«Тётя, что с тобой? Ты меня больше не хочешь?» — спросил малыш, плача. Сердце Линь Ли сжалось от его жалкого выражения.

Линь Ли криво улыбнулась. Чжоу Хань, видимо, воспользовалась этим предлогом, чтобы отправить ребёнка к ним. Она попыталась встать, но боль в ягодице заставила её нахмуриться.

Ноги всё ещё онемели.

Малышка, думая, что серьёзно заболела, заплакала ещё сильнее, слёзы ручьём текли по её лицу. Она отчаянно кричала Чжоу Хань: «Папочка, папочка, тётя не может встать!

Тётя не может встать!»

«Сяобинь, тётя в порядке. Я просто упала. Ноги онемели от долгого сидения». Линь Ли успокаивала его, похлопывая себя по ногам, надеясь на скорейшее выздоровление. Малыш совсем её не слушал. Слёзы навернулись на глаза, когда он кричал: «Тётя, ты умрёшь? Разве ты не хочешь, чтобы Сяобинь тоже был рядом? Пожалуйста, не умирай. Отныне я буду тебя слушаться. Я больше не буду прятаться от дедушки и бабушки.

Я буду любить их так же сильно, как и прежде. Пожалуйста, не умирай. Пожалуйста, не умирай, пожалуйста, пожалуйста…»

Линь Ли была ошеломлена. Сердце её разрывалось от боли за ребёнка, но она чувствовала себя бессильной. Она не знала, как объяснить это. Она могла лишь ласкать малыша по лицу, вытирая ему слёзы и успокаивая его. «Сяобинь, не плачь. С тётей всё хорошо, с тётей всё очень хорошо». Она с тревогой посмотрела на дверь, недоумевая, почему Чжоу Хань ещё не пришла.

Подняв глаза, она увидела Чжоу Ханя, который пробыл там уже бог знает сколько времени. Он стоял, прислонившись к двери, скрестив руки на груди, и смотрел на неё с полуулыбкой.

Линь Ли сердито посмотрела на него, затем опустила голову и сказала малышке: «Сяобинь, с тётей всё в порядке. Если не веришь, спроси папу».

Услышав это, малышка обернулась и увидела Чжоу Ханя в дверях. С покрасневшими глазами он спросил: «Папа, тётя умрёт?»

Чжоу Хань подошёл, коснулся головы малышки и сказал: «Пойди и принеси молоко со стола». Затем он наклонился и поднял Линь Ли горизонтально на руки.

Линь Ли немного опешил и инстинктивно крепко обнял его за шею, тихо вскрикнув.

Чжоу Хань взглянула на неё и понесла к кровати.

Малышка теперь боялась, что Линь Ли умрёт и бросит его.

Когда Чжоу Хань велела ему сходить за молоком, он выбежал, не раздумывая.

Чжоу Хань положил её на кровать, накрыл одеялом и прошептал: «Я же говорил тебе не есть.

Ты, должно быть, слишком голоден, чтобы у тебя хватило сил». В его голосе слышалась лёгкая насмешка, словно он наблюдал за каким-то спектаклем.

Линь Ли сердито посмотрела на него и спросила: «Что за чушь ты несёшь Сяобинь? Ты что, не знаешь, какой этот ребёнок хрупкий?» Ребёнок был уже совсем рядом с ней, и больше всего он боялся, что она тоже не захочет его.

Чжоу Хань ничего не ответил, лишь слабая, едва заметная улыбка играла на его губах.

Мальчик быстро принёс молоко и протянул Линь Ли: «Тётя, выпей молока».

Линь Ли многозначительно улыбнулся и взял: «Спасибо, Сяобинь».

Мальчик надулся, всё ещё выглядя обеспокоенным. Он на мгновение задержал взгляд на Линь Ли, затем повернулся к Чжоу Хань и сказал: «Папа, давай отвезём тётю в больницу». Он искренне боялся, что Линь Ли умрёт. Его мать не хотела его, а отец говорил, что он не его ребёнок. Если даже тётя Линь Ли не хотела его, он был бы действительно нежеланным.

