Глава 895: Чэнь Чжибао осуждает правителя Лян, планирующего войну у перевала Хуайян

Чэнь Чжибао скривил губы и огляделся: гроб в доме, ююба в углу, разбросанные ююбы на земле, два меча, Дунсю и Чуньлэй, которыми так и не воспользовались. Наконец, он взглянул на молодого принца, чьи раны ухудшились после битвы. Чэнь Чжибао медленно снял наконечник копья, вошёл в дом, наполнил две бутылки сливовым вином в свою полотняную сумку и перекинул её через спину.

Он направился прямо к воротам двора. Уже собираясь переступить порог, он остановился, повернулся спиной к Сюй Фэнняню и презрительно усмехнулся: «Если ты даже не осмеливаешься восстать, как ты можешь быть правителем Бэйляна?!»

Сюй Фэннянь резко ответил: «Знаешь, почему Сюй Сяо не хочет, чтобы ты стал правителем Бэйляна?»

Чэнь Чжибао вышел со двора и произнёс недоумённо: «Мы все знаем, что это дело не имеет к тебе никакого отношения».

Сюй Фэннянь стоял неподвижно, не пытаясь остановить Чэнь Чжибао.

Некоторые вещи зависят не от смелости, а от способности или желания что-то сделать.

Они уже сражались на реке Гуанлин, но ни один из них не дошёл до того, чтобы обменяться жизнями.

То же самое было и сегодня, просто потому, что никто из них не хотел этого.

Тогда Сюй Фэннянь вёл десятитысячную конницу Великого Снежного Дракона на помощь Цзян Ни, в то время как Чэнь Чжибао, покинув территорию вассала, готовился воспользоваться огнём Гуанлиндао.

Теперь же Сюй Фэннянь собирался возглавить конницу Северного Ляна, чтобы сдержать миллионную армию Северного Манга, в то время как Чэнь Чжибао, словно тигр, вышедший из гор, начал по-настоящему нацеливаться на мир.

Чэнь Чжибао медленно шёл по пустынным улицам перевала Хуайян. Выйдя за городские ворота, он не взглянул на тысячи элитных пограничных всадников, чьи лица были полны сложного выражения. Вместо этого он обратился к Белому Лису, который ранее вошел в город вместе с ним: «Ты пойдешь со мной на дорогу Гуанлин или останешься в Северном Ляне? Хотя Се Гуаньин мертв, независимо от своих первоначальных намерений, он помог мне поймать чашу драконов Шу. Я помню его долг и отплачу ему».

Белый Лис кивнул и сказал: «Я возвращаюсь домой, поэтому пойду с тобой».

Оба мужчины были одеты в белое, оба считались самыми элегантными мужчинами своего времени.

Чу Лушань помедлил, но все же приказал своим пограничным кавалеристам оставить им двух боевых коней Северного Ляна, и Чэнь Чжибао не отказался.

Чу Лушань посмотрел на бывшего генерал-протектора Северного Ляна, который уже сидел на коне, и с недовольством сказал: «Чэнь, если ты снова приедешь в Северный Лян и будешь создавать проблемы, с тобой так не обойдутся!»

Чэнь Чжибао, неся на спине два больших и один маленький холщовых мешка, проигнорировал угрозы толстяка и ускакал.

Обе лошади всё дальше и дальше удалялись.

Белый Лис внезапно спросил: «Чэнь Чжибао, о чём ты думаешь? Почему у тебя есть намерение убить, но нет намерения убивать? Если нет, я бы точно не позволил тебе войти в перевал Хуайян».

Чэнь Чжибао молчал.

Белый Лис внезапно повернул голову коня и самоуничижительно сказал: «Чуть не забыл. Подожди минутку. Я пойду за своими мечами».

Медленно отъехав немного, Чэнь Чжибао осторожно натянул поводья и оглянулся на перевал Хуайян, вернее, на пустынный перевал Бэйлян за ним. Он пробормотал про себя: «Есть вещи, которые ты, Сюй Фэннянь, сделать не можешь».

Чэнь Чжибао хранил в сердце невысказанные слова. Но есть вещи, которые я, Чэнь Чжибао, не могу сделать.

Чэнь Чжибао посмотрел на небо, его губы изогнулись в понимающей улыбке – редкий момент понимания.

Возможно, не только друзья могут быть так близки и преданы друг другу, но и враги.

