Глава 1014: Все четыре брата в безопасности, Сюй Фэннянь снова встречается с Пэй Няном

Чжао Бин также налил бокал вина Налань Юцы: «У Лу Шэнсяна под командованием молодой генерал по имени Го Дунфэн. Он довольно грозная фигура. Даже Чжан Динъюань и Гу Ин понесли потери».

Налань Юцы улыбнулся и сказал: «Тебе, Чжао Бин, дозволено иметь великих генералов, а Лияну — хороших?»

Генералы пехоты Южного Синьцзяна Чжан Динъюань и Гу Ин, генерал Е Сюфэн из Юаньчжоу, генерал Лян Юэ из Хэчжоу и подчинённые У Чунсюаня Тан Хэ и Ли Чуньюй – все они весьма способные генералы.

Если добавить к ним Сун Ли, Юань Тиншаня, Ци Шэньцэ и большое количество сдавшихся императорских генералов, а также Дянь Сюнчу и Вэй Фучэна под командованием Святого Воина в Белом Плаще, их было более чем достаточно, чтобы захватить город Тайань в Лияне!

В отличие от них, подчинёнными молодого Чжао Чжуаня были Лу Шэнсян, Тан Тешуан, Сюй Гун, Ян Хучэн и другие – их было немало.

Конечно, в Тайане были и другие люди, владевшие военным командованием и боевым расчётом, и их было немало, но сейчас у них, возможно, не было возможности командовать войсками. Например, Чжао Ян, князь Чаншаня, Гао Шичжи, князь Янь, и Сун Даонин, князь Хуайян.

В борьбе за господство общая ситуация имела первостепенное значение!

Переправа через реку Гуанлин одним быстрым движением стала одним из главных трендов, переманивание Чжао Сюня, князя Цзинъань, – другим, а успешное подстрекательство У Чунсюаня к восстанию – ещё одним!

На самом деле, в ходе этого процесса Чжао Бин, князь Янь, не тратил много сил, но любой проницательный человек мог заметить, что общая ситуация изменилась в его пользу.

Конечно, предстояли ещё настоящие, тяжёлые и потенциально фатальные сражения. В конечном счёте, завоевание империи, особенно восстание, никогда не было одноразовым. Даже после восшествия на престол борьба могла повторяться десятилетиями.

Однако Налан Юцы уже разработал меры противодействия всему этому.

Хотя они, возможно, и не были безупречными и исчерпывающими, Чжао Бин на самом деле не верил, что он всего лишь посредственный вассальный правитель, марионетка, как утверждал внешний мир. Его титул вассального правителя был лишь немногим менее ценным, чем титул правителя с другим именем, Сюй Сяо!

Откровенно говоря, если Чжао Бин всё ещё мог проиграть после того, как господин Налань организовал эту благоприятную ситуацию, он был бы проклят.

Чжао Бин внезапно понизил голос и спросил: «Вы действительно собираетесь позволить Чэнь Чжибао возглавить 80-тысячную армию для атаки на Цзичжоу?»

После того, как Чэнь Чжибао прибыл на Центральные равнины, у него было в общей сложности 60 000 пехотинцев Западного Шу.

На этот раз Чжао Бин дал Военному Святому в Белых Одеяниях дополнительные 20 000 отборных всадников – заслуженные 20 000 отборных всадников. Налан Юцы спокойно ответил: «В этом мире ему нет места, даже негде стоять».

Чжао Бин нахмурился и спросил: «Господин, могу я спросить, почему вы так думаете?»

Налан Юцы ответил невпопад: «Каким было положение Чжан Цзюйлу в правительстве Лиян до его смерти?»

Чжао Бин медленно пил, тщательно обдумывая вопрос. Наконец, он поднял взгляд и самоуничижительно сказал: «Я не совсем понимаю, но раз вы так говорите, я верю».

Налан Юцы вздохнул, его лицо смутилось, и он сказал: «Чжао Бин, в мире так много героев, но почему же вы в конце концов завоевали мир? На то есть причина».

Чжао Бин ухмыльнулся и спросил: «Господин, вы меня хвалите?»

Налан Юцы с досадой ответил: «Вина больше нет».

