Северное море

Холодный бриз нес хлопья снега.

Корабли непрерывно качались на волнах.

Северные моря были самыми ужасающими зимой.

Черный цвет господствовал над миром, черная бездна за краем палубы.

Холод пробирал до костей.

Даже внутри корабля всегда было прохладно.

Сенбо бесстрашно стоял у штурвала корабля, глядя в черноту за его пределами, как король своих земель.

Десятилетие.

Целое десятилетие прошло с тех пор, как он поклялся в верности Его Светлости.

Десять лет он плавал в холоде, преследуя пиратов, не сильно отличавшихся от него прежнего.

Едва не гниющих на Силовасе и окружающих водах.

Теперь.

Теперь, спустя десять лет после того, как его судьба изменилась, наконец-то пришло время доказать свою преданность, показать масштаб своих навыков, продемонстрировать свою ценность своему сюзерену.

Его светлость наконец-то даровал ему землю и титул.

Награда за годы службы.

Его руки сжались, когда он подумал о той ночи, об обещании, которое Его светлость дал почти небрежно, провожая его.

Если ты справишься, ты вернешься виконтом.

Боже, разве это не было бы здорово?

Он стал бы единственным рыцарем под началом Его светлости, который достиг звания виконта.

Непобедимый, наконец-то у нас будет хорошая схватка.

Посмотрим, кто из них действительно непобедим…

Давай, Силовас, давай!

Быстрее, быстрее!

Он бы с удовольствием отправился прямо в Морант из Северного моря, но ему нужно было остановиться и пополнить запасы, а также забрать восемь кораблей класса «Блиц» в Силовас.

Но он был полон решимости не оставаться больше трех дней.

Лозе, Фрейяр, Джоск и все остальные смотрят на меня свысока.

Они думают, что единственное, что этот старый пират может сделать, это целовать задницу Его Светлости.

Они думают, что я послал Джинолио в приятели к Его Светлости.

Ха!

Они действительно думают, что Его Светлость принял бы его, если бы он был недостаточно талантлив?

Они просто завидуют!

Его Светлость не принял близнецов Фрейяра, не так ли?

Я им покажу!

Я уничтожу Непобедимого и буду править ими как их старший дворянин!

Только попробуй поиздеваться надо мной и над Нортси!

Взмахнул гребнем и врезался в борт корабля, сотрясая палубу.

Сенбо стоял твердо, его ноги давно привыкли к этому.

Его взгляд поднялся к парусам, вздувшимся на ветру.

Если ветер станет сильнее, им придется опустить паруса, чтобы они не порвались.

Труби в рог!

Напомни остальным быть начеку!

Завтра мы доберемся до Силоваса!

Я не хочу никаких несчастных случаев!

Ветер завывал и выл на палубе и вокруг кораблей, когда восемь черных силуэтов прорезали черную ночь.

Хребет Флагфиш был штаб-квартирой Северного моря.

Он глубоко вился в океан, создавая небольшую бухту спокойной воды, где флот стоял на якоре.

Сенбо спрыгнул на причал со своей маленькой гребной лодки и направился к замку.

Несколько охранников дрожали от холода.

Они сухо отдали ему честь, когда он проходил мимо.

Внутри, успокоенный относительным теплом, он прижался к камину, рядом с ним стояла открытая бочка рома, а на столе с другой стороны лежала дюжина сосисок на тарелке, готовых к поджариванию на огне.

Почему ты так быстро вернулся?

Я думал, ты захочешь согреться с женой еще немного.

Я думал, ты сказал, что тебя сделают дворянином.

Я думал, ты пойдешь осмотреть свою территорию после празднования и вернешься только после того, как закончится зима, проворчал высокий мужчина, входя в комнату.

Это был Ток, второй командир флотилии — бывший пират.

Я был и буду старым другом, но у нас есть работа.

Изменение, чтобы не просто получить славу, которая превзойдет все остальные, но и войти в историю.

Сделать что-то настолько огромное, что наши имена будут петь в хижинах сотни лет!

Я не передал твою просьбу об отпуске.

Они бы все равно не разрешили.

Ты получишь его только после того, как закончишь эту работу.

И поверь мне, ты не хочешь это пропустить!

Правда?

Ток небрежно пожал плечами, Давай послушаем.

Я не против немного задержаться, если это того стоит.

Ты уверен, что хочешь плыть в такую погоду?

Да.

Но мы не будем долго в такой погоде.

Мы направляемся в залив Хайдеголд!

Что?!

Ток уронил свою курицу, Его светлость знает об этом?!

Чикдор и Петерсон прекратили всю торговлю, как только услышали, что Лорист уничтожил Вессию.

