Просчет

Кажется, я чувствую, что что-то не так, думал Лорист, расхаживая по стенам.

Шел 17-й день оккупации Моранте Домом Нортонов.

Неделю назад Лорист получил срочное сообщение от разведчика о том, что войска Союза уже начали движение к Моранте со 100 тысячами человек в авангарде и еще 200 тысячами в арьергарде.

Казалось, что в городе вот-вот разразится огромное, кровавое сражение.

С огромной армией, приближающейся к ним, Лорист и офицеры двух легионов не смогли отдохнуть в течение следующих нескольких дней и были заняты управлением различными оборонительными аспектами битвы.

Они потратили огромную сумму денег и ресурсов и сумели положиться на граждан Моранте, чтобы те очистили убежища для бедняков, вырыли несколько траншей и построили несколько глиняных стен.

Это было напряженное время.

Когда все было готово и сделано, прибыла первая волна нападавших.

Около 10 тысяч солдат Союза толпились в беспорядке и бросали свое оружие и доспехи, обеими руками размахивая всевозможными белыми тряпками в знак капитуляции, когда они кричали: «Проявите милосердие и дайте нам что-нибудь поесть!»

Откройте ворота!

Мы сдаемся!

Я хочу вернуться домой и прекратить сражаться!

К тому времени, как Лорист, Поттерфанг и другие офицеры легионов увидели это, они были настолько шокированы, что у них чуть не выпали зубы.

Никто не понимал, что происходит.

Очевидно, это был не трюк, поскольку никогда еще не было представления, чтобы заманить врага, которое было бы настолько реалистичным.

Эти солдаты подбежали к стенам, прерывисто дыша, и сели прямо, не потрудившись встать.

Только когда Элс послал кого-то спросить их, что происходит, они начали понимать ситуацию.

Серьёзно говоря, эти десять тысяч человек были выжившими из авангарда Союза.

Они отправились отвоёвывать Моранте, имея всего пять дневных пайков, и высшее руководство Союза сказало им, что поскольку Джипси и Масс тоже пали, они получат больше припасов, если отвоюют эти места.

Поскольку эти 100 тысяч человек были морантийскими рекрутами, они отправились в путь без задней мысли из-за беспокойства за безопасность своих семей.

Однако они были всего лишь пехотинцами, и как бы быстро они ни маршировали, им удалось добраться до Джипси только после того, как они закончили есть.

К сожалению, Лорист оставил после себя лишь оболочку цитадели, и солдаты отбили город, не пролив ни капли крови, и обнаружили, что там нет ни малейшего куска еды.

Не было ничего съедобного.

Там было много кирпичей и камней, поэтому они могли только пить больше воды, чтобы наполнить свои желудки.

Итак, они возложили свои надежды на цитадель Массачусетса. Две цитадели находились всего в одном дне пути друг от друга.

Однако на полпути их атаковали Тигерсоар и Егер.

100 тысяч солдат были голодны и устали и немедленно рассыпались.

Эти 10 тысяч бежали быстрее большинства и сумели избежать окружения кавалеристами.

Однако они поняли, что больше им бежать некуда, и подумали о своих членах семьи в Моранте, и решили сдаться после некоторого обсуждения.

Лорист действительно не знал, смеяться ему или плакать.

Он потратил несколько дней усилий, но все они оказались напрасными.

Днем позже люди Тигерсоара и Егера вернулись с большим количеством пленных, добавив еще 100 тысяч ртов, которым нужно было питаться едой Моранте.

К счастью, Сенбо и дядя Торин уже привезли еду из Силоваса, и на данный момент у них было достаточно еды, чтобы прокормить население численностью более миллиона человек.

Генерал Тигерсоара Лозе и генерал Егерса Фрейяр прибыли с пленниками.

Именно тогда Лорист узнал, что 100 тысяч человек Союза были отделены от своих войск поддержки в тылу на расстоянии двух дней пути и не могли позвать на помощь.

Тигерсоар и Егер использовали эту возможность, чтобы окружить их и уничтожить отряд в 100 тысяч.

Лозе и Фрейяр упомянули, что их два легиона продолжат организовывать внезапную атаку с тыла на 200 тысяч солдат, оставшихся на передовой, чтобы ослабить возвращение войск Союза в Моранте.

После короткого обсуждения они двое отправились с двумя бригадами кавалеристов, сопровождающих пленных.

Однако прошло два дня, а не было ни одного сообщения о прибывающих подкреплениях Союза.

Лорист не мог не догадаться, что происходит.

Даже если бы подкрепления Союза были напуганы и отступили из-за истребления 100 тысяч авангардных войск, Лозе и Фрейяр должны были отправить гонцов назад, чтобы сообщить ему об этом.

Это все равно было бы лучше, чем заставлять его ждать у стен, не найдя себе другого занятия, кроме как с нетерпением ждать дальнейших новостей.

Вдалеке виднелись три столба дыма.

Всадник на великолепном боевом коне рванулся к стенам, крича: Срочное донесение с передовой!

Откройте ворота!

Лорист открыл письмо, лично написанное Фрейяром, и чуть не вздрогнул от шока.