Чжао Бин встал и прошептал: «Отдохните пораньше. Всё улажено. Господин, не беспокойтесь слишком сильно. Мне ещё нужно вернуться с вами в город Тайань».

Налан Юцы кивнул.

Выйдя из каюты, король Яньла торжественно обратился к пяти очаровательным служанкам: «Позаботьтесь о господине!»

Пять служанок молча выполнили его просьбу.

Чжао Бин сделал несколько шагов и обратился к женщине: «Чэнлу, поторопитесь и передайте господину другую шубу!»

Служанка очаровательно улыбнулась и поспешила за драгоценной норковой шубой, которую недавно прислал принц.

Когда Налан Юцы вышел из каюты с кувшином вина, служанка Чэнлу принесла норковую шубу. Надев её, он вместе с пятью служанками вышел на палубу корабля и подошёл к носовому ограждению.

Налань Юцы держал кувшин с вином перед собой одной рукой, а другую за спиной, прищурившись и пробормотав: «Следующий — Чэнь Чжибао, и наконец, твоя очередь, Сюй Фэннянь».

Служанка, побывавшая в городе Цзюбэй в Северной Ляне, тихо спросила: «Господин, почему бы вам самим не отправиться на северо-запад?»

Налань Юцы покачал головой: «Нет необходимости».

Повисла долгая тишина, слышен был только шум реки.

Он внезапно бросил кувшин с вином в реку Гуанлин и сказал: «Иди и позови Линь Хунъюаня из башни Чуньсюэ».

Примерно через полтора часа Линь Хунъюань из Дворца дракона Южного Синьцзяна прибыл на корабль.

Налань Юцы вернулся в каюту. После того как Линь Хунъюань закрыл дверь, он жестом пригласил женщину сесть напротив.

Линь Хунъюань выпрямился.

Налань Юцы улыбнулся. «Тебя переполняет чувство вины за то, что ты обманывал любимого человека?»

Линь Хунъюань внезапно покраснела и начала оправдываться: «Господин, она мне не понравилась…»

Налан Юцы тихо сказала: «Да, можно быстро понять, нравишься ты кому-то или нет, но чувства, выходящие за рамки симпатии, не всегда проявляются сразу. Ты ещё молод, и может пройти много лет, прежде чем ты поймёшь. А вот если ты за это время влюбишься в кого-то другого, это другое дело».

Линь Хунъюань была в растерянности и ужасе.

В тот год у подножия горы Удан, в том ресторане, этот заговор, незримо затронувший стольких, эта переплетённая встреча и убийство, были задуманы Хозяином Дворца Дракона, а точнее, человеком, сидевшим напротив неё, господином Наланем.

Он был направлен как на молодого принца, так и на молодого наследного принца.

Речь шла не об убийстве людей, а о разрушении их сердец.

Налан Юцы выглядел измученным. Его голос был тихим: «Линь Хунъюань, если у тебя когда-нибудь появится возможность, пойди и извинись перед этим человеком. За себя и за меня, Налан Юцы».

Налан Юцы тихо повторил: «Если ещё есть шанс».

Линь Хунъюань в растерянности покинул корабль.

Наконец, Налан Юцы велела пятерым служанкам войти в дом и с лёгкой улыбкой сказала: «Можете забыть о том, чтобы стать императрицей. В конце концов, есть Чжан Гаося. Однако, согласно закону Лиян, в гареме четыре императорские наложницы. Если кто-то из вас не хочет быть императорской наложницей, сделайте шаг вперёд».

Налан Юцы не спросил, кто хочет, а спросил, кто нет.

Это был прямой ответ сердцу.

Все пятеро шагнули вперёд.

Почти одновременно.

Почти.

Только один шаг был немного медленнее.

Налан Юцы ничего не сказала, а просто улыбнулась и сказала: «Господин, я понимаю. Все вы можете идти».

Поскольку ни одна из четырёх глупышек не хотела быть птичками в клетке, то она была той самой.

Но Налан Юцы знала, что она не самая умная и утончённая из пяти. Она искренне хотела стать императорской супругой; просто боялась, что её бездетный муж умрёт и его будут бессовестно преследовать.

