Глава 951: Город Цзюбэй вешает мемориальную доску в честь успеха; Армия Драконьих Слонов наносит тяжёлые потери коннице Манга

Для обычных людей строительство дома является главным приоритетом, а закладка перекладин, символизирующая завершение строительства нового дома, ещё важнее.

Поэтому установка мемориальной доски в день основания префектуры, стратегического пограничного перехода, города или военного гарнизона так же символична, как и закладка перекладин в обычных домах, поэтому имеет большое значение.

Сегодня — день установки мемориальной доски в городе за проходом Лянчжоу. Благоприятная дата не была выбрана;

Вместо этого, после завершения последнего участка главной городской стены, было единогласно принято решение: мемориальную доску необходимо повесить в тот же день, без промедления!

Дело было не в том, что группа вождей Северной Лян, руководившая строительством, была безразлична;

скорее, срочная ситуация не позволяла им зацикливаться на посторонних вопросах. Кроме того, группа чиновников во главе с Ли Гундэ, губернатором Северной Лян, провела почти целый год в этом пустынном месте, почти каждый из них делил с солдатами и слугами один и тот же земной, продуваемый ветрами ландшафт.

Приложив столько усилий, как они могли не мечтать о благоприятном дне для установки мемориальной доски?

Эта глубокая связь была, пожалуй, не менее прочной, чем свадьба девушки.

Строительство этого города, пожалуй, было беспрецедентным и не имеющим себе равных.

Он не только был больше, чем самый крупный город на северо-западной границе, Хутоу, но и занял гораздо меньше времени. Помимо десятитысячной конницы Великого Снежного Дракона и двух тяжёлых кавалерийских отрядов, «Вэй Сюн» и «Чжи Ху», каждый из которых насчитывал более девяти тысяч человек, почти все пограничные войска Лянчжоу поочередно участвовали в строительстве города.

Конечно же, они также набирали молодых и способных людей из всех военных домов и ремесленников трёх округов, расположенных в пределах Великой стены: Лян, Лин и Ю. Если добавить к этому бесконечный поток мирных жителей Северной Лян, прибывавших в приграничные районы Лянчжоу, общее число людей, участвовавших в строительстве города, составляло примерно сотни тысяч.

Исторически сложилось так, что при строительстве грандиозного города или посёлка объединёнными усилиями всей страны часто особое внимание уделялось экономии рабочей силы и максимальному использованию сельскохозяйственных сезонов.

Большая часть строительства выполнялась «за тридцать дней, затем быстро возводилась главная стена», после чего следовали годы строительства с перерывами до завершения. Однако грандиозный строительный проект Бэйляна, почти опустошивший богатства семьи Сюй в горах Цинлян, был отчаянным предприятием. Один только лёсс, использованный для строительства главной стены, выдолбил два холма к югу от города – Луншоу и Хувэй.

На рассвете Ли Гундэ и его сосед, Сун Чансуй, учёный-моист и заместитель надзирающего посланника, встали рано.

Поднявшись на городские стены и прогуливаясь по широкой конной дороге, правитель, неосознанно похудевший на двадцать фунтов, по привычке топнул ногой. Старик с белыми висками самодовольно улыбнулся. «Когда скупой Ли Гундэ бдит день и ночь, кто же станет экономить?» И никто не посмеет расслабиться. Дело не только в деньгах, но и в очевиднейшей истине, открытой всем: «Пока этот город в Лянчжоу, он будет в Гуаньэе. Если этот город будет потерян, он будет потерян и он!» Глава чиновников Северной Лян, всю жизнь баловавшийся чиновничеством, хоть и выглядит значительно похудевшим, выглядит гораздо сильнее. Если бы чиновники из Линчжоу могли приехать сюда, они бы удивились, увидев этого господина Ли, и, возможно, даже не узнали бы его.

