Глава 907: Сюй Фэннянь посещает Академию, придворные Лиян обсуждают меняющуюся ситуацию

Столичные чиновники, конечно же, не знали о трагическом инциденте семьи Лу, считая его обычной встречей горожан. Более того, тесные связи между чиновниками Цинчжоу в городе Тайань были хорошо известны двору и общественности. Возможно, два чиновника Цинчжоу, каждый из которых имел резиденции в восточной и западной части города, встречались каждые десять дней для обмена приветствиями. Для других фракций чиновников это было невероятным и странным событием.

В то время как залы гильдий в столицах других провинций часто пустовали, четыре зала гильдий в Цинчжоу были практически ежедневно заполнены. Высокопоставленные чиновники, учёные, торговцы и странствующие рыцари – люди всех сословий, независимо от их положения – общались радостно и довольно, не заботясь о репутации чиновников и учёных и не боясь быть осмеянными как корыстолюбцы.

Поэтому, когда Лу Сюй открыто предложил «предаться воспоминаниям» с Хун Линшу, никто из влиятельных лиц столицы не удивился.

Лишь Хун Линшу почувствовал необъяснимый холодок в сердце.

Если слух об этой «случайной» встрече достигнет Цинчжоу, сможет ли Вэнь Тайи, вечно подозрительный старый лис, действительно усердно и неустанно прокладывать ему путь?

Но Лу Сюй был весёлым и дружелюбным, и он не мог позволить Хун Линшу сразу отказаться от своего приглашения.

Хун Линшу оставалось лишь стиснуть зубы и идти рядом с Лу Сю, постепенно отдаляясь от остальных.

Затем Хун Линшу заметил евнуха средних лет в одеянии из питона с нефритовым поясом, тихо стоявшего позади двух мужчин. Он находился на удобном расстоянии, что позволяло ему видеть Лу Сю, но не слышать их разговора. Судя по одежде, этот евнух был человеком высокого положения. В тот момент, когда его взгляд встретился с взглядом Хун Линшу, евнух средних лет улыбнулся ему, явно ради Лу Сю. Эта улыбка, с намёком на доброту, ещё больше потрясла Хун Линшу. Сколько людей в этой династии могли бы подвергнуться такому настороженному обращению со стороны евнуха в одеянии из питона?

Неудивительно, что Вэнь Тайи так настороженно относился к Лу Сю, даже используя свои обширные связи в Цинчжоу, чтобы тайно помешать карьере Ма Чжунсяня в обмен на неусыпное внимание Хун Линшу к Лу Сю.

Лу Сюй ничего не видел, он медленно шёл, осторожно ступая по дорожке из голубого камня. Каждый раз, касаясь края дороги, он корректировал направление, чтобы не загораживать путь.

Хун Линшу, наблюдая за этой сценой, испытывал смешанные чувства.

Как такой молодой слепой человек мог достичь того, что у него есть сегодня? Удача или судьба?

Лу Сю молчал, и Хун Линшу тоже не хотел говорить.

Он и Вэнь Тайи, как лидеры партии Цин, правившие в правительстве Лиян более двадцати лет, безусловно, относились к этому человеку с опаской, но не слишком.

Прилежный учёный в белом, один из главных поваров, наконец спокойно произнёс: «Моё нынешнее положение, Лу Сюй, обязано партии Цин».

Хун Линшу молчал.

Лу Сюй внезапно остановился и повернулся к столь же возвышающемуся генералу Пиннаня, Хун Линшу. «Хотя министр Вэнь и не был зачинщиком прошлой вражды, он, безусловно, несёт определённую ответственность. Я улажу этот вопрос с ним. Генерал Хун и министр Вэнь — старые друзья, так что не стесняйтесь передавать ему подробности дословно».

Хун Линшу, не смутившись, спросил: «Поскольку господин Лу и Вэнь Тайи теперь служат при одном дворе, а господин Лу — прилежный мастер Фан, обучающий достойных сыновей нашей династии, разве вы станете красть государственное имущество, чтобы загладить личную обиду?»

Лу Сюй рассмеялся, а затем строго сказал: «Благородного человека можно обмануть его собственными методами, но его невозможно обмануть его неправедными путями».

Хун Линшу был ошеломлён, не зная, что ответить. Лу Сюй усмехнулся: «К тому же, я не джентльмен. Иначе как бы я смог прожить все эти годы? Благородные традиции семьи Лу были разрушены из-за меня одного».

