Доверие

Возможно, потому что он почувствовал искренность Лориста, Фрейяр принял приглашение, не думая слишком долго.

Лорд Нортон, я могу согласиться временно служить вам, но это ограничивается только конфликтом с графом Кобри, чтобы отомстить за смерть моей приемной матери.

Однако я надеюсь, что вы согласитесь позволить моей семье и мне уйти, если я захочу.

Лорист громко рассмеялся и сказал: Конечно.

Даже если вы не поможете мне, вы все равно сможете уйти со своей семьей.

Я могу обещать вам это именем семьи Нортон.

Спасибо за ваше великодушие, лорд Нортон, сказал Фрейяр, кланяясь в знак уважения.

Лорист протянул руку, чтобы пожать Фрейяра, и сказал: Пожалуйста, называйте меня Локком.

Так называют меня все мои друзья.

Теперь, когда он согласился помочь Лористу на данный момент, Фрейяр вообще не сдерживался.

Лорд Локк, вы сказали, что вам не хватает рабочей силы, верно?

Можете ли вы рассказать мне о состоянии ваших войск?

Затем Лорист кратко описал количество войск, которые он привел, чтобы устроить засаду на город, а также рассказал ему о двух новых отрядах пикинеров, которые были сформированы из некоторых заключенных рабочих.

И это в значительной степени подводит итог.

Прямо сейчас мы все еще хорошо держимся.

Но я беспокоюсь, что как только граф узнает, что город завоеван, он немедленно вернет своих солдат сюда, чтобы отвоевать это место.

Учитывая размер города Гелдос, пока графу удается собрать одну роту пикинеров и один гарнизонный полк во главе с его сыновьями Золотого ранга, они легко смогут вернуть город одним махом.

В конце концов, два отряда рабочих годятся только для показухи и не имеют никаких реальных боевых возможностей.

Фрейяр понял, что имел в виду Лорист, и повернулся, чтобы посмотреть на тюремное сооружение.

Лорд Локк, вы собираетесь их сплотить?

Лорист рассмеялся и сказал: Я слышал, как Джоск упоминал, что люди, запертые здесь, все либо ветераны, либо гарнизонные войска, которые пробудили свою Боевую Силу.

Вот почему я собираюсь положиться на них, чтобы сформировать временное подразделение.

Мне не нужно, чтобы они были авангардом и принимали на себя весь удар войск графа.

Вместо этого мне нужно, чтобы они только защищали от нескольких волн атак графа, чтобы позволить прибыть вооруженным силам моей семьи.

Лорд Локк, я понимаю.

Пожалуйста, будьте уверены.

Я, Фрейяр, лучше всех понимаю, чего хотят люди, запертые там.

Если бы не проклятый граф, им не пришлось бы сидеть в тюрьме так долго.

Даже те, кто пошел служить ему, сделали это только для того, чтобы их семьи жили лучше, и не были по-настоящему преданы графу.

Теперь, когда они знают, что граф Кобри находится на грани падения, я уверен, они будут счастливее большинства и сделают все возможное, чтобы подлить масла в огонь.

Поверьте мне, я соберу их немедленно.

Эм, вы, передайте мне ключи.

Лорд Локк, я скоро пошлю вам хорошие новости, — сказал Фрейяр, снимая ключи, висящие на поясе Таркеля, и отправляясь освобождать пленников.

После того, как у него забрали ключи, Таркел почувствовал себя немного недовольным и что-то тихо бормотал.

Лорист посмотрел на него и сказал: «Хочешь что-нибудь сказать?»

Я плохо тебя слышу, Таркел.

Таркел повернулся, чтобы нерешительно посмотреть на Лориста, прежде чем сказать вслух: «Действуй на самом деле… Ты можешь защитить город Гелдос, не используя этих людей.

Милорд, если пленники не подчинятся приказам, когда их выпустят, это принесет вам еще больше неприятностей…

О, Таркел, тогда расскажи мне о плане, который ты задумал, чтобы защитить город, — с любопытством спросил Лорист.

Милорд, половина гарнизонного полка и рота пикинеров, которая отправилась с графом, — это новобранцы, которые не служили больше двух месяцев.

Их имена занесены в список в герцогском поместье.

Вам нужно только взять их семьи в заложники согласно списку и привести их к городским воротам, когда прибудет граф.