Утонченность, которую Ли Гундэ накапливал большую часть своей жизни на государственной службе, исчезла, уступив место героическому духу, присущему лишь людям из простых семей. Старик, потомственный учёный, протянул руку и, усмехнувшись, коснулся внутренней стены. «В зале заседаний совета на горе Цинлян, где воинов было больше, чем учёных, я так и не понял, о чём говорил генерал с этими грубо сколоченными людьми. А как же конная тропа и парапет? Только оказавшись здесь, я вдруг понял. Как и этот парапет, он давно упоминается в книгах, во многих поэмах и эссе о пограничье. Он называется «蝥蝨». Парапет, парапет – какое красивое и приятное название. Каждый раз, когда я иду вдоль этой городской стены, я думаю о той проблемной девушке, Фу Чжэнь. В прошлом именно Ханьлинь заставлял нас, родителей, чувствовать себя такими беспомощными. Как всё меняется! Теперь я думаю об этом, генерал был проницателен. Он сказал, что в мире, где родители воспитывают детей, сыновей часто легче воспитывать со временем, а дочери становятся более проблемными».

Сун Чансуй торжественно произнёс: «Старик Ли, ты же знаешь, я не из тех, кто льстит. Твой Ханьлинь действительно хороший человек. Битва на равнине Лунъянь была великолепной! Все элитные разведчики, включая тех, что находились под командованием Дун Чжо в Северном Манге, были полностью уничтожены. Эта битва стала настоящим облегчением!»

Ли Гундэ, с обветренными губами, покручивал бороду и улыбался. «Верно. Такие вещи приятны только тогда, когда их хвалят посторонние. Сколько бы я ни говорил, как отец, это всё равно как-то неправильно. Честно говоря, Сун, ты невероятно терпелив. Я ждал этих слов от тебя целую вечность! Это меня просто убивает».

Сун Чансуй беспомощно сказал: «Я был так занят до этого, что у меня не было сил разговаривать с тобой».

Ли Гундэ вздохнул: «Верно. Я горжусь своим немалым опытом чиновника. В любом случае, я постоянно в раздумьях, постоянно думаю о других. Не могу сказать, что я совсем бездеятелен, но я невероятно практичен. Кажется, что всего за год я отдал долг перед чиновниками за всю жизнь».

Сун Чансуй понимающе улыбнулся.

Ли Гундэ внезапно ударил рукой по амбразуре и крикнул: «Если ты не сможешь удержать эту прекрасную стену, северные мангские варвары не только убьют тебя, но я даже отругаю тебя до полусмерти!»

Сун Чансуй помолчал, затем огляделся. Внутри и снаружи города снова развернулась знакомая сцена строительства, эхом разносились крики. Хотя огромный город под их ногами был готов к установке мемориальной доски, ещё многое предстояло сделать. Мастер моизма усмехнулся и спросил: «Неужели у тебя хватит духу их ругать?» Ли Гундэ, разъярённый, внезапно потерял всякое высокомерие и тихо сказал: «Столько солдат из Северной Лянской границы… Я, Ли Гундэ, лучше отругаю своего сына, чем их».

Новоиспеченный губернатор Лянчжоу Бай Юй мог отправиться на гору Удан, чтобы встретиться с друзьями и отдохнуть, но комиссар дорожного транспорта и заместитель губернатора Северной Лян никогда не сидел сложа руки. Он безостановочно ехал из города Цинцан в Лючжоу, проезжая через военный городок Цинъюань, западные ворота Лянчжоу, пока не увидел очертания величественного города за Великой стеной, приподняв занавес кареты.

Казалось, Сюй Бэйчжи постоянно был в пути с тех пор, как покинул гору Цинлян и отправился в Линчжоу.

Будучи губернатором рисовых полей, он строил зернохранилища по всей своей территории и был транспортным посланником, организуя перевозки зерна. Он даже посетил дорогу Лянхуай для личной встречи с Хань Линем. Не так давно он отправился на гору Наланда в Западном регионе, приведя 20 000 монахов на защиту города Цинцан в Лючжоу. После церемонии установки памятной доски он немедленно направился в Линчжоу, чтобы лично проконтролировать прибытие зерна в Лянчжоу.

