Решающее морское сражение

Никогда не недооценивайте своего врага.

Никакая тактика, какой бы блестящей она ни была, не сработает, если вы не можете предсказать ответ врага.

Волны непрерывно бушевали со всех сторон.

Лорист стоял на палубе своего китобойного судна, держа в руке медную подзорную трубу.

Он смотрел на очертания на горизонте.

Его губы растянулись в улыбке.

Они все еще не насытились избиением Сенбо.

Как и ожидалось от Непобедимого.

Я думал, они будут атаковать ночью, чтобы избежать обстрела из пушек.

Я не думал, что они действительно выйдут сражаться посреди дня.

Я не знаю, храбрые они или отчаянные.

Но мне не стоит жаловаться, мне больше нравятся такие враги.

Это было 7-е число 6-го.

Рассвет угасал, и ярко светило солнце — идеальный день для барбекю.

Если бы только он не простоял на страже всю ночь.

Он уснул прямо перед рассветом и пропустил самое прекрасное время дня.

Джинолио разбудил его вскоре после того, как он прошел, сообщив, что враг только что появился в поле зрения.

Он не мог понять, почему они не атаковали ночью.

Его пушки тогда были бы не такими точными.

Они не сдвинулись ни на дюйм за всю ночь, и теперь они атаковали, когда солнце было прямо над горизонтом на востоке.

Я сомневаюсь, что это просто зондирование… сказал он.

Разве вражеский командир не был слишком глуп?

Они атаковали прямо в то, что, как они должны были знать, было зоной поражения.

Это было не храбростью, это было самоубийством.

Море вынуждало капитанов быть наступательными, но можно было проявить смекалку.

16 китобойных судов выстроились левым бортом к врагу.

Ветер дул вдоль линии и пытался заставить их выйти из строя, поэтому им пришлось бросить якорь, чтобы оставаться на месте.

Это также означало, что они не могли бежать, если дела каким-то образом пойдут плохо.

Нужно было сделать или умереть.

Эта битва решит все.

Однако Лорист был уверен.

Десять окон открывались на первой палубе ниже на каждом корабле.

На каждом корабле было по десять с каждой стороны.

Нечего было ухмыляться, но это было чуть больше половины состава каждого Blitz, у которого было по 18 с каждой стороны.

Сид был занят всю зиму.

Он трудился день и ночь, чтобы модернизировать флот.

В целом флот теперь был на 320 пушек сильнее, чем до модернизации.

Половина находилась на этих 16 китобойных судах.

Остальные были установлены на Daws.

На каждом корабле было только четыре, поэтому Лорист разместил на них артиллерийский полк, чтобы восполнить нехватку.

Он добавил десять пушек на каждом корабле на верхней палубе.

Однако они не были ограничены пятью пушками с каждой стороны.

Пушки артиллерийского полка, предназначенные для использования на суше, были колесными, поэтому их можно было перемещать с одного борта на другой, что делало их намного более мощными, чем предполагало их количество.

40 дополнительных пушек были установлены на Сосе, каждая из которых имела по одной на носу, чтобы преследовать убегающих врагов и сражаться с вражескими таранами.

Джоск и Джинолио стояли рядом с Лористом.

Рейди и Шусс были назначены на два китобойных судна в конце линии.

Три контингента могли быстро отреагировать на любого вражеского мастера клинка, который напал бы в любом месте линии.

Джоск и Овидис были единственными людьми, которых он привел с собой из легионов.

Джоск не подчинился приказу и должен был быть в Диком Хозяйстве в качестве наказания, но он был одним из самых доверенных подчиненных и друзей Лориста.

Фрейяру было трудно осуществлять власть над человеком, столь близким к его господину и отцом легиона, поэтому Лорист воспользовался этой возможностью, чтобы дать ему передышку.

Он также мог использовать силу и точность Джоска, чтобы вывести из строя вражеские корабли, как он делал много лет назад.

Овидис был там, чтобы делать то, что он делал лучше всего — стрелять катапультами.

Несмотря на то, что у каждого было по десять пушек, китобойные суда все еще чувствовали себя недостаточно вооруженными, поэтому Лорист оснастил их двадцатью катапультами.

Он, вероятно, мог бы установить больше карробаллист, но они не были эффективны против больших массивных деревянных масс.

И никогда не помешало бы иметь больше оружия, чтобы позаботиться о судах, которые подходили слишком близко.

Над их головами раздался рог, дозорный.

Враги обнаружены.

60 доу впереди, те, кто сзади, неизвестны.

Всего не менее четырехсот.

Четыре сабнима среди них.

500 меток и приближаются!

Километр.

Им не потребуется много времени, чтобы прибыть.

У противника было одно преимущество, которое имело наибольшее значение для их тактики — ветер.

Он изменился за последние пару минут и теперь дул им в спину, давая им максимальную скорость, которую они могли развить.

Скажи Сенбоду, чтобы он окружил их Блитцами.

Не дай им обойти линию фронта.

Загони их в нашу зону поражения!

Они действительно думают, что смогут нас задавить, имея огромное количество противников?!

Джинолио отправил приказ в воронье гнездо.

Наблюдатель издал серию коротких, резких гудков и начал размахивать сигнальными флагами.

Вскоре сигналы затрепетали вдоль линии к двум краям, где сидели в ожидании отряды Сенбо.

Через несколько минут флаги затрепетали в ответ, и несколько черных точек начали отходить от строя, направляясь к врагу по широкой дуге.

Вскоре последовал артиллерийский огонь.

Их корабли были очень близко к вражескому строю, вероятно, всего в 200 метрах, максимально используя свою мощь.

