Совместное развитие

Настоящий лидер — не идеальный человек, поскольку такого человека не существует, но тот, кто осознает свои недостатки и ошибки, смиренно признает их перед собой и обладает мудростью окружать себя людьми, которые могут их компенсировать.

Герцог Форунд

Это был первый визит герцога Форунда в Северные земли.

Он был потрясен, когда проезжал через Деламок.

Он не мог поверить своим глазам, когда увидел четко обозначенные границы различных феодов, широкие просторные улицы и сельскохозяйственные угодья рядом с дорогой, где можно было заметить пересекающиеся ирригационные пути, все это полностью перевернуло и положило конец его предыдущим впечатлениям о провинции.

Разве шоссе не должно было быть худшим в империи?

Самым дорогим, самым длинным и самым косвенным?

Я слышал, что для того, чтобы не ущемлять земли различных дворян, его конструкция менялась несколько раз.

Он змеится по земле, как пьяная рептилия.

Я слышал, что он был настолько дорогим, что все дворяне, вовлеченные в него, к концу разбогатели… Что с этим ровным и широким шоссе?

Его построил герцог Мадрас?

Он не проезжал через Саутерн, Уинстон или Деламок по пути в Юнгечандлер.

Вместо этого он проехал через Болото Эгрет.

Это была более сложная дорога, но в два раза быстрее альтернативной.

Другие герцоги также прошли через болото.

Кенмейс сказал ему, что все, что он увидел, было благодаря усилиям герцога Лориста.

После завоевания Мадраса герцог переселил всех дворян в Уинстон и вложил почти два миллиона золотых фордов и 100 тысяч пленных солдат в строительство нового шоссе.

На его завершение ушло два с половиной года.

Он также построил оросительные каналы.

Закончив, он перерисовал границы различных доменов, прежде чем отправить нового лорда феода.

… Зачем Дому Нортонов вкладывать столько денег в развитие территории, находящейся только под их юрисдикцией?

Герцог Форунд был совершенно безмолвным.

Неужели Дом Нортонов действительно потратил два миллиона золотых фордов на провинцию, которой они только управляли, но не владели?

Кто знает, сколько лет потребуется, чтобы окупить их расходы?

Пока они контролировали территорию, она принадлежала их вассалам.

Все, что они получали от земли, было десятой частью ее сельскохозяйственных и ресурсных урожаев в виде налогов.

Обычно проекты по строительству дорог такого масштаба осуществлялись королевствами.

Дом Нортонов мог по праву требовать финансовой помощи от своего короля.

Однако, когда он думал о личности короля, он понимал, что этого никогда не произойдет.

Дом Нортонов действительно богат…

Кенмэйс рассмеялся.

Вы думаете, это огромные инвестиции?

Вы могли этого не знать, но Дом Нортонов вложил почти двадцать миллионов в Северные земли и еще двадцать в свою армию.

Как, по-вашему, родились их элитные войска?

Чистые деньги!

Кенмейс считает, что Лорист слишком много тратил на свои войска, в том же ключе, Лорист считал, что он слишком много тратил на досуг.

Он слышал, как Лорист упоминал раньше, что половина годового дохода дома тратилась на его армию.

Лорист, должно быть, был параноиком.

Он тратил так много денег на свою армию, что она даже превышала военную мощь королевства, неудивительно, что король завидовал.

Он мог легко оценить доход Дома Нортонов.

Вот как он пришел к выводу, что они тратили не менее трех миллионов на свою армию каждый год.

С другой стороны, тень всегда была лучшей под большим деревом.

Чем сильнее был Дом Нортонов, тем больше уверенности он мог получить, обнимая ногу Лориста.

Он мог положиться на большое дерево, чтобы спокойно зарабатывать свои деньги, не беспокоясь о том, что кто-то еще нацелится на Дом Кенмейсов.

Герцог Форунд был полностью ошеломлен.

Так… так много золота… Откуда у них столько денег?

Они взяли их.

Кенмейс хорошо понимал прошлое Лориста.

Он слышал много историй о путешествии на север несколько раз, выпивая с Шарадом, Лозе и другими, и знал, что они совершили набег на весь путь до Северных земель.

Ты шутишь, да?

Как они могли взять столько денег?

Герцог Форунд покачал головой.

Хе-хе… Когда этот парень еще учился в Моранте, он сформировал конвой, чтобы вернуться в Северные земли и унаследовать свой титул.

По дороге дворяне хотели воспользоваться им, поэтому он проложил себе путь через их феоды.

За все время путешествия он не проиграл ни одной битвы.

Он совершил набег на все, что мог, по пути.

