Холмы Каллисто

Для простого человека поговорка гласит: Пусть никакая постель не отвлечет тебя от важных дел.

Но для благородного человека поговорка гласит: Пусть никакая постель не отвлечет тебя от важных дел.

Теперь ты понимаешь, да?

Твоя кузина многое от тебя скрыла.

Она рассказала тебе о своей любви к одному из своих любовников, потому что знала, что это тебя тронет.

Она понятия не имела, кто отец ребенка, — наконец сказал Лорист, все еще поглаживая длинные волосы Сильвии, когда она лежала у него на груди.

Сильвия смотрела на него со слезами на глазах.

То, что у Каканны было несколько любовников, не изменило того, насколько жестокой была их смерть.

Она не оплакивала убийство своего кузена, она оплакивала убийство своего кузена.

Я ненавижу дедушку… Как он мог убить ее?

Каканна была его внучкой, и ребенок должен был родиться всего через месяц…

Перестань горевать, дорогая.

Пусть прошлое останется в прошлом.

Не то чтобы Его Величество не знал о ее распущенности, ему просто было все равно.

Он женился на ней исключительно из политических соображений.

Ему нужна была королева из рода твоего деда, ему было все равно на кого.

Если бы у Каканны было больше чувства приличия и она лучше хранила секреты, королю было бы все равно, сколько у нее любовников.

Но она не должна была соблазнять Вексаса, и она уж точно не должна была забеременеть.

Ты же знаешь, что Вексас — бастард Его Величества, и он намерен сделать его наследником.

Зачем Каканне соблазнять его, несмотря на то, что у нее было так много любовников?

Она даже позволила себе забеременеть!

Она не могла не знать, что ее отправят на гильотину, если король когда-нибудь узнает.

Король сказал мне, что у него нет выбора, кроме как убить ее до того, как родится бастард.

Он не мог позволить утробе своей королевы выносить бастарда, особенно когда это был ее первый ребенок.

Я не уверен, было бы хуже или лучше, если бы стало известно, что ребенок — Вексас или нет.

Но пока все было так, никто не знал, и у него не могло быть наследника, который мог бы стать пешкой его врагов.

Да, это жестоко, но учитывая то, что король должен был сохранить, другого выхода не было.

Твой дедушка точно знал, как обстоят дела.

Мы дворяне, а не простолюдины.

Мы не можем допустить трещин на нашем лице, которые другие будут использовать, чтобы высмеять нас.

Мы стоим как правители людей, потому что имеем их уважение, и потому, что мы лучше управляем и сражаемся, чем они.

Если мы потеряем их уважение, половина наших основ исчезнет, и малейший ветерок может нас свалить.

Сильвия была охвачена горем, но она не потеряла рассудок.

Она уткнулась носом в грудь мужа и уснула.

Лорист держал ее некоторое время, прежде чем осторожно поднял ее с себя.

Он перекатился на край кровати, чтобы подумать более комфортно.

Аугусло ушел так же быстро, как и пришел.

Он пришел только для того, чтобы сообщить Лористу о том, что происходит в столице.

Лорист был его единственным святым меча.

Аугусло нуждался в его поддержке, чтобы укрепить свой трон, и он, конечно, не мог позволить себе, чтобы он мог отвернуться от него.

Его другим желанием было, чтобы этот человек взял его бастарда в ученики.

Его бастард не имел легитимности по рождению, поэтому он должен был компенсировать это, превратив его в идеального наследника по всем остальным правам.

Лорист отверг его.

Его ученики не могли быть старше шестнадцати лет, когда процесс начинался, и должны были быть его помощником в течение двух лет, прежде чем у них появлялся шанс стать его учениками.

Даже тогда это не было гарантировано.

В течение двух лет Лорист будет внимательно следить за ними и подвергать их бесчисленным испытаниям и невзгодам.

Только если они проходили и были признаны достойными, их принимали.

Вексас упустил свой шанс.

Он был слишком стар.

Неважно, насколько он хорош, он не мог стать учеником Лориста.

Он также приехал, чтобы пригласить Лориста посетить церемонию своего вознесения.

Он планировал взять имя Аугусто Восстановитель вместе со своим вознесением и стать первым императором восстановленной империи.

Первоначально он планировал провести церемонию через несколько месяцев после своего возвращения, но этому помешали непристойности его бывшей жены.

У него не хватило наглости провести церемонию так быстро после скандала, и уж точно не без женщины, которая сидела бы рядом с ним как императрица.

Его инспекционная поездка была поводом выбраться из города и отправиться за своей новой женой.

Он женится на женщине, которую ему дал герцог Фисаблен, а затем взойдет на престол.

Имея это в виду, он надеялся, что Лорист сможет закончить войну менее чем за два года.

Восхождение на трон во время войны было неблагоприятным, и он не желал, чтобы Союз вмешивался в церемонию.

