Глава 888: Юань Наньтин спешит на поле боя, Хун Цзинъянь убивает Дан Го

Даже те, кто был знаком с делами семьи Сюй на горе Цинлян, были в основном не впечатлены Ци Данго, генералом, известным своей храбростью, но отсутствием стратегического мышления. Его величайшим умением, вероятно, было нести знамя Сюй Вана и следовать за ним Жэнь Ту.

Его величайшим достижением стало то, что он необъяснимым образом стал приёмным сыном Сюй Сяо. Ци Данго был посредственным по таланту, не имел репутации и не имел значительных военных заслуг.

Перед смертью Яо Цзяня и Е Сичжэня Чу Лушань отказался заступиться за них, а Юань Цзоцзун не желал за них просить.

Только Ци Данго высказался, обидевшись. В то время Чэнь Чжибао, генерал-протектор Северной Лян, решил оставить Северную Лян в покое.

Чу Лушань оставался равнодушным, Юань Цзоцзун холодно наблюдал, а Ци Данго тайно пытался уговорить его остаться, но в конечном итоге Чэнь Чжибао не остался.

Как мог человек, пытавшийся сгладить ситуацию, когда ему меньше всего этого следовало делать, заслужить уважение в Северной Лян, стране с величайшими военными достижениями?

Ци Данго пронзил копьём грудь центуриона жужаня. С яростным ревом он просто продолжил бежать, скинув тело центуриона со спины коня и пронзив грудь следующего всадника окровавленным копьём!

Импульс был неудержим.

Во главе с Ци Данго конница обрушила сокрушительный удар по жужанской коннице.

На поле боя, простиравшемся по горизонтали по обе стороны от царства Ци, двести всадников с каждой стороны были мгновенно убиты. Раненых и упавших с коней не обезглавливали, как в бою лёгкой кавалерии, а просто затаптывали насмерть вражеские лошади, не оставляя шансов на выживание.

В кавалерийском бою падение с коня равносильно смерти.

Четыре тысячи жужанских всадников вступили в битву, оставив две тысячи стоять неподвижно и наблюдать издалека, выглядя неуместно на этом огромном поле боя.

Увидев эту сцену, Елюй Хунцай отбил стрелу, метко пущенную в лицо капитаном лёгкой кавалерии Северной Лян. Он в одиночку ускакал с поля боя, прибыв к двум тысячам кавалеристов, застывших неподвижно. Он гневно обратился к равнодушному человеку, стоявшему рядом и наблюдавшему за пожаром с другого берега реки: «Хун Цзинъянь! Почему ты стоял и смотрел, как они гибнут?!»

Внушительный мужчина с белоснежными глазами впился взглядом в знатного родственника и воскликнул: «Почему я должен стоять и смотреть, как они гибнут? Разве четыре тысячи жужанских всадников не спасают жизни?»

Елюй Хунцай гневно усмехнулся, направив меч на мастера боевых искусств, который когда-то бросил вызов его зятю за титул правителя Южного двора. «Даже сейчас ты всё ещё сдерживаешься?! Почему, ободрённый конницей Северной Лян в Хулукоу в прошлый раз, ты полагаешься на то, что эти две тысячи всадников спасут тебе жизнь?»

Хун Цзинъянь скривил губы. «С самого начала я не верил, что вы с Линь Фу добьётесь успеха. Я пошёл на этот риск лишь потому, что не хотел, чтобы ты, Елюй Хунцай, попал в беду. Я погиб здесь напрасно. Конечно, на этот раз арбалетчики Белой Лошади вернулись живыми с сотнями всадников, но вы все погибли. Император непременно отомстит. Мужун Баодин – это Мужун, в конце концов; он не боится ответственности. Я, Хун Цзинъянь, в меньшинстве. Хотя бездействие разумно, иногда разум важнее логики. Вот почему я здесь. Иначе, думаешь, я здесь только для того, чтобы присоединиться к веселью?»

Хун Цзинъянь уставился на здоровенного, раздражённого генерала и усмехнулся: «Военные заслуги? Есть ли здесь какие-то военные заслуги, на которые вы с Линь Фу претендуете?

Он перевёл взгляд, глядя на далёкое поле боя, и презрительно усмехнулся: «Если гибель ваших Вороньего и Чёрного Лисового отрядов была напрасной, то разве не была напрасной гибель моих четырёх тысяч элитных всадников?»