Наследный принц Чжао Чжу и император Чжао Чжу.

Это будут двое.

Чжао Чжу не виноват;

сердце наследного принца было на самом деле добрым и чистым.

Даже если бы Сюй Фэннянь стал императором, всё было бы то же самое.

Налан Юцы сонно лежала на столе.

Ему было немного жаль её.

В мире любви, когда любовь достигает своего пика, тот, кто живёт дольше, часто страдает больше всех.

Налань Юцы медленно закрыла глаза, пробормотав имя.

Ишань.

Все героические женщины мира сожалеют лишь о том, что родились женщинами.

Но я, Налань Юцы, сожалею лишь о том, что родилась мужчиной.

Слово «любовь» неизвестно, его происхождение неизвестно.

Я не знаю, что это такое, как оно.

Я не знаю, куда оно ведёт и где кончается.

Я не знаю, что знаешь ты, и я не знаю, где оно кончается.

Осенний ветер был пронизывающим.

В северо-восточном регионе, где плодородная дорога Цзяннань граничит с бедной дорогой Лянхуай, дюжина кавалеристов остановила своих коней на вершине холма.

Среди них были Дянь Сюнчу и Вэй Фучэн, двое из бывших Четырёх стражей Северной Лян. Между ними ехал молодой генерал, следовавший за ними из Ляна в Шу.

Человек в белом держал рядом с собой свое знаменитое копье Мэйцзыцзю.

Всадником рядом с этим облаченным в белое воином-мудрецом был не кто иной, как Его Королевское Высочество Чжао Чжу, наследный принц Яньла. Он сжал кулаки и громко произнес: «Ваше Высочество, правитель Шу, я вас не провожу!»

Чэнь Чжибао лишь кивнул, пришпорил коня и поскакал вперед, направляясь на север вдоль горного хребта.

Дянь Сюнчу и Вэй Фучэн следовали за ним, улыбаясь и похлопывая юношу по плечу.

Лицо молодого генерала кавалерии было мокро от слез, но он молчал от начала до конца.

Чжао Чжу вздохнул и подмигнул молодому командиру кавалерии: «Чэ Е! Почему я чувствую себя щеголем, изнасиловавшим женщину? Это такой грех!»

Молодой человек по имени Чэ Е холодно фыркнул, но затем быстро вернул себе прежнее суровое выражение лица. Как и ожидалось от человека, известного в Западном Шу как «Маленький король Шу», он унаследовал все навыки Чэнь Чжибао.

Чжао Чжу был очень привязан к этому парню.

Ничего не поделаешь. Он был не только красив и элегантен, но и невероятно безжалостен в командовании войсками в бою. Даже его доверенные генералы, Чжан Динъюань и Гу Ин, были уверены в нём. Как Чжао Чжу мог не прельститься таким талантом? Поэтому, когда Чэнь Чжибао решил оставить Чэ Е себе, Чжао Чжу чуть не захотелось пустить в ход несколько фейерверков в честь этого.

Защищая Лацзыкоу, границу между Западной дорогой Шу и округом Северный Лянлин, а позднее возглавляя Чэнь Чжибао в атаке на дороге Гуанлин и даже атакуя армию Лу Шэнсяна, Чэ Е демонстрировал выдающийся талант к маневрированию войсками, безжалостный и точный, обладая даром использовать стратегические возможности, которые можно было объяснить только интуицией.

Именно поэтому Чжао Чжу часто шутил: «Чэ Е, если ты перейдёшь на сторону Его Высочества правителя Шу, я сделаю тебя своим первым генералом на сто лет!»

Чэ Е остался позади, и генерал Лян Юэ из Хэчжоу и генерал Е Сюфэн из Юаньчжоу, остановившие своих коней на вершине горы вместе с Его Высочеством наследным принцем, были глубоко довольны.

Чжао Чжу повернулся к высокой, доблестной молодой женщине и усмехнулся: «Гао Ся, я же говорил. Я проведу тебя в город Тайань. Не забудь клятву, которую ты дал, когда мы туда пойдём».

Чжан Гаося, покраснев, без всякого выражения ответил: «Мы скажем тебе, когда ты войдешь в город Тайань!»

