Встречи Динагов

У короля-завоевателя редко бывает верная жена.

Мудрый король будет править из дома, а не выходить на поле боя.

Динаг был наемником.

Когда ему было пятнадцать, он взял меч, оставленный отцом, и присоединился к небольшой, но уважаемой банде наемников своего дяди Вага, отряду Кровавого клинка.

За пять лет приключений Динаг вырос из новичка-наемника в опытного охотника и опытного разведчика.

Поэтому его дядя начал думать о своем будущем.

Тебе следует пойти учиться в академию.

«Ты не собираешься работать грубым наемником всю оставшуюся жизнь, как дядя», — слишком часто говорил его дядя.

Он надеялся, что его племянник поучится пару лет и узнает что-то стоящее, а не просто будет общаться с грубыми и шумными наемниками.

Он не хотел, чтобы тот всю жизнь был жалким бедным крестьянином.

Динаг, однако, не хотел учиться.

Ему нравилась свободная жизнь наемника, но его дядя был строг и неумолим и заставил его следовать своим планам.

Как раз когда Динаг беспомощно смирился с тем, чтобы стать учеником Академии Святого Марсо в Моранте, началась Война Стекла.

Она полностью изменила его судьбу.

Хотя горячие наемники сначала объединились, чтобы противостоять вторжению Терибо, в конечном итоге они стали захватчиками, как и сам Союз.

Кровавый Клинок также служил наемным копьем во время войны и быстро расширялся.

Они пробились в Терибо и в конечном итоге превратились в беззаконных бандитов.

Они совершили всевозможные преступления.

Для них война была рейв-вечеринкой.

Это были именно те дни, которых желали наемники.

Но хорошие времена длились недолго.

Прямолинейный Терибо VII внезапно предложил огромные награды и превратил битву в войну ангелов и демонов, битву, в которой у смертных людей не было будущего.

Дядя Динага был одним из первых убитых.

Будучи первым лидером Кровавого Клинка и двухзвездным золотым рангом, он возглавлял группу элитных наемников и совершал набеги на поместья дворян Терибо.

Во время одного из таких набегов он попал в засаду двух мастеров клинка, и весь его отряд был уничтожен.

Динаг нашел только обезглавленное тело своего дяди.

Он все еще горевал, когда группа начала распадаться.

Никто не мог договориться, как разделить добычу.

Разногласия превратились в драки, а драки — в дуэли.

Менее половины выживших членов группы были еще живы, когда битва закончилась, и они оставили то, что могли унести.

Группа была расформирована.

Похоронив своего дядю, Динаг присоединился к армии гильдии, которую сформировал Двуглавый Дракон, намереваясь отомстить.

Он надеялся сражаться в авангарде, чтобы убить столько врагов, сколько сможет убить его клинок.

У него не было шансов против мастеров клинка, которые убили его дядю, но он мог пойти за вражеским королем.

Но вся война была шуткой.

Он никогда не сражался в полевых сражениях или осадах, черт возьми, их не было.

Он провел всю войну в лагере, ожидая возможности сражаться, только чтобы услышать однажды, что они выиграли войну.

Ходили слухи, что король покончил с собой.

Большие шишки Союза разделили добычу и землю, и все закончилось.

Ненависть одного наемника не имела значения.

Ему тоже некуда было идти.

Его дядя был его единственной семьей, он понятия не имел, что делать теперь.

В конце концов он вспомнил, что дядя хотел, чтобы он учился, но у него не было денег.

Выжившие из банды забрали все.

Он зарабатывал хорошую зарплату, пока служил в армии, но он все спустил на выпивку и женщин.

У него не было выбора, кроме как продолжать работать на гильдию.

Он сражался во всех войнах Союза в течение следующего десятилетия.

Он был там во время всех великих побед и поражений и каким-то образом выжил.

Его послужной список в конечном итоге принес ему имя Динаг Счастливчик.