Хотя встреча Чэнь Чжибао с Сюй Фэннянем на этот раз была полна обвинений и сарказма, причина, по которой он пока воздержался от убийства, заключалась в том, что у молодого человека был ясный план действий, который Чэнь Чжибао слишком хорошо знал.

Чэнь Чжибао понимал сокровенные мысли Сюй Фэнняня, те слова, которые тот никогда не произносил вслух.

«Разве я не хочу, чтобы триста тысяч кавалеристов Бэйляна и миллионы мирных жителей были спасены? Разве я не хочу, чтобы каждый из гражданских и военных чиновников Бэйляна был удостоен почетного посмертного звания?»

«Я не хочу, чтобы кавалеристы Бэйляна погибли достойной смертью. Я просто хочу, чтобы все выжили. Я надеюсь на мир во всем мире.

Надеюсь, Бэйлян, как и Центральные равнины, останется свободным от дыма войны двадцать лет, сто лет!» «Я тоже хотел бы, чтобы на Лесу стел горы Цинлян не было выгравировано ни одного имени».

Чэнь Чжибао отогнал свои мысли, немного пожалев Сюй Фэнняня.

«Как и ожидалось от его сына, от избранного ученика Ли Ишаня. Он никогда не жил по-настоящему счастливой жизнью».

Чэнь Чжибао вздохнул без всякой видимой причины.

Он приехал в Бейлян, чтобы спасти Ци Данго, но ещё важнее – посетить место на горе Цинлян и почтить память женщины, которую всегда считал своей родной матерью.

Чэнь Чжибао улыбнулся.

Моя фамилия не Сюй.

Меня зовут Чжибао.

Когда человек с лицом белой лисы вернулся во двор, он случайно увидел одинокого молодого принца, сидящего на ступенях с двумя мечами на плечах и горстью наполовину зелёных, наполовину красных фиников в кармане халата, мелодично насвистывающего.

Увидев его, он улыбнулся и кивнул.

На перевале Хуайян было созвано экстренное военное совещание.

Помимо Юань Цзоцзуна, командующего конницей Северной Лян, который возглавлял лёгкую кавалерию, патрулирующую у Хулукоу, Янь Вэньлуаня, Хэ Чжунху, Чэнь Юньчуя, Гу Дацзу и Чжоу Кана — шести высших генералов пехоты и кавалерии приграничной армии, а также генерала-протектора Чу Лушаня, там были также генерал Ши Фу из Лянчжоу и генерал Хуанфу Пин из Ючжоу, заместители командующих двумя конными армиями у перевала Лянчжоу. Там также присутствовали командующие четырьмя военными гарнизонами Фулина, Люйя, Чунчжуна и Цинъюаня, а также более двадцати влиятельных военачальников, таких как Хуан Лайфу. На встрече присутствовало более тридцати генералов Северной Лян.

Если бы императрица Северного Мана исчисляла военные заслуги по количеству захваченных голов, то любой, кто смог бы захватить этот перевал в то время, действительно совершил бы великий подвиг.

Сюй Фэннянь, редко вмешивавшийся напрямую в пограничные дела, на этот раз созвал всех и немедленно предложил смелую тактику, гораздо более радикальную, чем ранее принятая. Речь шла не просто о «переброске пехоты Ючжоу на запад, а конницы Линчжоу на север», а о превращении Лючжоу в ключевое поле битвы, которое определило бы исход Второй Лян-маньчжурской войны, превосходящее по значимости даже недостроенный город Цзюбэй и всю территорию Лянчжоу за Великой стеной. Заместители командующего Хэ Чжунху и Чэнь Юньчуй возражали. Чжоу Кан, младший Цзинь Цюэцяо, явно поддержал предложение молодого принца.

Янь Вэньлуань и Гу Дацзу молчали, считая это слишком рискованным. Их правитель Северного Лян явно готовился к масштабному наступлению на Северный Ман!

Если вы атакуете меня с тяжёлыми войсками за Великой стеной Лянчжоу, я уничтожу вашу Северную Манскую Южную династию! Гу Дацзу, бывший столп династии Южная Тан и нынешний заместитель командующего пехотой Северной Лян, в конце Весенне-Осенней войны предложил: «Чтобы защитить территорию, мы должны сражаться за пределами страны».

Логично, что политика Сюй Фэнняня должна была очень понравиться ветерану.

