянь успел выйти из себя, три женщины сбежали.

После этого игра продолжилась как обычно, но Цзян Ни запустила свой меч гораздо ниже, предпочитая играть чаще по ночам. В результате всю ночь можно было слышать гул реки, напоминающий звук пельменей, падающих в горшок. Со временем город к этому привык.

Если бы это были лишь такие безобидные проделки, Сюй Фэннянь закрыл бы на это глаза. Однако однажды ночью, в особенно бурную и грозовую ночь, молодой принц, обсуждавший с Бай Юем в канцелярии уплату налога на зерно, услышал высоко над собой необычный раскат грома и сразу понял, что что-то не так. Как и ожидалось, он задержал трёх женщин в четырёхэтажном доме.

Среди них была Цзя Цзяцзя, волосы которой стояли дыбом, а лицо почернело. Она сжимала в руках железный прут, сотканный из молний, словно белый дракон, а глаза её сияли радостью от успешно выполненной миссии. Сюй Ин с завистью наблюдала за происходящим со стороны.

Цзян Ни, однако, была самой осторожной. Вложив Великую Птицу-Дракона Лян в ножны меча, она на цыпочках вернулась в хижину.

Сюй Фэннянь мгновенно исчез, схватил маленькую глиняную фигурку за воротник и отнёс её во двор.

Три женщины стояли в ряд под дождём. Цзян Ни, казалось, смотрела на луну, её лицо выражало невинность.

Сюй Ин украдкой взглянул на длинный, тонкий железный посох в руке девушки, потрескивающий от молний. Цзя Цзяцзя, не обращая внимания на свою неудачу, бросил на Сюй Фэнняня настороженный взгляд, словно говорящий: «Не пытайся отобрать мой посох, иначе я буду сражаться с тобой насмерть».

Лицо Сюй Фэнняня стало суровым: «Ты смеешь даже направлять молнии с неба? Ты что, пытаешься покончить с собой?»

Цзян Ни поморщилась и пробормотала что-то, явно готовая сдаться.

Сюй Ин выглядела растерянной и невинной.

Цзя Цзяцзя просто отвернулась, не пытаясь спорить с этим парнем.

Перед тремя собравшимися Сюй Фэннянь, не обладавший ни достоинством принца, ни аурой Великого Мастера, взмахнул рукавом, защищая головы женщин от дождя. Его аура была поистине уникальной, словно особый мир в покоях настоятеля.

Он согнул палец и легонько коснулся лба маленькой глиняной фигурки, затем коснулся головы Сюй Ина. Наконец, он повернул тело Хэхэ, взглянул на троих и с кривой усмешкой сказал: «В последнее время в особняке было многолюдно, и у меня совсем нет времени вас сопровождать. Это моя вина…»

Маленькая глиняная фигурка пробормотала: «Кому нужна твоя компания?»

Сюй Фэннянь сердито посмотрел на неё. Несмотря на бессилие молодого принца перед чужаками, на то, что он всегда уступал, и на благоговейный трепет всего особняка перед этой женщиной-мечником, когда Сюй Фэннянь по-настоящему разгневалась, Цзян Ни была мгновенно повержена. Она стояла там в страхе, не зная, куда деть руки.

Сюй Фэннянь вздохнул и тихо сказал: «Если хочешь в будущем играть на небесах, то ладно, но помни: тебе ни в коем случае нельзя выходить за пределы территории Бэйляндао. После того, как мудрец семьи Чжан превратился в радугу, веками накапливавшийся конфуцианский дух разорвал связь между небом и людьми в мире смертных. Но даже загнанная в угол собака перепрыгнет через стену, не говоря уже о небесных существах, привыкших смотреть на всё живое с высоты. Даже если бы они захотели воспользоваться этой небольшой частью Бэйляндао, чтобы навредить тебе, я бы, по крайней мере, помог исправить ситуацию. Но в другом месте, куда я не смогу добраться вовремя, ты был бы в большой опасности. Я не пытаюсь напугать тебя этими паникёрскими речами. Если бы я не заметил и не проснулся на краю моря облаков, наблюдая со стороны, боюсь, следующая молния, с которой ты столкнёшься,… Воистину, смертоносная пурпурная молния.

Цзян Ни виновато опустила голову, не смея взглянуть Сюй Фэннянь в глаза.

Девушка, хе-хе, смотрела на железный прут в своей руке, который всё ещё бешено вращался, словно десятки тонких белых питонов, не желая отпускать.

Сюй Фэннянь взглянула на девушку, волосы которой встали дыбом, а лицо почернело, и невольно усмехнулась: «Я не говорила тебе не оставлять палку. Ты так рисковала, тебя ударила молния, и ты осталась такой. Остаток молнии на палке продержится ещё несколько дней. Нет причин не беречь её».

Сюй Фэннянь посмотрел на проливной дождь и пробормотал про себя: «Просто невежливо не отвечать взаимностью».