Его конвой стал достаточно сильным, чтобы очистить весь Андинак по просьбе Его Величества, когда они подошли к границам королевства.

Он был тем, кто помог Его Величеству взойти на трон.

Вы можете только представить, сколько он, должно быть, взял.

Он обчистил почти сотню дворян!

Они продолжили набеги через Мадрас и дверь герцога Нортлендса.

Они забрали все, от золота до мужчин и женщин, даже молодых и старых.

Они даже совершили набег на Виндбери.

Самый большой инцидент произошел, когда он полностью уничтожил рабское королевство Ханаябарта.

Это одно должно было принести им не менее 30 миллионов золотых фордов.

Челюсть герцога Форунда болталась на ногах.

Серьезно?

Чего я добьюсь, если буду лгать вам?

Даже Лорист и его головорезы говорят обо всем средь бела дня.

Просто посмотрите на их выражения лиц, когда они упоминают набеги.

Вы никогда не поймете, насколько ужасающе эффективны люди Лориста в набегах.

Места, которые они совершили, после набегов становятся чище свежего пергамента.

Кенмейс говорил о набеге Дома Нортонов с насмешкой и завистью.

Он облизнулся.

Этот парень даже ограбил меня на 100 тысяч золотых фордов…

Лорист только что вернулся в Северные земли в то время, без своего конвоя.

Первым домом, с которым он имел дело, был Дом Кенмейса.

Он не только поджег их виконтство, Долину Редрайвер, он даже вымел все и вся ценное.

Даже 100 тысяч золотых фордов Кенмейса в его секретной комнате не были пощажены.

Хотя теперь он управлял комитетом торговцев солью и имел дело с миллионами золотых фордов и тратил более 100 тысяч золотых фордов на свою роскошную жизнь каждый год, мысль о его потерянном запасе все еще вонзалась ножом в его сердце.

Это были деньги, которые он выкачивал из гильдии домов более десятилетия!

Даже его отец не знал об этом.

То, что он никогда не получал выгоды от всей своей тяжелой работы, причиняло ему вечную боль.

Мысль о том, что он жил так бережливо после вступления в гильдию, чтобы складывать каждую монету в свой тайник, вытирая его дочиста, только чтобы все это оказалось в руках Лориста, приводила его в ярость.

В то время он не мог дождаться битвы с Лористом, даже если это означало потерю жизни.

Несмотря на потери, понесенные его домом, он настоял на возвращении замка Фирмрок.

Его упрямая настойчивость едва не привела к восстанию.

Однако его величайшей чертой была способность сохранять ясный ум при решении официальных вопросов.

Поняв, что не может сравниться с Лористом, он прислушался к совету отца и полностью изменил свою позицию, превратившись из врага Лориста в его друга.

Он даже поспешно подчинился ему и в итоге получил свое нынешнее впечатляющее положение, позволив Дому Кенмейсов захватить весь Сидглер.

Герцог Форунд по-настоящему вступил в Северные земли, когда ступил на землю на северной стороне Метрополиса.

По пути в Рэйджбир он наконец увидел изменения, вызванные десятками миллионов золотых инвестиций Фордеса.

Это действительно сельские и пустынные Северные земли?

Это все бесконечные участки скота, сельскохозяйственные угодья, шоссе и тесно застроенные деревни…

Сейчас он испытывал тот же благоговение, что и при первом посещении великих равнин Андалу, где находилась имперская столица.

На самом деле, благоговение от того визита не могло сравниться с благоговением, которое он испытывал сейчас.

Чем ближе он подъезжал к Рэйджбиру, тем оживленнее становилось.

Уже была зима, и большие снежинки размером с перышко падали с белых небес, но улицы были оживленными и веселыми.

Кенмэйс радостно рассказал ему, что южная часть Северных земель не самая процветающая в регионе.

По-настоящему богатые районы — это старые земли Нортона, такие как Фелиситас и Нортси.

Первый был одним из первых районов, которые были освоены, а второй был частью города.

Помимо особняка в Рэйджбире, самого большого особняка в восточном особом дворянском округе, Кенмейс также мог похвастаться самым большим зданием в Нортси.

Дом Нортон невероятно богат.

Фоунд был совершенно уверен, что сможет занять немного денег.

Однако, услышав введение Кенмейса о Северных землях, ему в голову внезапно пришла идея.

Он должен был спросить герцога, может ли он осмотреть его владения, чтобы самому увидеть, к каким результатам привели инвестиции дома Нортонов.

Ежегодное празднование было самым крупным из когда-либо устраиваемых домом Нортонов, как по бюджету, так и по посещаемости.

На нем присутствовало более 1500 дворян и их семей.

