Сделка заключена

Тишина тоже является ответом.

Зачем заходить так далеко, чтобы мы делали то, чего не хотим делать?

Даже без Дома Нортонов у вас все еще есть миллионная армия.

У вас не должно возникнуть проблем с достижением ваших стратегических целей, — посоветовал Лорист с обеспокоенной улыбкой.

Локк, мой друг, ты действительно собираешься сидеть и смотреть войну?

Ты позволишь Дому Нортонов быть всего лишь зрителем?

А если твои потомки спросят об этом?

Ты скажешь им, что ничего не делал, а просто смотрел шоу?

Лорист потер бока своих рук, он почувствовал мурашки по коже.

Стоп.

Тебе это не кажется отвратительным?

У меня от этого волосы встают дыбом!

Когда Ваше Величество стало странствующим поэтом?

Я расскажу своим потомкам, что наблюдал за кучей дураков, которые кувыркались вокруг, сражаясь друг с другом, и это было настоящее шоу.

Ты…

Аугусло сердито посмотрел, не то чтобы последний возражал.

Он сделал вид, что ничего не заметил.

Дом Нортон должен развернуть свои силы.

Как герцог Северных земель, ты должен внести свой вклад в королевство!

Ладно.

Как герцог Северных земель, я готов служить королевству.

Как насчет этого, я сам пойду на передовую и сам нападу на врага.

Ты можешь приказывать мне как своему вассалу, но ты не имеешь права приказывать моим людям приносить ненужную жертву.

Точно так же, как ты можешь приказывать мне, я могу отказаться от любых необоснованных приказов, касающихся моих подданных и домена.

Тьфу…

Аугусло изо всех сил старался выплеснуть свой гнев.

Аргумент Лориста был неопровержимым.

Он ничего не мог с ним сделать.

Что это за вопрос о том, чтобы самому отправиться на передовую?

Звучит впечатляюще, но это всего лишь предлог, чтобы не выставлять свои войска!

Ты думаешь, что размахивая мечом и убивая одного-двух солдат, ты выполнил свои обязательства?

Ты думаешь, что можешь просто вернуться и посмотреть на остальную часть боя?

Чем это отличается от того, чтобы вообще ничего не делать?

Хорошо, брат Локк, скажи мне, чего ты хочешь.

Если это что-то разумное, я соглашусь.

Аугусло, похоже, сдался.

Все было бы хорошо, если бы Лорист согласился выставить войска.

Условия можно было бы обсудить позже.

В худшем случае он мог бы просто отсрочить выполнение своего обещания, насколько это возможно.

Мне нужно чувство безопасности.

Чувство безопасности?

Глаза Аугусло расширились.

Какого черта?

Я раньше не слышал, чтобы кто-то просил об этом.

Если ты согласишься дать мне Дикое Земледелие, я смогу отправить своих людей на войну.

Дикое Земледелие?!

Невозможно!

Тогда больше нечего сказать.

Джинолио, пожалуйста, повидайтесь с Его Величеством…

Подождите!

Брат Локк, мы можем поговорить об этом.

Какого черта?!

Вы не можете отсылать людей, не дав им возможности ответить!

Никто не ведет такие переговоры!

Завтра я возвращаюсь в Северные земли.

Желаю вам успеха в вашей кампании.

Удачи, — сказал Лорист, покачав головой.

Нет, брат Локк, пожалуйста, скажите мне, что вы имели в виду под безопасностью.

Какое отношение это имеет к вашему желанию Дикого земледелия?

Король не уходил, пока не понял, что происходит.

Лорист уставился на человека, как на полного идиота.

Локк, что это значит?

Если вы не понимаете, пожалуйста, вернитесь и посмотрите на карту, — Лорист глубоко вздохнул.

Карта?

Аугусло обернулся и увидел на стене карту владений Дома Нортонов.

Разные территории были изображены разными цветами.

Что они означали?

Аугусло встал и подошел.