Однако, взвесив все за и против, Гу Дацзу невольно взглянул на карту противостояния Лян-Мэнь на столе и с тревогой произнёс: «Ваше Высочество, этот шаг, возможно, нецелесообразен. Давайте не будем обсуждать, сможет ли наша кавалерия в Лючжоу продвинуться до самого сердца Южной династии. К северу от города Цзюбэй, даже если пехота Ючжоу поможет занять город вдоль линий Люя, Фулин и Чунчжун, мы всё равно будем в абсолютно невыгодном положении с точки зрения военной мощи. Это несоответствие не компенсируется несколькими городскими стенами. Как только Юй Луандао и Нин Эмэй поведут свои войска на запад вместе, разница в военной мощи станет ещё более очевидной. Дело не в том, что мы не можем потерять Хуайянгуань и другие города на перевалах, а в том, что если потеряем их слишком быстро, кавалерия генералов Хэ и Чжоу лишится поддержки. Как же Цзюбэй под давлением… Город, изолированный за Великой стеной, сдержит основную армию Северного Манга? Без Цзюбэя, даже если бы кавалерия Лючжоу разгромила большую часть войск Южной династии Северного Манга, это было бы бесполезно.

Янь Вэньлуань, заложив одну руку за спину, другой указал на карту: «Давайте посмотрим на это с другой стороны. Предположим, что боёв у Хулукоу нет. Если мы просто перебросим все основные силы нашей пехоты из Ючжоу на Великую стену Лянчжоу вместо первоначальных 30 000, то гарнизоны Фулин, Люя и другие будут ещё эффективнее сдерживать противника. Например, позвольте мне остаться на перевале Хуайян, пока Гу Дацзу ведёт войска в военный гарнизон Чунчжун для поддержки. Чэнь Юньчуй решает соединиться с военным гарнизоном Цинъюань в Лянчжоу и Лючжоу. Таким образом, общая линия обороны к северу от города Цзюбэй не станет непроходимой, но, по крайней мере, даст Лючжоуской кавалерии два-три месяца…»

Два заместителя командира пехоты Янь Вэньлуаня ещё не успели высказаться, как командующий левой кавалерией Хэ Чжунху поспешно заговорил: «Нет, совершенно нет! Все здесь на одной волне. Некоторые вещи… Говорю я это или нет, все понимают. К северу от города Цзюбэй Хуайянский перевал обречён на провал, не говоря уже о городах Люя и Фулин. Вы трое собираетесь дать северным манским варварам три шанса стать вассальными правителями?!»

Хэ Чжунху колебался, глядя на Сюй Фэнняня и Чу Лушаня, стоявших рядом. «Ваше Высочество, я, Хэ Чжунху, не недооцениваю молодых генералов Лючжоу. На самом деле, я восхищаюсь Коу Цзянхуаем и Се Сичуем, так называемыми столпами Западного Чу, а также Цао Вэем и Юй Луандао. Со временем я, возможно, даже буду недостоин носить их обувь. Но мы не можем позволить себе проиграть эту великую битву! Варвары вроде Дун Чжо и Хуан Сунпу из Северного Манга могут совершать ошибки, но, к сожалению, мы, жители Северного Ляна, не можем позволить себе ни одной! В конце концов, эти молодые люди… слишком молоды! К тому же, Лючжоу уже командует опытный и стойкий Хуан Сунпу. Теперь, когда Наланда переметнулась, конница Лючжоу и так ограничена. К тому же, за исключением армии Драконьего Слона из старого лагеря, остальная конница хорошо подготовлена. Армия существует вместе лишь недолго, и им не хватает молчаливого взаимопонимания, которое приходит только с многочисленными сражениями. Если хоть одно звено даст сбой, один неверный шаг может привести к полному поражению.

Чжоу Кан нахмурился и несколько неуверенно предложил: «Если генерал Хэ беспокоится о том, что в Лючжоу нет лидера, почему бы не позволить командующему Юаню лично взять командование в свои руки?»

Чу Лушань покачал головой и сказал: «Юань Цзоцзун незаменим в кавалерийской кампании за перевалом Лянчжоу. Нам нужен командир кавалерии, способный командовать ею настолько, чтобы „далёкая вода утоляла жажду“. Только Юань Цзоцзун в Северной Ляне способен на это, даже я, Чу Лушань.

Поэтому молодые командиры кавалерии в Лючжоу, скорее всего, будут сражаться в одиночку, и так было с самого начала и до конца!»

Современные военные стратеги в целом признают, что Юань Цзоцзун, бесспорно, внёс наибольший вклад в решающую битву у Гробницы наложницы, которая определила исход битвы у Западной стены.