Услышав слова молодого принца: «Я скоро вернусь», Цзян Ни обеспокоенно спросил: «Хочешь, я одолжу тебе Далянскую драконью птицу?»

Сюй Фэннянь улыбнулся и покачал головой, а затем взмыл ввысь и в мгновение ока исчез.

Вскоре все трое услышали с неба рёв, громче грома. Это был громкий крик Сюй Фэнняня: «Возвращайся!»

Цзян Ни был втайне поражён.

Этот парень был таким храбрым.

Ночью по небу пронеслись две ослепительно-белые радуги: одна упала на Северные луга, другая – на Центральные равнины.

Спустя половину палочки благовония Сюй Фэннянь грациозно приземлился на землю, сложив руки за спиной, с невозмутимым выражением лица.

Цзян Ни с любопытством спросил: «Ты подрался?»

Сюй Фэннянь кивнул, не вдаваясь в подробности.

Столкнувшись с семью бессмертными, восседающими в облаках и шпионящими за состоянием Бэйляна, он, Сюй Фэннянь, полностью победил двоих из них, осмелившихся выйти за Небесные Врата, и стал бессмертным изгнанником из мира смертных.

Цзян Ни достал футляр для меча и обеими руками протянул его Сюй Фэнняню.

Сюй Фэннянь с любопытством спросил: «Зачем?»

Маленькая глиняная фигурка сморщила нос. «Ты хранишь её для сохранности, чтобы уберечь нас от неприятностей».

Сюй Фэннянь беспомощно ответил: «В конце концов, Цзюбэй — скучное место для тебя. Я просто злюсь, что не могу позволить тебе развлечься, а не то, что ты тайком сбегаешь поиграть».

Кто бы в это поверил?

Маленькая глиняная фигурка всё равно не верила.

Она только что посмотрела на него, свирепее всех остальных. Сюй Фэннянь улыбнулся. Заложив руки за спину, он внезапно вытянул одну руку вперёд. В трёх-четырёх дюймах над его ладонью плавно кружилась белоснежная сфера размером с кулак.

Это была сгущённая эссенция молнии!

Глаза трёх женщин расширились, словно они увидели нечто прекраснейшее на свете.

Сюй Фэннянь убрал руку, позволив шаровой молнии, наделённой высшей божественной силой, зависнуть в воздухе перед ним. Он улыбнулся и предупредил: «Не трогай его руками. Даже обычное алмазное тело не выдержит взрыва. В этом мире, кроме меня, пожалуй, только чётки монаха в белом одеянии Ли Дансиня, меч Дэн Тайа и кулак бодхисаттвы Тоба могли бы выдержать прикосновение без вреда. Однако, просто высвобождая ци, без особых усилий, ты можешь легко контролировать этот шар молнии. Заранее предупреждаю: ты ни в коем случае не должен позволять этой маленькой вещичке покидать этот двор и ни в коем случае не должен позволять ей касаться каких-либо физических объектов во дворе. Иначе у меня не будет ни времени, ни сил, чтобы принести тебе другой».

Сюй Фэннянь протянул руку и мягко коснулся железного стержня в руке Хэхэ. «Я оставил на нём поток ци. Когда ты не играешь с шаром молнии, он будет парить рядом со стержнем сам по себе».

Цзян Ни и двое других энергично закивали, словно куры, клюющие рис.

Не говоря ни слова, Цзя Цзяцзя вонзила железный прут в голубоватый пол двора, и шаровая молния медленно закружилась вокруг него.

Три головы собрались, внимательно наблюдая за неторопливым вращением маленького устройства.

Оставаясь в стороне, Сюй Фэннянь взглянул на потрескавшуюся землю, вздохнул и вышел со двора, чтобы вернуться в свой дом.

Когда фигура молодого принца исчезла, мир настоятеля, поддерживаемый его аурой, тоже тихо рассеялся. Дождь снова полил двор, и три женщины передвинули стулья и скамейки, чтобы сесть рядом под карнизом.

Цзян Ни внезапно пришла в себя и серьёзно повернулась к Цзя Цзяцзя: «Малышка Хе-хе, ты не можешь отказаться платить медяки за ремонт земли».

Девочка, которую она прозвала Маленькой Хе-хе, медленно покачала головой.

Цзян Ни нахмурилась и сказала: «Цзя Цзяцзя, ты не можешь этого сделать!»

Девушка Хэ-хэ закатила глаза и наклонилась к Цзян Ни, чтобы прошептать ей на ухо.

Услышав тайные слова, Цзян Ни холодно фыркнула и сердито крикнула: «Маленький Ха-ха, ты не должна за это платить, и я тоже не буду платить! У меня бесчисленное множество наперсниц, даже женщин, которых я только что встретил, и я влюблён в них. Как у меня может не хватать этих медяков?!»

И действительно, Сюй Фэннянь, едва покинувший двор, внезапно споткнулся, покачал головой и горько улыбнулся.

Поэтому, чтобы избежать долга, Цзя Цзяцзя недобрым образом переложил вину на другого, выдав секрет последних слов служанки Дун Юэ.