Он годами был бездомным, постоянно передвигаясь верхом или в повозке, которую всегда трясло.

Эту повозку сопровождал только один элитный кавалерист из пограничного полка Северная Лян. Логично, учитывая исключительное положение Сюй Бэйчжи и его решающее значение в предстоящей войне Лян-Ман, даже тысячи кавалеристов из Северная Лян было бы достаточным эскортом.

Но именно благодаря этому статус молодого стратега на горе Цинлян семьи Сюй и в глазах молодых вассальных правителей стал ещё более беспрецедентным.

Поскольку повозку сопровождали всего восемьдесят человек.

Восемьдесят всадников, каждый с мечом.

Восемьдесят человек у гробницы меча семьи У!

Современный чемпион по мечу У Людин; фехтовальщик Цуйхуа с древним мечом Су Ван; демон Чжу Хуан, чья дурная слава ощущается даже в гробнице меча; Хэлянь Цзяньчи, чьё мастерство владения мечом не имеет себе равных; Чжан Луантай; Гунсунь Сюшуй; Налань Хуайюй…

Если это не считать экстравагантностью, то мало кто в мире мог бы считаться элитой.

Хотя Сюй Бэйчжи был очень сонным, с лицом, полным усталости, он никак не мог заснуть. Он несколько раз закрывал глаза, чтобы снова их открыть. Он просто сел, скрестив ноги, достал из-за пазухи старинную рукопись Ли Ишаня и аккуратно пролистал её.

Сюй Фэннянь упоминал, что золотая табличка на павильоне Тинчао была написана лично старым императором Лияна.

Четыре больших иероглифа «Дворец Бэйлян» на воротах горы Цинлян были написаны рукой принцессы У Су.

Позже, когда первому городу за Великой стеной Бэйлян потребовалась табличка, Сюй Сяо, человек грубый и дерзкий, предложил Ли Ишаню сделать это вместо него, чтобы не чувствовать себя неловко. Однако Ли Ишань отказался. Мяснику ничего не оставалось, как отправиться ко двору Утун учиться каллиграфии у наследного принца. В итоге он использовал бесчисленное количество корзин выброшенной рисовой бумаги, прежде чем наконец выцарапал три иероглифа «Город Головы Тигра».

Однажды он пошутил, что он, Сюй Сяо, написал все иероглифы в следующей жизни. Позже, например, табличку для резиденции губернатора Лючжоу в городе Цинцан молодой принц выбрал из рукописных записок своего учителя Ли Ишаня. Вклад Ли Ишаня в развитие Бэйляна был неоспорим, а его значение для Лючжоу было ещё более значительным.

До того, как драгоценные артефакты павильона Тинчао и двора Утун были разбросаны по Центральным равнинам, Сюй Бэйчжи и Сюй Фэннянь непринуждённо и неторопливо беседовали.

«Неужели тебе не стыдно?»

Кто я, Сюй Фэннянь? Старший сын Сюй Сяо! Я видел в этом мире столько всего хорошего. Когда я был таким скупым? Тогда я всегда щедро тратил деньги на странствующих рыцарей из других мест, на бедных учёных, которые писали прекрасную прозу и стихи, и на гадалок, которые, не моргнув глазом, устанавливали лавки, чтобы гадать!»

«О? Тогда почему ты так заморгал, когда я небрежно взял «Ребёнка, карабкающегося по банке» и бросил в коробку чернильницу «Горный поход» с желе из рыбьих мозгов?»

«Я просто напоминал тебе, чтобы ты был осторожен. Если он ударится и повредится, он не будет хорошо продаваться».

«Внешний вид? Это всего лишь несколько десятков или сотен ши зерна. Не слишком ли претенциозно говорить о внешнем виде?» «Немного по-мещански?»

