Путешествие на север начинается

3-го числа 1-го месяца Лорист попрощался с бароном Мирандой и начал свое путешествие.

Огромный конвой двигался по главной дороге и проехал до 60 километров за этот день.

4-го числа 1-го месяца конвой проехал еще 20 километров до полудня и свернул с главной дороги на лесную тропу.

Едва перейдя небольшой холм, они прибыли на территорию дворян Королевства Редлис.

На третий день пути, как раз когда конвой собирался снова тронуться, Юрий послал кого-то доложить, что местный лорд доминиона, виконт, привел более 20 рыцарей к конвою и сказал, что они нападут на конвой, если они не оставят десять процентов от того, что у них было в качестве пошлины.

Лорист просто рассмеялся и спросил разведчика, который сделал доклад: Рыцарь Юрий сказал виконту, что это армия семьи Нортон и мы просто возвращаемся в наши владения, не делая никаких дел по пути?

Разведчик ответил: Сэр Юрий уже много раз говорил виконту, но он отказывался слушать и упрямо настаивал, что мы контрабандистская группа, которая притворяется дворянской семьей.

Он даже сказал, что если мы собираемся выдавать себя за дворян, то нам будет лучше, если мы используем флаг какой-нибудь известной семьи, а не флаг семьи Нортон, о которой он раньше вообще не слышал.

Лорис повернулся к нему спиной и крикнул: «Терман, иди вперед и пригласи этого виконта.

Я дам ему лично узнать, из чего сделана наша семья».

Терман без промедления вернулся с виконтом в качестве пленника.

Терман сказал, что когда он повел рыцарский отряд в атаку, люди виконта либо повернули назад, чтобы сбежать, либо спешились, чтобы сдаться, оставив самого виконта смотреть в недоумении, как Терман и его рыцари взяли всех 27 людей виконта в плен.

Однако виконт все еще сохранял гордое, непреклонное поведение, которое ожидалось от дворянина, даже будучи взятым в плен, он все еще высоко держал голову и ругался: «Ты действительно смеешь идти против меня, главы семьи Местре?

Ты хочешь начать войну с нами?!

Однако он также сказал, что если Лорист готов возместить ему его потерю и извиниться, он готов отпустить конвой, поскольку он был великодушным и всепрощающим человеком.

Вы должны принести мне огромную дань в качестве извинений и… Ооох… Эта служанка выглядит довольно прилично… Он имел в виду Молизе, которая стояла рядом с Шарадом.

Лорист горько рассмеялся, повернулся к Поттерфангу и сказал: «Я подозреваю, что у этого парня нет мозгов».

Высокомерный и заносчивый виконт был немедленно привязан к полому ротору по приказу разъяренного Шарада.

Рейди заставил его пройти через более чем десять минут мучительного головокружительного опыта, после чего виконта отпустили.

Затем он ответил на каждый вопрос группы Лориста со слезами и соплями по всему лицу.

Оказалось, что виконт Местре был в разгаре войны с соседним бароном.

Еще вчера вечером виконт и его люди намеревались совершить набег на небольшую деревню неподалеку, но вернулись с пустыми руками.

Однако, когда они возвращались в замок, они увидели идущий на север конвой, и виконт попытался компенсировать свои потери, потребовав уплаты пошлины.

Он также упомянул, что его замок и остальные его силы находятся всего в 30 километрах у озера неподалеку.

Лорист радостно сказал: О, так виконт приехал, чтобы пригласить нас в свой замок в качестве гостей.

Терман, приведи этого виконта Мес-тингамаджига в его замок и заставь его людей сдаться.

В противном случае повесь его прямо у его замка.

Также пусть Даллес и его отряд карробаллистов также сопровождают тебя.

Если они откажутся сдаться, немедленно осаждай замок.

Мы собираемся остановиться там сегодня вечером.

В настоящее время виконту Местре было очень холодно.

Только что открыв глаза и все еще чувствуя себя немного ошеломленным, он подумал, что этот проклятый толстяк действительно посмел так обращаться с такой знатной особой, как я… Когда я вернусь в замок, я соберу граждан своего домена и преподам им урок… Погодите, где это?

