Глава 949: Продавцы на горе Цинлян выращивают зерно, ветераны из маленьких городков направляются к перевалу

Налань Юцы ткнул пальцем в нос, на его лице сияла улыбка.

Лу Байцзе сжал кулак, пристально глядя на последнюю оставшуюся фигуру среди стратегов «Весеннего» и «Осеннего».

Чжао Чанлин, Хуан Лунши, Юань Бэньси и Ли Ишань погибли.

Казалось, только Налань Юцы дожил до конца и смеялся последним.

Лу Байцзе спросил: «Налань Юцы, ты просто хочешь помочь Чжао Бину захватить трон.

Зачем ты зашёл так далеко?»

Налан Юцы сдержал улыбку, положив руки на изящную столешницу из дерева хуанхуали.

«Я вложил в Бэйлян столько же сил, сколько и в город Тайань».

Обычно мягкий Лу Байцзе внезапно гневно крикнул: «Вы действительно не боитесь, что Лиян и Бэйлян столкнутся, а Бэйман пожнёт от этого выгоду?! Налан Юцы, что именно вы хотите сделать?»

Налан Юцы, совершенно не смущённый жаждой убийства, исходившей от Лу Байцзе, лениво произнёс: «Те, кто меня знает, думают, что я волнуюсь, а те, кто не думает, что я о чём-то прошу».

Затем Налан Юцы повернулся к двери и улыбнулся: «Все отойдите. Господин Танси просто пошутил».

Лу Байцзе гневно усмехнулся: «Я что, шучу, Налан Юцы?!»

Налан Юцы резко ответил: «А не убить ли меня?»

Бессмертный Танси мгновенно опечалился. Лу Байцзе никогда ещё не чувствовал себя так удручённо.

Сдался ли он в безвестность в семье героев ради женщины, был ли изгнан из города Тайань императором Лияном или заключён в башне Чуньсюэ, — от природы равнодушный Лу Байцзе никогда не чувствовал себя таким беспомощным. Налан Юцы вскочил со стола и тихонько усмехнулся: «Вся Центральная равнина разделит твою беспомощность.

Ты, Лу Байцзе, просто первый, кто испытал её на себе».

Лу Байцзе молча присел на корточки, перевернул столешницу и, погрузившись в раздумья, уставился на надпись, вырезанную женщиной много лет назад.

Закончив свою последнюю фразу, Налан Юцы медленно вышел из комнаты, не забыв аккуратно прикрыть дверь за господином Танси.

Предложение было таким: «Хочу посмотреть, как этот юноша по имени Сюй поможет вам, Центральным равнинам, защищать северо-западную границу!»

Налань Юцы вышел из комнаты, покинул двор и поднялся на крышу башни Чуньсюэ. Стоя на балконе, он смотрел на реку Гуанлин.

Он пробормотал про себя: «Опьяненный чашей вина, я могу вдохнуть свежий ветер У и Юэ на юге!

Щелкнув доспехами, я могу вдохнуть силу Цинь и Лун на северо-западе!»

Но теперь я живу на юге, а ты, произнесший столь смелые слова, давно умер на северо-западе. Налань Юцы поднял голову и тихо спросил: «Ли Ишань, если бы ты был жив, посоветовал бы ты своему ученику прекратить охранять северо-западную границу?»

В этот момент из-за спины Налань Юцы раздался голос: «Ли Ишань никогда бы этого не сказал».

Налань Юцы не обернулся, быстро придя в себя и с улыбкой спросив: «Как у правителя Шу тоже есть время подняться на вершину и вглядеться вдаль?»

Незваный гость, Чэнь Чжибао, равнодушно ответил: «У Чунсюань — ничто. Он не был бы даже заместителем командующего пехотой, если бы служил в пограничной армии Северной Лян. Как он может быть таким серьёзным?»

Налань Юцы наконец… Юй повернулся, прислонился к забору и с ухмылкой сказал: «Не говори этого в лицо Чжао Бину. Это слишком неловко. Мы с У Чунсюанем, Налань Юцы, были тогда правой рукой правителя Яньла».

Чэнь Чжибао усмехнулся: «Значит, ваши южно-синьцзянские войска годятся только для сражений друг с другом на Центральных равнинах». Налань Юцы вздохнул и сказал: «Чэнь Чжибао, Чэнь Чжибао, тебе действительно нужно сменить тон, раз ты так говоришь только правду».

Подразумевалось, что Налань Юцы не отрицал слова Чэня Чжибао, а скорее молчаливо признавал презрение бывшего протектора Северной Лян к элитным войскам Южного Синьцзяна.

Налань Юцы с улыбкой спросил: «Ты жалеешь, что покинул Северную Лян?»

Чэнь Чжибао скривил губы, потеряв всякое желание говорить.

Налань Юцы снова повернулся, глядя на реку Гуанлин, впадающую в море, и спросил: «Кто сказал, что железная кавалерия преградит северную границу, словно могучая алебарда на другом берегу?»