Чжан Гаося была не кем иным, как дочерью премьер-министра Чжан Цзюйлу, бежавшего после его смерти.

Два мастера боевых искусств, Гун Банкэ и мастер кулачного боя Линь Я, остававшиеся рядом с Чжао Чжу после отъезда из города Уди, обменялись улыбками.

После долгого общения оба были очень впечатлены наследным принцем Яньла. Он был одновременно героем и могущественной фигурой.

Короче говоря, он был мудрым правителем!

Ученый, который никогда не устает учиться, может достичь мудрости.

Мудрый правитель, неутомимый другими, способен достичь власти!

Чжао Чжу краем глаза заметил молчаливого рыцаря. По сравнению с приближающимися двумя-тремя Лян Юэ и Линь Я он казался совершенно неуместным.

Его фамилия была Цзян.

Однако господин Налань раскрыл секрет: этот Цзян Фудин, фигура уся, на самом деле был незаконнорожденным сыном императорского мастера Лиян Юань Бэньси.

Чжао Чжу знал только, что мастер боевых искусств Линь Я был его старым знакомым. Даже слепой мог заметить странную привязанность гордой женщины-мастерицы к Цзян Фудину, который был на десять лет младше её. Однако, по какой-то причине, несмотря на их взаимную привязанность, ни один из них не хотел раскрывать секрет.

Чжао Чжу переживал за них и несколько раз заступался за них, но столкнулся с неприятными последствиями.

Однажды униженный Линь Я «легко» ударил его по лицу, и синяки на лице не сходили с него целых пять лет. В то время, когда Чжао Чжу появлялся в армии, рядом с ним находились хорошо знавшие его генералы, которые с грустью говорили: «Я не ожидал, что битва будет столь трагичной. Вашему Высочеству наследному принцу, должно быть, пришлось нелегко на передовой!» «Мне только жаль, что я не могу разделить тревогу Вашего Высочества наследного принца. Я не могу добиться успеха на поле боя и не избегну смертной казни!» Каждый раз, когда эти грубияны дразнили его, молодой наследный принц смеялся, брал их за руки, называл тестем и грозил, что по возвращении домой устроит первую брачную ночь.

Среди них был и красавец-генерал Гу Ин, у которого был только маленький сын и ни одной дочери, так что он должен был остаться невредимым. Однако наследный принц серьёзно произнёс: «Учитывая внешность и манеры тестя Гу, я, Чжао Чжу, могу терпеливо ждать ребёнка четыре-пять лет». Синяки наконец зажили, когда наследного принца ударило снова.

Гу Ин и Чжан Динъюань, командовавшие войсками на передовой, а также Лян Юэ и Е Сюфэн, последовавшие за Чжао Чжу, и даже Тан Хэ и Ли Чуньюй, бывшие генералы У Чунсюаня, – все они, если только были родом из южного Синьцзяна, без исключения восхищались наследным принцем Чжао Чжу.

Налань Юцы однажды вынес окончательное суждение об этом молодом человеке: «Зима тёплая, согревает, но не обжигает. Кому это не понравится?»

Итак, хотя Чжао Чжу и был законным сыном вана Чжао Бина из Яньла, он не был старшим. Когда наследником был назначен принц Южного Синьцзяна, Чжао Бин не выбрал ни старшего брата, ни младшего сына, которого принцесса обожала больше всех.

Чжао Чжу тихо вздохнул.

Он действительно затаил обиду на Цзян Фудина.

Потому что и в преступном мире, и при императорском дворе тот и тот человек испытывали глубокую ненависть.

Но после прибытия Цзян Фудина господин Налань в шутку сказал ему: «Насколько высоким будет ваше положение наследного принца в будущем? Насколько высок нынешний статус Цзян Фудина под вашим командованием? Это как один лист бумаги, который может рассказать всю историю.

Лучше подумайте сами». Наконец, Налань Юцы прямо спросил: «Если бы вы в будущем сидели лицом к югу в городе Тайань, смогли бы вы разместить таких, как Юань Тиншань и Цзинь Ланьтин, и позволить им достичь выдающихся высот прямо под вашим бдительным оком?»