Линь Ли чувствовала себя беспомощной, глядя на ребёнка со смесью душевной боли и бессилия. Она могла лишь повернуться и сердито посмотреть на Чжоу Хань.

Чжоу Хань проигнорировала её взгляд и просто сказала: «Тётя, я в порядке.

Я просто слишком голоден, чтобы двигаться. Я буду в порядке, когда поем».

Услышав это, малыш был вне себя от радости. Он подошёл, взял Линь Ли за руку и спросил: «Тётя, это правда?»

Линь Ли смогла лишь кивнуть в знак согласия. Она вчера весь день ничего не ела и действительно была слишком голодна, чтобы двигаться.

«Тогда я пойду найду тебе что-нибудь поесть». Услышав, что просто поесть будет достаточно, малыш поспешил на поиски.

Провожая взглядом уходившего ребёнка, Линь Ли спросила Чжоу Хань: «Почему Сяобинь вернулся?»

Чжоу Хань взглянула на неё и сказала: «Когда будешь скучать по ребёнку, сходи к Сяобинь».

Линь Ли была ошеломлена, поняв, что он беспокоится о ней и привёл ребёнка, чтобы отвлечь её.

В носу у неё защипало. Не желая, чтобы он видел её слегка покрасневшие глаза, Линь Ли отвела взгляд и опустила глаза, чтобы выпить молока.

Чжоу Хань больше ничего не сказал. «Я пойду приготовлю завтрак». С этими словами он повернулся и ушёл.

Линь Ли отпила молока, нос у неё болел, глаза слегка покраснели, но на сердце почему-то стало тепло.

Глядя на закрытую дверь, она всю ночь размышляла, осознавая, что, возможно, наконец-то пришло время разобраться во всём.

Поскольку состояние Чэн Сяна достигло точки, когда откладывать операцию было уже невозможно, как только он согласился на операцию, его лечащий врач обсудил дату с его родителями.

Хотя Чэн Сян оставался угрюмым и молчаливым, он больше не отказывался от лечения.

Хотя это было душераздирающе, мать Чэна также почувствовала облегчение.

Поскольку раковые клетки могли распространяться и давать метастазы в любой момент, больница подготовилась к операции после двух дней наблюдения, после того как у Чэн Сян спала температура.

После разговора с Чжоу Хань в тот день в больнице Линь Ли больше не навещала Чэн Сяна. Однако в день операции мать Чэна позвонила ей, надеясь, что она сможет приехать.

После некоторых раздумий Линь Ли решила пойти. Когда она приехала, Чэн Сяна уже собирались везти на каталке в операционную.

Увидев её приближение, он был переполнен эмоциями.

Линь Ли не произнес много слов, лишь кивнул и пожал ему руку. «Линь Ли, спасибо, что пришли ко мне».

Чэн Сян держал её за руку, его глаза увлажнились.

Линь Ли говорила мало, её глаза покраснели. Она вернула ему руку и прошептала: «Продолжай».

Чэн Сян отвезли в операционную, неся с собой надежды родителей и благословение Линь Ли.

Линь Ли сидела на стуле у входа в операционную вместе с родителями и ждала. Мать держала её за руку, так нервно пощипывая её, что она покраснела, и она этого не заметила.

Линь Ли пыталась найти разговор, чтобы успокоить их взвинченные нервы.

Думая, что Сяосяо не появлялась после нескольких визитов, она спросила: «Почему Сяосяо нет здесь?» Услышав это, мать Чэн с горечью сказала: «Не упоминай об этой женщине. Узнав, что Чэн Сян больна, она усердно приходила первые несколько дней. Потом, когда врач сказал, что Чэн Сян нужно ампутировать ногу, она исчезла. Я относилась к ней как к родной дочери, но не ожидала, что она окажется такой неблагодарной!»

Услышав это, Линь Ли невольно почувствовала лёгкую грусть и жалость к Чэн Сян.

«Сяо Ли, тогда это была моя вина». Мать Чэн посмотрела на Линь Ли с лёгким чувством вины. Только сравнивая людей, можно понять, кто хороший, а кто плохой.

Линь Ли покачала головой, похлопала себя по рукам и просто сказала: «Не беспокойся о тётиных делах. У нас с Чэн Сян уже были проблемы».