Хм, Северные земли зеленые, океан — синий, Деламок и Уинстон — светло-зеленые, а Южные и Сидглер — светло-желтые.

Провинции вокруг столицы и одиннадцать центральных провинций — золотисто-желтые.

Только Дом Физабленсов, Иствайлд и Голд-Крик — темно-красные.

Дикое земледелие — светло-красное.

Магические Драконьи горы и дикие земли — серо-черные.

Что это?

Вскоре Аугусло заметил цветовую легенду внизу карты.

Зеленый цвет обозначал самые безопасные области под прямым наследственным правлением Лористов, в основном герцогство.

Светло-зеленый цвет обозначал безопасные области только под юрисдикцией Лористов.

Синий цвет обозначал океан.

Желтый цвет обозначал безопасные территории союзников, золотисто-желтые территории под королевской семьей.

Темно-красные области — опасные зоны, а светло-красные — те, за которыми нужно было внимательно следить.

Серо-черные зоны — неисследованные границы, уровень угрозы которых был неизвестен.

Ясность карты стала очевидной сразу.

Вскоре он почувствовал себя немного неуютно.

Почему области, находящиеся под моим контролем, не отмечены как безопасные или союзнические?

Скажите мне, Ваше Величество.

Эти классификации не были приняты произвольно, и ни я, ни кто-либо из моих людей не принимал участия в решении, что куда должно идти.

Эта карта была составлена на основе отзывов сотен, если не тысяч, торговцев.

Вот как они оценивают различные области на основе их безопасности и стабильности.

Аугусто не мог найти возражений.

Он понимал, что из-за своих усилий по объединению своих сил он сосредоточил большую часть своего внимания на военных.

Он не уделял внимания гражданской стороне своего правления.

Было достаточно того, что его подданные оставались живы, чтобы присоединиться к его армии.

Такие преступления, как грабежи и убийства, остались безнаказанными и стали необузданными.

Неудивительно, что его земли были оценены в лучшем случае посредственно.

Чувствовать себя в относительной безопасности можно было, только если постоянно носить при себе оружие.

Торговцы не могли работать без сопровождения и должны были путешествовать большими конвоями.

Он наконец понял, что Лорист имел в виду под чувством безопасности и как это связано с его стремлением к дикому земледелию.

У Северных земель было четыре пути, соединяющих их с внешним миром.

Морской путь начинался в Северном море.

Три других проходили по суше.

Один прошел через Уинстон, другой через Деламок.

Последний прошел через Уайлд Хасбендри.

И Уинстон, и Деламок находились под контролем Лориста.

Он упорно трудился, чтобы стабилизировать ситуацию, поэтому теперь они были оценены как безопасные.

Только Уайлд Хасбендри был светло-красным, областью с низким уровнем безопасности, за которой нужно было тщательно следить.

Недавняя война между Домом Нортон и Домом Фисаблен ввергла провинцию в нищету и беззаконие, и без контроля над областью Лорист не мог чувствовать себя в безопасности из-за того, что преступность может перекинуться на его земли.

Это также был путь, который Дом Фисаблен мог использовать для нападения на него, место, где у него не было буфера.

Ха-ха… Я не думал, что Лорист действительно будет относиться к Фисаблену как к своему самому опасному врагу, даже несмотря на то, что они подписали перемирие.

Кажется, заявления Фисаблена о том, что альянс заставляет их покупать предметы первой необходимости и открывать торговые пути, были правдой.

Они пытаются выжать все золото, которое Фисаблен получает из Голд-Крик.

Хм, неплохо.

Чем больше конфликтов между ними, тем глубже их обиды.

У меня может появиться шанс воспользоваться этим, если я правильно разыграю свои карты.

Аугусло отступил назад и встал перед картой.

Он очнулся от своих раздумий только через несколько минут.

Брат Локк, разве Физаблен не подписал с тобой перемирие?

Я также слышал, что торговля идет очень хорошо.

Вы оба из андинакской знати, вы даже женились на внучке герцога.