«Каждый предмет стоит несколько даней зерна, но немного прибавляется, и это много».

«Ты правда не убит горем?»

«Нет. Апельсин, ты задавал мне этот вопрос семь или восемь раз».

«О, не знаю почему, но каждый раз, когда я спрашиваю тебя об этом, я испытываю тайное удовольствие. Это гораздо лучше расслабляет, чем пить это вино из зелёных муравьёв».

«Апельсин, иди, занимайся своими делами. Я пойду выпью вина из зелёных муравьёв».

«И последний вопрос…»

«Я совсем не расстроен!»

«Не в этом дело. Я просто хочу спросить: раз уж я промотал всё твоё имущество, что ты собираешься делать с подарками на помолвку?»

«Всё по старому! Огурец! Холодный салат!»

Сюй Бэйчжи отложил блокнот и свои мысли, поднял стекло машины и посмотрел на величественный новый город на северо-западе.

В смутные времена самое неценное — это материальные блага. Когда даже человеческая жизнь ничего не стоит, что ещё может быть ценным?

Исход на север из Хунцзя, изгнавший бесчисленных учёных, уже доказал это.

Ласточки, когда-то украшавшие особняки богатых и влиятельных людей, теперь залетают в дома простых людей.

Бесчисленные бесценные антиквариат и картины были впервые найдены в грязи, сельских туалетах, из-под ножек торговых столов и груд плитки в углах дворов. Только в мирные и благополучные времена, когда дым войны рассеялся, их ценность вновь возросла.

Сюй Бэйчжи не продал бы их по такой низкой цене. Однако после инцидента у башни Чуньсюэ Центральные равнины уже были охвачены волнениями. Прошло всего двенадцать лет с начала исхода Хунцзя на север, и большинство учёных старшего поколения всё ещё живо помнили этот период. Они не стали бы забирать свои вещи сейчас. Даже за низкую цену разве они могли сравниться с дарами, которые предлагались после начала войны?

Поэтому только богатые и учёные семьи, увлечённые коллекционированием, могли приехать в этот момент, услышав эту новость.

Их путешествие в Северный Лян – это одно. Другое – смогут ли они использовать свои связи и репутацию, чтобы приобрести желаемые вещи. Третий вопрос – будут ли знать города Тайань, двадцать лет пользовавшаяся преимуществами канала, готовы оказать им такую услугу и предоставить им доступ к нему с чёрного хода.

Эти хорошо связанные чиновники, ответственные за канальный транспорт, каждый из которых был готов поставлять зерно из своих каналов ради денег или выгоды, были готовы учитывать свои семейные связи и свою силу, чтобы конкурировать с Вэнь Тайи, заместителем губернатора Цзинъаня, и Ма Чжунсянем, заместителем генерал-губернатора. Четвёртый вопрос – осмелятся ли они опасаться возмездия со стороны этих двух влиятельных пограничных чиновников.

Но по-настоящему важным вопросом была не низкая цена артефактов и даже не количество зерна, поступавшего в Лян. Северный Лян мог использовать этот ход для проникновения в ряды двух сил – Юйлун Ган и Фушуй Фан – вплоть до города Сянъян в Цинчжоу, вдоль дороги Гуанлин!

Если город Цзюбэй падет, Лянчжоу и Лючжоу будут обречены на крах. Тогда оставшиеся пограничные войска Бэйляна не будут так разгромлены. Даже если Чэнь Чжибао уже подготовил запасной план в Западном Шу, чтобы расправиться с семьёй Сю, у бэйлянской кавалерии всё равно был бы способ проникнуть в самое сердце Центральных равнин!

Учитывая это, как Сюй Бэйчжи мог не быть тираном?

Однако, когда Сюй Бэйчжи прямо высказал эту идею, молодой принц без колебаний согласился, сделав все его продуманные доводы бессмысленными.

В глубине души Сюй Бэйчжи таил в себе тайную мысль, которую он не стал бы высказывать публично.

