Внутренний раздор

Император Нортон был далек от совершенства, несмотря на то, что фольксонги и летописцы хотели бы заставить вас думать.

Его путь к славе был близок к тому.

Он мудро смазал дерево, которое было его домом, чтобы защитить его от непогоды, но он не обработал его изнутри, и оно сгнило под блестящей облицовкой.

В тот же год, когда он открыл свое восхождение к Святому Мечу, он едва не стал нищим, дерево трескалось и рушилось изнутри, изъеденное термитами, которых он не смог вырезать из-за собственной нерешительности.

отрывок из книги «Строительство империи» Нико Талии.

Арриотоли принес сбивающие с толку новости.

Новости пришли не из Северных земель, их принес Масса.

Он сказал, что в домене Лориста вспыхнуло восстание, которое заставило три легиона вернуться домой.

Масса и его люди также вернулись.

Однако из-за добычи и расстояния, которое им предстояло преодолеть, они вернутся домой только в середине следующего года.

Уже были сделаны приготовления к тому, чтобы отряд остался в столице империи на зиму и следующий сезон дождей.

Но они привезут с собой значительную добычу.

Они также понесли лишь несколько потерь.

Всего они привезли домой три тысячи золотых форде.

Лорист ничего не сказал, и его не интересовало их богатство.

Его волновало только восстание.

К сожалению, у него было только то немногое, о чем Масса упомянул в своем письме.

Арри, напомни мне еще раз, слуга, которого ты послал проверить ситуацию, был возвращен, верно?

Значит, первый местный легион обороны отрезал все контакты с континентом?

спросил он.

Да, Арриотоли кивнул, плавучий мост Метропулоса был разобран.

Только два парома соединяют два берега, но им не дали переправиться.

Они объясняют это тем, что отрезали Северные земли, чтобы вы могли восстановиться, пока вы не восстановитесь, никому не будет разрешено пересечь реку.

Что-то действительно произошло?

Лорист погладил свою бороду, которая теперь достигла полудюйма.

Его отражение напомнило ему о древнем генерале Чжан Фэе.

Арриатоли скучала по брату.

В этом месяце она не получила известий ни от сестры, ни от тети.

Она пыталась отправить нескольких, но никому не разрешили пересечь реку.

Она постаралась развеять любые подозрения о том, что Лорист с ней, она продолжала спрашивать, знает ли кто-нибудь, где он.

Она приехала в Лорист только после того, как ее письмо вернули.

В то время он не считал это странным.

Он отдал Белнику командование войсками, когда уезжал, и верил, что тот действует в интересах дома.

Блокировка также имела смысл, поскольку охотничьи отряды Союза естественным образом тяготели к Северным землям, в конце концов, это было естественным местом, куда Лорист тоже мог сбежать, чтобы восстановиться.

Однако новости, которые принес Арриатоли, представили все в новом свете.

Происходило что-то грандиозное.

Что имел в виду Масса, когда сказал, что Его Величеству не понравилось, что три легиона направляются домой?

Не говорите мне, что он начал это?

Невозможно, он глупый, но не дурак.

Я святой мечник, идти против меня — самоубийство, и он это знает.

Сколько бы он ни думал об этом, Лорист не мог понять, что происходит.

Белник никогда бы его не предал, и он никому не доверял больше, чем Шараду.

Овидис был бандитом, но он был одним из самых верных подчиненных Лориста.

И штаб-квартира Furybears была там, наверняка они бы раскрыли любые неблаговидные дела задолго до того, как все могло бы стать настолько плохим.

Что ж, беспокойство об этом на расстоянии ничего не решит.

Рейди должен был вернуться и выяснить, что происходит.

Лорист достаточно поправился, чтобы не нуждаться в Рейди до конца своего выздоровления, так что парень мог пойти и узнать, что происходит.

Он также был явно обеспокоен этим, отказался жениться на Сунирулу, несмотря на то, что они так хорошо ладили.

Рейди уехал на следующее утро после того, как получил свою миссию.

Его маленькая возлюбленная-подражательница плакала, наблюдая, как он уходит, но он ни разу не остановился.

Он отправился в Силовас и оттуда на корабле вернулся домой.

Ему потребовалось бы не менее трех месяцев, чтобы добраться до гавани.

Однако всего два месяца спустя он ворвался в дверь каюты посреди метели с Таркелом.