Ему понадобится вся удача для того, с чем он сейчас столкнулся.

Его текущая миссия состояла в том, чтобы проникнуть в Моранте.

Главный руководитель гильдии, Слоф, лично встречался с ними и обещал, что сам президент повысит их до рыцарей и даст им большие награды, если они добьются успеха.

Более десяти лет опыта превратили Динага в закаленного ветерана.

Он знал, что чем больше награда, тем больше и риски.

Однако возможность стать рыцарем тронула его.

Он сражался во многих сражениях и имел неплохую репутацию, но он все еще был всего лишь офицером среднего звена.

Он был наемником.

Даже когда он прослужил больше десяти лет и имел трехзвездный серебряный ранг, он не мог сравниться с новыми талантами, которых взращивала гильдия.

Для гильдии Динаг навсегда останется чужаком.

Его не волновали деньги.

Пока он мог выполнить свою миссию, он был бы повышен до рыцаря самого герцога Коблейта.

Это означало, что гильдия приняла бы его.

С этого дня к нему будут относиться так же, как к таланту, который взращивала гильдия.

Он определенно получит большую зарплату и более высокую должность.

Даже его дети будут приняты и получат надлежащее обучение.

Его беспокойства закончатся.

Это был шанс.

Никто из его товарищей не отказался от миссии.

Динаг в любом случае не думал, что это будет так опасно.

Ему просто нужно было проникнуть в город и установить контакт со своими предшественниками.

Оттуда он отведет их в секретный арсенал и поможет им раздать оружие людям и спровоцировать восстание.

Просто, гораздо проще, чем когда он был пойман в ловушку на холме кавалерийским корпусом Среднего Юга.

Он вспомнил, что был в ловушке почти десять дней и даже не имел воды.

Ему пришлось пить мочу, чтобы выжить.

Чтобы кавалеристы не обнаружили, что он там прячется, ему пришлось пролежать на земле целых три дня.

Самым трудным в этой миссии было то, что ему нужно было выжить во время восстания.

Он знал, насколько опасным может быть восстание.

Особенно для него, поскольку враг должен был сначала прийти за лидерами.

Он выбрал наемника по имени Рикадор в качестве своего партнера.

В миссии было восемь участников, все наемники.

Они разделились на четыре группы, чтобы проникнуть в город.

Они воссоединятся внутри.

Слоф сказал им, что в городе уже есть группа внутри, но они не смогли достичь своих целей.

Первая группа послала сообщение, что тирания Дома Нортонов вызвала чувство сопротивления среди граждан, но у них не было никакого оружия.

Сами информаторы также были недоукомплектованы и не могли эффективно спровоцировать восстание.

Они надеялись, что гильдии смогут прислать им немного.

Слоф сказал, что Ривальд однажды перевез три корабля оружия из залива Хайдеголд.

Они оставили груз на складе в городе и так и не удосужились перевезти его в свои владения.

Динаг и Рикадор бродили несколько дней, чтобы избавиться от любых любопытных глаз, подозрительных к их деятельности.

Они прошли через горы Теданини и направились в Каллисто-Хиллз, притворившись наемниками, возвращающимися из Хавистана и направляющимися в Моранте, чтобы продать свой улов.

Солдаты Нортона у восточных ворот не заинтересовались ими и небрежно впустили их. Они направились к месту встречи, месту под названием Red Grace Inn.

За стойкой сидел мужчина лет двадцати.

Он пожаловался, увидев секретный знак.

В чем дело?

Остальные прибыли несколько дней назад.

Мы ждали только тебя.

Извините, мы играли наверняка, извинился Динаг, мы не думали, что безопасность дома Нортонов будет такой слабой, в отличие от того, что вы сообщили.

Мы также видели много людей, гуляющих по улицам за покупками.

Город кажется очень мирным.

Где этот мятеж, о котором вы говорили?

Что происходит?

Ты сообразительный.

