Банкет

Нельзя считать магических зверей, пока они не убиты.

Популярная нортонская поговорка с первых дней правления Нортона Лориста.

Мы действительно собираемся сидеть здесь и ничего не делать, Ваша Светлость?

— пожаловался Лозе.

Что случилось?

Не можешь усидеть на месте?

— пошутил Лорист, просматривая документы на своем столе.

В настоящее время они находились в главном лагере дома Нортона.

Они успешно присоединились к Аугусло и остальным дворянам.

Вся армия, численностью в миллион человек, теперь расположилась лагерем у границы Армении, в той части Маливии, которую завоевал Лорист.

Лагерь был внушительным, но на самом деле ничего не произошло.

Аугусло даже строго запретил кому-либо пересекать территорию, удерживаемую Союзом.

Это создавало странную атмосферу.

Они не пробыли здесь и полмесяца, а Лозе уже был здесь, чтобы пожаловаться.

Он все еще считал, что план короля оказать давление на Союз, чтобы он уступил Армению и Маливию, просто смехотворен.

Было бы гораздо лучше просто взять его самим, а затем подать в суд на статус-кво.

Союз был наиболее уязвим, но он не продержится долго.

Если бы они не воспользовались этой возможностью, она была бы потеряна для них навсегда.

Как только Союз выдвинет свои армии на место, в лучшем случае они могли надеяться сохранить то, что у них было сейчас.

Лозе не верил, что они могут что-то получить путем переговоров.

Лозе, ты знаешь, что это был план с самого начала.

Дело не в том, что король не знает, что мы должны завоевать равнины Фалик, в конце концов.

Он хочет, чтобы мы оказали давление на Союз, чтобы он начал переговоры, и они не согласятся на это, если почувствуют, что мы слишком агрессивны.

Королевство также не в лучшем положении, чем Союз.

Любое сражение, которого мы можем избежать, — это победа.

Нам нужно время, чтобы отдохнуть и восстановиться.

Если это так беспокоит тебя, просто думай об этом как об отпуске.

frewbovel.cm

Даже если это просто для вида, мы не должны мешать нашим войскам и разведчикам совершать атаки на окраинах.

Это окажет на них большее давление.

Миллионная армия, не осмеливающаяся ничего сделать, когда в этом районе нет ни одной силы, способной хотя бы отдаленно противостоять ей, — это просто фарс, — пожаловался Лозе.

Это делается не просто так.

Король хочет послать сообщение Союзу.

Он пытается сказать им, что мы не собираемся начинать полномасштабную войну.

У нас есть конкретная цель, и у нас нет никаких интересов за ее пределами.

Они должны послать послов в ближайшее время.

Но хватит таких утомительных разговоров.

В любом случае, вы меня не обманете.

Я знаю, что вы просто хотите заработать больше денег, совершая набеги.

Ха-ха… хахаха… Лозе неловко рассмеялся, почесав затылок, я думал только о Доме, милорд.

Поттерфэнг охватил всю Канбону, но не получил многого.

100 тысяч юношей едва ли позволяют нам выйти в ноль.

Я действительно разочарован дворянами Канбоны!

Но Маливия отличается.

Когда мы преследовали нескольких беглых дураков в провинции, мы захватили несколько замков.

Они действительно богаты!

Мы захватили в общей сложности 38 замков и забрали у них около половины казны Вессии!

Лозе не действовал по какому-то конкретному плану, когда уничтожал дворян в провинции.

Это была просто привычка, которую он перенял из предыдущих кампаний.

Он не ожидал, что эта мелкая сошка будет такой богатой.

Дворяне Бодолгера были совершенно новыми, получившими земли и титулы от Вессии за их вклад в гильдию.

Хотя у них было некоторое богатство, они не могли сравниться с дворянскими семьями, которые занимали свои феоды в течение поколений.

Однако оба были богаты по сравнению с дворянами Канбоны.

Их совокупное богатство едва ли составляло пятую часть от дворянства в Бодолгере.

Барон Канбоны был богат, если в его казне было пять тысяч золотых фордов.

Но у маливийских баронов в казне было около ста тысяч золотых фордов.

Вероятно, это было потому, что маливийские дворяне были выходцами из богатых торговцев.

Союз привлек Лормо только тогда, когда у них закончились земли для лена, поэтому более бедные ублюдки позже получили эту землю.

Хватит.

Пока оставайтесь послушными.

Вы уже доставили мне достаточно проблем, вторгшись в Маливию.

Король чуть не рухнул, когда услышал об этом.

Он почти заставил меня высечь вас в качестве извинения перед Союзом!

Он может вести себя воинственно по отношению к Союзу, но король ходит по тонкому канату.

Он действительно не хочет воевать с Союзом.

Он просто хочет нападать на дворян и зарабатывать больше денег!

Проблема была не в запрете Аугусто отправлять войска в Армению или Маливию.

Лориста больше беспокоила безопасность Лозе.

Терибо VII предлагал непомерные награды во время Войны Стекла, и многие высокопоставленные наемники погибли, как из-за того, что стали целью награды, так и из-за слепой погони за наградами.

Жадность убивала, тем более на войне.

Лорист не был заинтересован в повторении этих ошибок.

Особенно с Лозе.

Он был хорошим генералом и многообещающим кандидатом на то, чтобы стать мастером клинка.

Все деньги в Маливии не стоили одного Лозе.

Вздох… Лозе хотел что-то еще сказать, но его остановили занавески, закрывающие вход, раздвинулись, чтобы показать Джинолио.

Вздох… Лорист повторил.