Что?!

200 тысяч подкреплений Союза вообще не направляются в Моранте, а вместо этого направляются в Маувлин?!

Что они делают?!

Отказаться от Моранте и всех равнин Фалик?!

Да, Ваша Светлость.

Я также получил срочное донесение Тигерсоара, когда ехал доставлять письмо сэру Фрейяру.

Силы Союза, которые были оставлены для защиты Робертвея, Кридо и Ритта, отправили посланников Тигерсоара сдаваться, и сэр Лозе уже отвоевал три цитадели.

Если это правда, нет сомнений, что официальный отчет скоро прибудет, — произнес посланник еще одну удивительную вещь.

Что, черт возьми, происходит?

Они что, отрезают себе хвост, чтобы выжить?

Что, черт возьми, задумал Союз?!

Они действительно пожертвуют половиной своих сил, чтобы защитить всего лишь 200 тысяч солдат?

Как это возможно?

Это слишком большая цена!

Или они действительно передумали, узнав, что их авангард был разбит и вернулся в Мовлин, чтобы сохранить свои войска?

Зачем тогда солдатам, оставшимся защищать цитадель, сдаваться?

Это тоже около 100 тысяч человек… Лорист не мог понять, что происходит, как бы он ни беспокоился об этом.

Несмотря на это, предотвращение битвы при Моранте было хорошей вещью.

freewebnvel.co

Через день Лорист получил еще один отчет с передовой и понял, что происходит.

Черт возьми!

Они пытаются отодвинуть зону боевых действий.

Союз пытается сохранить свои элитные силы, жертвуя своими разношерстными войсками.

Это было то, что они планировали с самого начала, и они намерены позволить Дому Нортон накормить эти 200 с лишним тысяч голодных ртов.

Такое количество пленников, несомненно, будет стоить нам много еды… Но почему силы Союза отказались от возвращения Моранте?

Есть ли у них другие цели?

В отчете Лозе, войска, охранявшие три цитадели, сдались из-за нехватки продовольствия и других припасов, поскольку тыловые силы Союза привезли большую часть припасов с собой, когда уходили, оставив еды только на пять дней.

Поскольку солдаты боялись, что союзная дворянская армия Андинака, с которой они сражались последние два года, причинит им зло после того, как они сдадутся, они воспользовались возможностью сдаться войскам Дома Нортон.

Лозе попросил Лориста отправить партию продовольствия в эти три цитадели как можно скорее, потому что 100 тысяч пленников в настоящее время потребляли собственные пайки Тайгерсоара.

Даже солдаты Тайгерсоара были накормлены только наполовину.

В то же время Аугусло также обнаружил, что три цитадели находятся под контролем Нортона, и отправил гонца, чтобы захватить цитадели.

Вздох, я просто надеюсь, что этот наш король не доставит нам больше проблем в такое напряженное время.

Лорист написал приказ Лозе отклонить просьбу Аугусло.

Было семь городов-цитаделей, включая Моранте на равнинах Фалик, и Аугусло контролировал только один из них, Блувек.

Если бы три цитадели были переданы Аугусло, он мог бы остаться там и отказаться уходить, что осложнило бы переговоры в будущем.

Лорист также заставил Лозе одолжить немного еды у трех союзников дома и герцога Фисаблена, чтобы преодолеть это препятствие.

В настоящее время Ягер преследовал 200 тысяч солдат Союза, которые сбежали и не могли быть мобилизованы ни для чего другого.

Затем Лорист приказал Фирморку немедленно захватить три цитадели.

Только когда прибыл Поттерфанг, Лозе сопроводил сдавшихся солдат гарнизона.

Разобравшись с приготовлениями и отдав приказ Поттерфангу уйти, Лорист немного подумал, прежде чем написать Аугусло личное письмо, в котором подробно описывалось успешное поражение Домом Нортонов Непобедимого флота и завоевание Моранте.

Он упомянул, что изменение ситуации на линии фронта стало результатом взятия столицы.

Казалось, что они полностью отказались от города и равнин Фалик и отступили в Маувлин.

Лорист невежливо потребовал от Аугусло не совершать никаких необдуманных шагов, которые могли бы разрушить текущее положение дел, за которое они так упорно боролись.

Лорист собирался использовать Моранте и равнины Фалик в качестве разменной монеты для мирного договора между двумя странами, и он выразил надежду, что Аугусло найдет себе другое занятие, например, вернется, чтобы сопровождать свою бедную жену, которая провела три года одна во дворце.

Лорист также пообещал Аугусто, что он воспользуется своим статусом святого меча для переговоров с Союзом и что он будет нести ответственность за предстоящие изменения.

Если переговоры провалятся, Аугусто не будет слишком поздно прийти и все уладить.

Это все равно было намного лучше, чем быть испорченным появлением Аугусто.

Но если переговоры будут успешными, ему все равно понадобится Аугусто, чтобы появиться и подписать мирный договор.

Отправив своих охранников с письмом, Лорист глубоко вздохнул и начал размышлять о том, что на самом деле намеревался сделать Союз.

Неужели они действительно собираются полностью игнорировать Моранте?