Кажется, это довольно знакомо…

Виконт ущипнул себя за лицо и почувствовал себя гораздо более осознанным в своем окружении.

Он обнаружил, что может странно узнать это место.

Наконец, он заметил, что это был его замок, а комната, в которой он находился, похоже, была его спальней.

Но почему его спальня так сильно изменилась?

Виконт поднялся с пола и заметил, что он совершенно голый, на нем нет ни единого предмета одежды.

Что это, подумал виконт, осматривая кусок ткани, который был на нем, когда он был без сознания.

Похоже, это был грубый льняной мешок, который использовался для хранения пшеницы.

Смешно!

Что они со мной сделали?

Виконт выругался и быстро пошел к пустому месту, где когда-то была его кровать, и потянул за веревку звонка, чтобы позвать служанку, чтобы та помогла ему одеться.

Однако, когда он потянул за веревку, она просто соскользнула вниз, а другой конец упал на землю.

Веревка была отсоединена.

Зажав нос от запаха льняного мешка, он поднял его до талии, закрепил веревкой и пошел к выходу босиком.

Глядя вдоль дорожки, он не увидел ни единой души.

Виконт громко позвал своих слуг, но никто не ответил.

Пройдя в соседнюю комнату, он заметил, что она была совершенно пуста, как и его спальня, без единого предмета одежды, мебели или обуви.

Все, что осталось, это ледяная холодная стена.

Он проверил другие комнаты, но обнаружил, что обстановка и украшения, которые там были, практически исчезли.

Бродя по своему замку, виконт заметил, что даже факелы на стенах исчезли, и начал опасаться худшего.

Что, черт возьми, произошло?

Где все остальные?

Затем он бросился к балкону и почувствовал, как солнечный свет согревает его кожу, прежде чем вздохнуть с облегчением.

С балкона он окинул взглядом остальную часть своего замка и заметил, что она была на удивление чистой, настолько чистой, что не было видно ни одной кареты, металлических изделий, тканей, скота или человека.

От замка ничего не осталось, кроме камней и дерева, из которых он был построен.

Есть ли кто-нибудь поблизости?

Кто-нибудь остался?

в отчаянии закричал виконт с балкона.

Милорд, вы наконец-то проснулись.

Это… это здорово.

Издалека можно было увидеть силуэт, прислонившийся к стенам замка.

Виконт прищурился и подумал: не мой ли это верный дворецкий?

Почему он полуголый, и на нем только мешок, как на мне?

Виконт быстро направился во двор, где находился его дворецкий, и был встречен его эмоциональными бреднями.

Милорд, вы наконец-то проснулись. Вы уже два дня без сознания!

Виконт положил руку на дворецкого и спросил: Где все?

Что случилось с моим замком?

Я нигде ничего не вижу!

Милорд, вы забыли?

Два дня назад группа бандитов пригрозила, что если мы не сдадимся и не пустим их в замок, они вас повесят.

У нас не было выбора, кроме как подчиниться ради вашей жизни и сдаться без сопротивления.

Бандиты сказали, что они армия какой-то семьи Нортон, и пожаловались, что вы задержали их путешествие и также нанесли удар по их моральному духу.

Они потребовали, чтобы мы возместили им убытки.

Но, милорд, вы также понимаете, что у нашей семьи осталось не так много золотых монет.

Затем бандиты съели весь скот в замке и забрали все, что там было, не оставив ни единого куска ткани, а также разобрали все двери и забрали их с собой, — объяснил дворецкий.

Виконт уже сходил с ума от ярости.

А что насчет слуг?

Почему я никого здесь не вижу?

Они все ушли с бандитами, милорд.

Перед тем как уйти, они собрали всех в замке, и толстяк спросил нас всех, хотим ли мы уйти с их группой.

Я отказался, и они тут же раздели меня догола и оставили здесь, в то время как остальные последовали за ними и давно ушли, — сказал дворецкий.

Милорд, они оставили мне только два мешка после моих отчаянных мольб.

Мне удалось найти только фарфоровую миску после двух дней поисков, а я просто варил немного овсянки.

Милорд, вы хотите сначала поесть?

Услышав, что есть еда, виконт внезапно почувствовал пустоту в желудке.

Хорошо, тогда принесите мне немного.

