Решение

На третий день Патт присоединился к Рейди на его утренней тренировке и спросил его: Рейди, что это за странное металлическое колесо со стулом, привязанным к нему в углу двора?

Это игрушка для Алисы и Говарда?

Рейди покачал головой и сказал: Это не игрушка.

Это то, что я использовал раньше для тренировок.

Но это не значит, что мы не позволяем детям играть с ним.

Они просто не хотят.

Тренировочное оборудование?

Кажется, я не понимаю, как оно работает, — сказал Патт, еще раз взглянув на него и попытавшись представить, как его можно использовать для тренировок.

Я много играл в горах и лесах, когда был маленьким.

И однажды я случайно задел пчелиное гнездо, и, естественно, они начали роиться вокруг меня.

Я был так напуган и начал размахивать веткой и сумел убить довольно много из них, но меня ужалило еще больше, и у меня были язвы по всему телу, и я смог выздороветь только через месяц.

Из-за этого инцидента у меня развилась своего рода фобия.

Не смейся, так мне сказал хозяин, сказал Рейди, недовольный смехом Патта.

Хорошо, извини.

Моя вина… Пожалуйста, продолжай свою историю, извинился Патт.

Раньше я учился фехтованию у своего отца.

Когда я приехал в Моранте-Сити, я также брал уроки у дяди Чарландо, который является владельцем гостиницы Red Grace Inn.

Не обманывайтесь его хромотой, на самом деле он Золотой Мечник.

Когда я отрабатываю только обычные движения мечом, я выполняю их без проблем.

Однако, когда я начинаю спарринг с кем-то, в тот момент, когда я вижу вспышку меча, я неосознанно вспоминаю блестящие хвосты пчел, которые причинили мне столько горя, и неконтролируемо закрываю глаза и размахиваю мечом в произвольном порядке.

К тому моменту я уже забыл все известные мне приемы.

Мой отец и дядя пришли к выводу, что я не готов к фехтованию…

Но сейчас у тебя, кажется, довольно хорошие навыки, не так ли?

Я не видел ничего подобного, когда спарринговал с тобой вчера… Патт не мог себе представить, как у нынешнего Рейди все еще есть какие-либо из тех плохих привычек, о которых он только что упомянул.

Во время вчерашнего спарринга он был удивлен и весьма недоволен тем фактом, что такой трехзвездный железный ранг, как он, был на равных с Рейди, который был трехзвездным бронзовым рангом.

И во время поединка было видно, что вместо того, чтобы закрыть глаза, Рейди широко открыл их и, казалось, следил за каждым движением Патта.

Это заставило Патта усомниться в истории, которую только что рассказал ему Рейди.

Конечно, для меня это больше не проблема.

Мастер лечил меня с помощью этого тренажера.

Большое металлическое колесо называется полым ротором, а этот металлический стул называется вращающимся стулом, — объяснил Рейди.

Полый ротор?

Вращающийся стул?

Эти две вещи смогли вылечить твою плохую привычку?

Расскажи мне, как им это удалось, — с любопытством спросил Патт.

Хорошо.

Когда я впервые начал тренироваться с мастером, он обнаружил мою плохую привычку и терпеливо спросил меня о причине, по которой у меня появилась эта привычка.

Я рассказал ему об инциденте с пчелами, и он сказал, что это вызвало развитие фобии в моей психике, которая заставляет меня неосознанно закрывать глаза каждый раз, когда я чувствую, что нахожусь в опасности.

Он сказал, что это что-то вроде страусиного мышления.

Не спрашивайте меня, кто такой страус, я тоже этого не знаю.

По словам мастера, это вид птиц, которые живут в пустыне, прячут голову в песок каждый раз, когда обнаруживают хищника, и считают, что пока они не видят врага, они в безопасности.

Как вы думаете, есть ли на самом деле такая глупая птица?

А что случилось потом?

— нетерпеливо спросил Патт.

Мастер сказал, что потребуется довольно много времени, чтобы вылечить фобию с помощью какого-то психологического лечения, чтобы медленно изменить мой образ мышления.

Но он также сказал, что есть более быстрый метод, который заставляет человека чувствовать себя крайне ужасно, но может позволить ему обрести уникальную зрительную способность, которая позволяет ему видеть быстро движущиеся объекты гораздо медленнее.

Пока я вижу, что вещи движутся медленно, я не чувствую опасности, и инстинкт закрывания глаз не срабатывает, — объяснил Рейди.

Так ты выбрал более быстрый способ?

Конечно.

Я решил сделать это сразу же.

После этого хозяин попросил кого-то сделать полый ротор и вращающийся стул.

За всю свою жизнь я никогда не испытывал ничего столь ужасного.

Мне потребовалось почти два месяца, чтобы привыкнуть к ощущениям.

После этого хозяин сказал, что я успешно вылечился, и намазал все мое тело медом, прежде чем выпустить пару пчел, чтобы я мог сразить их своим мечом.

Сначала я был в ужасе от этой мысли.

Но когда пчелы налетели на меня в тот раз, я внезапно заметил, что они приближаются очень медленно.

