Глава 1010: Все четыре брата в безопасности, Сюй Фэннянь снова встречается с Пэй Няном

Следуя примеру великого учёного Хуань Вэня и неоконфуцианского мастера Яо Байфэна, Лю Хуай, которому было за сорок, служил левым священником Императорской академии. В течение следующих тридцати лет, целых тридцать лет, он не был переведён на другую официальную должность, в конечном итоге скончавшись на этом посту.

В это время самый молодой левый священник в истории Лияна неоднократно отклонял предложения нового императора Лияна, отказываясь стать министром ритуалов или президентом Академии Ханьлинь.

Семидесятилетний старик прочитал свою последнюю лекцию в Императорской академии, что нетипично для него, обратившись исключительно к целой аудитории учёных Северной Лян.

Старик, держа в руке кувшин с вином «Зелёный муравей», поднял руку и слегка встряхнул его, прежде чем начать лекцию для собравшихся учёных. Он усмехнулся: «Знаете, сколько стоил этот кувшин вина в четвёртом году правления Сянфу? Ни за что не догадаетесь. В наши дни даже лучшее вино «Зелёный муравей» стоит всего шестьдесят вэней. Помню тот ранний весенний вечер четвёртого года правления Сянфу, когда я впервые его попробовал. Это было вино «Зелёный муравей» с нашей Северной Лянской дороги. Оно было невероятно дорогим. Кто-то дал мне всего три глотка из оставшейся половины кувшина и взял с меня целых шесть таэлей серебра! Мне тогда даже показалось, что оно невкусное; горло обожгло. Если бы я не был нищим и не пил вино в кредит, я бы его выплюнул. А этот человек ещё и хвастался, что, поскольку мы из Северной Лян, он продаёт мне шесть таэлей вина за три таэля. Не думаете ли вы, что он безжалостен?»

Молодые учёные, обучающиеся в Императорском колледже, разразились смехом. Старик улыбнулся и сказал: «Он довольно злой, не правда ли? Что ж, вы, должно быть, знакомы с этим человеком.

Он недолгое время был правым священником Императорской коллегии, но, к счастью, вскоре был уволен. Его фамилия — Сунь Инь. Вы угадали, это не кто иной, как «Старый Пятый Солнце» нашего города Тайань, господин Сунь Инь, занимавший посты министра пяти из шести министерств, за исключением военного!»

Учёные из Северной Лян сначала испугались, но вскоре расхохотались.

Ни один другой чиновник, не говоря уже о министре второго ранга, даже заместителе министра, никогда бы не осмелился так открыто смеяться. Но Старый Шаншу Сунь был другим.

По его собственным словам: «Эй, молодёжь, если вы не издеваетесь надо мной и не избиваете меня до полусмерти, всё в порядке. Даже ругать меня лично или наедине — это нормально.

С тех пор, как я стал высокопоставленным чиновником, я никогда не ругал никого ниже себя по рангу. Почему? Если кто-то мне не нравится, я просто скажу им убираться. Зачем вообще их ругать? Я ругаю только тех, кто выше меня по рангу или громче, просто чтобы удовлетворить свою потребность».

Сунь Инь не славился своим добрым нравом; напротив, он был невероятно скверным. Тем не менее, его либо ненавидели и боялись с полным презрением, либо восхищались им всем сердцем. Мало кто сохранял нейтралитет. Вам следует знать, что даже сам император однажды в шутку сказал: «Всякий раз, когда старик Сунь указывает пальцем на кого-то в суде, я никогда не спешу судить его, независимо от того, считаю ли я его действия оправданными или нет.

Я всегда держу его слова при себе и только полностью придя в себя, решаю, ответить ли ему гневной тирадой или наградить несколькими кувшинами изысканного вина».

Сунь Инь, служивший в пяти государственных учреждениях и в каждом из которых дослужившийся до министра, напоминает важного чиновника предыдущей династии, Тань Тань Вэна, но при этом имеет и сильное сходство с ним.

Он провёл половину жизни в качестве военного губернатора, а половину – министра левой руки.

Сейчас при дворе Лиян этот термин используется для описания чиновника, который твёрдо стоит на своём посту.

Первый относится к Чэнь Лянси, второй – к Лю Хуаю.