Однако такой надежды не было.

Это могло произойти, только если он сам убьет их всех.

Сегодня вечером Лорист лежал, размышляя о просьбе нового правительства.

Они приняли в совете предложение просить и разрешить ему направить войска в Холмы Каллисто.

Они надеялись, что он сможет захватить их для них.

Это была историческая часть Союза, управляемого Моранте, и она имела решающее значение для функционирования города, поскольку обеспечивала их большинством ключевых ежедневных ресурсов, таких как уголь, свиньи, собаки, коровы, овцы, картофель, пшеница и многое другое.

Самое главное, любой торговый путь в горы Теданини должен был проходить через него.

Им нужно было контролировать регион, если они хотели торговать с гномами, торговля, жизненно важная для экономики города.

Изменения всегда были быстрее планов.

Он сформировал Свободный союз только из необходимости держать под контролем Профсоюз.

Он выбрал людей, которые могли эффективно управлять новой страной и поддерживать ее, но в результате они также были достаточно хороши, чтобы эксплуатировать его.

Они знали, что у них не было мощи, чтобы противостоять Союзу в одиночку, и они знали, что не смогут вечно держать Лориста и его силы здесь, поэтому они были полны решимости использовать его наилучшим образом, пока могли.

Они не позволят ему уйти, пока не окажутся в достаточно хорошем положении, чтобы чувствовать себя комфортно, стоя на своих собственных позициях без него.

Каллисто Хиллз, без сомнения, был лишь первым из нескольких шагов, которые они заставили его сделать.

Он становился буфером между двумя Союзами, а не Свободный Союз стал буфером между ним и другим Союзом.

Они, без сомнения, надеялись, что эта маленькая экскурсия перерастет в еще одну полномасштабную кампанию, которая свяжет его и его силы и не даст ему отступить, тем самым давая им время нарастить свои силы.

Почему они должны быть умными людьми?

Разве они не могут быть просто порядочными администраторами и губернаторами, но плохими в стратегии?

Лорист горько улыбнулся.

Они отправили три своих дивизии, чтобы помочь ему, но даже там, где они разместили три, которые они сдерживали, они выставили его перед профсоюзом.

Масса и Джипси были двумя городами, ближайшими к Моранте.

Окружающие земли были подготовлены для сельского хозяйства.

Их скоро продадут фермерам.

Они были самыми безопасными, и именно там Моранте размещал свои дивизии.

Вместо этого они выставили свой Firmrock в четыре города, ближайшие к линии фронта и наиболее вероятно подвергшиеся нападению.

Кроме того, не было никакой необходимости посылать его, чтобы отвоевать регион.

Люди, которым дали землю, были очень преданы Моранте.

Они не были членами гильдий, а были независимыми предпринимателями и специалистами из города.

Мало кто даже потрудился выяснить, где находятся их земли, пара даже сожгла документы и отказалась покидать город.

Они также не видели смысла пытаться управлять такой заводью.

Весь регион был совершенно неразвит.

Там не было никакой инфраструктуры, даже самые большие дороги представляли собой лишь небольшие грунтовые тропы.

Регион был так плохо защищен, что его можно было взять всего одной дивизией.

Проблема была в том, чтобы удержать его.

Полное отсутствие инфраструктуры означало, что было бы практически невозможно снабжать необходимые оккупационные силы.

Не помогало и то, что единственный порт в регионе, Эйниба, был уничтожен.

Если бы он согласился на просьбу, он бы оказался в трясине и, вероятно, застрял бы здесь, сражаясь, на долгие годы.

Он также не мог просто сказать «нет».

Просьба не была явно нелепой, поэтому он показался бы ненадежным, если бы отклонил ее.

Он также мог потерять свой ныне гарантированный беспрепятственный доступ к рынку в Моранте.

Свободному Союзу нужна была его помощь и поддержка, чтобы утвердиться на континенте, и он обещал им это — в обмен на беспрепятственный доступ к их рынку.

Если бы он отклонил такую разумную просьбу, у них могли бы появиться законные основания отказаться от гарантии доступа.

Он провел большую часть ночи, раз за разом обдумывая возможные варианты развития событий, и в конце концов решил частично отклонить их просьбу.

Он пошлет небольшой отряд, чтобы захватить Каллисто Хиллз, но не будет развертывать большой отряд и не возьмет на себя оборону ни одного из близлежащих городов.

Он решил одолжить им Элс, пока они будут обучать своих командиров.

Он возьмет на себя оборону города.

Он был местным жителем и имел много связей с новым правительством через своих знакомых и бывших подчиненных в синдикатах.

Он мог бы легко вписаться в новую систему.

План был приведен в действие 21 числа 11 числа 1779 года. Небольшой контингент из Тигерсоара вошел в Каллисто Хиллз, вытеснил оттуда минимальные силы профсоюзов и занял его.

Профсоюз не отреагировал.