Я даже мог ясно видеть каждый взмах их крыльев и смог легко убить каждую из них.

Сначала Рейди выражал боль, когда рассказывал о процессе лечения, но он начал звучать более воодушевленно, когда дошел до той части, где он снова боролся с пчелами.

Мастер сказал, что способность, которую я развил, называется динамическим зрением, что позволяет мне воспринимать быстро движущиеся объекты с замедленной скоростью, когда я сосредотачиваюсь.

Когда я спарринговал с тобой вчера, я мог ясно видеть каждый из твоих ударов мечом и мог парировать каждый из них, не вспотев, таким образом, позволяя Бронзовому рангу, такому как я, состязаться с Трехзвездным Железным рангом, таким как ты.

Вот почему наш спарринг закончился вничью, — сказал Рейди с довольным выражением лица.

Пэтт посмотрел на полый ротор и вращающийся стул и мгновенно тронулся.

Тогда Рейди, если я буду использовать этот стул для тренировок, как ты, разовью ли я и эту способность динамического зрения?

Рейди удивился, прежде чем сказал: Ты должен уметь.

Мастер сказал, что это оборудование создано специально для обычных людей, чтобы развивать динамическое зрение.

Если ты хочешь попробовать, я пойду спрошу у мастера разрешения.

Однако позволь мне предупредить тебя, что когда ты впервые начнешь, ты будешь чувствовать себя настолько ужасно, что, возможно, даже захочешь умереть.

Ты уверен, что не хочешь передумать?

Пэтт покачал головой и сказал: «Я принял решение.

Пока у меня будут такие же способности, как у тебя, я уверен, что мои навыки определенно возрастут, и я смогу лучше защищать хозяина.

Думаю, я сам спрошу его.

Нет, в этом нет необходимости.

Я спрошу за тебя, — взволнованно сказал Рейди, поворачиваясь и бегом к входу в дом.

Пэтт коснулся оборудования и подумал: «Эти две вещи выглядят такими простыми».

Интересно, действительно ли это так ужасно, как описал Рейди?

Он же не мог просто пытаться отговорить меня от его использования, не так ли?»

Немедля Рейди вернулся и радостно сказал: «Брат Патт, хозяин уже согласился позволить тебе его использовать».

Но он сказал, что ты должен это вытерпеть, как бы ужасно ты себя ни чувствовал, и ни в коем случае не должен сдаваться на полпути.

Пэтт сказал: «Тогда я обещаю, что никогда не сдамся.

Нет, я даже поклянусь».

Хорошо, тогда ты хочешь начать сейчас?

Мастер сказал, что пока вы тренируетесь так, как я, вы определенно сможете развить динамическое видение, сказал Рейди, который выглядел так, как будто собирался насладиться хорошим представлением.

Может быть, это просто мое воображение, подумал Патт.

В это время послышался звук скачущей лошади, приближающейся к двору.

Келли вернулась из делового сектора из поездки за покупками, воспользовавшись услугами шаттла жилого района.

Рейди и Патт подошли, чтобы помочь ей отнести багаж в кладовую.

Мисс Келли, что у нас сегодня на обед?

— спросил Рейди.

Я собираюсь приготовить стейк, рыбный суп, салат, фруктовый пудинг, а также любимые куриные ножки Алисы.

Хорошо.

Вам следует приготовить на одну порцию стейка меньше.

Иначе он пропадет, — сказал Рейди.

Почему?

Молодой мастер не вернется на обед?

— спросила она.

Рейди улыбнулся и сказал: «Нет, это не молодой мастер».

Скоро узнаешь……

Наступила темная ночь, и пелена тишины окутала землю.

Даже частое кваканье лягушек вокруг Лунного озера стало значительно тише.

Лорист встал и встал у окна своей комнаты, глядя прямо на ночной вид Лунного озера.

Прохладный ветерок приподнял занавески и позволил им танцевать под светом серебристой луны.

Песочные часы на столе рядом показывали, что было около двух часов ночи.

Но Лорист совсем не хотел спать, и, немного поразмыслив, он решил пойти прогуляться вдоль Лунного озера, чтобы успокоить свои чувства.

8-й месяц уже прошел, и сейчас был 1-й день 9-го месяца.

Официально начались каникулы в академическом семестре.

Несколько дней назад президент Петерсон отправил Лористу коробку с 30 золотыми монетами и еще раз поблагодарил инструкторов, а также помощников инструкторов за то, что его сын Дорседаус успешно сумел пробудить свою Боевую Силу вместе с последней группой студентов.

Глава академии Левинс также выдал обещанную награду в размере 1000 золотых фордов команде инструкторов.

Вместе с подарком президента Петерсона общая сумма составила не менее 4000 золотых монет.

Как главный инструктор, Лорист собрал 300 золотых монет.

Хьюз, Марлин и Анфья получили премию в размере 200. 24 других инструктора получили по 100 золотых монет, а помощники инструкторов — по 50. Оставшиеся золотые монеты были использованы для празднования в таверне Red Grace Inn, где все были вовлечены в пылкое веселье, во время которого Лориста заставили так много пить, что его вырвало более трех раз.