Я уверен, что солдаты определенно запаникуют и, возможно, даже дадут отпор графу на месте.

Тогда вы легко одержите победу… сказал Таркель.

Эм… Лорист действительно не ожидал, что пухлый человек перед ним действительно сможет придумать эффективный план.

Таркель, расскажи мне больше о своей семье и своем опыте.

Лорист внезапно заинтересовался человеком, чье лицо было заполнено дряблым мясом.

Милорд, у меня семья из четырех человек: я, моя жена, моя глупая невестка и мой сын.

Кроме того, у меня есть брат-кузнец, он тоже живет в городе и отвечает за изготовление оружия и снаряжения для графа.

Наша семья была крепостными во времена моего деда, и мы получили статус свободных людей только тогда, когда мой отец присоединился к гарнизонному отряду графа.

После этого мой отец скончался во время одной из вылазок графа по уничтожению горных бандитов, и меня выбрали на его место.

После того, как граф вернулся в город, он внезапно начал расширять свои военные силы.

Не желая поступать на службу, я потратил приличную сумму денег, чтобы подкупить тюремного охранника, и с тех пор выполняю эту работу и получил повышение до должности надзирателя, — честно сказал Таркель.

Тогда, вы понимаете большие и малые дела этого города?

спросил Лорист.

Это данность, милорд.

Я не хочу показаться слишком высокомерным, но нет ни одного уголка города, который я не знал бы, хвастался Таркел.

Лорист, естественно, не принял это за чистую монету и начал расспрашивать Таркела об этом районе.

К его удивлению, Таркел действительно мог описать почти каждое место, которое он назвал, с большой детализацией.

Он даже был знаком с примерным количеством ресурсов, которые хранились на различных складах.

Таркел, вы действительно удивили меня сегодня.

Хотя метод, который вы предложили ранее, действительно эффективен, но есть некоторые вещи, которые вы можете сделать, а я не могу.

Если я одержу победу, используя метод, который вы упомянули, я фактически запятнаю репутацию дворян и потеряю честь рыцарей.

Ни один дворянин никогда не будет использовать членов семьи вражеских войск в качестве заложников, чтобы выиграть войну.

Это было бы позором и унижением для семьи, которая решит так поступить.

Вот почему я могу только поблагодарить вас за попытку предложить мне альтернативу, сказал Лорист.

Милорд, это моя вина, что я недостаточно хорошо оценил ваш статус.

Я просто необразованный человек, в конце концов.

Я вообще не думал о чести и репутации дворян, — сказал Таркел в ужасе.

Как насчет этого?

Следуй за мной в будущем.

Естественно, я хочу, чтобы вы отправились с нами в Северные земли, когда дела здесь будут решены.

Я также хочу, чтобы ваш брат-кузнец присоединился, когда придет время, — сказал Лорист.

Это… Милорд, могу ли я отказаться?

— сказал Таркел с мучительным лицом.

Он не ожидал, что его хвастовство заставит Лориста начать увлекаться им.

Конечно, можете.

Но я не соглашусь, — сказал Лорист, смеясь.

В этот момент лагерь рабочих осветился различными кострами, а группы людей собрались вокруг площади и веселились, как внезапный флешмоб.

Звуки смеха и болтовни были слышны всю ночь.

Лорист привел Таркеля на площадь и увидел, как Йоск ведет группу людей, приближающихся спереди.

Джоск взволнованно сказал с раскрасневшимся лицом: «Милорд, это капитан гарнизона территории барона Омадора, Норс».

Вот рыцарь семьи барона Линд.

А вот и стражники Хоук, Мариус, Эйт и Сайберт.

Я думал, что они все мертвы.

Я не ожидал, что они будут заключены здесь в течение последних полугода…

Лорист посмотрел на них и кивнул в знак приветствия.

В этот момент Фрейяр протиснулся в группу и сказал: «Лорд Локк, я уже проинформировал их о ситуации, и все они рады служить вам».

О, пока я не забыл, многие люди в лагере рабочих являются их подчиненными.

Пока вы обеспечиваете их оружием и снаряжением, можно мгновенно сформировать полк солдат.

Хорошая работа, Фрейяр.

Как насчет этого: давайте сначала сформируем роту кавалеристов с пиками и три роты гарнизонных войск.

Фрейяр, ты будешь командиром этих рот, а Джо будет твоим заместителем.

