Возвращение домой

Лорист вышел из комнаты и посмотрел вниз со стороны стены.

Окружающая местность на самом деле была долиной.

Расстояние между двумя стенами на обоих концах долины было легко более 300 метров.

Первая стена, которая перекрывала вход долины в Северные земли, была длиной от 70 до 80 метров.

За этой стеной был большой пустой луг, охватывающий 800 метров, окруженный горами с каждой стороны, с другим отверстием на другом конце, которое было около 200 метров шириной.

Теперь, когда стены были завершены, две долины были фактически перекрыты.

Это действительно прекрасное место для строительства города.

Земли внутри долины были ровными и плоскими, что делало ее идеальным местом для горного форта.

Несмотря на то, что с одной стороны не было ничего, кроме холмов, гористая местность, которая простиралась глубоко в Шварцвальд, образовала естественный барьер, который препятствовал проникновению в долину откуда-либо, кроме двух проходов, где были построены стены.

В долине рабы собирались вместе под солнцем и болтали в своих группах, время от времени вспыхивая драки.

Для них такие дни, когда им не приходилось работать, были чрезвычайно редкими возможностями отдохнуть.

Десятки охранников, стоявших на страже, даже время от времени бросали на рабов завистливые взгляды.

В другом углу долины были ряды ветхих деревянных зданий, окруженных стеной, построенной из стволов деревьев, выстроенных бок о бок.

Это был склад, о котором говорил дворецкий Борис, где хранились 7000 ведер зеленого виноградного клея, еды и других строительных материалов.

Немного дальше от склада находился большой лагерь, где можно было увидеть много повозок.

Это был лагерь, который разбил конвой, привезенный Лористом.

Несколько членов семей солдат отряда охраны приносили ведра чистой воды из близлежащего озера, чтобы постирать одежду.

В этот момент можно было увидеть маленькую девочку, которая ловила насекомых в кустах около лагеря конвоя, а ее конский хвост покачивался, как маятник, от ее бега.

Это не служанка мисс Телести, Винни?

Лорист начал думать о Телести, увидев эту молодую служанку, и ударил себя по лбу.

Теперь у меня есть свой руководитель строительства.

Иди, пригласи сюда мисс Телести и скажи ей, что мне нужно с ней кое о чем поговорить, — приказал Лорист охраннику поблизости.

Через некоторое время Телести привел Винни и своего дворецкого Железного ранга к 200-метровой стене на другом конце долины, а Лорист привел их в комнату с песочным столом и затем рассказал ей о своих планах продолжить строительство города на холме и искренне попросил Телести стать ответственным за проект.

Почему именно меня выбрали ответственным за это начинание?

— с любопытством спросила Телести.

Лорист пожал плечами и сказал: «Вздох, у меня нет выбора».

Никто из моих людей не подходит для этой задачи.

К счастью, чертежи уже готовы, а модель-реплика замка закончена на полпути.

За исключением некоторых деталей, которые, возможно, придется доработать, нет необходимости переделывать все с нуля.

А вы, мисс Телести, приемная дочь и ученица знаменитого ученого Нико Альбесса, должно быть, унаследовали знания и интеллект своей матери и сами стали опытным ученым.

Поскольку вы можете понять сложные маршруты древних руин, нет никого более подходящего для работы с этими чертежами, чем вы, верно?

Телести все еще колебался.

Лорист сказал, что он, естественно, назначит некоторых подчиненных ей для совместной работы над проектом.

А учитывая его отсутствие, Йоск и Овидис будут отвечать за оборону области.

Он сказал, что Телести нужно сосредоточиться только на строительстве города, и что он позволит ей управлять Борисом, Рейди и 1000 рабов так, как она посчитает нужным.

Теперь, когда Северные земли были в смятении, у Лориста не было выбора, кроме как вернуться в свои владения, чтобы быстро уладить дела.

Он пообещал Телести, что если она поможет, после того, как он стабилизирует положение семьи в Северных землях, он обязательно отвезет ее в Черногрязевое болото для поездки.

А после завершения города в долине он позволит ей выбрать собственную виллу, где она сможет продолжить свои исследования до конца своей жизни с финансированием, предоставленным семьей.

Неизвестно, какое из условий заставило Телести изменить свое решение, но она сразу же приняла должность менеджера проекта.

Облегченно вздохнув, Лорист приказал кому-то привести Бориса и Рейди и приказал им сотрудничать с Телести в отношении строительного проекта.

После этого он сказал, что позволит ей использовать пять зданий на внутренней стене в качестве ее главного офиса для строительных работ.

Утром следующего дня Лорист заметил, что около 1000 рабов покидают долину аккуратной линией в сопровождении Рейди и дворецкого Железного ранга Телестиса и еще 40 охранников, чтобы собрать больше строительных материалов.

Войдя в главный строительный офис, он увидел, как Телести разговаривает с Борисом, и последний горячо кивнул.

