Три метода

Хороший переговорщик — это не тот, кто может заставить своего оппонента сказать «да», а тот, кто овладел искусством говорить «нет» и знает, как прийти к соглашению после этого.

Король Андинак Аугусло

Кажется, Аугусло понял мои намерения.

Он действительно усваивает свой урок, — подумал Лорист, разочарованно вздохнув, — Все кончено.

Мне больше не следует думать о том, чтобы использовать его в своих интересах.

Его становится все труднее и труднее обмануть.

Кажется, он не такой уж и дурак, как я думал.

Последний вариант — просто продолжить противостояние.

Продолжить противостояние?

Да.

Подумайте об этом, согласно нашим отчетам, герцоги Форунд и Фаркель привели в Хандру два легиона, герцог Шабадж также привел дивизию.

В герцогстве на 200 тысяч человек больше, чем обычно.

Кроме того, отчеты Ганса говорят, что герцог Хандра также расширил Драконьих Близнецов.

Вместе с городским гарнизоном их общая численность составляет 100 тысяч человек.

У Хандры три провинции и население около миллиона человек.

Более трети их тел теперь в форме, я сомневаюсь, что герцогство может содержать так много людей, по сути, просто сидящих долго.

Пока что герцоги работают вместе, чтобы защищаться от нас.

Но у них очень быстро заканчиваются деньги и припасы.

Мы можем просто сидеть и ждать, пока они рухнут.

Когда они это сделают, будет полный хаос, и три герцога, которые теперь гости в герцогстве, не распустят свои войска и не откажутся от своих претензий так легко.

Если у Хандры закончатся припасы и деньги, будет адская расплата.

Я сомневаюсь, что кто-либо из герцогов захочет распустить свои войска, вместо этого они попытаются получить больше припасов.

Я уверен, вы можете себе представить, что тогда произойдет.

Все три герцога начнут бороться за ресурсы, и Хандра наберет еще больше людей, чтобы защитить свою территорию от союзников, что только ухудшит ситуацию и приведет к краху гораздо быстрее.

Чем дольше мы останемся на месте, тем хуже будут отношения между тремя.

Они могут продержаться без особых проблем год, но не больше.

И они неизбежно набросятся друг на друга, когда закончится еда.

Они, несомненно, попытаются сначала подавить конфликты, но это просто означает, что они вырвутся наружу, как горячий гейзер, и все трое вцепятся друг другу в глотки.

Герцоги, скорее всего, сначала нападут на простолюдинов.

Они будут совершать набеги на деревни и фермы в поисках еды и других припасов.

Как правитель герцогства, герцог Хандра должен будет защищать своих подданных.

Что столкнет его с тремя другими.

Мы можем просто сидеть и смотреть на это представление.

Нам не нужно шевелить пальцем или терять ни одной жизни.

Хандра развалится сама по себе.

Если Ваше Величество достаточно терпеливы, просто подождите, пока они не начнут сражаться между собой.

Может быть, даже проигравшие дезертируют и поведут нас в Хандру.

Если мы вступим в это время, победитель будет слишком измотан, чтобы дать отпор.

В палатке было совсем тихо.

Все анализировали третье и последнее предложение Лориста.

Через некоторое время герцог Физаблен встал и высказал свои сомнения.

Лорд Нортон, хотя то, что вы сказали, имеет смысл, вы, кажется, забыли важный момент.

Провинция Хандрас Маджик соседствует с Андервоффом, который в настоящее время находится под контролем Союза.

Торговая гильдия Вессия занимает Бодолгер прямо рядом с Андервоффом.

Герцогства могли бы запросить поддержку у Вессии или торговать с Союзом, чтобы получить больше ресурсов и продолжить сопротивление.

Лорист от души рассмеялся.

Ваша критика справедлива, герцог Физаблен, но вы предполагаете, что гильдия выберет торговлю с ними.

Торговцы ставят прибыль превыше всего остального, если герцогства все еще существуют, сделки Вессии, по крайней мере, окупятся, даже если они не принесут прибыли.

Но трое герцогов уже потеряли все.

Они все еще контролируют многих людей, но они не могут торговать людьми, если хотят продолжать сражаться, и у них больше ничего нет.