Старик подождал, пока все утихнут, а затем произнёс глубоким голосом: «Вы, учёные Бэйляна вашего поколения, вероятно, не можете представить себе ту картину, но я до сих пор живо её помню. Год, когда я отправился в Пекин сдавать императорский экзамен, пришёлся на конец эпохи Юнхуэй, а прибыл в Пекин в первый год правления Сянфу. В городе Тайань я встретил группу учёных из других мест. Они были одеты в яркие одежды, держали веера и носили нефритовые пояса, были очень элегантны и учтивы. Что ж, теперь вы, ребята, похожи… Тогда, узнав, что я из Бэйляна, двое задали мне вопрос с сарказмом. Один спросил: «На императорских экзаменах в Лияне предпочтение отдавалось классике, а не поэзии». Логично, что бедные учёные Северной Лян имели значительное преимущество, так почему же они год за годом проваливались? «Как странно!» — воскликнул один из них. — «Потому что эти варвары Северной Лян…» Не говоря уже о классике и прозе, даже их поэзия совершенно ужасна!»

Старик взглянул на молодые лица. Большинство были полны негодования, в то время как другие выражали спокойное и ироничное выражение перемен. Естественно, некоторые выглядели совершенно равнодушными и отстранёнными.

Старик повидал достаточно взлётов и падений, чтобы не удивляться. Старик просто спокойно сказал: «Я не мог заставить себя сказать: „Чёрт возьми, это странно!“» Не то чтобы я не осмеливался, но я боялся, что это лишь укрепит грубое впечатление о нас, бэйлянских учёных, в глазах посторонних. У вас, вероятно, сейчас нет такой возможности. Скорее всего, вы насмехались над учёными из других регионов, например, над учёными из Южного Синьцзяна, с которыми годами обращались как с бродягами.

Старик не высказывал никаких прямых мнений о судьбе учёных Южного Синьцзяна. Он понимал, что справедливость — в сердце, а не на устах других.

Лю Хуай просто вернулся к делу, медленно проговорив: «Я, Лю Хуай, считаю себя лучшим в пьянстве, вторым в преподавании, третьим в шахматах, четвёртым в писательстве, пятым в тупости, шестым в ссорах и последним в чиновничьем деле. Люди насмехаются и критикуют старика Лю из Императорского колледжа за его скрытые мотивы, за его стремление стать литературным гегемоном, гроссмейстером литераторов, контролировать литературную мощь страны и в конечном итоге заполнить двор чиновниками.

Разве они не все мои ученики, Лю Хуай?

В комнате, полной бэйлянских учёных, воцарилась тишина. Старик от души рассмеялся: «Смешно!»

Выражение лица старика вдруг стало решительным и внушительным, не уступая даже высокопоставленным и влиятельным чиновникам правительства.

Глубоким голосом он говорил от всего сердца, слова, накопленные за большую часть своей жизни.

«Когда я достиг совершеннолетия и вступил в столицу, у меня было одно желание: если бы я когда-нибудь смог войти в императорский двор, я бы не позволил молодому поколению учёных Северной Лян испытать те же трудности и позор, которые я, Лю Хуай, испытал, обучаясь в столице!»

«Я не позволю учёным Северной Лян тратить больше денег на книги и перья!»

«Я не позволю учёным Северной Лян привлекать к себе внимание из-за их акцента!»

«Я не позволю учёным Северной Лян отсутствовать при императорском дворе, выступая за страну и защищая народ!»

Левый жрец Императорский колледж покраснел, надолго замолчал и презрительно усмехнулся: «Сегодня весь мир опасается единства нашей партии Лян, критикует её за деспотизм и особенно ненавидит её за упрямство!»

Термин «партия Лян» всегда понимался, но не выражался словами при дворе Лиян. Никто не осмеливался произнести его прямо. Неожиданно Лю Хуай, считающийся одним из лидеров партии Лян, сегодня лично выразил это!

«В моём сердце, Лю Хуай, есть партия Лян. Среди старшего поколения, моих ровесников, некоторые уже ушли, некоторые ещё живы. Например, бывший премьер-министр Чэнь Ван, бывший канцлер Сунь Инь и бывший член Императорской академии Янь Чицзи — все они!

За пределами столицы находятся Коу Цзянхуай, Се Сичуй, Чэнь Лянси, Цао Вэй, Юй Луандао, член Императорской академии Ли, Лу Чэнцин, Хуанфу Пин, Сун Янь, Чан Суй, Хун Синьцзя, Цао Сяоцзяо, Ван Чжи, Хун Шувэнь, Хун Пяо и так далее – все они члены партии!

Старик от души рассмеялся, задавая себе вопрос, и ответил: «Столько великих деятелей, которые войдут в историю, – все члены нашей партии Лян. Ты боишься?

Я и сам боюсь!»

Старик поднял бровь, его лицо выражало презрение. «Что?

Думаешь, я забыл об этом?

О старом министре и учёном, который давным-давно уединился в Цзяннане?

Потому что он ничто! Конечно, я годами называл его мерзавцем.

Но ты, возможно, не знаешь одного: в последние годы этот старик тоже пытался выдать себя за уроженца Северной Лян.