Я не понимаю, почему ты все еще считаешь Физаблена своим врагом.

Тебе не кажется, что это неуместно?

Лористу было совершенно не нужно желать Дикого земледелия.

Ему просто нужно перерезать подвесной мост.

С исчезновением моста Физаблен не может напасть на него, не потратив несколько месяцев на строительство другого моста или не пройдя через большую часть земель Нортона.

Физаблен также давно вывел свои войска из провинции.

По сути, она уже твоя.

Почему ты хочешь заставить меня официально признать твой контроль?

Разве мы не можем просто закрыть один глаз и заключить молчаливое соглашение?

Даже если проигнорировать тот факт, что у Фисаблена есть полные законные права на землю, для этого нет прецедента, такого никогда не было.

Ни один дворянин никогда не имел больше двух территорий, помимо своих наследственных феодов.

Но вы хотите три?

Вы просто создаете мне проблемы!

Дикое земледелие тоже не великая провинция.

Это может быть много земли, но там почти никто не живет, а на тех немногих, кто живет, часто нападают варвары.

Мои предки ссылали туда людей, но вы на самом деле ХОТИТЕ этого?

У вас так много свободного времени, что вам хочется попытаться управлять этой дырой?

Лорист ухмыльнулся.

Если бы не мой союз, загнавший Фисаблена в угол, вы думаете, с ними было бы так легко справиться, они бы подчинились вам?

Вы уже забыли, что именно Фисаблену удалось основать Иблию?

Думаешь, ты можешь доверять его преданности только потому, что ты вышла замуж за одного из его отпрысков?

Дом Нортон никогда не забывает своих врагов.

Прекращение огня или перемирие или нет.

Мы хорошо помним, что именно они послали варваров к нам, которые убили десятки тысяч моих людей.

Физаблен пролил кровь моим людям за Дикое Земледелие, теперь я хочу увидеть его лицо, когда я вырву его из его рук, не потеряв ни капли крови.

Я построю памятник моим людям там, где он сможет смотреть на него через границу, как он издевается над ним от восхода до заката и всю ночь.

Я уже внес большой вклад в ваше дело.

Мое перенесение этих потерь, мое заключение мира с этим человеком… это мой вклад в вашу войну, и это гораздо больший вклад, чем любая из моих армий может дать вам на поле боя.

Мои люди будут терпеливо сидеть на своих постах, ожидая нашей возможности.

Согласитесь ли вы позволить мне это сделать или нет, не имеет значения.

Однажды Физаблен отвернется от вас, и мы перейдем реку и вырвем Дикое Земледелие из его холодных, мертвых рук.

Аугусто был переполнен радостью.

Он наконец-то уловил проблеск истинной ненависти, которую Лорист питал к герцогу, и наконец-то понял, что он действительно хотел, чтобы провинция успокоила его совесть и смыла позор его потери там.

Ха-ха-ха!

Кажется, мне не о чем беспокоиться.

Он никогда не будет работать с Фисабленом.

Такую ненависть нельзя подделать.

Если позволить Лористу силой захватить Дикое земледелие, это также опозорит Фисаблена.

Они будут ненавидеть друг друга до мозга костей и искать любой шанс перерезать несколько глоток.

Обменять бесполезное бесплодное пространство на участие Дома Нортонов в войне и одновременно добавить проблем Дому Фисабленов было идеальным решением.

Что касается ограничения, согласно которому каждый дом должен иметь только один феод и две юрисдикции, Аугусто мог его обойти.

Провинция технически не была его, в конце концов.

Это не он, как король, дал бы Лористу юрисдикцию, он бы только признал обмен.

Это не повлияло бы отрицательно на его репутацию, и он также не заплатил бы за это никакой другой цены.

Однако все было не так просто.

Поскольку земля не была его, он не мог просто отдать ее.

Он должен был убедить законного juris prudent передать ее.

К счастью, он был уверен в своей способности убедить герцога.

У него были все рычаги в этих отношениях.