Корабли оставляли за собой белые змеи, которые ветер переносил к линии китобойных судов.

Однако их огонь, казалось, не имел никакого эффекта.

Еще два залпа заставили только два «Доу» немного замедлиться, остальные продолжили движение, как будто ничего не происходило.

200 отметок и приближается, доложил дозорный.

Лорист сосредоточился на одном из пораженных кораблей и заметил, как из отверстий в его корпусе высыпается белый порошок.

Когда он проверил палубу, то увидел мешки, сложенные по всей внешней стороне палубы.

Умные маленькие ублюдки…

Неудивительно, что они еще не потопили ни одного корабля.

Если враг думал, что этого достаточно, чтобы переломить ход событий, они жестоко ошибались.

Лорист покажет всему континенту, что значит атаковать его флот сегодня.

Дайте первый залп, когда они будут в 300 метрах, и переключитесь на цепные выстрелы.

Бейте по их мачтам и парусам!

Флаги снова развевались, по всей линии.

Не было смысла переключаться на цепные выстрелы сейчас.

Им потребовалось бы больше времени на перезарядку, чем на выстрел и повторную зарядку.

Они не могли позволить себе тратить время на стрельбу.

Сто пятьдесят отметок и приближаются!

Голос дозорного был заглушен выстрелами пушек.

Каждый корабль вверх и вниз по линии содрогнулся, изрыгая огонь и дым.

Он ослепил всех на несколько десятков секунд, но устойчивый бриз снес его на палубу и с дороги, открыв врага.

Только что был дан самый большой заградительный огонь в истории, но без особого эффекта.

Он мог видеть рябь от нескольких сотен выстрелов на воде — двести не достигли цели.

Только ближайшие два «Доу» тряслись, когда в их корпусах появлялись десятки дыр.

Они потеряли направление, соскользнули в одну сторону и медленно начали крениться.

Ничего не поделаешь, я полагаю, Лорист вздохнул, у парней всего несколько месяцев опыта.

Как не повезло.

Пятьсот ядер потопили всего два корабля.

Очень обидно.

Огонь!

— взревел Говард на своем корабле.

Все закрыли уши, но все равно на мгновение оглохли, кроме рева.

Корабль содрогнулся.

Их слух восстановился как раз вовремя, чтобы услышать последние отголоски тихого свиста, когда пушечные ядра исчезли в направлении вражеского строя.

60 ближайших вражеских кораблей мгновенно потеряли свои мачты.

И начали замедляться.

Корабли позади резко вильнули, чтобы избежать столкновения с ними, некоторые не успели и врезались в те, что были впереди.

Вражеский строй остановился всего в 200 метрах от линии.

Медный свисток пронзил хаос.

Десятки разнеслись эхом по линии.

Приказ не стрелять.

Лорист не хотел тратить боеприпасы для пушек.

В конце концов, именно поэтому он и привел катапульты.

Огонь!

— закричал Овидис.

Дерево и веревки скрипели вверх и вниз по линии, когда сотни валунов пролетали по небу.

Эти валуны отличались от тех, что использовались на суше.

Те, что использовались на суше, были круглыми, чтобы лучше отскакивать, но здесь они только попадали или промахивались, они не могли отскакивать от поверхности воды.

Поэтому они были настолько зазубренными, насколько это было возможно, чтобы нанести как можно больше урона, даже при скользящих ударах.

Первый залп был очень неточным, но этого и следовало ожидать, в конце концов, это были в основном выстрелы на определение расстояния.

Несколько быстрых корректировок спустя, был дан второй залп.

На этот раз валуны были покрыты льняной сеткой, пропитанной животным жиром, маслом или смолой, и подожжены.

Тушить эту смесь было кошмаром.

Если полить ее водой, она только быстрее распространилась.

Ближайшие несколько десятков доу немедленно загорелись.

Время от времени один или два человека спрыгивали, некоторые были охвачены пламенем.

Огонь быстро распространился на корабли, которые врезались им в тыл, надеясь использовать упавшие мачты или через искры, перескакивающие на паруса.

Те, которые еще не загорелись, хотя многие были без мачт, продолжали дрейфовать к линии по собственной инерции.

Серия гулких ударов разнеслась с флангов, и небольшие взрывы осколков отбросили корабли в сторону, большинство из них также потеряли свои мачты.

Теперь враг был полностью пойман.

Они не могли плыть вперед, так как этот путь был заблокирован горящими и тонущими кораблями, они не могли плыть боком, так как их постоянно обстреливали корабли Сенбо, а их строй был слишком плотным, чтобы легко развернуться.

Даже если бы они это сделали, ветер дул бы им в лицо.

Они могли бы медленно рвануть к горизонту, но никто не ожидал, что они это сделают.

Легкая победа.

Лорист улыбнулся.

Дым поднялся в небо и скрыл остальную часть флота, но враг не мог им воспользоваться.

Сенбо не позволил им.

Враги, 70 марок!

— взревел впередсмотрящий.

Что?

Лорист ахнул.

Они толкают горящие обломки!

Овидис!

Переключи огонь сразу за обломками!

Продолжай бросать камни!

Ошибка, большая ошибка.

Он никогда не думал, что враг использует против него свои потери.

Опасность!

— закричал Джинолио, перепрыгивая.

Лорист посмотрел в небо и увидел тысячи бликов, опускающихся на корабли.

Вопрос викторины на этой неделе: Кто спас Балора во время его детской стычки с некромантом?

Те, кто ответит правильно, смогут прочитать главу, предшествующую их текущему уровню, на всю следующую неделю!

Не забудьте отправить свои ответы вместе с вашим именем на patreon по адресу