Хун Линшу презрительно усмехнулся: «Я обязательно передам послание господина Лу. Если ничего другого не нужно, я ухожу!»

Лу Сюй покачал головой и усмехнулся: «Если бы я просто хотел, чтобы генерал Хун передал несколько безобидных, но гневных слов, зачем бы я стал рисковать подозрениями в сговоре и встречаться с тобой прямо под носом у императора?»

Хун Линшу не находил слов. Эти слова, Лу Сюй, были далеко не безобидными.

Старый Лис Вэнь, должно быть, потерял сон, услышав их. Лу Сюй медленно произнёс: «У нас с генералом Хуном нет старых обид, и мы оба родом из одного города Цинчжоу.

Более того, поддержка императорским двором партии Цин – общая тенденция, поэтому я, Лу Сюй, должен последовать её примеру. Не будем говорить о гражданских чиновниках, а только о военачальниках. Среди учёных Цзяннаня – Сюй Гун, правый заместитель военного министра. Ляодунские магнаты поначалу колебались, выбирая между Тан Тешуаном и Лу Шэнсяном. Но после сегодняшнего дня Лу Шэнсян больше не тот, на кого можно с уверенностью ставить. Они могут выбрать только Тан Тешуана, левого заместителя военного министра».

Хун Линшу невольно кивнул.

Лу Сюй продолжил: «Генерал Хун, должно быть, слышал, что истинным лидером цзяннаньских учёных является глава семьи Гуму Сю, великий секретарь Юй Цзянькан. Он не только пользуется влиянием в цзяннаньском чиновничьем аппарате, но и имеет обширные связи в городе Тайань. Даже такие влиятельные фигуры, как Тан Тань Вэн, способные влиять на правительство, поддерживают с ним тесные связи. Тан Тешуан намеренно дистанцируется от Цай Наня, Дун Гунхуана и других. В конечном счёте, это желание дистанцироваться от Гу Цзяньтана. Насколько я понимаю, и князь Чжао Ян из Чаншаня, и ветеран-генерал Ян Вэй по-новому взглянули на Тан Тешуана, а недавно к нему подружился и яньский герцог Хуайян. У четырёх генералов семьи Чжэн уже есть военный министр У Чунсюань, а ещё есть Лу Шэнсян, который уже на подходе. Добавьте к этому Сюй Гун и… Тан Тешуан…»

Четыре человека делят четыре места.

В этот момент Лу Сюй от души рассмеялся и понизил голос: «Генерал Хун, как вы думаете, трудно ли У Чунсюаню, обладающему телосложением первоклассного воина, прожить ещё двадцать лет?»

Подразумевалось, что генералу Хуну, который мог лишь ждать смерти от старости или болезни генерала У Чунсюаня, командующего Южным экспедиционным корпусом, прежде чем взойти на престол, придётся прожить как минимум двадцать лет, если не возникнут какие-либо непредвиденные обстоятельства.

Лицо Хун Линшу потемнело.

Лу Сюй небрежно заметил: «Губернатор улицы Цзинъань — это не какой-нибудь министр кадров в городе Тайань».

Хун Линшу тоже рассмеялся: «Но господин Лу — всего лишь один из трудолюбивых и выдающихся мастеров Фан…»

Лу Сюй лишь хмыкнул.

Хун Линшу видел молодого учёного лишь с закрытыми глазами и очаровательной улыбкой.

Последние слова юноши, произнесённые тихим голосом, словно гром, прозвучали в ушах Хун Линшу.

«Некое секретное письмо, состоящее из 682 слов, я, Лу Сюй, теперь могу прочесть наизусть. Доверенное лицо, которое передало послание старому министру…»

Лу Сюй не раскрыл секрета, но, когда он повернулся, чтобы уйти, учитель поднял руку, вытянул палец и слегка согнул его.

Поняв жест, Хун Линшу мгновенно вспотел.

Сыма Пухуа и Цзинь Ланьтин, два высокопоставленных чиновника Министерства ритуалов, естественно, путешествовали вместе.

Сыма Пухуа даже не взглянул на Цзинь Саньлана, чтобы понять, что заместитель главы ямыня не будет к нему хорошо относиться. Другого выхода не было.

Согласно первоначальному закрытому обсуждению в Министерстве ритуалов, Цзинь Ланьтин был настоятельно рекомендован на должность главного экзаменатора весенних экзаменов следующего года. Цзинь Ланьтин также обязался заботиться о двух сыновьях министра, гарантируя, что хотя бы один из них в конечном итоге станет главным преподавателем или министром ритуалов Императорского колледжа.

