Решение

Рука копья сломалась с деревянным треском.

Кавалерист, взбирающийся на стену, вернулся на замерзшую землю коротким путем.

47 семь, — подсчитал Даллес, покачав головой.

Они все правильно спланировали.

Ну, все, кроме ворот.

Они не учли воздействие холода на железо.

Вместо того чтобы сокрушить врага до того, как он успеет ответить, их господин и его элитная стража превратились в рыбу в бочке.

Никто не был готов взбираться на стены.

План состоял в том, чтобы пройти через ворота, поэтому никто не принес ничего, с чем можно было бы атаковать камни, теперь преграждавшие им путь.

Даже сейчас у всей армии было только три веревки, по которым можно было попасть в город и спасти своего господина.

Из двух тысяч стражников, которые отправились с королем, поднялась только половина, а остальные не желали уступать дорогу другим отрядам.

Герцог был их ответственностью, и они будут прокляты, если позволят кому-то другому взять на себя их ответственность.

Потребовалось почти два часа, чтобы подготовить больше веревок.

Мужчины снаружи вернулись в свой лагерь и принесли любую свободную веревку, которую смогли найти, в основном из саней, и сделали более-менее приличные веревки для скалолазания.

Лозе был выбран, чтобы вести людей Тигерсоара на стену, чтобы сменить своего господина.

Они метали копья с веревками, прикрепленными к зубцам.

Однако копья не были сделаны для того, чтобы удерживать полностью вооруженных солдат, и 47 из них сломались.

Из шестисот, которые поднялись до сих пор, 40 вернулись на землю снаружи.

Самым разочаровывающим было то, что, хотя Тигерсоар продолжал отважно подниматься, им приказали отступить и позволить Фирмроку взять на себя инициативу.

Разъяренный, проигравший и его люди не подчинились и продолжили восхождение.

Сколько наших баллист было поднято?

— спросил Даллес.

Тридцать семь были перемещены к стене.

Еще больше в пути, — доложил писец, его глаза все еще были прикованы к пергаменту, на котором он царапал заметки.

Тогда почему они не начали стрелять?

Мне все равно, что наш стандартный порядок еще не установлен, помогите нашему господину!

Мы только отправили баллисты, сэр.

Их болты все еще здесь.

Баллистам нечем стрелять.

Блядь!

Это выглядело нехорошо.

Они могли бы отправить 20 солдат за раз, но этого все еще было далеко не достаточно, они все еще медленно теряли позиции.

Как можно быстрее поднимите болты к баллистам!

Я не хочу, чтобы хоть одна баллиста не могла стрелять!

Продолжайте стрелять, пока они не развалятся!

Отправьте 12-ю бригаду, чтобы принести нам древесины для строительства лестниц!

Нам нужно больше людей…

Его приказы были прерваны 48-м хрустом копья.

Твою мать!… Подожди… Поставь здесь несколько баллист.

Застрели болты в стену, чтобы люди могли подняться по ним!

— крикнул Даллес проходящему солдату.

Малек подбежал к Даллесу.

Большинство веревок в лагере непригодны для использования.

Они либо слишком тонкие, либо полностью замерзли.

Чтобы нагреть их как следует и сделать больше веревок, потребуется еще как минимум два часа.

Сэр, почему бы нам не сложить снег в кучу и не сделать пандус?

У нас так много людей просто стоит вокруг, что мы могли бы задействовать их в работе, — предложил писец.

Вы действительно можете что-то сделать!

Малек взвизгнул: Мы можем быть на стене меньше чем через час!

Резкий крик прервал разговор.

Все взгляды метнулись к стенам как раз вовремя, чтобы увидеть, как солдат Нортона сбрасывается со стены через бойницу, за ним тянется красная веревка.

Они уже на стенах?

Я должен подняться и помочь!

— закричал Малек, бросившись к стене, Даллес!

Начинай строить пандус!

……

Все кончено… — пробормотал Джоск.

Он едва держался, блокируя своим луком.

Однако еще один или два удара прикончат его.

Он не мог сравниться с боевой силой мастера клинка.

Мастер клинка быстро сократил оставшееся расстояние.

Если этот лучник упадет, он уже практически захватил стены.

В него внезапно полетело золотое сверкающее копье.

Ему нужно было выбрать: убить лучника и получить ранение, или защитить себя и позволить лучнику уйти.

Он выбрал последнее.

Он вытащил меч и разрубил летящее копье пополам.

Джоск отступил на десять метров и снова натянул лук.

Как раз когда он собирался выстрелить, Лозе встал у него на пути и столкнулся с мастером клинка.

Лозе тоже не мог выиграть бой, но он мог сдержать старика на несколько мгновений.

Добавление лучника, который мог ударить в любой момент, эти несколько мгновений могли быть продлены немного дольше.

Никто не оспаривал место Лозе на вершине 16 золотых рыцарей дома.

Даже Поттерфанг, который был лучшим из них в защите, мог сражаться с Лозе только вничью.

Лорист также был убежден, что он станет первым из них, кто станет мастером клинка, вероятно, когда-нибудь в течение следующих трех лет.

У него были опыт и техника, ему просто не хватало вдохновения, необходимого для окончательного прорыва.