Можно даже сказать, что без лидерства Юань Цзоцзуна в дальнем наступлении статус Чжао или Цзяна на Центральных равнинах сегодня был бы под вопросом.

Чу Лушань однажды совершил подвиг, возглавив тысячу кавалеристов, чтобы завоевать Шу, подвиг, который считается одним из двух самых знаковых кавалерийских сражений периода Весны и Осени, наряду с атакой Лу Шэнсяна на Лучжоу снежной ночью. Однако это, несомненно, меркнет в сравнении с импульсивным и несанкционированным внезапным нападением Юань Цзоцзуна на гробницу наложницы. Даже Чэнь Чжибао позже признался, что осознал значение поля битвы у гробницы наложницы гораздо позже Юань Цзоцзуна. Поэтому после восшествия на престол Сюй Фэнняня его первым действием было назначение Юань Цзоцзуна командующим кавалерией, в то время как Чу Лушань был лишь номинальным командующим армией Северной Лян. Это сочетание силы и слабости доказало, что новый правитель Лян, которому ещё только предстояло заручиться поддержкой своего народа, был правильным выбором. Именно этот шаг предотвратил серьёзный удар по пограничной армии Северной Лян.

Сюй Бэйчжи, только что тайно вернувшийся в Северную Лян из резиденции генерал-губернатора улицы Лянхуай, стоял в углу, не в силах произнести ни слова. Измученный долгим путешествием, он просто стоял, закрыв глаза, чтобы отдохнуть. Янь Вэньлуань, невысокий и хрупкий, но обладающий внушительной наружностью, которая подавляла других генералов в зале, согнул пальцы и постучал ими по столу. Он повернулся и спросил: «Защитник Чу, 10 000 кавалеристов Цао Вэя, 10 000 кавалеристов Ю Луандао, нападение на Цзянхуай, а также значительное число молодых и сильных кавалеристов Лючжоу. Добавьте к этому Се Сичуя, временно занявшего два города – Линьяо и Фэнсян, и всего 6000 кавалеристов. А ещё есть Железный Будда Нин Эмэя, которому срочно подкрепили после тяжёлого поражения. Эти пять молодых кавалеристов вместе взятые примерно в два года младше молодых кавалеристов Янь Вэньлуаня. Стоит ли нам действительно делать ставку на то, что они переломят ход событий?

Неужели мы, старая гвардия Лянчжоу и Ючжоу, слишком требовательны к ним?»

Суть этого спора, по сути, заключалась в том, способны ли эти молодые люди взять на себя тяжёлую ответственность и оправдать героические жертвы пограничных войск Лянчжоу. Если мы не сможем нанести значительный урон династиям Северный Ман и Южный Ман и поставим центральную армию Северного Ман в отчаянное положение, то даже если лючжоуская конница уничтожит бесчисленное множество врагов, даже если они перебьют всех гражданских и военных чиновников в Западной столице, как сказал Гу Дацзу, это не принесёт никакой пользы общей ситуации. Если город Цзюбэй будет потерян, истощённая провинция Лян неизбежно падет, и эта битва станет ненужной.

Чу Лушань потёр руки, усмехнулся и взглянул на молодого принца. Сюй Фэннянь собирался что-то сказать, но Сю Бэйчжи наконец заговорил: «Тогда генерал повёл армию семьи Сюй воевать на север и юг, разгромив Шесть Царств. Я помню, что правитель Шу Чэнь Чжибао, генерал-протектор Чу и командующий Юань были очень молоды. Сюй Пу, У Ци и другие были не так уж стары. Даже генерал Янь в то время считался молодым и сильным генералом. Вот почему в военном ведомстве Лиян существовала едкая ирония: «молодой лейтенант, взрослый генерал».

Будь то Коу Цзянхуай, Се Сичуй или Цао Вэй, Юй Луандао и Нин Эмэй, они не из тех «великих людей», которые говорят только на бумаге. Хотя Цао Вэй пока не добился значительных военных успехов, все остальные достигли выдающихся военных достижений.

Например, Цао Чанцин осмелился назначить Коу и Се, оба относительно неизвестного ранга,… Командиры фронтов Западного Чу. Почему мы, Северный Лян, так обеспокоены?

Сюй Бэйчжи с улыбкой спросил: «Неужели наша лючжоуская конница так незначительна, уступает разрозненной западночуйской?»