Армия простояла чуть больше десяти дней, пока Аугусло продолжал устраивать банкеты, как будто война уже выиграна.

Пиры не были расточительными, но их количество делало их довольно дорогими.

Урожай Аугусло, должно быть, был довольно приличным.

На первый взгляд, это были вечеринки, чтобы отпраздновать свои успехи в кампании, на самом деле, это были возможности для Аугусло поговорить о политике, которую он хотел реализовать после войны.

Шансы для него привлечь всех на свою сторону и свои планы.

Старые привычки негодяя снова всплывают на поверхность.

Это было именно то, что Аугусло сделал после завоевания Фредерики.

Его эго превратилось из холма в гору, и он начал хвастаться тем, что он сделает, когда империя снова будет объединена.

Его эго не очень хорошо сочеталось с его болезнью.

Он принимал нелепые решения и отдавал нелепые приказы, что привело к его падению.

Теперь он делал то же самое.

Он был уверен, что Союз уступит на переговорах.

Его поведение снова становилось высокомерным.

По крайней мере, он не обратил свое высокомерие на Лориста.

Он продолжал вести себя дружелюбно по отношению к нему, хотя следы настороженности не полностью исчезли из его глаз.

Однако Лорист не питал никаких иллюзий.

Он знал, что все это из-за того, как много он внес в их нынешний успех.

Его военные подвиги снова потрясли мир, не будет преувеличением сказать, что его репутация была настоящим победителем в этой войне.

Если бы он не добился стольких впечатляющих успехов, его бы отодвинули на второй план.

Все остальные, даже король, казалось, были там только для того, чтобы подбодрить его.

Мелкие дворяне, в лучшем случае, были пустой тратой еды.

От трех герцогов нельзя было ожидать многого.

Они были ранены в своей войне с королевством и не имели ни времени, ни ресурсов, ни земли, чтобы восстановиться.

Учитывая их шаткое положение, они также не были готовы идти на какой-либо риск.

Самым удивительным, по крайней мере для посторонних, было вялое выступление близких союзников Лориста.

Без его войск, выступающих в качестве их хребта, и без него, который бы разрабатывал стратегию и руководил ими, они были парусным судном без ветра для своих парусов.

Если Лорист внес наибольший вклад, а сам король был вторым, то герцог Физаблен был третьим.

У него были приличные отношения с королем, и ему все еще нужно было кое-что доказать, поэтому он приложил некоторые усилия.

Он развернул два легиона, Второй пограничный и один из своих резервов.

То, что королева была из дома, также подстегнуло его сделать несколько вещей.

Первоначально предполагалось, что он займется Канбоной, но он быстро отчитал их.

Кто на земле был настолько глуп, чтобы использовать кавалерию для осады замков?

Никто на самом деле не хотел брать на себя тернистую провинцию, поэтому они просто продолжали пинать мяч друг в друга.

В конечном итоге Лористу пришлось выполнять фактическую работу, если он хотел обеспечить безопасность своего тыла.

В какой-то момент было предложено, чтобы мелкие дворяне занялись провинцией, но они тоже не хотели этого.

Ни у одного мелкого дворянина не было достаточно большой силы, чтобы захватить замок, и никто из них не был готов поставить на кон все свои силы и, возможно, потерять шанс внести дальнейший вклад в кампанию.

Поттерфэнг изначально думал, что встретится с тем, кто нападает на Канбону, где-то в провинции.

Он был совершенно безмолвным, когда ему пришлось пройти через всю провинцию и вернуться через границу в королевство, чтобы встретить одного дружественного солдата.

План Аугустоса состоял в том, чтобы атаковать провинцию с трех сторон, но он провалился по нескольким причинам.

Во-первых, он переоценил возможности своих собственных сил.

Во-вторых, он не воспринял всерьез своего противника в своем театре.

Герцог Зитрам был гораздо более способным, чем он считал герцогом.

Хотя он в конечном итоге получил контроль над своим театром, боевая часть кампании была по сути уже закончена, и у него не было возможности внести какой-либо другой вклад.

Лорист не упустил возможности поиздеваться над всеми остальными.

Он также не удержался от насмешек над королем за его некомпетентность.

Однако все они были довольно толстокожими и не принимали его насмешки близко к сердцу.

Их заботил только конечный результат, а не то, как он будет достигнут, на самом деле, они были вполне счастливы достичь своих первоначальных целей, не делая многого.

Однако Лорист воздержался от большей части празднества.

Он был слишком занят, чтобы тратить время на веселье.

Ему нужно было организовать транспортировку сотен тысяч пленников и беженцев обратно в свои владения.

Это было сложнее, чем сама война, насколько он был обеспокоен.

Как бы Аугусло ни истекал кровью, видя, как так много отнимают у него из рук, они были законной добычей и грабежом Лориста, и он ничего не мог сделать, даже будучи королем.

Я не буду присутствовать на сегодняшнем банкете.

Сообщи королю, Джинолио.

У меня слишком много дел.

Джинолио ушел, но вскоре вернулся.

Его Величество спрашивает, хотите ли вы встретиться с пленным графом, которого он выбрал в качестве посланника в Союз.

Он уйдет после сегодняшнего банкета, чтобы передать наши требования Союзу.

Лорист раздраженно отмахнулся от него.

Нет. Его Величество волен делать то, что хочет.

Что такого важного в этом графе?

Он всего лишь посланник.

Его Величество просто хочет использовать мое имя, чтобы запугать этого человека.

Я не заинтересован в том, чтобы быть его орудием.

Как пожелаете, Ваша Светлость.