Чэнь Чжибао молчал. Налань Юцы перегнулся через перила, его подбородок слегка опирался на тыльную сторону сложенных ладоней. «Бэйлян, Бэйлян, звучит как „печальный и одинокий“, что не к добру.

Интересно, почему этот парень не попытался убедить Сюй Сяо измениться».

Чэнь Чжибао наконец усмехнулся: «Печальный и одинокий?»

Он подошёл к Налан Юцы и от души рассмеялся: «У нас триста тысяч бэйлянских кавалеристов! Печальная жизнь, великолепная смерть! Как вы, нежные души на Центральных равнинах, могли это понять!»

Налан Юцы прошептал: «Ты сказал „Я — Бэйлян“?»

Налан Юцы, внезапно осознав, произнёс «ох» и продолжил: «Когда-то пограничник Бэйляна, всегда ветеран Бэйляна. Понимаю. Твои действия не имеют никакого отношения ни к новому королю Лян, Сюй Фэнняню, ни даже к старому королю Лян, Сюй Сяо».

Налан Юцы подпер подбородок рукой. Он постучал рукой по перилам и продолжал смотреть вдаль. «Чэнь Чжибао, не волнуйся. Я помогу тебе объяснить это жителям Центральной равнины. Конечно, это необходимое условие для того, чтобы мы хотя бы стояли здесь и разговаривали».

Чэнь Чжибао спросил: «Ты не боишься, что Чжао Бин и Чжао Чжу тебя убьют? Особенно Чжао Чжу?»

Налань Юцы отпустил довольно несмешную шутку: «Я практически до смерти боюсь».

Чэнь Чжибао повернулся и ушел, серьёзно сказав: «Меня, Чэнь Чжибао, не волнует сам процесс, я смотрю только на результат. Если ты не справишься, я убью тебя первым, а не Чжао Бина или Чжао Чжу».

Стоя спиной к воину-святому в белом одеянии, Налань Юцы спокойно сказал: «Давай подождем и посмотрим, что будет, и для нас, и для всего мира».

Сопровождай меня, Налань Юцы, чтобы посмотреть эту грандиозную шутку, эту не очень смешную шутку.

Жители уезда Лунцин в Линчжоу когда-то были самой высокомерной группой во всем Северном Ляндао. Будь то пограничные солдаты, учёные или торговцы, все они держали голову высоко.

Потому что это был родной город Чжун Хунву, бывшего генерала Хуайхуа. Чжун Хунву командовал кавалерией Северного Ляна более десяти лет, заработав огромный авторитет и имея учеников и бывших чиновников по всему Северному Ляну.

Кроме того, Чжун Хунву был известен своей способностью защищать своих подчинённых и открыто поддерживал свой родной город при назначении военачальников. Поэтому жители уезда Лунцин часто считали себя выше других.

До эпохи Сянфу уезд Лунцин, несомненно, был популярным местом.

Браки из всех слоёв общества Линчжоу, как больших, так и малых, предпочитали браки с выходцами из уезда Лунцин. Однако после смерти Чжун Хунву дела пошли на спад. В частности, Чжун Чэнсинь, бывший губернатор уезда Лунцин и старший сын Чжун Хунву, после повышения до должности в префектуре, неоднократно и открыто выражал свою враждебность к чиновникам из своего родного города в правительственных учреждениях, полностью лишив уезд Лунцин его основного преимущества.

В результате, из трёх самых процветающих уездов в Северной Ляне — уезд Лунцин для брака, уезд Яньчжи для скрытой красоты и уезд Хуаннань для учёбы — остались только два других.

Как и в случае с масштабным строительным проектом в городе Цзюбэй, гражданским лицам из Бэйляна, включая семьи военных и ремесленников, которые были готовы отправиться за пределы перевала Лянчжоу для участия в строительстве, предлагалась щедрая заработная плата.

Обнищавшие люди со всего Линчжоу стекались к границе, но из уезда Лунцин откликнулись лишь немногие. Конечно, это было связано с тем, что большинство жителей уезда Лунцин были относительно обеспечены, но ключевой проблемой был известный раскол внутри общины Бэйлян.

Жители Бэйляна всегда славились своим свирепым и воинственным характером.

Линчжоу, несмотря на богатство, может похвастаться огромным количеством военных семей, что, естественно, составляет конкуренцию семьям Лян и Ючжоу. Несмотря на свои первоначальные намерения, наследный принц, некогда доминировавший в политической жизни Линчжоу, в конечном итоге искоренил семью Чжун, величественное дерево, некогда поддерживавшее весь уезд.

Жители уезда Лунцин были полны страха и негодования – сложного комплекса чувств, который невозможно объяснить в двух словах. Поэтому, когда обычный мужчина средних лет из уезда Лунцин решил переехать в город Цзюбэй, его соседи стали его презирать. Особенно когда они узнали, что он планирует перевезти жену и сына из Бэйляна, слухи вышли за рамки простого безразличия. Некоторые даже обрушились с градом оскорблений, полностью игнорируя дружбу, которую они взращивали более десятилетия повседневной жизни.