Они даже не потрудились выплатить 450 тысяч золотых долгов Фордеса, которые у них еще были.

Сенбо несколько раз подавал просьбы отправиться за деньгами из залива Хайдеголд, но всегда получал отказ.

Его светлость думал, что мирный договор будет подписан быстро и торговля возобновится.

Когда переговоры провалились, Сенбо снова несколько раз просил отправиться и забрать деньги, но, поскольку местонахождение Его светлости было неизвестно, он не мог уехать, а позже, когда началось восстание, уехать стало еще более невозможным.

Теперь, однако, вместо того, чтобы Сенбо снова подал запрос, Его Светлость приказал ему выдвинуться.

Да.

На самом деле, на этот раз это была его идея.

Отлично!

Я позвоню в колокол и соберу людей!

Давайте покажем этим обезьянам, кто здесь главный!

Две стороны не были лишены трений.

Хотя они неофициально разделили океан между собой, люди Северного моря были недовольны тем, что Непобедимый заявил права на Море Скорби, которое было частью севера.

Но они ничего не могли сделать, поскольку Непобедимый настаивал на том, чтобы удерживать его, чтобы обеспечить безопасность залива Хайдеголд.

Они много раз пытались вытеснить Непобедимого небольшими стычками, но тот не сдвинулся с места, и они не могли вступить в бой с ними в полную силу без разрешения Его Светлости.

Invincible действовали так, как будто считали, что это они позволили Northea удерживать север только потому, что им было лень их зачищать.

Прошлым летом, например, два Invincible LLDAM вышли на патрулирование и попытались столкнуться с одним из их кораблей.

Они могли бы легко избежать столкновения, но просто продолжали идти своим курсом.

Люди на борту корабля Northea потопили бы их, если бы им не запретили стрелять из пушек, если только на них не нападут открыто.

Громко прозвенел колокол.

Горы мускулов вскоре ворвались в дверной проем.

Когда Сенбо объявил об их миссии, они неудержимо взревели.

Некоторые даже развернулись и ударили людей позади них.

Ток и я возглавим двенадцать Blitz.

Восемь LLDAM последуют за ними с припасами.

Ну, укомплектуйте каждый Blitz сотней корсаров.

Остальные четыре останутся здесь и будут поддерживать мир.

Не волнуйтесь.

Вы не будете первой волной, но у вас будет свой шанс.

Сейчас еще середина зимы, у нас есть все время в мире.

Те из вас, кто не примет участия в этой первой атаке, вернутся в Северное море.

Ваши корабли будут отремонтированы и оснащены пушками.

Мы продолжим преследовать противника и держать его в напряжении, пока не закончим.

Я хочу, чтобы большая битва состоялась на 4-м или 5-м месяце, когда вы будете полностью готовы.

У нас есть 200 пушек для работы, так что, хотя вы и не сравнитесь с нашими Blitze, у вас все равно будет более чем достаточно огневой мощи.

Люди должны уметь стрелять вслепую после завершения обучения, вы понимаете?

Понял!

Вы все сможете присоединиться к битве, так что не волнуйтесь.

Сосредоточьтесь на том, чтобы привыкнуть к использованию пушек, у меня не будет никаких ошибок, осечек или дружественного огня во время битвы, вы слышите?!

Да, сэр!

Хорошо, идите, готовьте людей и делайте приготовления, вы уходите завтра.

Когда капитаны, направляющиеся обратно в Северное море, ушли, Сенбо начал свой инструктаж.

Наша первая цель — патрульные корабли в море скорби.

Их все еще довольно много, несмотря на зиму.

Мы потопим их все.

Наша вторая цель — Эйлниба.

Это ближе всего к заливу Хайдеголд и важный узел для кораблей, идущих на север.

Все, что плывет из Моранте, должно останавливаться там для пополнения запасов, прежде чем плыть дальше на север вдоль Золотого берега в залив Хайдеголд.

После того, как мы потопим патрули, мы обойдем залив и взорвем городской порт.

Это отрежет вражеский флот от поставок.

Мы также заблокируем весь регион.

Я не хочу, чтобы ни один корабль прошел мимо нас!

Адмирал, почему бы нам просто не ворваться в залив и не потопить флот?

— спросил Ток.

Вы с ума сошли?

Вы хотите плыть прямо в их ловушку?

Вы знаете, сколько там кораблей пришвартовано?

У нас даже нет достаточного количества ядер и пороха на борту, чтобы потопить их все, даже если они не будут двигаться.

Нет. Мы сразимся с ними в открытом море за пределами залива, когда придет время.