Однако по мере роста влияния и влияния Министерства ритуалов, положение семьи Сыма Пухуа и его кругозор расширялись. Недавно он даже подружился с часто высокомерным министром канцелярии Чжао Юлином. С тех пор Сыма Пухуа стал более осознанным и решительным, чтобы изменить хаотичную ситуацию в Министерстве ритуалов, разделив Шаншу и Шилан.

Решимость Сыма Пухуа окончательно укрепилась после того, как он неожиданно не стал ответственным за осенний экзамен в день начала осени. Все предполагали, что за эту честь будут бороться Цзинь Ланьтин и Янь Чицзи, но мало кто ожидал, что Чэнь Ван снова окажется на вершине.

Хотя до этого Цзинь Ланьтин был лишь немного ниже, после этого никто при дворе Лиян не считал Цзинь Саньлана претендентом на пост будущего премьер-министра.

Сегодняшнее личное заявление императора о том, что он «высокодобродетелен и достопочтен», полностью угасило амбиции Цзинь Ланьтина о победе на Весенних экзаменах.

Но как бы он ни относился к нелепости Цзинь Ланьтина, Сыма Пухуа, который много лет не занимал пост министра ритуалов и, хотя и считался почти выдающимся чиновником, всё же не осмеливался открыто проявить к нему неуважение.

В конце концов, властное отношение Цзинь Ланьтина к Бэйляну на протяжении многих лет – когда он был у власти, его, естественно, восхваляли и называли человеком железной воли – изменилось после его потери.

Забвение этим человеком своих корней было наглядно видно всему столичному чиновничьему аппарату.

Сыма Пухуа с сожалением на лице утешил его: «Саньлан, ты понимаешь намерения Его Величества на этот раз. Дело не в том, что я не хочу тебе помочь, просто я просто не могу».

Цзинь Ланьтин спокойно улыбнулся: «Ваше Величество, естественно, проницательнее нас, министров. Если министр не против моего вмешательства, у меня есть кандидат».

Сыма Пухуа удивлённо воскликнул: «О? Саньлан, скажи мне, пожалуйста».

Цзинь Ланьтин, уже безбородый, улыбнулся и сказал: «Три председателя и заместителя председателя Весеннего экзамена: Ханьлинь, министр кадров, господин Инь, много лет прослуживший учёным; главный секретарь павильона Дунъюань, господин Янь; левый камергер Министерства кадров, господин Чэнь; императорские гвардейцы, Янь Чицзи и Сун Кэли; и три кандидата, показавших лучшие результаты на дворцовом экзамене первого года обучения в Сянфу, Ли Цзифу, Гао Тиньшу и У Цунсянь – все эти молодые таланты имеют право быть помощниками чтецов в отведённых комнатах».

Сыма Пухуа привычно покрутил бороду двумя пальцами, тщательно взвешивая все «за» и «против». Наконец, он кивнул и сказал: «Этот выбор идеален. Саньлан достоин называться Саньланом».

Цзинь Ланьтин невозмутимо улыбнулся.

Сыма Пухуа искоса взглянул на видную фигуру рядом с собой. Какая стратегия – отступать, чтобы наступать!

Старый министр, который и так был настроен пессимистично в отношении будущего Цзинь Ланьтина, вдруг стиснул зубы и, понизив голос, сказал: «Саньлан, не волнуйся. День, когда я уйду на пенсию и вернусь домой, станет для тебя днём дальнейших успехов в Министерстве ритуалов».

Цзинь Ланьтин улыбнулся, но промолчал. Сыма Пухуа прошептал: «Саньлан, отныне мои двое не подающих надежды детей будут на твоём попечении». Пожалуйста, позаботьтесь о них как следует.

Выйдя на место с широким обзором, Цзинь Ланьтин взглянул на бесконечные крыши дворца вдали и спокойно сказал: «Если я когда-нибудь доживу до этого, то у семьи Сыма вполне возможно будет два Шаншу».

Сыма Пухуа, поняв глубокий смысл, многозначительно улыбнулся. Он не воспринял это всерьёз, но его переполняла тоска.

Ци Янлун и Хуань Вэнь прошли рядом некоторое расстояние. Когда Ци Янлун приблизился к Чжао Яну, чаншаньскому принцу, Тань Танвэн тоже расстался и подошёл к Чэнь Вану.

Старый принц, слепой учёный и в плохом настроении, явно не ожидал, что министр Центрального секретариата подойдёт к нему, и был застигнут врасплох.