Начинай распределять рабочих по соответствующим ротам, как считаешь нужным.

Я хочу, чтобы они были готовы к бою как можно скорее.

После формирования всех четырех рот оставь одну гарнизонную роту защищать лагерь рабочих, так как члены семей некоторых заключенных все еще находятся в опасности.

Остальные три роты будут размещены в городском армейском лагере и немедленно начнут подготовку, сказал Лорист, принимая решение.

Фрейяр и Йоск выпрямились и отдали честь.

Милорд, мы сделаем так, как вы пожелаете.

Я прослежу, чтобы необходимое снаряжение было доставлено как можно скорее.

Фрейяр, Йоск, я рассчитываю на вас двоих.

Не стесняйтесь сообщать мне, если возникнет что-то срочное.

Да, милорд.

……

Лорист привел Таркела обратно в герцогский особняк, но после того, как он стал свидетелем кровавой сцены, его начало неудержимо рвать, заставив Рейди и Патта с любопытством на него посмотреть.

Не только Таркел, еще десять рабочих, которые также присутствовали, вырвали свою еду.

Сол, как кто-то может есть, когда в воздухе витает этот запах?!

Лорист был невероятно зол, так как группа людей блевала, когда он как раз собирался поесть.

Рейди, пожалуйста, закрой двери и окна.

Не забудь, чтобы они убрались, когда закончат блевать, сказал Лорист.

……

Напряженная ночь закончилась, а город Гелдос все еще оставался прежним с флагом графа, на котором была изображена голова быка, развевающаяся высоко.

Для горожан не произошло никаких других изменений, кроме возросшего присутствия солдат на улицах, а также комендантского часа, который им дали рабочие, остановившие строительство города по официальной причине, что в городе разгуливал убийца.

Никто не знал, что контроль над городом уже перешел из рук в руки за одну ночь.

Следующий день также прошел довольно спокойно.

Ночью главный зал герцогского поместья был ярко освещен свечами.

Лорист, Йоск, Фрейяр, Терман, Элс, Юрий, Тим, а также несколько офицеров из недавно сформированных рабочих отрядов сидели за круглым столом, на котором была размещена большая карта из звериной шкуры, и слушали бледнолицего Таркела, который раскрывал секреты семьи Кобри.

… У графа Кобри всего 67 незаконнорожденных сыновей, и под его обучением и воспитанием 17 из них стали золотыми, а 38 другим удалось достичь серебряного ранга.

Такова была ситуация десять лет назад.

После этого граф привел 38 своих незаконнорожденных сыновей на службу Первому принцу, и 6 золотых и 13 серебряных погибли в процессе.

Однако через два года после его возвращения был 1 сын, который только что прорвался к золотому рангу, а 4 других пробирались к серебряному рангу.

Однако это не было опубликовано, поэтому никто за пределами семьи об этом не знает.

С тех пор, как граф начал совершать нападения на соседнюю знать, которая не подчинялась ему, погибло 2 золотых и 5 серебряных сыновей.

В их число входят два сына, которых Джоск убил, когда однажды проник в город Гелдос.

Когда граф отправил корпус по уничтожению мятежников в западные горы, у него все еще было 10 золотых и 24 серебряных сына.

Остальные девять либо еще не достигли серебряного ранга, либо не пробудили свою боевую силу и не занимали административные должности в городе Гелдос.

Корпус повстанцев, который послал граф, возглавляли 3 сына Золотого ранга и 8 сыновей Серебряного ранга.

Однако я слышал, что конвой милорда полностью уничтожил их.

Подкрепление, отправленное графом, чтобы отбить лагерь, которым руководили 2 сына Серебряного ранга, также было уничтожено.

Сын Золотого ранга, который находился там, когда граф отправился в Бастиду Бердока, также был убит.

После того, как граф отправился, он был пойман в ловушку в холмах Мотц нашим лордом, и я слышал, что один из пленных кавалеристов с пиками, которые направлялись, чтобы доставить письмо, сказал, что когда они впервые начали атаковать крепость, один Золотой ранг и другой Серебряный ранг пали.

После этого, во время операции по завоеванию города Гелдос, 1 Золотой ранг и 2 Серебряных ранга незаконнорожденных сына погибли.

Из 9 незаконнорожденных сыновей, которые даже не были Серебряными, 7 были убиты в зале герцогского поместья, и только двое остались на стороне графа с его армией в настоящее время.

