Решение

Настоящий акт бракосочетания происходит в сердце, а не в бальном зале, церкви или синагоге.

Это ваш выбор.

Нортон Лорист

Ваша светлость, так не пойдет.

Вы не можете этого сделать.

Я решительно возражаю против вашего решения!

— сказал Шарад, подпрыгнув.

Он подошел, чтобы принести стопку документов для подписания.

Отложив документы, он потянулся за бутылкой фруктового вина со стойки.

Он услышал, как Лорист рассказал о своем решении сразу после того, как сел, и тут же высказал свои возражения.

Лорист сказал, что хочет жениться на принцессе Сильвии, и хотел, чтобы Шарад начал готовить грандиозную свадебную церемонию, которая должна была состояться через полгода.

Он считал, что за это время Сильвия оправится от своих душевных травм, а также от недоедания.

Он не думал, что в тот момент, когда он раскроет свое намерение, он получит немедленное возражение.

Почему?

Разве вы, ребята, не были согласны по этому поводу раньше?

— спросил Лорист немного сердито.

Ваша светлость, это был вопрос времени.

Прямо сейчас Дом Физаблен — наш враг.

Хотя я считаю, что качества принцессы Сильвии более чем подходят для того, чтобы быть вашей женой и матроной дома, учитывая, что она носит фамилию Физаблен, я не могу этого допустить.

Лорист покачал головой.

Это личное дело.

Я не возьму в жены никого, кроме нее.

Согласитесь вы на это или нет.

Это не ваша забота.

Я принял решение.

Просто делайте, как я говорю.

Нет!

— отчаянно сказал Шарад, У герцога нет личных дел!

Ваша светлость, вы не просто представляете себя.

Вы лицо дома и представитель наших 1,6 миллиона подданных, а также наших верных рыцарей!

Вы должны учитывать репутацию дома!

Хе-хе, так ли это?

Почему я не знал, что представляю так много вещей?

Кто-нибудь спрашивал меня, готов ли я представлять их интересы?

Лорист сказал, не сдерживаясь: «Ты говоришь, что мне придется пройти через все ваши преграды, чтобы выбрать себе жену?

Так если ты против, я не могу быть с женщиной, которую люблю?

Кем ты меня считаешь?

Манекеном, которым можно помыкать?

Должен ли я все делать по твоей воле?»

Ну… Шарад понял, что неправильно выбрал слова.

Ваша светлость, вы знаете, что я не это имел в виду.

Никто не смеет обращаться с вами как с манекеном.

Вы действительно герцог Северных земель, и это факт, который признают все.

Я против только вашего решения взять принцессу Сильвию в качестве своей главной жены.

Раньше мы были более чем счастливы принять ее, потому что Дом Фисабленов не был врагом.

Ваш брак с принцессой Сильвией также принес бы нам сильного союзника.

Но теперь Дом Фисабленов не только наш враг, они также понесли такую огромную потерю от наших рук и, без сомнения, считают нас своим заклятым врагом.

Самое главное, что они уже побеждены и вынуждены остаться в своих владениях.

Наши генералы сейчас насмехаются над ними и больше не воспринимают их всерьез.

Мы все еще готовимся отомстить им за поражение Егеря в Дикой земледелии.

Как вы думаете, уместно ли сейчас жениться на принцессе Сильвии?

Подумайте о слухах о том, что причиной войны был отказ герцога Физаблена позволить вам жениться на Сильвии, и шутке герцога Кенмейса о том, что наши три союзных дома объединяются в битве, чтобы обеспечить вам жену.

Если вы возьмете принцессу Сильвию в жены сейчас, вы только подтвердите слухи.

Что подумают члены семей принесенных в жертву солдат?

Создастся ли у них впечатление, что их близкие погибли из-за ваших проблем с браком?

Кроме того, как наши солдаты должны будут столкнуться с Домом Физабленов в будущем, после того как принцесса Сильвия станет матроной Дома?

Должны ли мы относиться к ним как к родственникам?

Если Дом Физабленов начнет еще одно вторжение, я подозреваю, что наши люди не будут знать, следует ли им отомстить или нет.

Ваша светлость, если вы примете это решение легкомысленно, вы вызовете в доме много хаоса.

Большинство из нас не поддержит вас в этом решении.

Никто не будет таким глупым, как вы говорите, и не будет сопротивляться, когда враг прямо перед ними, — уныло сказал Лорист, — Ну и что, если я женюсь на Сильвии?

Не похоже, что Дом Фисабленов перестанет быть нашим врагом.

Несмотря на его постоянные возражения, Шарад сделал несколько хороших замечаний, которые он еще не рассматривал.

Как глава самого могущественного дома в Северных землях, он должен был все как следует обдумать.

Однако его решение уже было принято, и он не собирался его менять.

Он определенно даст Сильвии, которая так его любила, надежное место, к которому она могла бы принадлежать.

Вот кое-что, о чем ты не знаешь.

На первый взгляд, герцог отправил Сильвию в качестве посланника, но она сказала мне, что ей больше не нужно возвращаться в доминион.

Ты не заметил, что она не взяла с собой никаких охранников?

Пришли только две ее личные служанки.

Кроме того, тот, кто отвечает за переговоры, — это кто-то другой.

Ты понимаешь?

Старик оскорбляет нашу любовь.

Я должен дать Сильвии надлежащее решение и взять ее в жены, — настаивал Лорист.

