Глава 885: Ци Сянься был гостем в Цзяньчи, и У Людин великодушно отпустил его.

Юй Синьлан на мгновение замялся, а затем откровенно сказал: «Честно говоря, я могу вас разочаровать. Я здесь не для мести. Я отправился в Ляодун с Лупаоэр и по какой-то причине решил посетить северо-запад. Возможно, я не поверил утверждению, что конница Северной Лян – лучшая в мире. Конечно, возможно, я хотел выплеснуть свой гнев на Центральные равнины. Целью этого гнева являются как Северный Ман, так и Северный Лян. Излишне говорить, что варвары Северной Ман… Поговорка: «У тех, кто не моей расы, должно быть другое сердце», применима как к степям, так и к Центральным равнинам. Это был неразрешимый узел тысячу лет назад, и, подозреваю, он останется таким же и через тысячу лет. Что касается Северной Лян, у меня есть свои претензии. Почему вы считаете, что только ваши пограничники Северной Лян могут охранять границу? Мы, народ Цзянху, не обязательно хуже».

Удивительно, но Лу Хуан, обычно самый упрямый среди своих товарищей-учеников, не рассердился; он просто кивнул. Юй Синьлан с улыбкой спросил: «Ты меня не проклянёшь?»

Лу Хуан приглушённо пробормотал: «Раньше я ругался, но теперь нет. Я встречал Сюй Фэнняня, и в его словах есть доля правды. Наш Учитель – ничто. Зачем нам, кучкам никчёмных учеников, мстить за него? Дух Учителя на небесах посмеялся бы над ним до упаду. К тому же, Сюй Фэннянь говорил, что Учитель просто хотел проиграть, а не то, что он действительно победил. Я до сих пор не совсем понимаю. Это как когда Учитель говорил о Ли Чунгане. Боюсь, в этом я уступаю тебе, старший брат. Я не могу отпустить то, что должен отпустить. Я не знаю, как поднять то, что должен поднять. Я никогда не жил полноценной жизнью. В конце концов, я даже выбросил свой меч и не нашёл в себе смелости найти его снова».

Юй Синьлан молчал. Лу Хуан скривил губы и с горечью сказал: «Я отнёс тело Учителя на гору Куньлунь и похоронил его на вершине.

Когда-нибудь ты сможешь пойти и почтить его память. Я поведу тебя».

Юй Синьлан вздохнул: «Четвёртый Младший Брат, ты сильно изменился».

Лу Хуан не стал отрицать. «Это нехорошо. Возможно, у меня больше не хватит духу заниматься боевыми искусствами. Если этот день когда-нибудь настанет, Старший Брат, надеюсь, ты просто сделаешь вид, что в городе Уди никогда не было такого человека, как Лу Хуан».

Юй Синьлан рассмеялся: «Мне это не нравится».

Лу Хуан усмехнулся: «Я никогда не умею льстить».

Юй Синьлан нес корзину и вёл Лу Хуана за собой. Два мастера боевых искусств шли, останавливаясь и снова взбираясь, по траве за пределами военного городка Линьяо. Юй Синьлан молчал, а Лу Хуан был немногословен. Они молчали всю дорогу.

Будучи учениками правителя города Уди Ван Сяньчжи, они, должно быть, глубоко прониклись миром боевых искусств.

До внезапного появления Сюй Фэнняня Центральные равнины уже осознавали беспрецедентный расцвет своего мира боевых искусств.

По сравнению с эпохами Гао Шулу и Лю Сунтао, хотя их наставник Ван Сяньчжи также безраздельно правил на протяжении шестидесяти лет, такие мастера, как Цао Чанцин, Дэн Тайа и Гу Цзяньтан, а также монах в белом одеянии Ли Дансинь и болезненный тигр Ян Тайсуй, все представители Трёх Религий, не были полностью затмеваемы Ван Сяньчжи, каждый из которых обладал своим уникальным талантом. Поэтому мир боевых искусств Лиян пережил плодотворный период.

Однако, если бы кто-то подсчитал число этих ведущих мастеров боевых искусств, особенно после смерти высокопоставленного чиновника Цао Чанцина за пределами города Тайань, все практикующие боевые искусства, вероятно, вздохнули бы.