Увидев, что Лорист вошел, Телести спросил его, что у него там за дела.

Лорист упомянул, что есть несколько частей дизайна, которые он хотел бы дополнить, и начал показывать их обоих, используя модель замка.

Семья Кенмейс намеревалась превратить долину в военную крепость, в которой будут жить только члены Кенмейсов, солдаты гарнизона, а также члены их семей.

Это был момент, который больше всего расстроил Лориста.

Указывая на модель, он сказал: «Смотрите, они даже собирались возвести еще один замок в середине долины.

Учитывая, что у нас уже есть две стены с обоих концов, в замке посередине нет необходимости, поэтому мы можем обойтись без него.

Использование стен замка на склоне горы в качестве основной базы города будет более чем достаточно.

Теперь, когда замок в середине удален, мы можем использовать пустое пространство для площади и построить вокруг нее жилые районы и рынки.

Телести полностью согласилась с изменением, так как она лично ненавидела дизайн города, где еще один замок был размещен плоско посередине и полностью разрушал ландшафт долины.

Теперь, когда план постройки замка был отменен, не только уменьшилась бы сложность строительства города, но и сэкономила бы им много работы.

Второе, что Лорист хотел изменить, была четырехметровая каменная стена.

Семья Кенмэйс потратила три месяца на возведение той более высокой стены, которая была обращена к владениям Нортонов, и просто сколотила 4-метровую стену с парой камней у входа в долину, которая граничила с их собственным владением.

Теперь, когда Лорист уже захватил эту долину, он решил переделать более короткую каменную стену в первую линию обороны своего владения.

До того, как Лорист вошел в комнату, Телести и Борис обсуждали, как укрепить укрепления этой стены.

Лорист имел в виду не иметь обычную плоскую стену.

Он достал чистую звериную шкуру и начал рисовать дугу с выступом посередине и попросил построить стену именно так.

Если бы стена простиралась более чем на 200 метров, как та, на которой они стояли, то потребовалось бы много времени, чтобы завершить изменения.

Однако более короткая стена с другой стороны была всего около 80 метров в длину, и потребовалось бы всего около месяца интенсивной работы, чтобы полностью изменить ее в соответствии с проектом Лориста.

Увидев, как Телести записывает свои требования, Лорист попрощался и ушел.

Вечером Йоск, Патт и Шадекампф вернулись с медного рудника после успешного завершения своей миссии.

Они привели десятки пленных наемников и спасли более 70 членов семьи Нортон, которые были назначены ответственными за горные работы.

Шадекампф привел седовласого мужчину лет шестидесяти и сказал: Милорд, это старик Балк, управляющий медным рудником семьи.

Балк приветствовал Лориста в изысканной манере, его глаза наполнились слезами, и сказал: «Милорд, спасибо, что помните и спасли нас оттуда…»

Лорист помог Балку подняться и сказал, что он никогда не забудет о людях из его семьи и что это его обязанность — заботиться о них, поэтому нет необходимости быть таким вежливым.

Теперь, когда самые трудные времена прошли, семье все еще нужно развиваться в будущем, и он упомянул, что потребует от таких людей, как Балк, приложить все усилия, чтобы это произошло быстро.

Однако он сказал Балку отдохнуть некоторое время, так как его только что спасли от принудительного труда на шахте.

Балк был чрезвычайно тронут, когда услышал это.

Я знаю, что за последние два года многое для семьи шло не так уж хорошо, особенно после смерти Третьего молодого мастера.

На этот раз наш медный рудник также был насильно занят семьей Кенмэйс, и нас бросили туда работать в качестве пленников.

Я никогда не ожидал, что кто-то из семьи придет и спасет нас, и думал, что буду добывать там руду до конца своей жизни.

Я действительно не ожидал, что Мастер Лорист, вы отложите свое возвращение в бастиду, чтобы унаследовать свой титул, ради нашего спасения…

Вот почему, не беспокойтесь обо мне!

Мое тело в отличном состоянии, так что, пожалуйста, дайте мне немного работы, потому что я не могу просто сидеть и ничего не делать!

Затем Лорист собрал остальную часть группы и сделал все необходимое, а также послал старика Балка помочь Телести с ее работой.

На 34-й день 2-го месяца Лорист отправился в семейную бастиду вместе с Шадекампфом и Паттом на экипаже, попрощавшись с ними.

В своих воспоминаниях Лорист вспоминал, что вокруг бастиды семьи Нортон росло много кленов, и каждую осень листья становились огненно-красными и окрашивали весь пейзаж в прекрасный ностальгический красный цвет.

Посреди кленового леса возвышался большой белый холм, на котором располагалась бастида семьи Нортон.

Воспоминания молодого Лориста содержали краткое впечатление о бастиде.

Это было действительно большое место с виноградниками, животноводческими фермами, а также большим озером в форме полумесяца, где дети могли развлекаться летом.