В этот момент послышались звуки скачущих лошадей, приближающихся к главным воротам замка.

Лицо старого дворецкого мгновенно изменилось, и он сказал: Милорд, это плохо!

Люди семьи Бокки пришли, чтобы напасть на нас!

Немедленно закройте ворота, — сказал виконт с тревогой.

Но, милорд, разбойники также забрали ворота замка!

За эти два дня мне удалось только построить стену из камней, чтобы закрыть вход в замок… — сказал старый дворецкий.

Мы закончили… — сказал виконт, опускаясь на колени в отчаянии.

Шарада нисколько не беспокоила их встреча с виконтом Местре.

Для него виконт был полным идиотом.

Он искренне удивлялся, как такой человек, как он, вообще стал дворянином.

Виконт считал, что может командовать кем угодно только потому, что он дворянин, даже не задумываясь о реальных возможностях своих войск.

Он даже хотел захватить мой Молизе… Хорошо, что мы не отпустили его легкомысленно.

В этот момент Шарад стоял перед замком третьего дворянина, с которым они столкнулись во время своего путешествия.

Лорд доминиона, барон, в настоящее время торговался из-за цены на кучу оружия.

Когда накануне они проходили через территорию другого дворянина, Шарад отправил гонца, чтобы сообщить о своем намерении вести дела с лордом доминиона.

Однако лорд был напуган военной мощью конвоя и заперся в своем замке, отказываясь отвечать на все, что они говорили.

Шараду ничего не оставалось, как отказаться от идеи продать свои товары этому дворянину.

После этого Шарад усвоил урок, и когда они проезжали мимо замка нынешнего барона, они купили только три экипажа и предложили ему в качестве подарков некоторые из вещей, которые они взяли из замка виконта Местреса.

Причина, по которой вещи были отданы, заключалась в том, что для конвоя это было слишком много, чтобы взять с собой в путешествие.

Увидев подарки, висящие перед его лицом, барон появился на стенах своего замка и спросил Шарада о его намерениях.

Шарад отдал рыцарское приветствие и заявил, что он пришел представлять конвой семьи Нортон, и спросил, сможет ли барон предложить их группе немного провизии в обмен на оружие и снаряжение.

Услышав об оружии, барон быстро вышел из своего замка, чтобы осмотреться, и выбрал 100 пик, 20 кольчуг, 20 круглых щитов, 20 двуручных мечей, а также 3 полных комплекта рыцарских доспехов.

Общая стоимость всех предметов составляла около 500 золотых фордов, но поскольку у барона не было столько денег, он решил предложить некоторые другие ресурсы для торговли.

В конце концов, барон потратил 100 золотых монет и десять повозок с двумя лошадьми в каждой, все заполненные пшеницей, а также 5 коров и еще 50 свиней, которые можно было обменять на оружие.

В ознаменование своей первой продажи Шарад предложил предметы за 80% от первоначальной цены и даже угостил барона бутылкой вина, произведенного виноградником Слофа.

Барон был очень рад, что его угостили хорошим вином, и любезно сообщил, что как только конвой покинет горный хребет, он больше не будет находиться в его владениях, и предупредил их быть начеку, так как эта область была переполнена бандитской деятельностью.

Он также сказал им опасаться нападений армии графа Кобри.

Шарад поспешно поблагодарил барона за совет и пригласил барона в лагерь конвоя около горного хребта на банкет.

Барон подумал и сказал, что он придет и надеется, что его присутствие не доставит слишком много хлопот конвою.

Шарад быстро ответил, что присутствие барона на ночь было честью, и сказал, что он быстро вернется, чтобы подготовиться к банкету этой ночью.

Вечером барон пришел со своим старшим сыном, Трехзвездным Серебряным Рыцарем, и четырьмя другими слугами.

Войдя в лагерь, барон выразил свое удивление и похвалу военной мощи семьи Нортон.

Шарад, сидевший за столом, который они взяли из замка виконта Местреса, представил Лориста и семейных рыцарей барону.

Барона звали Чарльз, а его сына — Сория.

После этого они все начали весело есть и болтать.

Шарад сказал, что главной причиной, по которой он пригласил барона Чарльза, было желание разобраться в ситуации в районах, через которые будет проходить конвой.