Всего за пять или шесть лет Лиян уже видел смерть стольких мастеров: Цзянь Цзюхуан погиб на стенах города Уди; Ван Минъинь, одиннадцатый по рангу правитель Поднебесной, умер за пределами города Сянфань; Ван Сяньчжи, непревзойденный смертный, умер в Бэйляне; Хань Шэнсюань, человек-кот, умер за пределами города Шэньу; Сун Няньцин, мастер меча Дунъюэ, умер; Ян Тайсуй умер за пределами Западных регионов; Ли Чунган, бессмертный, вернувшийся на землю, умер, одолжив меч за тысячи миль; Лю Сунтао, воскресший спустя столетие, умер на реке Гуанлин; Ван Сяопин, фехтовальщик из Удана, погиб, пытаясь перекрыть реку; Сюаньюань Цзинчэн и Сюаньюань Дапань погибли у себя дома, в Дасюэпине; Ван Туншань, выдающийся генерал Южного Синьцзяна, погиб на поле боя; монах Луншу погиб у Небесных Врат школы Даодэ в Бэймане; Ци Цзяцзе скончался в городе Таошу у подножия горы Удан; мастер Лю Хао, привратник города Тайань, в конце концов скончался за пределами этого города; Хун Сисян, воин из Удана, переродился;

а отец и сын горы Лунху вознеслись вместе…

Тихий вздох, смешанный с чувством облегчения. Старшее поколение ушло, но мир боевых искусств Лиян продолжал кишеть новыми мастерами.

Среди них Сюй Фэннянь, несомненно, лидировал: он яростно сражался с Ван Сяньчжи, в одиночку сражался с двумя воинами в городе Тайань и сражался с Бодхисаттвой Тоба на расстоянии в тысячи миль в Западном регионе.

Можно сказать, что молодой принц сражался со всеми современными великими мастерами. Юй Синьлан замер, его плечи дрожали, словно он взвешивал тяжесть коровьего навоза в корзине позади него. Затем, повернувшись к Лу Хуану, он сказал: «На самом деле, я знаю, что ты самый занятый из нас. Из всех наших учеников мы с тобой практикуем фехтование более чисто, отстранённо. Вот почему ты всегда сравнивал себя со мной. Возможно, ты видишь Мастера горой, слишком высокой, почти непреодолимой, а меня – небольшим холмом внутри этой горы. Только преодолев её, ты будешь достоин бросить вызов Мастеру, как Цзянь Цзюхуан и другие воины цзянху, которые поднялись в Город Боевого Императора в качестве претендентов. Поэтому ты отбросил свой дух меча и сосредоточился исключительно на фехтовании, даже прихрамывая по пути, лишь бы победить меня».

Лу Хуан не отрицал и не признавал. Юй Синьлан перевёл взгляд, глядя на бесконечные просторы жёлтого песка пустыни. Он улыбнулся: «Но только покинув город Уди, я кое-что понял: если бы Мастер не покинул Восточное море, а мы не покинули город Уди, мы бы всю жизнь прожили в тени Мастера, а именно этого Мастер и не желал. Мастер искренне желал, чтобы каждый из нас чего-то достиг. Он надеялся, что моё фехтование, Юй Синьлан, будет таким же сильным, как у Ли Чунгана. Он надеялся, что твоё фехтование, Лу Хуан, не уступит Дэн Тайа. Он надеялся, что Гун Банкю сможет объединить силы сотен школ и стать Великим Мастером. Он надеялся, что Линь Я однажды покорит мир кулаками. Четвёртый Младший Брат, Мастер учил нас, ничего не требуя взамен. Как фехтовальщики, мы должны уважать трёхфутовый меч в своих руках. Мы не должны чувствовать вину за непобедимость наших противников и сомневаться в трудностях фехтования».

В этот момент Юй Синьлан улыбнулся и спросил: «Знаешь, каким фехтовальщиком я больше всего восхищался за последние сто лет?»

Лу Хуан покачал головой.

Юй Синьлан радостно улыбнулся и сказал: «Ван Сяопин, фехтовальщик из Удана, Ван Сяопин. В моём представлении битва у переправы, где Ван Сяопин, держа в руках Шэньту, остановил нашего учителя, и его «загробный» удар мечом поистине воплощают стремления каждого фехтовальщика в мире».

Лу Хуан нахмурился, не совсем понимая, почему высокомерный старший брат Юй Синьлан так предан фехтованию проигравшего.

Заворожённый Юй Синьлан прошептал: «Человек может погибнуть, меч может сломаться! Человек и меч — никогда не отступать!»

Лу Хуан ясно ощутил, как аура Юй Синьлана вздымалась, когда он произносил эти двенадцать слов, словно могучая волна, разбивающаяся о стены города Уди, постепенно нарастающая, пока наконец не вырвалась наружу, обладая величайшей силой в мире.

Аура Юй Синьлана мгновенно исчезла, и он обрёл самообладание. Он говорил с глубокой серьёзностью: «Мы не должны постоянно думать о том, чтобы быть первыми в мире. Если даосы будут думать только о Люй Цзу, если мастера боевых искусств будут думать только о том, чтобы превзойти нашего учителя, если фехтовальщики будут пытаться превзойти Ли Чуньгана, какой тогда смысл жить? Такие мысли, конечно, приемлемы, но они не должны быть исключительными. Одержимость слишком глубока, и она затмевает красоту этого мира».