Физаблен был подавлен альянсом и мог только стоять на поддержке короля.

Он мог просто пригрозить отозвать ее.

Однако он знал, что герцог потребует компенсации.

Как он компенсирует человеку?

Я не могу заставить Лориста выступить, а Физаблена остаться.

Лорист не потерпит этого, даже если у него есть Wild Husbandry.

Он либо откажется от предложения, либо выставит только символическую силу.

Мне нужны его люди, чтобы достичь моих целей.

Я могу согласиться, чтобы вы управляли Диким Земледелием, но земля не моя, чтобы отдавать ее.

Она принадлежит Фисаблену.

Я также не могу силой отдать вам землю, даже как король, у меня нет полномочий или права на это.

Мне придется убедить Фисаблена сделать это добровольно, но я обещаю, что заставлю его согласиться.

Просто дайте мне три дня, прежде чем вы уйдете, хорошо?

Лорист низко поклонился.

Я сделаю так, как просит Ваше Величество.

Если вы сможете заставить Фисаблена передать Дикое Земледелие, я выдвину своих людей вперед и присоединюсь к вашему наступлению.

Аугусло поспешил уйти.

Лорист улыбнулся.

Возможно, Дикое Земледелие было просто бесплодной пустошью в глазах других.

Но для Лориста это была драгоценная торговая территория.

Его самыми прибыльными партнерами были варвары-травы.

Однако он хотел не просто торговать с ними.

Он хотел заставить их присягнуть ему и стать его подданными.

Он хотел превратить их в еще один иностранный рынок для своих товаров.

Вилла возле Платинум-Бич была довольно шумной в течение следующих трех дней.

Дворяне узнали из сплетен о состоянии Лориста.

Кенмэйс, Фелим и Шазин нанесли ему визит, но он промолчал.

Однако молчание тоже было ответом.

В первый день Аугусо отправился на переговоры с герцогом.

Ходили слухи, что старик был так зол, что выдернул меч из ножен и попытался двинуться прямо на виллу Лориста.

Дикое земледелие — МОЯ земля.

Я не отдам ее никому другому, даже если мне придется убить их или умереть за это!

Этот негодяй зашел слишком далеко!

Дай мне пойти и убить его!

— как говорят, сказал он.

К счастью, он громко лаял, но только кусал.

Он не стал бросать вызов Лористу.

Аугусо пришлось приложить лишь немного усилий, чтобы остановить герцога.

Однако он отказался слушать советы Аугусо и заперся в своей комнате на весь оставшийся день.

Король снова посетил его на следующий день.

Старик немного остыл.

Он молча слушал доброго человека.

За весь визит он не сказал ни слова.

Король нанес свой третий и последний визит на третий день.

На этот раз старик был гораздо более расслаблен.

Он был готов отдать Дикое Земледелие и присоединиться к кампании, если ему дадут провинцию в центре королевства.

freewenovel.cm

Аугусто согласился, подумав несколько минут.

Однако он не обещал территорию, которую он в настоящее время контролирует, но ту, которую он даст, если война закончится хорошо.

Он пообещал, что если первая фаза войны будет успешной, Андервофф, одна из отвоеванных провинций, будет отдана Физаблену.

Физаблен нисколько не удивился.

Обещание отдать что-то в руки врага было привычкой Аугустоса.

Тем не менее, он согласился, но заставил его подписать клятвенное письмо.

Герцог отправился на виллу Лориста и официально передал контроль над провинцией после того, как получил подписанную королем присягу.

Аугусло также подписал документ, чтобы закрепить его.

После процедуры Физаблен бросил перо, которым он подписал соглашение, и ушел в гневе.

32-го числа 8-го месяца 1786 года герцог Фисаблен на глазах короля Андинаков Аугусто I и присутствовавших дворян передал приказ о диком земледелии герцогу Северных земель Нортону Лористу, что позволило дому Нортонов стать единственным дворянским домом, имеющим одно прямое владение и три другие юрисдикции.