Ты намного умнее своих партнеров.

Когда они прибыли, они сразу же начали есть.

Они даже сказали нам привести им женщин.

Они даже не знали, что их зацепило.

Я не хотел тратить здесь свою энергию, но, полагаю, вы не из тех, кто сдается без борьбы, сказал юноша, улыбаясь и кладя свой меч на стойку.

Динаг и Рикадор вытащили свои, медленно отступая к двери.

Значит, ловушка?

Запрос был фальшивым?

спросил Динаг, осматривая окрестности.

Да.

После того, как мы поймаем вас, мы пошлем еще одного, сказав, что вы все идиоты, которых поймали Нортоны.

Семеро из вас погибли, а один не сбежал.

Восстания так и не произошло.

«Ну, попроси еще одну партию подкреплений», — ответил молодой человек.

Он лениво вытащил меч из ножен.

Можешь вывести всех своих прячущихся друзей, — сказал Динаг.

Молодой человек покачал головой.

Никто не прячется.

Не волнуйся, я один.

Видишь эту маленькую дверь позади меня?

Если сможешь победить или убить меня, то сможешь спокойно уйти через нее.

Никто тебя не остановит.

А о входной двери забудь.

Мой старший брат-ученик снаружи, и если ты даже не сможешь победить меня, у тебя не будет никаких шансов на побег.

У тебя есть хозяин?

Динаг прищурился.

Да, — вздохнул молодой человек, — «На самом деле, мне не очень нравится сражаться и убивать.

Но мой хозяин хотел, чтобы я пришел, и сказал, что мне нужны бесплатные партнеры по тренировкам.

Это гораздо безопаснее, чем сражаться на поле боя», — сказал он.

Хорошо, пошли.

Я дам тебе шанс.

Ты талантлив.

Ты не будешь служить Дому Нортон?

Рикадор бросился вперед, не сказав ни слова.

Когда Динаг увидел сияние на пылающем клинке Рикадора, он громко закричал и тоже бросился в атаку.

……

Резиденция святых мечей бури все еще стояла на вершине холмов Бринн.

Теперь это была резиденция Лориста.

Таркел поспешно вышел на балкон.

Лорист лежал на стуле в углу.

Что случилось?

Джинолио в порядке?

Он, Ваша Светлость.

Он захватил последних информаторов.

Просто он тянул дольше обычного.

Рейдис уже отругал его.

Мы только что получили сообщение из столицы.

О. Разве наш король уже не вернулся?

Он снова натворил дел?

Ну… Таркел замялся.

Я не знаю, как это сказать, Ваша Светлость…

Что сложного сказать?

Просто прочитайте сообщение.

Ладно.

Королева на седьмом месяце беременности, — сказал Таркел, скрывая улыбку, опустив голову.

Королева беременна?

Отличные новости.

Думаю, нам нужно подготовить подарки, чтобы отпраздновать… Подождите, семь месяцев?!

Семь месяцев?!

— повторил Лорист.

Да.

Какой скандал!

Аугусло отсутствовал в столице три года и только что вернулся.

Очевидно, у королевы был роман!

Его корона была зеленой!1 Что он собирался сделать?

Обычно он мог бы просто казнить женщину, но она была Фисабленом.

В письме говорится, что королева не приветствовала короля, когда он вернулся.

Она попыталась спрятаться от него, сказав, что она больна, но король пошел с группой дворян, чтобы проверить ее.

Как только он увидел ее, король понял, что она беременна.

Он убил ее четырех слуг на месте.

Королева упала в обморок на месте.

Лорист был безмолвным.

Король не взойдет на императорский трон по крайней мере два года…

1 Ношение зеленой шапки — популярная китайская поговорка, означающая измену.

Это ссылка на людей, которые теряют своих любовников из-за других мужчин во время службы в армии, отсюда и зеленая шапка.

В этом случае Аугуслу буквально находился в военной кампании…