Затем кто-то быстро поднял старые счеты, заявив, что Лу Даюань не родом из Бэйляна, а женился на женщине из уезда Лунцин и только после этого получил вид на жительство через правительство, фактически обосновавшись в уезде Лунцин.

Годами он работал мясником в уезде Лунцин, действуя честно и не получая прибыли. Но эта поездка в город Цзюбэй вызвала всеобщее возмущение, превратив его семью из четырёх человек в изгоев.

Какой-то сплетник вспомнил, как этот мерзавец по фамилии Лу обмолвился за выпивкой, что у Бэйляна мало шансов выиграть второй матч против варваров из Северного Манга. Это сразу же вызвало переполох. Свинина Лу Даюаня три дня не могла продать даже полтора фунта от всей туши, весившей чуть больше ста фунтов. Ему приходилось каждый день тушить мясо дома к Новому году.

Лу Даюань принёс большой кусок отборной свиной вырезки пожилой вдове, живущей в конце улицы, но тот выбросил его прямо за дверь. Честный Лу Даюань просто поднял его и, не сказав ни слова, отнёс домой.

В тот день дома приготовили большой котёл ароматного рагу. Лу Даюань присел на корточки на пороге, глядя на ворота, терпеливо ожидая возвращения младшего сына из частной школы к ужину.

Из двух его сыновей старший, которому тогда было шестнадцать, учился у учёного с богатой коллекцией книг в уезде Хуаннань. Он часто писал письма, сообщая о своей безопасности.

Ни Лу Даюань, ни его жена не умели читать. Они приносили семейное письмо в частную школу младшего сына и спрашивали у строгого учителя, что в нём написано. Старый учитель читал его Лу Даюаню слово в слово, а затем возвращался домой и делился общим смыслом с женой.

Эти поездки были самыми приятными моментами для Лу Даюаня.

Лу Даюань до сих пор помнил, как в детстве его старший сын часто жаловался, почему отец не служит в пограничной армии Северной Лян, из-за чего ему было стыдно перед сверстниками. Позже, по мере взросления и учёбы, он подавал всё больше надежд, становясь известным талантом, и улыбок и смеха в семье становилось всё больше.

Хотя у младшего сына были похожие жалобы, у него был старший брат, который мог поддержать его и прославить, он не так расстраивался и не унывал из-за честности и неуспеваемости отца, как его брат в детстве. Он всегда был весёлым и жизнерадостным ребёнком, любившим от души посмеяться. Только услышав, как одноклассники говорят о родственнике, добившемся военных заслуг и получившем повышение за перевалом Северная Лян, он возвращался домой и, вздыхая, приседал во дворе. Или хватал деревянный короткий меч, сделанный для него отцом, и неистово бегал по двору. Когда силы иссякли, гнев утих, и он начал есть и учиться.

В целом, жизнь семьи из четырёх человек становилась всё лучше и лучше. Что касается первой войны Лян-Мань, строительства Цзингуаня в Хулукоу, Ючжоу, жестокой битвы при Хутоучэне в Лянчжоу, сотен тысяч безымянных каменных табличек, воздвигнутых на горе Цинлян, или возвращения молодому принцу титула Великого столпа государства, – всё это мало касалось их семьи.

Его жена раньше этого не замечала, но на мгновение замешкалась, прежде чем тихо спросить: «Господин Лю, не хотите ли вы помочь нам прочитать письмо?»

Лу Даюань почесал голову и пробормотал что-то себе под нос, его лицо было искажено чувством вины.

Женщина, некрасивая, но кроткая, улыбнулась, но промолчала.

Внезапно во двор, рыдая, вбежал маленький ребёнок. Увидев родителей, один из которых сидел на корточках, а другой стоял, он остановился, поднял руку, чтобы вытереть слёзы, и горько зарыдал: «У меня нет такого отца, как ты! Ты никчёмный и бесхребетный! Я не хочу уезжать из Бэйляна с матерью!»

Лу Даюань был ошеломлён.

Женщина сердито закричала: «Сянчжу! Мама запрещает тебе так разговаривать с отцом!»

Мальчик, никогда раньше не видевший мать в таком гневе, был настолько ошеломлён, что даже забыл плакать.

Лу Даюань украдкой потянул жену за рукав и прошептал: «Сюэр, не сердись на ребёнка».

Женщина, всё ещё в ярости, посмотрела на него свирепо: «Ты переступаешь черту! Господин Лю научил тебя читать и писать только для того, чтобы ты проклинал людей?!»

Ребенок становился все более обиженным и недовольным, он сидел на земле, обхватив голову руками, рыдая, с жалким и беспомощным видом.

Мужчина встал и осторожно отнес ребенка обратно в дом. Сидя на скамейке, он погладил ребенка по голове и улыбнулся: «Сянчжу, я не сержусь, что ты можешь так меня проклинать. Я, на самом деле, очень счастлив».