Союзники

Принятие союзника не похоже на принятие друга.

Друг, с которым вы остаетесь рядом в горе и радости, это выбор, сделанный на основе эмоций.

Принятие союзника — это деловая сделка, вы принимаете их ради выгоды, которую они приносят.

Союзник, который не является благом, не является союзником.

Неизвестно

Вы, ребята, пришли к соглашению?

— слабо спросил Лорист.

Они были в одном из самых роскошных особняков в благородном районе Виндбери.

Первоначально он принадлежал иблийскому графу из Южного, но особняк был запечатан после того, как граф получил смертный приговор за измену четыре года назад от герцога Фисаблена.

Хотя Лорист мог остановиться во Дворце Розы, учитывая его статус, он не хотел общаться с королем, поэтому вместо этого выбрал особняк в качестве своего жилья.

К тому времени, как вернулся Шарад, уже почти наступил вечер.

Он понял, что Лорист сидит в своем темном кабинете, наблюдая за наступлением ночи.

Услышав его вопрос, он расстегнул плащ и передал его Джинолио.

Принеси мне бутылку вина.

Чай, который я пил весь день, не оставил никакого привкуса во рту.

Ваша светлость, мы пришли к соглашению.

Герцог Фисабле готов заплатить один миллион золотых фордов подковообразного золота в качестве выкупа за 40 тысяч солдат Третьего рубежа.

Однако он попросил их всех быть вооруженными должным образом, сказал Шарад, когда он взял стул и сел рядом с Лористом.

Хе-хе, Лорист холодно усмехнулся, Похоже, у дома Фисабленов все еще довольно глубокие карманы.

Даже несмотря на то, что они только что дали второму высочеству миллион, они все еще могут вытащить еще один для выкупа.

Похоже, нам придется еще больше поднять цены на наши товары.

Однако его идея попросить нас снабжать его солдат снаряжением довольно неплоха.

Солдаты третьего пограничного легиона дома Физабленов изначально были вооружены доспехами для верховой езды 103, которые они заказали у Нортонов.

Каждый комплект стоил 65 золотых фордов.

После капитуляции легиона их снаряжение было конфисковано, но теперь герцог Физабленов намеревался пополнить весь свой легион и выкупить их свободу за миллион золотых фордов.

План действительно заслуживал похвалы.

Ваша светлость, это соглашение будет принято только в том случае, если вы его признаете.

Если нет, мы можем продолжить торговаться.

В любом случае, мы не спешили.

Лорист слегка покачал головой.

Все не так просто.

Что говорят наши три союзника?

Шарад получил чашу вина, которую налил Джинолио, и с удовольствием отпил.

Граф Фелим и граф Шазин считают, что, поскольку мы все дворяне королевства, не говоря уже о нашем статусе союзников, собирающихся вместе пойти на войну, мы должны пощадить дом Физабленов, а не затягивать поводок.

Герцог Кенмэйс изо всех сил старался вести переговоры от нашего имени, но герцог Физаблен твердил, что это уже его исходная позиция и что больше нет места для переговоров, они не могут принести ни одной золотой монеты больше, чем уже предложили.

Что касается Его Величества, он, естественно, будет говорить от имени Физаблена.

Он неоднократно указывал, что должен принять то, что было предложено, не выходя за рамки.

Лорист вздохнул.

Как бы то ни было, сейчас нет необходимости быть такими расчетливыми, чтобы другие не назвали нас скупыми.

Третий рубеж отличается от тех, кого мы поймали в прошлом.

Члены их семей живут во владениях Дома Физаблена, и, учитывая, что они были вынуждены сдаться, они на самом деле не были убеждены в своем проигрыше.

Они считают, что мы победили с помощью подлых уловок.

Это особенно касается их генерала, который сдался после капитуляции, чтобы нести ответственность за свои ошибки.

Солдаты ненавидят нас и полны жажды мести, мы не можем использовать их в наших собственных силах.

Чем дольше мы их держим, тем больше их ненависть.

Лучше всего просто отпустить их.

Вы не боитесь, что выпускаете тигра на волю?

Эти солдаты будут довольно грозной силой, если Дом Фисабленов пойдет на войну с нами.

Шараду не понравилась идея освободить 40 тысяч ветеранов.

Хе-хе, грозная сила?

Просто так?

Лорист от души рассмеялся.

Я признаю, что их умственная стойкость и мораль сделают их более могущественными перед лицом наших сил в будущем.

Ну и что?

Мы их боимся?

Истинная мощь определяется не моралью, а хорошим снаряжением, достойными укреплениями и координацией в долгосрочной перспективе посредством суровых тренировок и уверенности, выработанной многочисленными сражениями.

Когда они снова встретятся с нами на поле боя, они снова будут побеждены.

Они будут раздавлены и останутся ни с чем.

Какая еще сила у них может быть?

Шарада выпила остаток вина.

Ладно.

Ну, делай как хочешь.

Подождите секунду, сказал Лорист, не отпускайте Физаблена так легко.

Спросите у инспектора Шпиля об изношенных доспехах и оружии, которые мы получили после уничтожения Мадраса.