Жаль, что Цзинь Ланьтин был так одержим признанием своих предков, но мы, предки, просто не рады признать этого внука».

Старый главный священник раньше утверждал, что он шестой по мастерству ссор. До того, как стать чиновником, он слышал только эти оскорбления без малейшего сквернословия.

Этот так называемый шестой имел большой вес.

Старик вдруг воскликнул: «В военном министерстве Лияна сменилось три министра и семь министров. Коу Цзянхуай! Цао Вэй! Юй Луандао! Кроме того, семь министров третьего ранга служили в пограничной армии Северной Лян!»

«Сорок лет половина военачальников с почётными титулами были выходцами из Северной Лян!»

«Как великолепно!» «Мой Северный Лян! Как великолепно!»

«Не забывай!

Твои элегантные наряды, твои тонкие талии, твои красноречивые речи – всё это ценой 320 000 бэйлянских кавалеристов, павших в боях весь четвёртый год эпохи Сянфу! Именно 320 000 каменных табличек с именами на горе Цинлян, бывшем королевском дворце Бэйлян, ныне резиденции губернатора, подарили нам этот день!»

«Что думают другие учёные, мне неведомо, да меня это и не волнует. Но вы, учёные из династии Северная Лян, пока я жив, надеюсь, запомните это!

«Наконец, скажу ещё кое-что: запомните этого человека».

«Его фамилия Сюй!»

Честный старик до самого конца не пригубил ни глотка вина «Зелёный муравей», и его последние слова остались невысказанными.

Эти слова были слишком запретными, слишком тяжёлыми.

«Без него не было бы Центральных равнин».

Поздней весной четвёртого года эпохи Сянфу,

Дождь был мягким, как масло. Резиденция великого секретаря, небольшой павильон с видом на озеро, могла похвастаться изысканно украшенными карнизами.

Бок о бок стояли два человека одного возраста: молодой дядя императора Янь Чицзи и Кун Чжэньжун, служивший в военном министерстве.

Они были близкими друзьями тогда и остаются ими по сей день.

Кун Чжэньжун серьёзно произнёс: «Военное министерство только что получило известие о том, что армия Северного Мана понесла тяжёлые потери под городом Цзюбэй, но снабжение и снабжение войсками из префектуры Лунъяо продолжалось бесперебойно.

Бои в Цзюбэе были ожесточёнными, а ситуация на перевале Хуайян была ещё более ожесточённой. Война Лян-Мань продлится как минимум два-три месяца».

Янь Чицзи прислонился к подоконнику и улыбнулся: «Мы в столице сейчас в тяжёлом положении, так что, полагаю, только вы обращаете внимание на эти новости».

Кун Чжэньжун скрестил руки на груди и ухмыльнулся: «Ли Ханьлинь поистине выдающийся человек. С каждым боем он становится всё смелее, став единственным оставшимся капитаном Белой кавалерии за пределами перевала Северная Лян. Особенно после того, как он отправился в… После битвы у горы Старуха в 1949 году он с кавалерией Юй Луандао, Цао Вэя и Ван Цзинчуна, вместе с двумя генералами Лючжоу, Коу Цзянхуаем и Се Сичуем, заставил войска Южной династии Северного Манга, включая войска префектуры Гусай, взывать о помощи. Говорили, что их неуловимость полностью связала два оставшихся основных полевых отряда Северного Манга. Трижды они разгуливали по городу Сидзин Южной династии, словно собака на прогулке. В результате вся Северная Манга и Южная династия, за исключением северной части префектуры Лунъяо, превратились в дырявое решето.

Янь Чицзи подсознательно… Потёр щетину на подбородке; казалось, она ещё больше колется. В то время из четырёх мужчин Кун Учи был самым зрелым и первым отрастил бороду.

Ли Ханьлинь часто дразнил Янь Чицзи, называя его «вычурным красавчиком». К сожалению, он был немного некрасивым, совсем не похожим на Нянь Гээра, так что даже если бы он продал свою задницу, много за него не заработаешь. Янь Чицзи спросил: «Как думаешь, что будет, если мы останемся в Бэйляне?»

Кун Чжэньжун явно давно обдумывал этот вопрос и, не колеблясь, ответил: «Можешь говорить, что хочешь. Ты будешь либо писарем у Сун Дунмина на горе Цинлян, либо военным советником в белом одеянии в городе Цзюбэй. Но я другой. В крайнем случае, я могу быть капитаном Белой кавалерии, как Ли Ханьлинь!»

Янь Чицзи усмехнулся: «Добродетель! Ты можешь быть таким высокомерным только тогда, когда их нет рядом». В те времена, когда они были рядом, ты, Кун Учи, вечно притворялся дураком.