Елюй Хунцай был в ярости, кровь сочилась из уголка его рта.

Он плотно прикрыл рот рукой, с негодованием глядя на командира жужанской конницы. Хун Цзинъянь спокойно сказал: «Елюй Хунцай, помни, на земле, в Цзянху, есть бессмертные, но нет бессмертных, способных перевернуть мир на поле боя. Поэтому гибель восьми тысяч рядовых всадников твоего зятя здесь неизбежна. Я, Хун Цзинъянь, несу полную ответственность за то, что ты вернулся ко двору Южной династии живым. Что касается всего остального, то не рассчитывайте на это, и у вас нет на это права».

Елюй Хунцай не обернулся, а направил меч на поле боя позади себя: «Разве вы не хотите отрубить голову Ци Данго, командиру Железного Будды Третьего ранга?! Его голова могла бы принести вам, Хун Цзинъянь, дворянство!

А Ци Данго – приёмный сын Сюй Сяо!»

Хун Цзинъянь игриво улыбнулся, словно с презрением относясь к сказанному. Елюй Хунцай выпрямился, разжав окровавленную ладонь. Он взглянул на исключительно искусных жужанских всадников позади Хун Цзинъяня и от души рассмеялся: «Ваши, варвары с гор Жужань, оказаться у такого трусливого господина – это поистине благословение. Можешь забыть о будущих военных подвигах, но ты не боишься умереть на поле боя!»

Несколько капитанов кавалерии жужани пристально смотрели на него, готовые к удару.

Хун Цзинъянь поднял руку, чтобы помешать капитанам обнажить мечи. Слегка сжав поводья коня обеими руками, он с улыбкой посмотрел вдаль: «Елюй Хунцай, должен признать, ты намного уступаешь своему скользкому зятю. Он уступает твоему глупому зятю всего на одну фамилию. Какая жалость».

Елюй Хунцай вдруг почему-то успокоился. Он повернул голову, чтобы взглянуть на бои на юге, а затем снова на сравнительно мирный север.

Этот молодой генерал, рождённый с превосходством, как сказал Хун Цзинъянь, восходящая звезда Северного Манга, в юном возрасте дослужившийся до командира десятитысячного войска, спокойно сказал Хун Цзинъяню: «Мне не нужна твоя помощь, но у меня есть к тебе просьба. Хун Цзинъянь, возьми с собой столько всадников семьи Дун, сколько сможешь. Если согласишься, прошу прощения за сказанную мной ранее глупость».

Хун Цзинъянь, не желая давать обещаний, с любопытством спросил: «А ты?»

Взгляд Елюй Хунцая был твёрдым, с паранойей, свойственной людям степей. «Мой зять сказал, что в бизнесе нужно быть готовым пожертвовать капиталом. Я последую за твоими четырьмя тысячами всадников из жужан и буду сражаться до конца». Сколько всадников семьи Дун я смогу спасти ценой своей жизни? Решать тебе, Хун Цзинъянь. Что ты думаешь?

Хун Цзинъянь прищурился, но наконец медленно кивнул.

Елюй Хунцай равнодушно повернул коня спиной к Хун Цзинъяню и прошептал: «Я умираю. Мне нужно кое-что сказать. Не вымещай свой гнев на других членах семьи Дун. В конечном счёте, ты не хочешь сегодня действовать сам, боясь убить Ци Данго. Разве не потому, что боишься, что этот молодой принц выследит тебя и убьёт на поле боя? Но я думаю, если бы Бодхисаттва Тоба стоял здесь, он бы непременно принял меры».

В глазах Хун Цзинъяня мелькнуло холодное намерение убийства.

Но наконец Хун Цзинъянь улыбнулся: «Иди и умри. Возможно, я лично отомщу за тебя».

Елюй Хунцай, храбро приготовившийся к смерти.

Подъезжая, он улыбался.

Юноша вспомнил о маленькой девочке по имени Тао Маньу, сопровождавшей его зятя, и о песне, которую она часто напевала.

Однажды он попытался подпевать девочке и своей сестре, но зять рассмеялся и отругал его, сказав, что это хуже фырканья боевого коня. После этого он стыдливо перестал пытаться себя позорить.

В следующем году вырастет зелёная трава, вернутся дикие гуси.

Весенний ветер дует в этом году, вернётся ли мой господин?