Я думаю, они собирают пыль и мох на складах.

Передайте это легиону и скажите, что мы продадим им ездовые доспехи 103 со скидкой.

Пятьдесят золотых фордов каждому хватит.

Мы снабдим их этим, если они смогут вытащить еще два миллиона.

Если он не будет доволен, он может прийти ко мне.

Ваша светлость, разве это не слишком коварно?

Герцог Физаблен определенно будет харкать кровью.

Вы практически даете ему пощечину… Неважно.

В конце концов, соглашение предусматривает только то, что мы дадим им снаряжение, а не какое.

Лорист глубоко вздохнул.

Я тоже не хотел этого делать.

Боюсь, король распространит слух о том, что мы не принимаем во внимание общую картину, и Дом Физабленов возненавидит нас до мозга костей, но я действительно не могу позволить Дому Физабленов восстановить свою силу.

Забудьте о короле, Дом Физабленов — наша самая большая угроза.

Шарад перестал смеяться и тоже вздохнул.

Ты все еще злишься на графа Фелима и графа Шазина?

Они наши союзники, но они тянут нас в грязь.

Может, нам стоит подумать о расторжении союза.

На самом деле, многие в доме думают, что если бы не союз, наше влияние выросло бы еще больше.

Лорист встал и подошел к подоконнику.

Он посмотрел на мирную сцену снаружи, на дома и улицы.

Ты тоже так думаешь?

Что союз — это обуза, а не благо?

Шарад покачал головой.

Я так не думаю, но мне кажется, ты слишком высокого мнения о наших союзниках.

На самом деле, даже их объединенная мощь не может сравниться с нашей.

С тех пор, как мы напали на Мадрас и Иблию, некоторые в доме начали чувствовать, что вы слишком много заботитесь о наших союзниках.

Например, вы позволили Дому Кенмейс оккупировать их собственную провинцию и даже сформировать свой собственный морской торговый флот, дав им огромную долю прибыли от морской торговли в Северном море.

Что касается графа Фелима, мы не только отправили войска, чтобы вернуть его владения, мы также были готовы пойти на битву ради него, пожертвовав десятками тысяч наших верных солдат в процессе.

Многие чиновники и рыцари считают, что мы понесли довольно много потерь после нашего завоевания Иблии, а Дом Фелим сумел извлечь большую выгоду.

Есть еще граф Шазин.

Он был всего лишь рыцарем золотого ранга, когда мы с ним встретились.

Если бы не наша поддержка, как бы он вообще мог быть упомянут в одном предложении с нами?

Я лично не поддерживаю эти взгляды, но я считаю, что вы действительно много заботитесь о наших союзниках.

Но я верю, что у тебя есть свои причины, причины, выходящие за рамки моего близорукого взгляда.

Лорист усмехнулся.

Ладно, хватит лести.

Если ты пытаешься мне льстить, по крайней мере сделай это более убедительно.

Хотя я не думаю, что у тебя нет таланта льстить.

Может, ты не поверишь, но поначалу я не придавал союзу такого уж большого значения.

Я просто хотел установить способ, с помощью которого мы могли бы экспортировать нашу продукцию.

Отложив союз в сторону, я был больше озабочен комитетом торговцев солью.

Я надеялся, что мы сможем экспортировать наши товары в другие провинции через комитет.

Причина, по которой я изначально составил союз, заключалась в том, чтобы успокоить наших союзников, сказал Лорист, опустив голову и расхаживая.

Успокоить их умы?

freeebnovel.com

Шарад был весьма удивлен, это был первый раз, когда Лорист раскрыл свои истинные мотивы.

Да.

У всех нас была одна и та же цель — поймать второго принца.

После этого нам удалось уничтожить Первый легион.

Мы также высосали всех дворян-землевладельцев по всей Северной земле, кроме наших трех союзников, под предлогом того, что эти дворяне работали со вторым принцем, чтобы напасть на наш дом.

Подумайте, как бы закончились Северные земли, если бы я не сформировал альянс.

Очевидно, что три дома объединились бы против нас.

Поскольку мы уничтожили всех остальных дворян, у троих не было бы выбора, кроме как сражаться с врагом вроде нас как один.

Хотя мы можем мобилизовать наши силы, чтобы победить их, это будет стоить больших денег, и Северные земли станут еще более хаотичными.

Вот почему я сформировал альянс.

Мы все расширим свое влияние и вместе встретим угрозу Мадраса и Иблии.

Это помогло нам выиграть драгоценное время, в котором мы нуждались.

Однако я не ожидал, что Кенмэйс на самом деле сможет так хорошо управлять комитетом торговцев солью и свяжет наши четыре дома вместе с прибылью, которую он получил.

Вот почему альянс все еще существует.

Лорист уже обошел около половины комнаты.

Сначала я не придавал этому альянсу особого значения.

Только после того, как на Силоваса напали, и наша экспедиция по уничтожению королевства Ханаябарта осознала важность альянса.

Если бы у нас не было трех союзников, отделяющих нас от внешнего мира, мы бы не смогли развиваться так стабильно и быстро, как сейчас.

Северные земли действительно слишком велики.