«Нет, нет, это моя вина. Это всё моя вина». Матушка Чэн винила себя, глядя на Линь Ли и говоря: «Сяо Ли, ты уже обвиняла тётю. Не принимай это близко к сердцу. Если вы с Чэн Сян снова захотите быть вместе, тётя точно не будет возражать».

Линь Ли была неглупа; она, естественно, понимала смысл её слов. Видя, как она на мгновение потеряла дар речи, она невольно вспомнила пьяные слова Чжоу Ханя, сказанные ей в тот день.

«Я просто испугалась, застенчива и не осмелилась попробовать ещё раз. Но раз уж это ты, я хочу попробовать ещё раз…»

«Линь Ли?» Видя её долгое молчание, матушка Чэн протянула руку и похлопала её.

Линь Ли пришла в себя, встретилась с её тревожным взглядом, отвела взгляд и сказала: «Пусть прошлое останется в прошлом».

«Но…» Матушка Чэн хотела что-то сказать, но отец Чэн, стоявший рядом, остановил её взглядом, и она лишь заикалась.

Атмосфера внезапно сменилась напряжённой, став несколько неловкой. Линь Ли протянула руку, убрала её, улыбнулась им, встала и сказала: «Я пойду за водой».

Затем она ушла. После того, как Линь Ли ушла, отец Чэна неодобрительно взглянул на мать Чэна и сказал: «Больше не говори так при ребёнке».

«Я, я делаю это ради блага Чэн Сяна». Думая о сыне, мать Чэна с лёгкой болью вытерла слёзы. «Взгляни на Чэн Сяна. Он просто послушал Линь Ли. Если бы Линь Ли осталась с ним после операции, Чэн Сян точно бы встал на ноги. Разве ты не хочешь поступить так, как лучше для нашего сына?»

«Даже если это ради блага Чэн Сян, ты не можешь подвести Линь Ли! Подумай об этом. Не говоря уже о том, как мы противились тому, чтобы Чэн Сян встречался с ней, но что мы сделали, когда Чэн Сян стала причиной выкидыша у Линь Ли? У нас должна быть совесть. Это наша семья первой навредила Линь Ли. Теперь, когда Чэн Сян потеряла ногу, неразумно просить её вернуться».

«Думаю, у Линь Ли всё ещё есть чувства к Чэн Сяну. Иначе почему бы она так на него посмотрела? Она, должно быть, переживает и поэтому не может отпустить», — настаивала мать Чэн.

«Неужели ты думаешь, что после того, как Чэн Сян так плохо обошлась с Линь Ли, она действительно не могла не ненавидеть его и продолжать быть с ним?» — усмехнулся отец Чэна. «Она, наверное, навещает Чэн Сян из сострадания. Поставьте себя на его место. Будь мы Линь Ли, разве мы бы просто смотрели, как Чэн Сян ничего не делает?»

«Я…» Матушка Чэн на мгновение потеряла дар речи, не в силах ответить.

Отец Чэн глубоко вздохнул и сказал: «Люди должны быть благодарны. Послушайте, Линь Ли теперь хорошо справляется с господином Чжоу. Перестаньте портить ей жизнь. Мы первые причинили ей зло, так чего же мы можем просить?»

«Не думаю, что Линь Ли и этот парень так уж хороши. Он каждый день такой угрюмый, что замерзнет насмерть», — тихо пробормотала Матушка Чэн.

Отец Чэн лишь взглянул на неё и больше ничего не сказал.

Операция Чэн Сян длилась целых пять часов. Три слова «Операция» на светящейся вывеске наконец погасли. Дверь операционной открылась, и вышел хирург. Он снял маску, выглядел усталым, но улыбался. Он поздравил родителей Чэна, собравшихся вокруг него, и сказал: «Операция прошла гладко».

Услышав слова врача, родители Чэна были почти тронуты до слёз. Ни одно слово не наполняло их такой радостью и счастьем за все эти дни.

Линь Ли посмотрела на них, и её сердце наконец успокоилось. Она вздохнула с облегчением. Она не подошла и не стала ждать, пока появится Чэн Сян. Она просто повернулась и ушла. Всё было хорошо…