Лу Хуан вздохнул: «В чистом фехтовании я не уступаю тебе. В глубоком фехтовании я не так хорош, как ты».

Юй Синьлан улыбнулся и сказал: «Ты ошибаешься».

Лу Хуан был немного заинтригован.

Юй Синьлан протянул палец и погрозил им. «Ты гораздо хуже меня в рассуждениях и хвастовстве».

Лу Хуан на мгновение опешил, а затем разразился смехом.

Юй Синьлан внезапно посмотрел на север. Далеко на севере лежали Северная Ман и Южная династии с их многомиллионной конницей.

Молодой человек мягко улыбнулся: «Младший брат, тебе уже за сорок. Когда же ты найдешь себе жену?»

Лу Хуан проследил за его взглядом на север и в шутку добавил: «Я тоже волнуюсь».

Юй Синьлан помолчал немного, а затем серьёзно произнёс: «Странно. Мастер всегда проявлял к нам, жителям Лиян, величайшую доброту. Кто бы ни бросал ему вызов, используя его как точильный камень для оттачивания своего боевого искусства, Мастер никогда не принимает это на свой счёт; напротив, он приветствует это. Он единственный, кто никогда не проявляет уважения к жителям Бэймана. В те времена он даже смотрел свысока на Бодхисаттву Тоба. Поэтому я знал, что однажды мне придётся сразиться с Бодхисаттвой Тоба, чтобы заставить его осознать одно: мой мастер презирает тебя, Бодхисаттва Тоба, и ты не можешь этого отрицать!»

Лу Хуан беспомощно спросил: «Значит, ты приехал на северо-запад собирать коровий навоз?»

Юй Синьлан прищурился и сказал: «Четвёртый младший брат, ты не понимаешь. Здесь небо высокое, а земля бескрайняя, с бесчисленными звёздами, словно свечи. Даже сходить в туалет в таком месте меняет настроение!»

Лу Хуан вздохнул: «Ты сильно изменился с тех пор, как уехал из города».

Юй Синьлан улыбнулся.

Лу Хуан улыбнулся: «Но он мне нравится!»

Бывший Юй Синьлан был одарённым человеком, которого мастер Ван Сяньчжи когда-то называл современным Ли Чунганом. Он был лихим и обаятельным человеком, которым восхищалась каждая женщина города Уди.

Но тогда Лу Хуан никогда не был особенно близок с Юй Синьланом.

Лу Хуан всё ещё предпочитал мужчину перед собой, того, что с корзиной на спине и грубым языком.

Лу Хуан фыркнул: «Возможно, я не так искусен в фехтовании, как ты, но когда дело доходит до убийства на поле боя, ты, возможно, не сможешь меня победить».

Юй Синьлан небрежно спросил: «Тогда посмотрим, как мы будем соревноваться?»

Лу Хуан улыбнулся: «Давайте договоримся заранее: если сдадишься, потеряешь половину».

Два брата обменялись улыбками, явно понимая, что всё понятно.

Лу Хуан внезапно сказал: «Сопровождая двух сестёр в Западный Шу, я наткнулся на четырёх человек на обратном пути. Единственный, кого я знаю по имени, — это Вэй Мяо, выдающаяся личность в Наньчжао. Там был также мужчина средних лет по имени Ци, несший футляр для меча и излучавший мощную ауру меча. Там была и молодая пара, женщина с гуцинем (цитрой) — внушительная фигура. Молодой человек же, напротив, казался ничем не примечательным».

Юй Синьлан прошептал: «Я также слышал, что Линь Хунюань, Цзи Люань и Чэн Байшуан прибыли из Дворца Дракона в Южном Синьцзяне вместе с Мао Шуланем, мастером фехтования. Центральные равнины мутят воду на северо-западе».

Лу Хуан улыбнулся: «Какое интересное зрелище».

Старый даосский монах по имени Юй Синжуй спустился с горы Удан с мечом на спине. Мастер школы Ли Юйфу и юный даос Юй Фу проводили его у арки «Удан Дансин».

А в полуразрушенном древнем городе, некогда месте сложения бесчисленных ностальгических поэм, на невысокой стене, где жили лисы и кролики, сидела фигура в белом. В лучах заходящего солнца она, Лоян, просто смотрела на город, который когда-то был древней столицей династии Цинь.

Раз упущено, навсегда упущено.

Внезапно позади неё появилась высокая женщина в белом.

Лоян, не оборачиваясь, тихо сказал: «Тань Тай Пинцзин, не будь таким, как я. К тому же, скоро загробной жизни не будет, поэтому некоторые вещи нужно уладить ещё в этой жизни. Если кто-то тебе нравится, скажи об этом открыто. Если ты кому-то должен, просто извинись».

