Глава 900: Принц Яньла открыто восстал, Чэнь Лянси берет на себя управление Лючжоу

Корабль «Башня Хуанлун» дрейфовал. Юй Ювэй и маленькая девочка стояли на носу, последняя помогала ей держать большую белую кошку У Мэйнян. Девочка, прозванная Маленькой Деревянной Рыбкой, носила косички. Её фамилия была Ван, а её отец и мать преподавали в Императорской академии.

Эпитафия её отца была всемирно известна и восхвалялась в литературном мире Центральных равнин как «Всякий, кто читает её без слёз, должен быть бессердечным и непочтительным».

Поскольку девочка часто появлялась на лекциях господина Юя, она, как и У Мэйнян, стала невероятно известна в Императорской академии. Со временем она получила прозвище «Маленький господин Ван».

У Мэйнян выскользнула из рук девочки и юркнула обратно в хижину, чтобы укрыться от дождя.

Девочка встала на цыпочки, перегнулась через перила и с любопытством спросила: «Сестра Юй, как ты думаешь, в таком большом озере могут водится драконы?»

Юй Ювэй рассмеялась: «Не знаю».

Девочка робко спросила: «Вас пригласила прочитать лекцию недавно основанная Академия Белой Лошади в Бейляне. Вы идёте?»

Юй Ювэй замолчала.

Увидев это, девочка не осмелилась ничего сказать.

Она сурово вздохнула и выпалила: «Я уже видела этот пейзаж, как я могу не скучать по Цзяннаню?»

Улыбка Юй Ювэй дрогнула.

Я уже видела этот пейзаж, и я бы ни за что не скучала по Бейляну, даже если бы могла.

Западные регионы усеяны котловинами разных размеров, что облегчало вторжение большой армии и затрудняло её оборону.

Поэтому исторически только в период расцвета династий Центральных равнин можно было «достичь запада». Термин «протекторат Бэйлян» унаследован от возрождения династии Дафэн. Три города – Цинцан, Линьяо и Фэнсян – соединяют Западные регионы и Центральные равнины.

Обширная территория к западу от военного городка Линьяо, с перевалом Миюнь в качестве основного прохода, включает гору Наланто – горный хребет слева от этого перевала, что делало его естественным местом для размещения гарнизонов и складирования припасов.

Два кавалерийских отряда медленно продвигались на восток по этому широкому горизонтальному горному перевалу.

Последний представлял собой типичное для Северной Манг лёгкое кавалерийское формирование.

За исключением центурионов и командиров тысяч, носивших железные доспехи, подобные доспехам кавалерии Центральных равнин, кавалеристы в основном носили лёгкие, прочные кожаные доспехи и были вооружёны разнообразным оружием, копьями и луками. Даже булавы и арканы висели на боках их вспомогательных лошадей. Передовой отряд кавалерии был явно тяжелее.

Чтобы минимизировать нагрузку на ноги лошадей, у них было две вспомогательных лошади, каждая из которых несла свою «броню и доспехи», то есть оружие и доспехи.

«Бронированные лошади» были украшены эффектными сумками для доспехов. Этот довольно сложный комплект доспехов состоял из кожаной подкладки и либо чешуйчатой, либо кольчуги. Их оружие также было более унифицированным: копьё, конский лук и сабля, всё это крепилось на конях.

Кавалерия, численностью около 3000 человек, также носила кожаные доспехи. Уже по одному тому, что на человека приходилось по три лошади, становится ясно, что эти 3000 кавалеристов, независимо от их боевой эффективности, несомненно, были передовой «армией отца» среди пограничных войск Северной Лян.

Согласно шутливому описанию пограничных войск Северной Лян, заклятых врагов Северной Ман, пограничные войска Северной Ман делились на три основных типа.

Кавалерия, прозванная «сыновней армией», была элитой Южной династии. Каждый воин ехал на двух лошадях, олицетворяя сыновей могущественных и влиятельных чиновников Южной династии. Они были хорошо экипированы прекрасными боевыми конями и имели изысканные доспехи.

В важных военных городах, таких как Вачжу и Цзюньцзыгуань, присутствовала такая кавалерия. Что касается «армии Сунь-цзы», то она значительно уступала им.

В глазах Северной Лян, особенно кавалерия за перевалом Лянчжоу, она была не более чем конными воинами, уязвимыми для атак. Не стоит недооценивать и другое мощное кавалерийское подразделение, известное как «Армия Лао-цзы». В их распоряжении было до трёх, четырёх, а то и пяти вспомогательных лошадей. В качестве примеров можно привести личную конницу Дун Чжо, жужанскую конницу Хун Цзинъяня и личные армии генералов Северной Манг, таких как Лю Гуй и Ян Юаньцзан. Несмотря на небольшую численность, они были чрезвычайно сильны.

Они без колебаний сражались насмерть, несмотря на неравенство сил. Победа означала несокрушимую силу, поражение – полное уничтожение. Они могли в значительной степени доминировать на поле боя.

Эта огромная конница Северной Манг, численностью 10 000 человек, была императорским эдиктом, который успешно помог Чжун Таню подняться на гору Наланда. Это был главный козырь, собранный несколькими могущественными кланами Южной династии. После первой войны Лян-маньчжуров элитные семьи Южной династии, сделавшие ставку на поля сражений Лючжоу и Ючжоу, были серьёзно ослаблены.

Поскольку такие прославленные ветераны пограничных сражений Южной династии, как Лю Гуй и Ян Юаньцзан, оказались ненадёжными, шесть или семь близкородственных кланов Южной династии, усвоив урок, сделали ставку на восходящую звезду Ся Набо Чжун Таня. Конечно же, Чжун Тань, находя убежище под могучим деревом, также вложил значительные средства в семейное богатство.