Не дожидаясь ответа, Сюй Бэйчжи сделал несколько шагов вперёд, подошёл к столу и продолжил: «Северный Ман Тайпин прибегнул к отчаянной тактике, осторожно продвигаясь шаг за шагом. Их единственная цель — постепенно разбить Железную конницу Северного Ляна на поле боя у перевала Лянчжоу. Это, по сути, вынуждает нас, Северный Лян, следовать «плохой тактике» Северного Мана.

Грубо говоря, если Железная кавалерия Северной Лян решит сражаться с варварами Северной Манг до самого конца, к северу от города Цзюбэй, то даже если мы не пойдём на риск прорыва в Лючжоу, люди в комнате окажутся в беде. Даже если они будут разбиты, они неизбежно погибнут в бою; это был лишь вопрос времени.

Позвольте мне сказать вам: давайте не будем зацикливаться на том, как потерпеть менее ужасные потери, чем обычно. Мы не можем просто думать о том, чтобы уничтожить наши пограничные войска только ради того, чтобы убить несколько сотен тысяч кавалеристов Бэймана.

Вместо этого нам нужно думать о победе, о победе, которая убедит и Бэймана, и Лияна.

Сюй Бэйчжи указал на стол, и его улыбка внезапно исчезла.

Он произнёс глубоким голосом: «Вот это шанс! Он прямо перед нами!»

Сюй Фэннянь повернулся к мужчине и слабо улыбнулся.

Янь Вэньлуань и Хэ Чжунху, ветераны периода Весны и Осени, не были пылкими разбойниками. Услышав слова Сюй Бэйчжи, они не выказали особого волнения, а, наоборот, стали ещё осторожнее.

Цзинь Цюэцяо Чжоу Кан был широко известен как самый пылкий генерал в пограничной армии Северной Лян. Он всегда считал, что лучшая защита — это нападение. Возможно, понимая, что исход сегодняшней встречи может определить судьбу Северной Лян, он воздержался от подливания масла в огонь. Вместо этого он тщательно обдумал свои слова и сказал: «Полководческие таланты этих молодых людей неоспоримы. Теперь я хочу убедиться в одном: может ли безначальная лючжоуская конница действительно манипулировать Хуан Сунпу?»

Будучи единственным гражданским чиновником Северной Лян, Сюй Бэйчжи внезапно сделал ход, который вызвал смех и слёзы в зале, полном выдающихся военачальников. Он указал на стоявшего рядом правителя Северной Лян и сказал: «Вам придётся спросить его об этом. Сегодняшний спор — всё из-за него».

Сюй Фэннянь, бледный и болезненный, усмехнулся и медленно проговорил: «Полагаю, вы все читали разведывательные донесения Фушуйфана и доклады императорского двора о наместниках провинций и в общих чертах представляете себе военную тактику Коу Цзянхуая и Се Сичу. У каждого из них есть свои сильные и слабые стороны. Переломный момент в кампании на дороге Гуанлин, падение Западного Чу, наступил, когда Коу Цзянхуай в порыве гнева покинул поле боя. Что же касается этого вопроса… Причины этого выходят за рамки сегодняшнего обсуждения и также связаны с личной жизнью Коу Цзянхуая. Однако, если вспомнить битву, которая привела к серьёзным проблемам императорской армии, нетрудно заметить, что эта пара близнецов из Западного Чу, один слева, а другой справа, защищала Западное Чу. Их противниками были Янь Чжэньчунь, Ян Шэньсин, Лу Шэнсян, У Чунсюань, Чэнь Чжибао и другие, все из которых… Мастера военной стратегии. Хотя в конце битвы преимущество перешло к Лияну, конечно, были факторы, не связанные с полем боя, которые помешали Лу Шэнсяну и Чэнь Чжибао бросить в бой все свои силы. Однако Западный Чу всё же смог сохранить баланс сил, что было непросто. Поэтому Коу и Се снова объединили свои силы в Лючжоу. Я с нетерпением жду этого.

Сюй Фэннянь улыбнулся и сказал: «Если бы противником Лючжоу был Дун Чжо, искусный в внезапных атаках, а не Хуан Сунпу, известный своей осторожной тактикой, я бы волновался не меньше многих других. На самом деле, больше всего в Лючжоу я боюсь Ся Набо Чжунтаня, человека, из-за которого гора Наланда пала под натиском северных мангов». Чу Лушань зловеще произнёс: «Вот почему на этот раз принц устроил особый пир для Чжунтаня: девяносто кавалеристов У, оставшихся за пределами Лянчжоу, под предводительством Сюй Яньбина выступят в Западные регионы, чтобы вместе с Цао Вэем перехватить и убить Чжунтаня».