Лорист посчитал, что внутренний город Рэйджбиров был немного тесноват.

Казалось, что расширение было на очереди, ему даже, возможно, придется заменить свой замок дворцом!.

Бюджет на этот раз был намного больше, чтобы вместить множество присутствовавших высших дворян.

Там были четыре герцога из альянса и герцог Фисаблен со своей возлюбленной, мастером клинка Ксанти.

Они были в прекрасном настроении.

Он также, казалось, намеревался построить поместье в дворянском секторе, чтобы быть поближе к своей внучке и правнуку, хотя он еще не сделал выбор.

Традиция диктовала, что Лорист должен был предложить ему поместье поближе к его потомкам.

Оно должно было быть по крайней мере таким же величественным, если не величественнее, чем Кенмайс.

Герцог Форунд также принимал участие в праздновании.

Хотя они раньше были врагами, он подчинился Аугусло, и теперь они все были вассалами короля.

Лорист не мог просто выставить его за дверь.

Наоборот, этикетом было устроить грандиозный прием, чтобы отпраздновать первый визит бывшего врага, а теперь друга.

Накануне они ссорились, но теперь им пришлось приветствовать друг друга улыбками и распростертыми объятиями.

Это было слишком распространено в мире знати.

Что касается просьбы герцога Форунда, которую поднял Кенмэйс, Лорист согласился на нее без раздумий.

Естественно, эти деньги не будут выдаваться без компенсации.

Кредитование среди знати не так уж и отличалось от займов под высокие проценты.

Также была бы другая процентная ставка, если бы заем был возвращен в установленный срок.

Для знати на хороших условиях ставка обычно составляла 9:11.

Другими словами, нужно было бы вернуть 11 тысяч золотых фордов за заем в десять тысяч, из которых было бы выплачено только девять тысяч.

Более скупые дворяне взимали бы с него ставку 7:13.

За заем в десять тысяч выдавалось бы только семь тысяч золотых фордов.

И 13 тысяч пришлось вернуть в конце, почти вдвое больше первоначально одолженной суммы.

Однако ставка, которую Лорист взимал с герцога Форунда, составляла 9:12 на период в три года, к большому удовольствию последнего.

После этого герцог поднял вопрос о своем намерении провести обследование Северных земель после зимы, прежде чем подписать сделку одиночки.

Лорист согласился на это без особых раздумий и даже поручил Рейди обеспечить безопасность герцога.

Герцог начал свой тур с окончанием сезона дождей.

Рейди сопровождал его с отрядом стражи.

Поездка длилась около двух месяцев.

По возвращении в столицу он попросил снова встретиться с Лористом и запросил новые условия.

Он надеялся, что дом сможет предоставить ему рабочую силу и квалифицированных рабочих в дополнение к кредиту.

Он был готов значительно увеличить проценты по кредиту, чтобы компенсировать дополнительную рабочую силу.

Сделка кардинально изменилась.

Это был уже не простой кредит.

Теперь герцог просил Дом Нортонов прислать экспертов для обследования его владений и предложить подробный план его развития.

По сути, он просил дом развивать его земли от его имени.

Это был первый раз, когда подобная просьба была сделана за всю историю континента.

Его просьба вызвала настоящий переполох в руководстве Дома.

Одобрение и неодобрение разнеслись в залах с одинаковым пылом и громкостью.

Наибольшее сомнение было в том, сможет ли герцог погасить кредит по предложенной им процентной ставке.

Он был практически банкротом, и его земли в тот момент не стоили вообще ничего, поэтому он и попросил кредит на их развитие.

Однако, несмотря на риск, если кредит будет оставаться достаточно долгим, а развитие будет успешным, они смогут его погасить, хотя это займет несколько десятилетий.

Впечатление Лориста о герцоге было довольно хорошим.

Герцог не сжег свои запасы ресурсов, когда покинул свое владение.

Он был настолько любим своим народом, что сто тысяч человек добровольно последовали за ним, когда он объявил, что навсегда покидает герцогство.

Лорист был еще больше впечатлен тем, что он был готов взять на себя такой долг, чтобы он мог развивать свои земли.

Хотя он был полон решимости предоставить герцогу то, что ему было нужно, он не мог принять такое тяжелое решение, не увидев сначала, с чем ему придется работать самому.

Он и герцог договорились, что он сначала осмотрит свои земли, прежде чем принять окончательное решение.

3-го числа 7-го месяца 1785 года герцог Северных земель мобилизовал своих опытных людей, чтобы провести полное обследование Юнгечандлера и инициировал первое совместное благородное предприятие по развитию доминиона в истории континента.