Таркел подробно объяснил, что произошло.

Когда новости о ранении Лориста достигли дома, все горевали по нему, но в то же время были взволнованы.

Их лорд был святым меча, поэтому, конечно, они были счастливы.

Если бы только он не ушел и не получил травму.

Шарада направился в Дикое земледелие, чтобы заполнить пробел, который оставили Джоск и Лозе, когда они ушли.

Их отъезд оставил после себя довольно много беспорядка.

Они полностью исчезли, оставив 500 тысяч мигрантов без присмотра, за всеми из которых теперь должны были присматривать всего два легиона.

Бедные Фрейяр и Элс едва могли спать, у них просто не было людей, чтобы держать все под контролем.

Шарад отправил им одну из дивизий второго гарнизона легионов.

Теперь осталась только одна, защищающая Рагебир.

Шарад приказал Белнику запереть реку, чтобы облегчить оборону их недоукомплектованными силами.

После покушения в столице и побега Лориста вся связь с ним и Рейди была потеряна.

Шусс и Джинолио успешно увели своих преследователей, но они устроили неприятности в Рагебире, когда поняли, что Лориста там нет.

К счастью, Ксанти присутствовал, и вместе с Шуссом и Энгелихом они прогнали мастеров клинка.

Однако они не смогли скрыть слух об исчезновении Лориста.

Хэнск пригласил Белника на банкет под предлогом выяснения местонахождения Лориста.

Во время банкета, который проводился в Бастиде, Ханск предложил сделать Лисекотта исполняющим обязанности лорда, пока они не узнают местонахождение Лориста.

Белник отказался, но был быстро схвачен.

Оказалось, что Ханск был готов к его отказу, он нанял двух мастеров клинка, чтобы помочь с его мятежом.

Он собрал своих подчиненных и сообщников в Бастиде и объявил Лисекотта главой дома, прежде чем двинуться на Яростного Медведя.

Подождите, я думал, что убрал всех с такими наклонностями из наших войск.

Как Ханск сплотил войска на своей стороне?

Вы не очистили полицию, Ваша Светлость, сказал Таркель.

Конечно!

Полиция состояла из отставных солдат.

Старые простаки, естественно, были лояльны старой гвардии!

Многие из высших командных офицеров полиции пришли напрямую из старой гвардии бастиды!

Они были вечно преданы дому, но Лорист был лишь одним из членов дома, их преданность не обязательно была ему напрямую.

Они чувствовали себя маргинализированными в большем доме, который основал Лорист, поэтому они, конечно, тяготели к наследнику из самой бастиды.

Лизекотт был идеальным кандидатом!

Лицо Лориста побагровело.

Разве Шарад не позаботился об этом?

Они были первыми, кого захватили за пределами бастиды.

Все это было очень тщательно спланировано.

Ханск двинулся на Рагебир, как только получил контроль над местным легионом обороны.

Однако Овидис удержал свои позиции и укрепил город с помощью дивизии, которая была у него под рукой.

Шарад и Шпиль пытались убедить Ханска уйти в отставку.

Они предупредили, что когда Лорист вернется и обнаружит, что доминион в таком состоянии, Ханск и все, кто участвовал в этом восстании, будут преданы мечу.

Но он не послушал.

Если бы Кедан не умиротворил Ханска и не согласился сделать Лисекотта следующим герцогом, он, возможно, повесил бы обоих на месте.

Ханск считал Шарада мошенником.

Он видел в нем источник всех нынешних недугов дома.

О чем, черт возьми, думает Ханск?!

Лорист закричал: Ханск может выиграть столько боев, сколько захочет, он может забрать столько владений, сколько захочет, все это обратится в пыль, когда я вернусь!

Все, что он делает, это ухудшает свою судьбу, когда я вернусь!

Он попросил короля официально объявить Лисекотта регентом.

Он пообещал, что три легиона вернутся на передовую, если король это сделает.

Он планирует позволить Лисекотту встать на сторону короля.

Если король поддержит его как вашего наследника, вы мало что сможете сделать, чтобы это изменить, он почти гарантированно унаследует ваш титул и земли в один прекрасный день.

Если это возможно, он даже хочет, чтобы король разделил ваши владения надвое.

У вас останутся земли, которые вы завоевали, но Лизекотт будет править исконной родиной дома.