Кроме 1 Золотого и 2 Серебряных незаконнорожденных сыновей, размещенных в замке Уильямайлса, у графа осталось только 3 Золотых и 9 Серебряных сыновей.

Если включить самого графа, то на их стороне осталось только 4 Золотых ранга.

Учитывая, что наш лорд уже подготовил город должным образом к обороне, нет нужды беспокоиться о том, что они смогут вернуть его, основываясь на своих силах, сказал Таркель, завершая отчет о силах графа, успокаивая беспокойные умы присутствующих.

Лорист громко рассмеялся и сказал: Но я не беспокоюсь о его силах.

Я считаю, что к тому времени, как граф вернется, чтобы атаковать город, его солдатам придется иметь дело с отчаянной нехваткой ресурсов, а также с союзниками, которые приближаются к ним сзади.

«Я уверен, что их моральный дух будет крайне низок.

Однако я размышляю, стоит ли мне рискнуть и захватить замок Уильямайлс, поскольку новости о захвате города Гелдос еще не распространились», — сказал Лорист, указывая на место на карте, где находился замок Уильямайлс.

Его план был довольно прост: сначала он приведет отряд солдат, одетых в снаряжение графа, и запросит доступ в город под предлогом помощи в обороне города, а затем прокрадется в замок.

Если ему удастся убить трех незаконнорожденных сыновей, которые там размещены, группа Лориста сможет поглотить силы гарнизона, сказав им, что город Гелдос, где живут многие из членов их семей, находится под их контролем.

Он считал, что на этом фронте не будет большого сопротивления.

Элс высказал альтернативное мнение, что времени недостаточно.

Учитывая, что замок Уильямайлс находился примерно в 1 дне пути верхом от города Гелдос, поездка туда и обратно легко заняла бы два дня.

И следующие два дня были самым решающим моментом, так как у графа могли закончиться ресурсы, и он мог отступить в город за это время.

Если бы Лорист не смог вернуться в то время, ситуация, вполне возможно, обернулась бы к худшему.

Лорист не согласился и объяснил, что если он оставит замок Уильямайлса в покое, у графа все равно будет место, куда он сможет сбежать и восстановить свои силы, из-за чего группа Лориста задержится там еще больше.

Вот почему я считаю, что лучший способ быстро уладить этот вопрос — это снести все фундаменты графа и сделать так, чтобы ему некуда было отступать.

После этого мы можем напасть и прикончить его, чтобы положить конец этому конфликту.

В настоящее время оборона замка Уильямайлса наиболее слаба.

Когда нам атаковать, если не сейчас?

Затем Лорист поручил Юрию, Терману и Йоску собрать отряд легкой кавалерии, отряд рыцарей, а также два недавно сформированных отряда пикинеров, чтобы они переоделись в снаряжение пикинеров графа и каждый привел бы с собой по две лошади, чтобы подготовиться к отправлению в течение часа.

Лорист также возьмет с собой Таркела по дороге.

Что касается обороны города Гелдос, он поручил ее Элсу, Фрейяру и Тиму.

Фрейяр колебался, соглашаясь на этот приказ, так как считал, что Джоск будет лучшим выбором для защиты замка, и сказал, что вместо этого предпочел бы последовать за Лористом, чтобы завоевать замок.

Лорист рассмеялся и сказал: «Это не можешь быть ты, Фрейяр, так как незаконнорожденные сыновья графа узнают тебя.

Учитывая, что они знают, что ты определенно не подчинишься графу так легко, твое присутствие только усилит их охрану.

Вот почему я выбрал Джо вместо тебя.

Причина, по которой я оставил тебя защищать это место, заключается именно в том, что я доверяю тебе, как и любой лорд или лидер.

Элс и Тим, Фрейяр будет первым в команде во время моего отсутствия, хорошо?

Да, милорд, ответил Элс.

Пожалуйста, будьте уверены, милорд.

Этот точно тебя не разочарует, сказал Тим, кланяясь.

Лорист похлопал Фрейяра по плечу и сказал: «Я буду рассчитывать на тебя в течение этих двух дней.

Как только я возьму замок Вильямайлса, я обязательно немедленно вернусь».

Фрейяр выпрямился и отдал честь Лористу.

Милорд, пока я здесь, город останется нашим.

……