Папаша Чжоу кивнул, не обвиняя её, и сказал: «Я неправильно убрал».

«Папа, Сяобинь…» Линь Ли хотела что-то сказать, но не знала, что сказать. Видя, как она открывает рот, но не знает, что сказать, отец Чжоу медленно проговорил: «Хотя у нас с Чжоу Ханем были натянутые, даже напряжённые отношения, он мой сын, и я в какой-то степени понимаю его характер».

«Поначалу мы с его матерью категорически противились его отношениям с Лин Ран. Во-первых, они с Су Ичэном всегда были хорошими друзьями, и я всегда учила его не быть предателем или нечестным. Во-вторых, мы с его матерью не соглашались с характером Лин Раня. Конечно, были вещи, о которых мы ему не сказали, и это привело к тому, что он увез Лин Рань в Америку. Если присмотреться, мы также ответственны за его одержимость Лин Рань».

Линь Ли смотрела на него, молча слушала и ничего не говорила. «Чжоу Хань — человек огромной ответственности. У него свои чёткие представления о добре и зле, и он точно не станет винить ребёнка за ошибки взрослого, особенно если это его собственный сын.

Поначалу мы думали, что его безразличие к Сяобину действительно связано с Лин Жань, и не сомневались в этом. Но потом в газете появилась статья, и это заставило меня пересмотреть его отношение к Сяобину. Я задумался, не сын ли Сяобинь, как говорят, Чжоу Ханю, и именно поэтому он не смог нормально общаться с ребёнком!»

Помолчав, отец Чжоу продолжил: «Чжоу Хань мог использовать свои связи и связи, чтобы подделать заключение об установлении отцовства, поэтому, естественно, у меня есть средства и связи, чтобы получить подлинное заключение». Он посмотрел на заключение на низком столике и надолго замолчал. «Это заключение было доставлено несколько дней назад, и, как я и подозревал, Сяобинь вовсе не сын Чжоу Ханя». Когда отец Чжоу говорил, тон его голоса звучал несколько удручённо.

В кабинете повисла тишина, настолько тихая, что даже воздух казался тяжёлым. Линь Ли посмотрела на него. Она видела опустошение и разочарование на его лице.

Поставив себя на его место, как она могла не разочароваться?

Думала, что он её внук, а потом услышала, что никакого кровного родства нет – потребовалось не один день или два, чтобы принять и смириться с этим фактом.

Тяжёлая атмосфера заставила Линь Ли почувствовать себя немного неловко.

Пытаясь найти тему, чтобы смягчить неловкость, она сказала: «На самом деле, Сяобинь очень похож на Чжоу Ханя. У них очень похожий характер и темперамент».

Отец Чжоу поднял на него взгляд, задержав его на мгновение. Не говоря ни слова, он встал и подошёл к столу. Он взял принесённый Линь Ли чай, открыл крышку и сделал глоток. Чай был слегка холодным и горьковатым, не таким вкусным, как сразу после заваривания.

Он вернулся к дивану с чашкой в руке и поставил чай на низкий столик перед собой. Он поднял взгляд на Линь Ли и спросил: «Вы знали о прошлом ребёнка с самого начала?»

Линь Ли на мгновение замер, а затем наконец кивнул. «Чжоу Хань мне уже рассказывал».

Папаша Чжоу тоже кивнул, взял чашку и отпил ещё. Он смотрел на отчёт об оценке на низком столике, словно погрузившись в раздумья, и долго молчал.

Линь Ли понятия не имела, о чём он думает, и как раз когда она собиралась спросить, в дверь кабинета постучали. Экономка толкнула дверь и сказала: «Линь Ли, Сяобинь проснулся. Мы искали тебя».

Услышав это, Линь Ли взглянула на папу Чжоу, который лишь кивнул, взял чашку и отпил ещё, не промолчав.

Линь Ли больше не задавала вопросов и вышла из кабинета.

Экономка, казалось, что-то заметила, и, когда Линь Ли закрыла дверь кабинета, невольно с любопытством спросила: «Что случилось?»

Линь Ли взглянула на неё, но тут же слабо улыбнулась, покачала головой и направилась в гостевую комнату.

Когда она распахнула дверь, малыш сидел на кровати, тупо глядя на свои ладони, слегка надув губы. Выражение его лица было таким огорчённым, что это всех очень огорчало.

Линь Ли стояла у двери, её сердце колотилось. Она гадала, что подумает отец Чжоу. Если он действительно не сможет с этим смириться, что же будет с Сяобинь?

Возможно, почувствовав чей-то взгляд сзади, малыш обернулся и увидел Линь Ли, стоящего у двери. Его надутые губы наконец расслабились, и он позвал Линь Ли: «Тётя».

Линь Ли тоже пришла в себя, глядя на него с натянутой улыбкой. Она подошла к кровати, села на край, протянула руку, коснулась его волос и тихо спросила: «Ты всё ещё хочешь спать? Хочешь поспать ещё немного или встать?»

«Вставай», — громко ответил малыш, словно обрадовавшись, что Линь Ли всё ещё здесь.

Линь Ли улыбнулась, нежно поцеловала его в лоб, затем взяла с ближайшего стульчика маленькую куртку и надела на него.

Чжоу Хань приехал за Линь Ли и Сяо Бинем только после ужина.

Всю дорогу Линь Ли казался сосредоточенным, молча смотрел в окно.

Ожидая на светофоре, Чжоу Хань освободил его руку и нежно взял её за руку.

Линь Ли, казалось, очнулась от своих мыслей, отвернулась от окна и села за руль.

Чжоу Хань посмотрела на неё и спросила: «Что случилось?

Ты волнуешься?»

Линь Ли пристально посмотрела на него, затем повернулась и посмотрела на Сяо Биня, стоявшего позади неё. Он молча читал книгу сказок, которую купила ему мать, с серьёзным и сосредоточенным выражением лица.

Когда она не ответила, Чжоу Хань слегка нахмурился и спросил: «Линь Ли, что-то случилось?» Это показалось странным. До того, как он ушёл днём, с ним всё было в порядке, но теперь он стал другим человеком.

Линь Ли поджала губы, покачала головой и просто сказала: «Всё в порядке».

Загорелся зелёный свет, и позади него раздался гудок. Чжоу Хань больше не стал задавать вопросов, решив, что задаст их, когда вернётся домой.

Он повернулся и снова завёл машину.

Было почти девять часов, когда они втроём добрались до дома.

Учитывая, что малышу на следующий день нужно было в школу, Линь Ли отвела его в ванную.

В ванной Линь Ли искупала малыша несколько рассеянно, размышляя о том, что сказал отец Чжоу в кабинете днём.

Когда Линь Ли в четвертый раз помыл голову шампунем, малыш наконец не выдержал и сказал: «Тётя, вы уже трижды мыли мне голову».