Кун Чжэньжун закатил глаза.

Значит, отцы Четырех Зл Бэйляна мыслили по-разному. Старый Лян Ван Сюйсяо был беззаботен и ни о чем не беспокоился. Старый учёный Янь Цзеси заботился о репутации сына, а скупой Ли Гундэ – о деньгах. Отцу Кун Чжэньжуна приходилось хуже всех.

Он боялся, что его будущая невестка окажется девушкой, неспособной ходить по ночам;

иначе эта уверенность была бы ужасающей.

Янь Чицзи вздохнул: «Кажется, сестра Ли Ханьлиня так и не вышла замуж».

Кун Чжэньжун раздраженно скривил губы и сказал: «У этой женщины, Ли Фучжэнь, с детства был такой взгляд на лбу. Она никогда ни с кем не была любезна. В любом случае, я ненавидел ее больше всех.

Помню, она любила называть меня придурком и даже осмелилась назвать Нянь Гээра извращенцем. Ли Ханьлинь был её младшим братом, поэтому у Ли Фучжэня не хватило духу его отругать. Но ты же самый образованный из нас, так что тебя будут меньше ругать… Что касается твоей сестры, то она, ну, лучше Ли Фучжэня.

Янь Чицзи почувствовал себя немного беспомощным.

Сюй Фэннянь, Ли Ханьлинь, Янь Чицзи, Кун Чжэньжун. Ли Фучжэнь, Янь Дунву.

Тогда их было шестеро: трое в Бэйляне, трое в Тайане; трое остались в родном городе, а трое уехали далеко.

Весенний дождь лил не переставая, и на озере образовалась рябь.

Кун Чжэньжун о чём-то задумался и медленно произнёс: «Я слышал, что бедный учёный из уезда Яньчжи в Ючжоу должен был выиграть первый приз на весеннем экзамене, но на него намеренно напал какой-то важный человек и подавил, найдя невыносимую причину.

Не говоря уже о победе, он чуть не лишился права на участие в дворцовом экзамене. Особенно это касается этого дворцового экзамена, после того как Его Величество Император выбрал его третьим на императорском экзамене, его прошлое было вскрыто, и вся столица была в смятении. Некоторые говорили, что это Цзинь Ланьтин, помощник министра, был одним из наставников на этом императорском экзамене, а другие говорили, что наставник Сыма Пухуа устроил ему скандал и намеренно выдвинул его на первое место, но он занял лишь третье место на дворцовом экзамене. Цинь Гуаньхай, который в итоге достиг статуса цзиньши, теперь даже защищается моим отцом, который говорит, что если бы Таньхуа Лю Хуай не обманули на Весеннем экзамене, он, возможно, занял бы первое место в первом классе. Учитывая, что Лю Хуай уже был лучшим на экзамене провинции Бэйлян, это был бы беспрецедентный тройной результат на императорских экзаменах нашей династии! Мой отец, нетерпеливый, уже бесчисленное количество раз жаловался на это, и вино в нашем доме почти закончилось.

В Лиянском императорском экзамене осенний экзамен – это провинциальный экзамен, а весенний – столичный. Отсюда и поговорка в официальных кругах: «За маленькой осенью следует большая весна, словно карп, перепрыгивающий через драконьи врата». Лю Хуай, скромный учёный из Северной Лян, прославился ещё до Весеннего экзамена.

Переписывая надписи у стен Императорского колледжа, он смог заручиться услугами мудреца из семьи Чжан из особняка Яньшэнгун. Тысячи студентов Императорского колледжа стекались к месту событий, услышав эту новость, но Лю Хуай был последним, кто узнал о выдающейся личности учёного средних лет. Это событие произвело сенсацию в столице!

Однако Лю Хуай, в то время без гроша в кармане и живший в небольшом даосском храме, отклонил многочисленные щедрые денежные предложения от сановников и просьбы сменить адрес. Говорят, что несколько столичных аристократических семей пытались завербовать его в качестве зятя, но он также отказался от этих предложений.

Многие в столице критиковали его, считая искателем славы, ждущим выгоды только для того, чтобы укрепить свою репутацию.

Однако с победой Лю Хуая на императорском экзамене его эссе об императорских экзаменах постепенно распространились при дворе и среди публики, и эти саркастические замечания постепенно сошли на нет.

С прибытием Лю Хуая ко двору жители города Тайань начали узнавать подробности.

На самом деле в осеннем экзамене участвовало пятеро учёных из Северной Лян, но остальные четверо добровольно отказались от своей квалификации и вернулись домой, оставив оставшееся серебро и деньги Лю Хуаю, который остался в столице.