Напротив озера находилась конюшня семьи, в которой содержались красивые лошади, которыми молодой Лорист так часто любовался в изумлении.

В то время его мать была еще жива и с любовью называла его маленьким любителем лошадей…

Через семь часов после их отъезда Шадекампф остановил экипаж и постучал в дверь пассажирского отделения.

Милорд, мы прибыли.

Лорист вышел из экипажа и обнаружил, что стоит перед серо-белым замком.

Подъемный мост для них еще не опустили.

Что случилось, Патт?

Разве подъемный мост не должен быть уже опущен?

— спросил Лорист.

Патт сказал: Милорд, снаружи вообще никто не стоит на страже.

Я думаю, что люди внутри все еще не знают, что были здесь…

Шадекампф вернулся в карету и появился с рогом в руке, прежде чем нанести два громких удара.

Кто идет туда?

— сказал голос, когда двое людей появились на стенах замка и посмотрели на землю внизу.

Это я, Шадекампф!

А вот и Патт!

Мы вернули Второго Молодого Мастера!

— крикнул Шадекампф.

Что?

Второй Молодой Мастер вернулся?

Подожди, позволь мне доложить об этом дворецкому Глейсу и миледи Пеше… — сказал голос, прежде чем два силуэта на стенах исчезли.

Через некоторое время Лорист услышал еще один звук рога с вершины стен, прежде чем подъемный мост начал постепенно опускаться.

В тот момент, когда главные ворота широко распахнулись, рыжеволосая женщина-рыцарь с хлыстом вышла наружу широкими шагами.

Шадекампф, так ты все-таки вернулся.

Я думала, ты умер где-то в углу, — сказала рыцарь-женщина, со смехом давая Шадекампфу, который почтительно стоял в стороне, хлыст.

Шадекампф опустил голову и сказал: Благодаря твоим благословениям мы успешно нашли Второго Молодого Мастера и вернули его, как и было приказано.

Рыцарь-женщина ответила: Вам двоим очень повезло…

После этого она повернулась к Пэтту и сказала: Ха, ты так изменился после возвращения из этой поездки.

Я тебя даже не узнаю…

Пэтт не ответила и просто кивнула в сторону рыцаря-женщины.

Она не обратила внимания на его молчание и подошла к Лористу, прежде чем пристально на него посмотреть.

Второй Молодой Мастер?

В воспоминаниях Лориста, помимо отца, больше всего он ненавидел ту рыжеволосую девушку, которая часто уводила его старшего брата и следовала за ним весь день.

Однажды он с любопытством потянул девушку за рыжий хвостик, и в результате его очень сильно избили…

Теперь, когда та девушка выросла, она превратилась в высокую, яркую женщину-рыцаря.

Лорист нарушил молчание и сказал: Si-sister Pesha…

Увидев, что Лорист все еще помнит, как уважительно он обращался к ней в детстве, рыжеволосая женщина-рыцарь удовлетворенно кивнула.

Неплохо.

Маленький Локк, ты так вырос и стал таким высоким.

Здорово, что ты вернулся.

Должно быть, ты изрядно настрадался по дороге сюда, а?

Входи, старый дворецкий Глейс уже ждет тебя.

Глейс был уже в очень преклонном возрасте, когда Лорист покинул родину, ему было уже 63 года. Теперь, когда прошло десять лет, он постарел еще быстрее и уже потерял способность ходить.

Однако его тренировка в Боевой Силе все еще сохранялась, и хотя он был не таким сильным и способным, как раньше, его взгляд все еще был холодным и острым.

Держась за руку Лориста и не желая отпускать его у постели больного, старый дворецкий сделал счастливое, но меланхоличное выражение и сказал: Дитя, я не знаю, должен ли я радоваться твоему возвращению или нет.

Текущее состояние семьи Нортон похоже на тонущий корабль.

Мы можем просто послать тебя к твоей погибели, затащив тебя в ту же лодку, что и мы…

Лорист рассмеялся и сказал: Дедушка Глейс, как потомок семьи Нортон, я обязан вернуться и помочь в трудные времена.

Я определенно не позволю нашей семье, которая выдержала последние 200 лет, просто так кануть в прах.

Имя Нортон однажды станет тем, что наполнит благоговением весь континент.

Глейс восхищенно посмотрел на него и улыбнулся.

Дитя, хорошо иметь амбиции.

Однако мы всегда должны действовать шаг за шагом.

Иди, поешь и отдохни.

Мы подготовим тебя к завтрашней церемонии наследования.

Семья уже довольно долго ссорится из-за этого вопроса наследования.

Я уверен, что теперь, когда ты унаследуешь положение главы семьи, этот вопрос будет улажен.

Лорист встал с кровати дворецкого и пожелал ему спокойной ночи, прежде чем уйти с Паттом и Шадекампфом в столовую.