Чжао Чжу тогда не ответил, размышляя, хочет ли он этого или не может.

Возможно, он боялся разочаровать господина Наланя.

Но, возможно, ещё больше он боялся разочаровать себя.

Чжао Чжу спокойно сидел на коне, глядя на северо-запад.

Дело было не только в том, что три великих мастера с южной границы – Чэн Байшуан, Мао Шулань и Цзи Люань – стояли в том же месте в тот год.

Там один из его приближённых однажды назвал его «маленьким нищим».

С вершины горы Линь Я и Гун Банкю тоже смотрели вдаль.

Там же были и другие ученики Юй Синьлан и Лу Хуан. Пока старший брат Юй Синьлан был жив, Лу Хуан погиб в битве у городского перевала Цзюбэй.

То же самое можно сказать и о Цзян Фудине. Его близкий друг, Чжао Кай, незаконнорожденный сын покойного императора Чжао Дуня, погиб от руки этого молодого принца. Его отец большую часть жизни враждовал с его отцом, и вражда между двумя поколениями до сих пор не утихла окончательно!

Чэ Е не был исключением. Хотя он был родом из региона Северный Ман, он когда-то сражался бок о бок со Святым Воином в Белых Одеяниях в составе 300 000 кавалеристов Северного Ляна за Великой стеной.

Лян Юэ и Е Сюфэн тоже смотрели в ту сторону. Как военачальники, как они могли не мечтать о таком захватывающем дух и великолепном поле битвы!

Тысячелетиями кавалерийские сражения за Великой стеной обладали особым духом!

Чжао Чжу медленно отвел взгляд, обернулся и громко спросил: «Господин Цзян, доставлено ли письмо от тёти Сюй Гуну?»

Цзян Фудин кивнул.

Чжао Чжу внезапно спешился. На виду у толпы он присел на корточки, сорвал маленькую, наполовину жёлтую, наполовину зелёную, безымянную травинку и, смеясь, жевал её: «Если правитель требует смерти своего подданного, а подданный отказывается, это нелояльность. Если отец требует смерти сына, а сын отказывается, это непочтительность. Теперь всё зависит от этого правителя: что вы поставите во главу угла: преданность или сыновнюю почтительность?»

Тогда Чжао Чжу оскалился и сказал: «Ян Хучэнь и Хань Фан, два генерала и заместителя генерала Цзичжоу, поистине бесстыжи. Они посадили Ма Чжунсяня и Вэнь Тайи, которые обходились с ними вежливо, под домашний арест, захватили военную власть в Цзинъане и быстро захватили сердце Центральных равнин. Это немного хлопотно. Надо будет с ними поболтать, когда появится возможность!»

Чжао Чжу любил называть друзей своими знакомыми и даже общаться с теми, кого хорошо знал, независимо от их положения.

Чжао Чжу поднял голову и улыбнулся всем, сказав: «Ждите меня у подножия горы. Максимум полчаса».

В конце концов, остался только Чжан Гаося; остальные спустились с горы.

Чжан Гаося встал рядом с сидящим на корточках молодым принцем и тихо спросил: «Ты боишься поссориться с ним и его братьями в будущем?»

Чжао Чжу скривил губы. «Этот парень, такой щедрый, не будет ли он так мелочен со мной, правда?»

Возможно, он задавал этот вопрос себе, возможно, Чжан Гаося, к которой питал особую привязанность, или, возможно, ему самому, даже издалека.

Чжао Чжу просто сел, скрестив ноги, поднял голову и тихо сказал: «Если ты действительно злишься, просто ударь меня дважды. Обещаю, я не буду сопротивляться! Ха-ха. Но я, маленький нищий, к тому времени стану императором, так что мы сможем обменяться ударами наедине».

Чжан Гаося опустила взгляд. Трудно было представить, чтобы такой волевой юноша проявил такую слабость.

В этот момент ей показалось, что она по-настоящему узнала человека по имени Чжао Чжу.

Она опустилась на колени и нежно вытерла ему слёзы. Никогда не умея утешать других, она сказала: «Я всегда буду рядом».

Юноша кивнул.