Таким образом, барон и его сын начали рассказывать группе все, что они знали.

По словам барона Чарльза, горы, где разбил лагерь конвой, были границей между его территорией и территорией виконта Дебонара.

Однако не только виконт Дебонар был мертв, соседние барон Анлар, граф Баджри, а также барон Омадор также постигла та же участь.

То есть конвой Лориста должен был пройти через земли, которые в настоящее время были без правителей.

Он сказал, что Лористу негде будет пополнить запасы, поскольку все города и деревни были разграблены и разрушены.

И причиной всего этого была частная армия графа Кобри.

Говорили, что в молодые годы граф был нравственно безнравственным рыцарем, а также серийным ловеласом, чьим любимым занятием было путешествовать по своим владениям, чтобы заставить понравившихся ему женщин лечь с ним в постель.

Независимо от того, были ли они подростками или им было около сорока, он не выпускал ни одну из них из своих рук, из-за чего женщины в его владениях оставались запертыми в своих домах или вообще покидали их.

Из-за своего образа жизни у графа было более 60 внебрачных детей.

Хотя он совершенно не возражал против этого и усыновил их всех, из-за чего соседние дворяне дали ему прозвище Граф Ненасытный.

Однажды, когда граф Кобри отправился в столицу империи на какое-то веселье, он познакомился с Первым принцем, и они быстро стали близкими друзьями.

Два года спустя, когда Первый принц был изгнан бывшим императором, граф вернулся в свои владения и остался в своей бастиде, чтобы воспитывать всех своих незаконнорожденных сыновей.

Еще через пару лет, когда Первый принц поднял флаг восстания в провинции Бодолгер, граф ответил тем, что привел своих тридцати других взрослых незаконнорожденных сыновей, чтобы они присягнули на верность Первому принцу.

После гражданской войны граф вернулся со своей армией и множеством добычи и золота обратно в свои владения, но только десять из тридцати сыновей все еще выжили.

В настоящее время, хотя графу уже было за шестьдесят, его амбиции все еще не угасли.

Вскоре после своего возвращения в доминион он использовал различные предлоги, чтобы начать конфликты с соседними дворянами, и успешно расширил свою территорию вдвое по сравнению с прежним размером.

Все 13 дворянских семей, которые сопротивлялись ему, погибли.

Мужчин убили, а женщин постигла участь, худшая, чем смерть: их либо издевались до последнего вздоха, либо продавали работорговцам, когда их угнетатели с ними расправлялись.

Один дворянин пожаловался Первому принцу на жестокость графа, чтобы отомстить за павшие дворянские семьи.

Однако Первый принц заявил, что не знает всей картины и расследует дело подробнее, прежде чем предпринимать какие-либо действия.

Но никаких дальнейших действий предпринято не было, хотя дворянин ждал более трех месяцев.

Именно после этого он столкнулся с одним из сыновей графа, который направлялся в столицу Королевства Редлис, чтобы заплатить налоги и дань.

Между ними завязалась драка, которая закончилась смертью дворянина от рук одного из слуг незаконнорожденного сына.

Было описано, что слуга был разгневан дворянином, который оскорбил его любимого хозяина до такой степени, что он не смог сдержаться и начал яростно набрасываться.

Это привело к тому, что слуга был приговорен к смертной казни за убийство дворянина, а сын графа остался невредимым.

Когда слух об этом деле распространился на территории дворянских семей, близких к графам, произошла цепная реакция.

Люди начали обвинять Первого принца в фаворитизме по отношению к графу.

В этот момент один из помощников графа Кобри раскрыл ошеломляющий факт, когда он был мертвецки пьян в таверне: перед тем, как граф вернулся в свои владения, Первый принц пообещал ему, что дарует графу титул герцога Северо-Запада, если он сможет заставить близлежащих дворян подчиниться ему, и что земли дворян станут частью его владений.

freewebnvel.co

Вот почему граф Кобри так ревностно искал неприятностей с дворянами вокруг, не обращая внимания ни на какие обычаи и традиции дворян, когда дело доходило до войны.

Он даже очистил всех до единого оппозиционеров, вплоть до каждого члена семьи, чтобы они не создавали ему никаких проблем в будущем.