Это была самая известная торговая столица во всей Гриндии и столица Союза.

Джинолио и Таркель оба подошли, каждый из них держал большую стопку документов.

Но выражения их лиц были довольно мрачными.

Что с вами двумя происходит?

Вы выглядите такими подавленными, — со смехом сказал Лорист.

Ваша светлость, опись внутренних городских районов и коммерческой зоны готова… Джинолио проигнорировал вопрос Лориста и ответил с торжественным взглядом.

О?

Давайте послушаем.

Интересно, насколько вырастут наши счета после этого.

Настроение Лориста улучшилось.

Он не занимался благотворительностью, участвуя в войне.

Все ресурсы и богатства в Моранте должны были стать его добычей и компенсацией за развертывание его войск.

Он верил, что они его не подведут.

Джинолио ответил с огорченным взглядом: Ваша светлость, на этот раз добыча оказалась не такой большой, как мы ожидали.

Мы нашли только около четырех миллионов золотых форде во внутреннем городе и коммерческом районе вместе взятых и еще кучу ресурсов стоимостью до десяти миллионов золотых форде, небольшая часть которых — дорогие предметы роскоши.

Есть также много драгоценностей, которые стоят около нескольких миллионов золотых форде.

Вот и все.

Что?!

Так мало?!

Лорист вздрогнул: Это невозможно!

Как в Моранте может быть так мало добычи?!

Это город с населением в миллион человек!

Миллионы золотых фордов ежедневно обращаются на рынках!

Помимо всего прочего, у торговых гильдий города должен быть огромный запас различных сокровищ со всего континента!

Как добыча может стоить так мало?

Если бы это был какой-то другой город, Лорист был бы более чем удивлен количеством добычи, которую он получил.

Но это был Моранте.

Как сумма могла быть настолько меньше?

В этот момент Лорист задался вопросом, не подделывает ли кто-нибудь из его подчиненных счета и не пытается ли спрятать добычу.

Он определенно не поверил бы, что она действительно была такой скудной.

Ваша светлость, так было бы, если бы это было десятилетие назад.

Нынешний Моранте уже не та торговая столица, какой он был когда-то.

Честно говоря, он даже не так влиятелен, как столица Джигды, Сен-Манарде.

С тех пор, как Союз сражался с Терибо в Войне Стекла и ввел систему дворянства, страны Среднего Юга ввели торговые эмбарго против Союза, и это привело к падению статуса Моранте как торгового города.

Количество людей, которые приезжают и уезжают, даже не сравнится с десятилетием назад.

Уже не так весело, как раньше, — спокойно сказал Джинолио, мгновенно разбив хорошее впечатление Лориста о городе.

Хм… Похоже, это действительно так.

Иначе различные академии не закрылись бы, потому что у них не было новых кандидатов.

Академии Рассвета также не пришлось бы начинать все заново в Северных землях.

Как и упоминал рыцарь Ландморд в своих отчетах ранее, благосостояние Моранте пошло на спад, и извне не было ни одного торгового конвоя.

Рынок города, казалось, полностью находился в руках различных торговых гильдий, и вся прибыль уже была разделена между ними, не оставляя места для других.

Несколько лет назад Таркель однажды составил план создания новой торговой гильдии в Моранте, которую они потратили бы на то, чтобы превратить в ту, которая имела бы огромное влияние в городе.

Жаль, что, хотя Лорист одобрил этот план, они обнаружили, что он практически невозможен.

Как сказал рыцарь Ландморд, все отрасли промышленности в городе были монополизированы этими торговыми гильдиями, начиная от продуктов, потребляемых гражданами, и заканчивая военным снаряжением.

Даже если новый продукт был разработан и выведен на рынок, соответствующие торговые гильдии придут, чтобы заставить их производить и распространять этот продукт, и отказ подчиниться повлечет за собой ужасные последствия.

Ваша светлость, с тех пор как Союз ввел систему дворянства, различные торговые гильдии получили собственное господство и по сути переместили туда все свои производственные центры и магазины.

Торговые районы Моранте — это всего лишь прославленные витрины для их продукции.

Хотя они по-прежнему держат здесь значительное количество запасов, на самом деле их не так уж и много.

А с тех пор как Союз начал войну с народами Среднего Юга, рынок в Моранте с каждым днем становился все холоднее.

Большинство товаров, хранящихся в городе, — это плохо продающиеся военные трофеи или предметы первой необходимости, необходимые гражданам.

Здесь почти нет ничего ценного.

Так обстоит дело почти со всеми складами торговых гильдий, — более четко объяснил Таркель.

Лорист хлопнул себя по лбу, как он все еще считал Моранте таким, каким он был в дни его славы, когда он учился и работал там наемником.

Он не думал, что по прошествии десятилетия Союз поглотит семь соседних стран в Войне Стекла и будет подавлен другими соседними странами из-за своей экспансионистской политики, что также привело к разрыву торговых путей.

Несколько лет спустя Союз снова начал войну, чтобы заставить торговые пути открыться, но это, естественно, не принесло никаких хороших результатов для самого Моранте.

Может ли торговая столица без торговли все еще называться таковой?