Этот вельможа, чьи военные достижения в период Весны и Осени превзошли достижения Янь Чжэньчуня и Ян Шэньсина, всё ещё испытывал определённое благоговение перед старейшиной, который был на поколение старше Чжан Цзюйлу и Хуань Вэнь.

Пренебрежительное отношение между гражданскими и военными чиновниками не могло быть распространено на всех. Ци Янлун рассмеялся и сказал: «Принц Чаншань, вам не следовало говорить Лу Сю эти слова раньше».

Упоминание об этом молодом учёном привело его в ярость. Чаншаньский князь неодобрительно воскликнул: «Неужели этот мальчишка может пойти к императору и пожаловаться? К тому же, у Его Величества не будет времени, чтобы отстаивать справедливость в таком ничтожном вопросе, не так ли?»

Ци Янлун указал на свою грудь и вздохнул: «Мы, учёные, такие мелочные».

Чаншаньский князь от души рассмеялся: «Господин Ци, о чём вы говорите? Где в мире учёный мог так плохо к себе относиться?»

Ци Янлун съязвил: «Иначе почему говорят, что благородному человеку никогда не поздно отомстить?»

Чаншаньский принц был ошеломлён, но вдруг понял: «Господин Ци, теперь я понимаю. Это не то же самое, что мы, воины. Мы все… „Обида улаживается сегодня, а не в одночасье“».

Ци Янлун вздохнул без всякой видимой причины: «В начале каждой династии двор был центром как гражданской, так и военной власти. Но в конце концов, когда государство рухнуло, гражданские чиновники стали кричать и необузданными, а военные лишь покорно подчинялись».

Чаншаньский принц удивился: «Эй, я сначала думал, что господин Ци на стороне того парня по имени Лу, но теперь я немного запутался».

Ци Янлун рассмеялся: «До приезда в Пекин я не придавал этому большого значения, но теперь всё больше ощущаю, что при дворе слишком мало, слишком мало военных, подобных Чаншаньскому принцу».

Старый принц сдержался: «Господин Ци, говорите откровенно. Если вы продолжаете меня затмевать, мне действительно не по себе. Лучше бы вы меня просто отругали».

Ци Янлун покачал головой и ушёл.

Два руководителя Министерства кадров, Хуань Вэнь и Чэнь Ван, шли рядом. За исключением официальных дел, у них не было особых личных отношений.

Хуань Вэнь сразу перешёл к делу: «Чэнь Ван, не обижайтесь. Хотя вы с этим Сунь Инем оба из Северной Лян, я, старик, вас недолюбливаю».

Чэнь Ван, казалось, не удивился и мягко улыбнулся: «Рыбак рыбака видит издалека. Господин Тан Тань — настоящий мужчина, поэтому, естественно, ему нравится общество Сунь Иня. Я, как человек, скрывающий свои чувства, слишком бюрократичен и педантичен, и ему не хватает элегантности. Понятно, что господин Тань Тань не потянулся ко мне».

Хуань Вэнь посмотрела вперёд и увидела, как Янь Цзеси и Хань Линь идут вместе, а Цай Нань намеренно дистанцировалась от Тан Тешуана. Эти мимолетные мгновения служили примером глубокой мудрости чиновников.

Хуань Вэнь погрузилась в раздумья.

Чэнь Ван спросила: «О чём вы думаете, господин Тань Тань?»

Взгляд старика был затуманен, а голос хриплым. «Вы все такие занятые, такие умные и такие расчётливые».

Чэнь Ван потерял дар речи.

Старик обернулся и спросил: «Правда ли, что каждая династия обречена на эту катастрофу?»

Чэнь Ван кивнул, затем покачал головой.

Мудрый старик промычал, не нуждаясь в объяснениях Чэнь Вана.

Сложив руки за спиной, старик криво улыбнулся: «Все самые умные люди мира здесь. А все остальные дураки и идиоты ушли туда».

Старик помолчал немного, а затем наконец позвал Чэнь Вана.

Чэнь Ван прошептал: «Тань Тань, пожалуйста, говори».

Старик скривил губы. «Если, то есть, если, если когда-нибудь наступит время, когда кому-то нужно будет выступить в защиту этих глупцов, а я к тому времени уже буду мёртв, скажешь ли ты пару слов?»

Чэнь Ван замолчал, поджал губы и ответил не сразу.

Старик, которому не терпелось ждать ещё немного, медленно двинулся вперёд, бормоча себе под нос: «Какая будет трагедия, когда в мире останутся только самые умные из нас».