Вессия может оказать лишь незначительную поддержку из-за их сотрудничества в прошлом, но они не будут по-настоящему поддерживать их.

Вместо этого гильдия может первой рухнуть, если это произойдет.

Учитывая, что Вессия занимает бывшую имперскую территорию Бодолгер, они будут полагаться в основном на Союз, а не на герцогства.

Что касается четырех герцогов, торгующих с Союзом, это будет зависеть от того, есть ли у герцогов что-то для торговли.

Среди них герцог Шабадж сбежал в спешке и должен был быть тем, кто принес меньше всего ресурсов.

Герцоги Форунд и Фаркель уехали с богатствами своего дома и герцогства, поэтому они могут выглядеть богатыми, но, учитывая, что они больше не находятся в своих владениях, у них нет дохода.

Их силы будут только потреблять свои ресурсы, а не создавать их.

После того, как мы заняли два герцогства, мы подсчитали, что каждое из них забрало около миллиона-двух миллионов золотых фордов.

Я полагаю, что кошель герцога Хандраса находится примерно в том же состоянии.

У него все еще есть его герцогство, да, но война подрывает его жизнеспособность, не говоря уже о том, что большая часть его товарной продукции, вероятно, идет на прокорм гостевых армий.

Как долго, по-вашему, два миллиона золотых фордов смогут поддерживать два легиона?

Форунд и Фаркель уже завоеваны, а у двух герцогов в общей сложности 90 тысяч человек.

Независимо от того, насколько они сообразительны, они все равно будут тратить деньги как воду.

Они не могут вкладывать свои средства в торговлю с Союзом.

Вместо этого они будут полностью полагаться на Хандру.

Хандра, возможно, будет вынужден отдать свою продукцию, чтобы прокормить два легиона, но я сомневаюсь, что он сделает это добровольно или будет рад этому.

А!

— подумал Аугусло, хлопая в ладоши, я вижу.

Чем больше я на них давлю, тем более они будут сплоченными.

Но если я позволю им это, они будут сражаться между собой.

Лорист прав.

Герцогство не может долго содержать 300 тысяч солдат.

Они не могут выдержать такое потребление.

Как вы думаете, сколько нам придется ждать, пока враг сдастся?

Лорист улыбнулся, обнажив белые зубы.

Он протянул два пальца.

Два года максимум, не больше.

Вероятно, меньше.

Это может быть хорошо, но у нас есть войска, которых нужно кормить и платить.

Да, у нас есть ресурсы целого королевства, но это также означает, что нам нужно гораздо дальше их перевозить.

Это недешевое занятие.

Два года — это долго.

У нас также здесь так много кавалерийских войск.

Нам нужно как минимум вдвое больше еды, чем нашим врагам.

Аугусо нахмурился, подумав, что предложение Лориста — палка о двух концах.

Хе-хе, Ваше Величество, похоже, забыло, что у вас есть две новые территории поблизости.

Вы могли бы провести два года, управляя ими как следует.

Мы можем использовать их продукцию для снабжения армии.

Каждый дворянин может заботиться о своих силах с точки зрения любых других поставок, пока Ваше Величество помнит о нашем вкладе в искоренение герцогств и вознаграждает нас соответствующим образом.

Аугусо ходил вокруг, опустив голову.

Остальные присутствующие смотрели на него, ожидая его окончательного решения.

Он выглядел довольно обеспокоенным.

Первое предложение Лориста было самым простым: продолжать штурм.

Но ударный отряд его участия, и он уже был сбит.

Второй метод заключался в том, чтобы отделить часть войск, и лучшим кандидатом на эту работу был Тигерсоар, как и сказал Лорист.

Но, из беспокойства о каких-либо скрытых намерениях, он мысленно вычеркнул и это.

Третий вариант — стоять без боя.

Все поняли из разоблачения Лориста, что это был лучший метод, им просто нужно было сидеть и ждать, пока враг не развалится.

Однако это заняло бы довольно много времени и потребовало бы много припасов.

Однако это не было большой проблемой, поскольку припасы пришлось бы тратить в любом случае, независимо от того, какой выбор они сделали.

Помимо Уайтлиона, постоянные армии различных дворянских семей были собраны под знаменем Аугусла.