Три тысячи элитных кавалеристов были набраны из железной кавалерии семьи Чжун, половина из которых сразу же была приписана к Чжун Таню. Даже генерал Чжун Шэньтун командовал всего тремя тысячами рядовых кавалеристов, что демонстрировало высокое уважение семьи Чжун к своему старшему сыну.

Это неудивительно, ведь Чжун Тань был восходящей звездой, которого сама императрица восхваляла при дворе. За двадцать лет правления Северной Мань Лю Гуй и Дун Чжо были единственными высокопоставленными чиновниками, удостоенными такой чести. Чжун Тань, восседавший на ферганском коне по кличке «Красавица», молодой генерал, которому следовало бы быть полным гордости, с мрачным выражением лица смотрел на горный перевал. Доверенный центурион рядом с ним с любопытством спросил: «Молодой господин, мы уже выставили более восьмидесяти кавалеристов, и все они наши. Ошибок быть не может. Полагаю, никаких боевых действий не будет, пока мы не доберемся до военной базы Фэнсян в Лючжоу. Что вас беспокоит?»

В ушах Чжун Таня звенело от знакомого цокота конских копыт и слабого звона верблюжьих колокольчиков, доносившихся из армии. Он нахмурился и ответил: «Мирно!» Тишина.

Капитан, потомок семьи Чжун, почесал лысину и ухмыльнулся: «Поездка молодого господина на гору Наланда была неожиданной, поэтому понятно, что пограничники Северной Лян не успели отреагировать. Даже жалкая кавалерия Лючжоу едва справилась бы с войсками Хуан Сунпу, так какое им дело до нас?

Чжун Тань вздохнул, обеспокоенно: «Дун Чжо уже захватил город Хутоу в Лянчжоу в последнем сражении, и Лючжоу поддерживал баланс сил, но в конечном итоге проиграл всё сражение». Битва состоялась из-за сокрушительного поражения Ючжоу. Эта битва произошла к северу от города Цзюбэй, но ключ к победе лежит в Лючжоу. Боюсь, что в обоих сражениях я, Чжун Тань, проиграю, где бы я ни оказался…»

Капитан быстро прервал злонамеренные слова Чжун Таня, сердито воскликнув: «Молодой господин, не будьте таким пессимистом!»

Чжун Тань усмехнулся про себя, а затем, с решительным взглядом в глазах, произнёс глубоким голосом: «Следите за конюшнями впереди. Если разведка покажет какие-либо отклонения или застой, наш авангард из 3000 кавалеристов войдет». Готовьтесь к войне. Как можно быстрее выдвигайтесь из перевала Миюнь, обеспечив 6000 кавалеристов позади вас возможность развернуться на ровной местности.

Ся Набо лично повел 3000 конников клана Чжун расчищать путь именно потому, что боялся оказаться заблокированным внутри перевала Миюнь. 6000 кавалеристов позади него, разнородных по происхождению, могли не выдержать внезапного натиска мощной конницы Северного Ляна. Они могли бы даже хлынуть на противника, словно морской обратный поток, что привело бы к односторонней резне внутри перевала Миюнь.

Даже если бы монахи горы Намцхо были в пределах досягаемости, это не имело бы большого значения в кавалерийском сражении, где победа или поражение мимолетны.

Пройдя через жестокую битву при Хулукоу от начала до конца, Чжун Тань прекрасно знал, что превосходство или неполноценность сил на бумаге – иллюзорны. Это было доказано не только в битве при Хулукоу при Лянмане, но и во время реставрации Западного Чу на дороге Гуанлин в Центральных равнинах, где два молодых человека, Се Сичуй и Коу Цзянхуай, одержали одну невероятную победу за другой.

Хотя Чжун Тань ранее обсуждал это со своим отцом, Чжун Шэнтуном, и дядей, Чжун Ляном, полагая, что опасная местность Лючжоу не позволит Северному Ляну развернуть 20 000 кавалерии для блокирования наступления, и что если численность войск сократится ниже 20 000, 10 000 кавалерии Чжун Таня и почти 10 000 монахов с горы Ланьто, которые собирались отправиться на поле боя, останутся непобежденными на любом поле боя к западу от Лючжоу, Чжун Тань никогда не верил в неизбежность победы на поле боя.

Во время сеанса вопросов и ответов при дворе Сицзина императрица щедро расхваливала молодого человека перед залом, полным важных чиновников, в то время как Чжун Тань оставался немногословным, заявляя: «Я не исключительный, я просто осторожен в своих военных действиях». Это был не просто способ сохранить лицо для «побежденных генералов», таких как Лю Гуй и Дун Чжо; Это также было верным отражением военной операции Чжун Таня.

Чжун Тань пробормотал про себя: «Пока я не на перевале Миюнь, хитрая тактика Сюй Фэнняня в Лючжоу не будет иметь значения. Но даже если у тебя хватит смелости прийти и перехватить меня, сможешь ли ты меня остановить?»

Хотя они были ещё на некотором расстоянии от выхода, и последние военные разведданные из конюшен впереди не были чем-то необычным, Чжун Тань внезапно прищурился и отдал озадачивающий приказ: «Три тысячи всадников авангарда, сменить лошадей! Надеть доспехи!»

Чжун Тань возглавил атаку.

Если бы за перевалом не ждала конница Северного Ляна, мы могли бы просто считать это военными учениями.

Военная тактика всегда предполагала атаку, когда противник находится на полпути через реку, но это меняется в зависимости от времени и места.

Молодой, элегантный командир кавалерии поднял руку, и шесть тысяч кавалеристов из двух гарнизонов позади него резко остановились.