Вражеский мастер клинка, должно быть, один из тех двоих, которые только недавно сломались.

Хотя его техника была жестокой, ей не хватало должного контроля.

Лозе получил два легких пореза в первых двух обменах, но быстро понял стиль своего противника и теперь сражался на равных.

Поскольку Джоск отвлек внимание некоторых мастеров клинка, этот человек фактически вел тяжелую битву.

Лестница была потеряна.

Вражеские наемники непрерывно хлынули на стену и с каждой минутой оттесняли Нортонов все дальше и дальше.

Однако люди Тайгерсоарса постоянно хлынули на стены и помогли сравнительно неплохо сдерживать врага.

Трупы лежали на стене так густо, что с каждой новой смертью более старый труп сталкивался со стены.

Трупы начали образовывать небольшой пандус к городской стороне стены.

Бой элитных трио состоялся у ворот.

Мастер клинка был расстроен своим нынешним затруднительным положением.

Он пришел убить надоедливого лучника, а не сражаться двое на одного.

Это должно было быть быстрой очисткой стен.

Теперь, однако, хотя он был уверен в своей конечной победе, он не знал, сколько времени потребуется, чтобы утомить его противников и наконец убить их.

Несколько десятков солдат бросились на помощь, но были сражены Джоском.

Этот залп довел его до предела, однако он временно выбыл из боя, пока переводил дыхание.

Лорист был в похожем состоянии у ворот.

Хотя сейчас он не был ранен, он прислонился к стене и тяжело дышал, пока его люди сражались вокруг него.

Из двухсот, кто начал эту миссию вместе с ним, осталось только пятьдесят.

Сам Ворридж, хотя и был еще жив, был тяжело ранен.

Из четырех 10-тысячных дивизий Вессии и его пятитысячной логистической дивизии одна была отправлена, чтобы очистить город от врага.

Остальные три, вероятно, находились у других ворот.

Рейди и Шусс снова начали продвигаться вдоль стен, чтобы снять часть давления на Лориста и его отряд, поэтому гильдия пока не могла мобилизовать другие свои подразделения.

Проклятые металлические ворота!

Лорист тихо выругался.

Как он мог позволить такому блестящему плану так позорно рухнуть?

Он уже убил тысячи, но тысячи все еще стояли в очереди, чтобы попытаться убить его… Его спасением было то, что трущобные улицы не позволяли врагу использовать их численность.

В противном случае он был бы замерзшим трупом уже час.

Еще один рог протрубил сквозь звуки боя, эхом разносящиеся между городскими стенами.

Еще одно формирование из трехсот человек атаковало.

Его сторона сократилась всего до пятидесяти человек, и они были всего на четверти пути к открытию ворот.

Из четырех петель только одна была ослаблена.

Они не могли пережить этот следующий бой без серьезного подкрепления, и не было никаких признаков того, что они получат его в ближайшее время.

Лорист все еще мог пробиться на вершину стены и выбраться оттуда в безопасности, конечно, но он бы оставил своих самых дорогих, самых способных людей умирать.

Насколько Лорист мог позволить себе умереть или, что еще хуже, попасть в плен, он не мог заставить себя бросить своих людей.

Последнее поражение атаки подтвердило его способности мастера клинка врагу, и теперь они использовали соответствующую тактику.

Если не считать его истощения, этот бой будет намного сложнее, чем любой из тех, в которых он сражался до сих пор…

Малек добрался до вершины стены.

Кратко осмотрев ситуацию, он бросился на своих людей.

Его присоединение подняло их боевой дух, и их медленное отступление остановилось.

Он сражался там несколько минут, чтобы стабилизировать ситуацию, прежде чем направиться к Лозе и Джоску.

Мастер клинка запаниковал, когда увидел, что еще один золотой ранг приближается, чтобы присоединиться к драке.

Если он не уйдет немедленно, ему конец.

Он все еще мог победить двух золотых рангов, просто пережив их, но его развитие еще не стабилизировалось достаточно, чтобы сражаться с тремя.

Он замахнулся своим клинком на Лозе со всей своей силой.

Лозе потерял равновесие и обнажил грудь.

Однако в этот момент в него влетели три стрелы с золотыми наконечниками, заставив мастера клинка отступить.

Однако, несмотря на это, мастер клинка облегченно вздохнул.

Все три стрелы, которые лучник держал в руках, были выпущены, так что у него был момент, когда ему нужно было беспокоиться только о двух противниках.

Теперь он мог сбежать без…

Пучи!

Он внезапно почувствовал, как что-то холодное вонзилось ему в грудь.

Он посмотрел вниз и увидел, как древко стрелы танцует взад и вперед в воздухе, а наконечник исчез сквозь одежду в его торсе.

Как… Как?

Их… было четыре…

Черт возьми, Джо!

Ты украл мою добычу!

— закричал Лозе.

Джоск рухнул на холодный камень стены, прислонившись к зубцам.

В его руках не осталось сил.

Даже челюсть и язык отказывались подчиняться его воле.

Меч Малека упал, и вместе с ним упала голова мастера клинка.

Скорее, тащите стальные баллисты!

— крикнул он во всю стену.