Лорист уточнил, что им нужна была только еда, так как они могли позаботиться об остальных припасах.

Что беспокоило Аугусла, так это то, какую награду он даст дворянам, если выберет этот путь.

Обычно дворяне получали то, что они разграбили.

Право на разграбление было их наградой.

Но на этот раз враг был практически высосан досуха, и, безусловно, будет таковым, если они будут ждать, пока они рухнут.

Не осталось бы ничего, что можно было бы отдать в качестве военной добычи.

Ему пришлось бы вознаграждать дворян из собственной казны.

После нескольких шагов и проверки выражений лиц в палатке стало очевидно, что большинство из них предпочли третий метод.

Правда, что борьба с врагом, занимающим стратегически выгодную территорию, действительно истощает силы каждого.

Лучше сидеть и смотреть, как враг рушится сам по себе.

Хотя это может занять больше времени, они могут одержать победу и получить вознаграждение без особых потерь.

Позвольте мне подумать об этом немного дольше.

Мы обсудим это снова через два дня.

В конце концов, Аугусло не остановился на методе немедленно и отложил встречу.

Что, черт возьми, он задумал?

— с любопытством подумал Лорист.

На следующее утро он заметил, что герцога Фисаблена вызвали на личную встречу с королем.

Затем Кенмейса, затем Фелима.

Он просто гадал, кто будет следующим, когда пришел Кенмейс.

Вы знаете, почему король вызвал меня?

— спросил он.

Откуда мне знать?

Его Величество спросил меня, какую награду я хотел бы получить за то, что две тяжелобронированные дивизии находились здесь в течение двух лет.

Лорист наконец понял, что происходит.

Что вы просили?

Кенмэйс вытянул два пальца.

fгeewbnoel.cm

Я хочу, чтобы комитет торговцев солью был полностью освобожден от пошлин в королевстве на два года.

Вскоре приехал и Фелим.

Что вы просили?

— спросил Кенмэйс.

Я просил 50 тысяч молодых рабочих для развития Юга, но Его Величество согласился дать мне только 30 тысяч.

А как насчет Хеннарда?

Его уже должны были вызвать.

Вечером Аугусто послал двух стражников пригласить Лориста на ужин.

Вы должны знать, с какой целью я вас приглашаю.

Скажите, чего вы хотите.

Не будьте жадными, — откровенно сказал Аугусто.

Ваше Величество, вы решили не сражаться?

Король кивнул.

Больше всего меня устраивает то, что это заставит четырех предателей сражаться друг с другом.

Как вы и сказали, в тот момент, когда они нападут друг на друга, сформируется пожизненная обида.

Самая проблемная часть четырех центральных герцогств в том, что они являются четырьмя нациями в одном, и они будут поддерживать друг друга, несмотря ни на что.

Независимо от того, как это обернется для них, я буду удовлетворен, пока они в конце концов будут грызть друг другу глотки.

У меня более чем достаточно терпения, чтобы смотреть, как они разрывают себя на части.

Но, я уверен, вы знаете, как я беспокоюсь о том, что в результате не получу никакой добычи.

Я хотел заранее установить награду.

Лорист улыбнулся.

Ваше Величество, могу я узнать, чего хотел герцог Физаблен?

Он не просил многого.

Он просто хотел достаточно снаряжения, чтобы оснастить легион и 50 тысяч мигрантов.

О, сказал Лорист, тогда я…

Стоп!

Локк, даже не поднимай тему миграции.

Я этого не допущу.

Я больше всего жалею, что позволил вам заниматься перемещением беженцев в Фаркере.

Вы должны знать, что вы сделали, вмешался Аугусло.

Хорошо, Лорист пожал плечами, Но что еще ты можешь мне дать, кроме людей?

Есть идеи?

Локк… Аугусло хлопнул себя по лбу, готовясь к надвигающейся головной боли, Пока твоя просьба не за бортом, я соглашусь.

Хорошо.

Освободи мой доминион и территории, которые я контролирую, от налогов на пять лет.

У Лориста не было выбора, кроме как выступить с такой просьбой.

Ни за что, возразил Аугусло, прежде чем он посмотрел Лористу в глаза, Хорошо, максимум три года и ни месяцем больше.

Договорились.

Лорист протянул руку.