Если Бэйлян смог выиграть вторую войну Лян-Ман, как борьба Центральных равнин могла бы обойтись без Бэйляна?

Сюй Бэйчжи вздохнул и уже собирался опустить занавес, когда всадник, ехавший рядом с повозкой, подъехал ближе и с улыбкой спросил: «Заместитель губернатора, вы так хотите попасть в город?»

Вопрос задала Налань Хуайюй, свирепая, но вдумчивая фехтовальщица из Гробницы Мечей. Ведь она дважды удостаивалась звания «Смотр Красных». Несмотря на свою молодость, она всё ещё сохраняла своё обаяние, особенно когда ехала с мечом за спиной, и её героическая внешность производила поистине ошеломляющее впечатление.

Сюй Бэйчжи с улыбкой спросил: «Налань Хуайюй, если я продам твой меч за три-четыре таэля серебра, он причинит тебе боль?»

Налань Хуайюй растерялась, но затем лучезарно улыбнулась. «Болезненно, но я обязательно изобью тебя так, что твои родители тебя не узнают!»

Сюй Бэйчжи улыбнулся: «Ты ещё не ответил на вопрос?»

Налань Хуайюй от души рассмеялась: «Нет! Я знаю твои отношения с принцем. Если ты посмеешь так продавать мои вещи, я пойду в павильон Тинчао и куплю что-нибудь получше!» Этому мечу всего сто лет, и материал у него обычный. Он стоит меньше ста таэлей серебра. Меня это совершенно не волнует!

Сюй Бэйчжи улыбнулся и необъяснимо вздохнул: «Мне действительно жаль».

Налань Хуайюй, всегда известный своей прямотой, не удержался и в шутку спросил: «Господин Сюй, карета не вскружила вам голову?»

Сюй Бэйчжи вдруг игриво улыбнулся: «Налань Хуайюй, хочешь узнать, что о тебе говорят?»

Налань Хуайюй прищурилась, словно кошка, которой наступили на хвост.

Конечно, будучи одним из лучших мечников в гробнице мечей семьи У, она была куда более грозной. чем тигрица.

Сюй Бэйчжи понизила голос: «Ты выглядишь так, будто хочешь это услышать.

Тот человек сказал, что Налан Хуайюй, должно быть, живёт очень утомительно».

Налан Хуайюй нахмурилась, не говоря ни слова.

Сюй Бэйчжи взглянула на неё и быстро опустила занавеску.

Налан Хуайюй проследила за его предыдущим взглядом и слегка опустила голову.

Похоже, это была её грудь.

Налан Хуайюй внезапно поняла, что происходит, но, не разозлившись, крикнула экипажу: «У тебя нет намерения совершить преступление, а у него не хватит смелости сделать это! Вы оба — хорошие люди!»

Сюй Бэйчжи, лёжа в карете, понимающе улыбнулся и медленно закрыл глаза.

Конечно, Сюй Фэннянь не произносил столь провокационных слов.

Но Сюй Бэйчжи чувствовал, что этот парень из тех, кто говорит подобные вещи, поэтому воспринял это как заявление от его имени.

А вот комментарий Налань Хуайюй о «недостатке смелости» был весьма интересным.

Сюй Бэйчжи задумался над этим, найдя это довольно забавным.

Отдыхая с закрытыми глазами, Сюй Бэйчжи пробормотал себе под нос: «Столько людей погибло на перевале Миюнь в Западном регионе, и смерти начались также в городе Цинцан в Лючжоу. Теперь очередь за теми, кто живёт за перевалом Лянчжоу. Поэтому я надеюсь, что однажды, Налань Хуайюй, ты сможешь лично рассказать ему о своих истинных чувствах. Поэтому ты должен жить… ты тоже должен жить».

Между двумя последними предложениями повисла долгая пауза.

Рынок Байма за пределами нового города называется рынком, но на самом деле он ничем не отличается от чуть более крупного города в Линчжоу.