Вся знать королевства потеряла веру в Первого принца, услышав это откровение, и почти 40 семей объединились, чтобы сформировать альянс, чтобы обуздать угрозу графа Кобри, поклявшись поддерживать друг друга, если кто-то из них будет обеспокоен графом.

Тем не менее, учитывая прошлые обиды, которые некоторые из них имели на других, было не редкостью, что некоторые из них время от времени наносили удар в спину другой семье.

За последние полгода две семьи уже попали в лапы графа Кобри.

Альянс также понес немало потерь в сражениях, из-за чего некоторые из членов покинули его и вместо этого присоединились к стороне графа.

Барон Чарльз затем осушил еще один большой бокал вина, прежде чем сказал, что теперь, когда армия графа Кобри уничтожила семью Дебонар, его собственная, несомненно, станет следующей целью.

Недавно, помимо того, что он потратил усилия на сбор собственной армии, он также отправил некоторых своих сыновей и дочерей в Моранте-Сити к некоторым родственникам, живущим там, чтобы свести к минимуму ущерб, который граф Кобри мог нанести, если бы преуспел в своем следующем завоевании.

Именно поэтому он купил так много военного снаряжения из конвоя.

Старший сын барона, Сория, рассказал Лористу все, что знал о силах графа.

Получив довольно большую добычу от недавних конфликтов, граф привел более тысячи наемников, когда вернулся в свои владения.

Все эти люди были верхом и были вооружены кожаными доспехами и пиками.

Они называли себя Конницей Копий.

Они были главными силами армии графа Кобри, искусно преследуя и окружая своих врагов.

Кроме того, у графа был местный гарнизон численностью около 2000 человек, которым руководили несколько его незаконнорожденных сыновей, которые присоединились к нему в его предыдущих экспедициях, а также помогали ему управлять безопасностью и администрацией некоторых других территорий.

Всякий раз, когда граф побеждал врага, он уничтожал всю территорию, принадлежавшую его павшему врагу, и возвращал выживших граждан земли в свои владения, чтобы они служили рабами и строили инфраструктуру для его владений.

Ходят слухи, что граф Кобри намеревался построить город, который соперничал бы со столицей королевства, в качестве своей главной базы как герцога Северо-Запада.

Сория также сказал, что во владениях знатных семей, которые были уничтожены, небольшие группы сопротивления, сформированные местными жителями, численностью от десяти до ста человек, были повсюду, и они доставляли графу немало хлопот.

Из-за нехватки ресурсов и провизии они часто время от времени действовали как бандиты и грабили не только владения графа, но и территории, принадлежащие другим дворянам.

Пытаясь подавить сопротивление, граф отправил свои войска в владения без лорда, чтобы убить мятежников, а также захватить несколько сильных молодых людей для дополнительной работы.

Среди рядов мятежников был известный рыцарь по имени Джоск, который был в ранге Одной Звезды Золота, который славился своими превосходными навыками стрельбы из лука.

В одном из своих подвигов, чтобы отомстить за семью своего бывшего хозяина, он в одиночку пробрался во владения графа Кобри и сумел застрелить двух незаконнорожденных сыновей графа, а также ранить плечо самого графа, в результате чего за него была назначена большая награда в 100 золотых монет.

В настоящее время Джоск возглавляет отряд из более чем нескольких сотен человек и даже угрожал некоторым местным дворянам, чтобы предоставить им оружие и снаряжение.

Сория выразил надежду, что конвой Лориста не столкнется с ним, когда он будет пересекать эту область.

Он посоветовал Лористу сделать крюк и не проходить через область, которая находилась в пределах влияния графа.

В противном случае, если граф или повстанческие группы нацелятся на конвой, независимо от того, насколько они сильны, нет никаких сомнений, что они понесут довольно большие потери.

Кроме того, когда Сория и его отец проходили через эту область, они заметили огромное количество беженцев, которые следовали за армиями в надежде получить немного еды.

Они также могли стать потенциальной обузой для конвоя.

Отправив барона и его сына, выражение лица Лориста стало серьезным.

Должны ли мы продолжать идти по первоначальному пути или вернуться тем же путем, которым пришли?

Это был действительно вопрос, который требовал тщательного рассмотрения.