Что касается последствий дуэлей, Лорист наконец-то закрепил за собой титул Серебряного Непобедимого в тот момент, когда он одержал свою 3000-ю победу.

Когда дуэль наконец закончилась, администрация академии измерила физические пропорции Лориста для статуи в натуральную величину, которую они собирались заказать для него.

Начиная со следующего семестра, его статуя будет возведена в академии, навсегда увековечив легенду Железного Лока Серебряного Непобедимого.

Через несколько дней Элс наконец завершил свой букмекерский пул.

К тому времени Лорист наконец получит 26000 золотых фордов, на которые он имел право, в результате чего у него будет в общей сложности почти 30000 золотых фордов.

В городе Моранте человек с такими деньгами уже мог считаться магнатом, который мог бы жить в роскоши десятки лет, даже если бы он оставался безработным.

И когда наступит следующий семестр в течение 10-го месяца, в данный момент не будет никаких заданий, которые академия могла бы дать Лористу, то есть он мог бы использовать это время, чтобы наслаждаться своей жизнью дома или отправиться на поиски приключений с парой друзей, как он делал это в прошлом.

Несмотря на то, что семестровые каникулы наконец-то наступили, по какой-то причине Лорист все еще чувствовал, как будто в глубине его сердца может ощущаться бремя, которое не позволяло ему расслабиться до такой степени, что у него не было аппетита и начались бессонные ночи.

Серебряный лунный свет заставлял воду озера, казалось, блестеть.

Лорист сидел на большом камне у берега и смотрел на отражение луны, думая…

Действительно, он просто пытался убежать.

Если бы это было в последние несколько дней, он все еще мог бы использовать дуэльное событие и курс пробуждения Боевой силы как оправдание, чтобы отложить решение вернуться на родину.

Но теперь, когда все было улажено, у него не было выбора, кроме как взглянуть фактам в лицо.

Зачем мне возвращаться, чтобы унаследовать доминион?

Это место мне совершенно чуждо, и я вообще никого там не знаю.

Кроме того, семья тоже в глубокой беде, и принять титул лорда равносильно прыжку в огненную яму… Лорист действительно не мог понять.

Он прожил в городе Моранте последние десять лет, наладил связи с местными жителями и даже получил стабильную работу и был практически живой легендой здесь.

Это было его место.

Очень довольный своей жизнью здесь, Лорист действительно не хотел отправляться в Северные земли, чтобы унаследовать положение.

Как сказал Шадекампф, когда он впервые прибыл, уровень жизни в городе Моранте был намного лучше, чем в доминионе Нортон, город Моранте был практически раем.

Когда дело касалось еды и многих других потребностей, родина Лориста даже не могла сравниться, поскольку она была действительно слишком неразвитой.

Так почему же тогда он чувствовал оттенок тоски в своем сердце?

Как будто голос непрестанно звал его покинуть Моранте-Сити и вернуться в свои владения.

Возможно, это были кровь и душа Нортонов, которые были укоренены в нем, что побудило его почувствовать глубокое желание развивать свои владения и укреплять свою семью.

Вероятно, это был самый глубокий дремлющий инстинкт, который был у потомков семьи Нортон.

Хотя Лорист действительно хотел остаться в Моранте-Сити и не возвращаться на родину, это желание противоречило запечатленному в его душе, заставляя его чувствовать себя неустроенным и обеспокоенным, пока симптомы бессонницы и отсутствия аппетита даже не проявились.

Если он продолжит в том же духе, кто знает, насколько плохо станет, если он решит терпеть мучительное противоречие в своем разуме?

Может быть, если я продолжу терпеть это до 3-го месяца следующего года, это чувство исчезнет, когда семья выберет незаконнорожденного ребенка предыдущего лорда в качестве наследника, подумал Лорист.

Ну и что, если этот человек не из надлежащей линии происхождения?

Разве в нем нет крови семьи Нортон?

В тот момент, когда Лористу пришла в голову эта мысль, внезапная сильная волна пробежала по его телу, посылая озноб по спине.

Апчхи!

чихнул Лорист.

Ладно, хорошо… Незаконнорожденные дети по-прежнему имеют принципиально иной статус, нежели официальная линия происхождения, которая течет в моих венах… О, маленький Локк… Такое ощущение, что мы двое людей, разделяющих одно тело… Теперь, когда мой разум живет в твоем теле, никому из нас не будет комфортно, если ты продолжишь так бороться… Давай, умоляю тебя… перестань заставлять меня чувствовать себя так плохо… После его искренней мольбы волна в его теле наконец успокоилась.

Но едва слышный голос плачущего человека все еще был слышен в его разуме.

Я хочу домой… Я хочу домой…

Вот так.

Я тоже хочу домой.

Маленький Локк, твоя родина все еще в пределах досягаемости, но у меня нет возможности вернуться на свою…

Лорист молча плакал, сидя в одиночестве на камне у озера.

Когда первые лучи рассвета прорвали завесу ночного неба, на его лице можно было увидеть след высохших слез.

Лорист встал и повернулся лицом к восходящему солнцу, прежде чем сказать: Маленький Локк, давай вернемся домой вместе.