Это провинция, но ее площадь в три раза больше, чем у Деламока.

Учитывая, насколько сильным был дом в то время, даже если бы нам удалось контролировать все Северные земли, мы бы привлекли множество других голодных фракций, соперничающих за то, что у нас было.

Особенно учитывая, что из Северных земель в остальную часть империи ведет всего три пути.

Если бы они были перекрыты, мы бы потеряли связь с остальной частью империи.

В каком-то смысле это облегчает защиту, но также затрудняет опору на других.

Буллхорн-Бей теперь также может достичь внешнего мира, одного лишь морского торгового пути недостаточно для экспорта нашей продукции.

У нас может быть достаточно сил, чтобы удержать Северные земли для себя, но мы должны полагаться на наших союзников.

Даже если мы хотим оккупировать всю провинцию, мы должны использовать перемещение доминиона вместо того, чтобы разрывать союз военной силой.

Дом Кенмейсов был одним из наших самых ранних врагов.

Когда я впервые вернулся в доминион, они осаждали Мейплвудс.

Тогда Дом Нортон был на грани поражения и мог только выдерживать их атаки, не имея возможности дать отпор.

Логично, что я должен ненавидеть Дом Кенмейсов до мозга костей, верно?

Но отец герцога Кенмейса оказался довольно дальновидным человеком.

Он мгновенно принял решение избежать основного удара моих войск и отправился в восточные Северные земли, чтобы заново заложить свои основы вне моей досягаемости, и даже искренне извинился.

Позже я понял, что сам Кенмейс был довольно талантливым человеком, не в отличие от вас.

Вы лучше принимаете во внимание общую картину, Кенмейс, в деловых и общественных отношениях.

Именно мое восхищение его талантами сделало нас друзьями.

Среди наших трех союзников герцог Кенмейс — самый дальновидный.

Он знает, что пока он может поддерживать альянс, Дом Кенмейс может плавно перейти от семьи торговцев к настоящему дому.

Вот почему он трудится, управляя комитетом.

В то же время, по мере того как растет влияние нашего альянса, растет и влияние комитетов торговцев солью.

Это беспроигрышный вариант для герцога Кенмейса.

Я слышал местную поговорку, которая гласит: «Забору нужны три столба, хорошему человеку нужны три помощника».

Несмотря на то, что Дом Нортон имеет наследие более трех столетий, мы все еще были небольшим домом на сельской границе Северных земель и не могли сравниться с древними, могущественными дворянскими домами.

Во времена империи мы были синонимом преданности, и именно поэтому мы упрямо поддерживаем истинного наследника императорской семьи, королевскую семью Андинаков.

В то время как взять на себя бремя легко, сбросить его обратно не так-то просто.

Вы должны знать, насколько настороженно относится к нам король.

Мы не можем подняться выше под его крылом.

У нас уже есть самый высокий возможный вассальный титул.

Если мы не найдем свое собственное королевство, что невозможно, то больше некуда подниматься.

Второе высочество тоже не допустит этого.

Если мы восстанем, наша репутация, заработанная за два столетия, будет разрушена в один миг.

Этого мы себе позволить не можем.

Предатель — неприятный ярлык, и я не хочу, чтобы меня презирали тысячи людей.

Сейчас альянс невероятно важен.

Подумайте о том, как мы заставили короля страдать, сотрудничая с нашими союзниками.

Нам удалось получить огромные прибыли, а король не получил ничего.

В его глазах четыре дома — это единое целое, и он не может нацелиться на нас по отдельности.

Все, что он может сделать, это попытаться разрушить альянс.

Без альянса ему нужно иметь дело только с нами.

Используя слухи, он может разрушить нашу репутацию.

Но теперь у нас есть союзники, ему придется дважды подумать, прежде чем выкинуть что-то подобное.

Вот почему я с энтузиазмом отнесся к формированию альянса в самом начале.

Независимо от того, какой дом решит взять король, он должен рассмотреть три других возмездия.

Герцогства — это приманка, и у нас нет выбора, кроме как клюнуть.

Граф Фелим всегда хотел, чтобы славное имя его дома было восстановлено, и, учитывая, что развитие его доминиона затруднено, неудивительно, что он обратил свое внимание на герцогства.

Граф Шазин всегда был довольно плох в управлении своим доминионом, и для него вполне разумно хотеть увеличить свое богатство с помощью грабежа.

Эти двое проглотили приманку, поэтому мы должны оставаться с ними во всем этом.

Как вы и сказали, наше вторжение также принесет нам пользу.

Это шаг, который мы должны предпринять, чтобы защитить альянс.

Мы не должны позволить расколу образоваться так легко.

Я не думал, что этот ублюдок привлечёт в это лиса.

Этот старый лис хочет вернуть своих людей, чтобы восстановить свои силы.

Граф Фелим и граф Шазин затуманили свои глаза от потенциальных выгод.

Они не выступили против его просьбы, потому что боялись, что вторжение будет отменено.

Вот почему я согласился отпустить их.

Единственный минус в том, что мы потеряли свободную рабочую силу.

Нам придётся остановить многие из наших текущих проектов.