Тань Тай Пинцзин спросил: «Ты кого-то ждёшь?»

Лоян поднял кувшин с вином и отпил. «Боюсь, на этот раз я не смогу ждать».

Тань Тай Пинцзин помедлил, а затем сказал: «Человека, которого ты любил восемьсот лет назад, больше нет в живых. Почему ты ждёшь здесь?»

Лоян прищурился, его улыбка опьяняла. «Потому что в этой жизни я внезапно понял, что тот, кого я люблю, действительно здесь. Если бы это было возможно, я бы любил его следующие восемьсот лет».

Тань Тай Пинцзин помедлил. Лоян медленно встал, бросил кувшин с вином Мастеру Очищения Ци и с улыбкой сказал: «Я могу дать тебе вино, но, как мужчина, я не отдам его ни тебе, ни кому-либо другому!»

Тань Тай Пинцзин сначала хотел действовать или хотя бы сказать несколько резких слов, чтобы сохранить лицо, но по какой-то причине перед этой несравненной и властной женщиной Тань Тай Пинцзин онемел.

Лоян огляделся, словно в последний раз окидывая взглядом этот город, этот древний город, когда-то названный в её честь императором Великой Цинь.

Она улыбнулась и пробормотала про себя: «Какой Цзюбэй? Лоян звучит гораздо лучше. Когда я перейду Великую стену, ты сможешь изменить название».

Тань Тай Пинцзин был озадачен: «Он тебя послушает?»

Лоян спросил в ответ: «Неужели он осмелится не послушать?»

Тань Тай Пинцзин лишилась дара речи.

В тот день у города Цзюбэй войска Северного Мана предприняли отчаянную атаку, к ним приближались 400 000 всадников.

Сюй Фэннянь, облачённый в драконьи одежды вассального правителя, в одиночку спустился с городской стены, с холодным мечом на поясе.

Цзян Ни, одетая в траур, поднялась на вершину городской стены и поставила свой футляр для меча из красного сандалового дерева вертикально под боевой барабан. Она глубоко вздохнула, затем взяла барабанные палочки обеими руками и начала бить!

Когда первый удар боевого барабана Северного Ляна разнёсся по небу и земле, Сюй Фэннянь, одиноко стоявший за городом перед армией Северного Мана, с развевающимися длинными чёрными волосами и развевающимися рукавами, выглядел грациозно, словно бог.

На поле боя, словно метеор, упала фигура. Слева от Сюй Фэнняня стоял мужчина средних лет, заложив руки за спину, с обычным железным мечом на поясе. Он небрежно объявил: «Дэн Тайа здесь!»

Под барабанный бой справа от Сюй Фэнняня упала ещё одна фигура. Она просто произнесла своё имя: «Лоян!»

С неба спустилась фигура с копьём, тяжело приземлившись на поле боя. Она крикнула: «Сюй Яньбин из Бэйляна!»

Женщина в пурпурном одеянии спикировала, словно радуга, с холодным и равнодушным выражением лица: «Хуэйшань Дасюэпин, Сюаньюань Цинфэн».

Одеяние, красное, как кровь, ниспадало вниз: «Сюй Ин!»

Звук боевых барабанов разнесся эхом, словно падающие звёзды, выстроившись в ряд по обе стороны от молодого принца. «Суй Сёгу!»

«Чай Циншань из Пруда Мечей Дунъюэ!»

«Юй Синжуй из Удана!»

«У Людин из Гробницы Мечей семьи У!»

«Слуга Меча Цуйхуа».

«Сюэ Сунгуань из Западного Шу».

«Ци Сянься с горы Лунху!»

«Юй Синьлан из города Уди!»

«Лоу Хуан!»

«Чэн Байшуан из Дворца Дракона!»

«Мао Шулань из Южного Синьцзяна!»

«Вэй Мяо из Наньчжао!»

…

На горизонтальной линии между Северным Мангом и городом Цзюбэй собрались восемнадцать человек, восемнадцать мастеров боевых искусств.

Такого в мире боевых искусств не случалось уже тысячу лет, и в ближайшие тысячу лет это не повторится.

Что такое истинная непобедимость?

Вот оно.

Стук копыт и барабанный бой конницы Северной Лян так величественны.

За северо-западной границей, перед великой армией, голоса, объявляющие их имена, как живо они воплощают элегантность Центральных равнин.

Цзян Ни бил в барабан, словно гром, крича: «Убить!»

Она была так же неземна, как бывшая принцесса Северной Лян У Су.

Сюй Фэннянь крепко сжал свой холодный клинок и крикнул: «Убить!»

Почти одновременно все Великие Мастера на передовой скандировали слово «Убить!»

Они собирались остановить 400 000 кавалеристов всего восемнадцатью воинами!