Плиты из голубого камня покрыты зелёной травой, а на мосту из голубого камня юноша в зелёных одеждах напевает мелодию «Цзиньлин».

Чья дочь улыбается, склонив голову?

Жёлтые листья опадают в этом году, год за годом.

Осенний ветер дует в следующем году, вернётся ли мой господин… Там?

Жёлтая река течёт, а в городе Жёлтой реки мать жёлтых цветов порхает жёлтыми бабочками.

Чей сын вложил меч в ножны?

Елюй Хунцай взглянул на меч с двумя трещинами в своей руке, затем поднял голову и рассмеялся: «Дикие гуси вернутся, но, мой господин, я в этом году не вернусь!»

Позади него Хун Цзинъянь и две тысячи его кавалеристов-жужаней замерли вдали.

Хун Цзинъяня не волновали последние слова покойника, но его глубоко волновали неосторожные слова того покойника.

Если бы это был Бодхисаттва Тоба, он бы сегодня убил Цидан.

Когда Сюй Фэннянь покинул тело и отправился в Северные Дикие земли, пройдя через горы Жужань, Хун Цзинъянь избежал боя на том золотом пшеничном поле.

В то время Хун Цзинъянь твёрдо верил в правильность своего выбора.

Он хотел и боевых искусств, и… Сокровища мира, ни одно из которых не было достигнуто без другого.

Он хотел обладать и тем, и другим, чтобы превзойти Бодхисаттву Тоба, будь то в мире боевых искусств или при императорском дворе.

Поэтому не было нужды действовать импульсивно и рисковать взаимным уничтожением со смертным.

Однако Хун Цзинъянь не ожидал, что узел в его сердце, который должен был разрешиться смертью Сюй Фэнняня от руки Ван Сяньчжи, будет всё больше мешать его развитию в боевых искусствах после того, как этот старый негодяй из города Уди не смог убить Сюй.

Хун Цзинъянь тихо вздохнул, его от природы белоснежные глаза устремились в лазурное небо, теперь чистое и безоблачное.

Этот Великий Мастер, которого Северный Ман когда-то считал самым многообещающим превзойти Бодхисаттву Тоба, приказал себе обострить свой ум и начать с убийства Ци Данго.

Хун Цзинъянь отвёл взгляд и повернулся к капитанам, издав Приказы.

Им предстояло спасти конницу семьи Дун, численность которой на самом маленьком из трёх полей битвы составляла всего тысячу человек, при двух тысячах оставшихся кавалеристов, а затем вернуться прямо на свою базу.

Хотя жужанская конница ничего не понимала, она, естественно, подчинялась военным приказам и, тем не менее, повиновалась и начала атаку.

Продолжая терпеливо наблюдать за полем боя, Хун Цзинъянь внезапно нахмурился, а затем пробормотал про себя: «Это поистине божественная связь. Моя ставка оправдалась».

Хун Цзинъянь повернул голову на восток и презрительно усмехнулся: «Сюй Фэннянь, ты вечно бросаешь вызов воле Небес. Воля Небес на моей стороне, а не на твоей».

Хун Цзинъянь мягко осадил коня и медленно двинулся вперёд с широкой улыбкой на лице.

На третьем поле боя две тысячи лёгких кавалеристов «Белого пера» столкнулись с двумя тысячами рядовых кавалеристов семьи Дун. Потери были примерно одинаковыми, с обеих сторон в живых осталась лишь половина.

Оставшиеся две тысячи жужанских кавалеристов были отправлены на спасение этого района.

На втором поле боя лёгкие кавалеристы «Белого пера» под командованием Юань Наньтина уже одержали убедительную победу. Командир кавалерии Дун Чжо, Агудаму, лично убил более двадцати человек, прежде чем в конечном итоге пал от меча неизвестного солдата из Северной Лян.

Оказавшись в окружении, даже после смерти своего командира, ни один из двух тысяч кавалеристов Дун Чжо не сдался.

На последнем, самом жестоком поле боя четыре тысячи жужанских кавалеристов и шесть тысяч железных Будды трижды пронзили строй друг друга!

Елюй Хунцай погиб в битве.

Его тело было опознано, голова отрублена и поднята высоко над полем боя капитаном кавалерии Железного Будды.

На лице капитана Северной Лян не было и следа радости, только горе и негодование!

Какой смысл был сдаваться солдатам в войне Лян-Мань?

Ни один солдат не сдался.