Сол, этот старик слишком жесток.

Шарад наконец понял, почему Лорист так хотел жениться на Сильвии.

Он вспомнил, что когда он был ребенком, в магазине возле его дома появились новые деревянные куклы.

Одной из них был красочный клоун с длинным носом.

Он был невероятно красив и довольно дорог.

Так как он очень хотел игрушку, он умолял отца купить ее.

Но отец сказал, что он может получить ее только собственными усилиями, поэтому он позволил Шараду заняться некоторыми делами в обмен на карманные деньги.

Шарад, которому тогда не было и десяти лет, усердно трудился, чтобы заработать деньги медь за медью.

Дни проходили один за другим, и к тому времени, как он, наконец, накопил достаточно, он узнал, что владелец магазина организовал распродажу запасов.

По словам владельца, он собирался вернуться в свой родной город и больше не будет управлять магазином.

Увидев, как Шарад подошел, он сказал с улыбкой: «Ты все еще хочешь купить эту куклу?

Поскольку она больше ничего не стоит, я отдам ее тебе в качестве прощального подарка».

Этот опыт оставил на нем глубочайшее впечатление.

Увидев, что вещь, по которой он тосковал днем и ночью, просто брошена кем-то другим, он посмотрел на мешочек с монетами, которые он накопил после трех месяцев упорного труда, и снова посмотрел на игрушку, которую бросил ему владелец магазина.

Это невероятно разозлило Шарада, и он оставил игрушку в углу дома, когда вернулся.

Он никогда не играл с ней.

Текущая ситуация Лориста была похожей.

Возможно, даже хуже.

Герцог Физаблен практически отдавал Сильвию в качестве подарка, чтобы выразить свою готовность подчиниться.

Вот так.

Разве не ты начал войну за нее в первую очередь?

Что ж, отдадим ее тебе теперь, когда мы потеряли надежду, что ты пощадишь дом.

Либо герцог Физаблен не учитывал эмоции двух участников, либо он намеренно издевался над их отношениями.

Разве вы, ребята, не хотели быть вместе?

Хорошо, тебе даже не нужно просить ее жениться или тратить на это столько денег.

Я просто отдам ее тебе.

Делай с ней, что хочешь.

Теперь ты доволен, верно?

…Вы двое можете быть вместе.

Мы устроим свадебную церемонию через несколько лет, как только ситуация уляжется, но, пожалуйста, не приглашай слишком много людей.

Мы должны свести последствия этого к минимуму.

Это нормально?

На самом деле, если хочешь, можешь сделать принцессу Сильвию домоправительницей прямо сейчас.

Она пока не будет ею номинально, предложил Шарад после некоторых раздумий.

Это было лучшее решение, которое у него было на данный момент.

Нет, Лорист сразу отказался, я не могу позволить Сильвии жить со мной просто так.

Насколько это отличается от того, чтобы сделать ее моей наложницей?

Я знаю, что ты принимаешь во внимание дом, но барон Шарад, ты думал о том, что будет чувствовать принцесса?

Уже достаточно плохо, что ее дом бросил ее.

Если я буду обращаться с ней таким образом, она действительно станет подарком, который Дом Физабленов нам подбросил.

Я хочу, чтобы у нее была грандиозная свадьба.

Это будет огромной пощечиной для этого старика.

Он думал, что я буду обращаться с Сильвией как с рабыней?

Я публично сделаю Сильвию своей невестой и домоправительницей.

Она будет герцогиней Северных земель.

Я заставлю всех завидовать ей и позволю Дому Физабленов пожалеть о своем решении.

Я верю, что Сильвия быстро забудет фамилию Физаблен, выйдя за меня замуж, и с гордостью возьмет фамилию Нортон.

Н-но, Ваша Светлость, нам придется ответить мужчинам…

Не беспокойтесь.

Это будет легко.

Я выражу им свою благодарность за их мужество, за то, что они заставили Дом Физаблен подчиниться и отправить принцессу Сильвию.

Мы, двое влюбленных, наконец-то воссоединились благодаря огромному вкладу наших войск.

По сути, Лорист пытался подтвердить слухи о том, что он уничтожил Иблию ради принцессы Сильвии, заняв активную позицию вместо того, чтобы оставаться пассивным.

Таким образом, он не только сможет привязать войну между двумя домами к сочной легенде, но и любители сплетен наверняка распространят ее как историю о войне ради любви.

Наши мужчины будут гордиться.

Когда они состарятся, они смогут похвастаться перед своими потомками, как они боролись за брак герцога Нортлендса и так сильно разгромили Дом Фисабленов, что у них не осталось выбора, кроме как отдать принцессу.

Они свели вместе трагических влюбленных.

Таким образом, Дом Фисабленов будет изображен злодеями.

Ха-ха-ха, эта идея звучит довольно прилично!

Кроме того, наш дом захватил рудник Голдридж и получил более двух миллионов золотых фордов.

Мы должны использовать часть из них, чтобы сделать памятные значки с именем Сильвии и моим именем на них и надписью «Любовь сохраняется до конца».

Мы раздадим их всем, кто участвовал в войне, включая наших союзников.

Каждый, кто принимал участие, получит один.

Я думаю, никто не будет жаловаться на борьбу ради моей жены, получив их, сказал Лорист, радостно опершись обеими ногами о стол, очень довольный оправданием, которое он придумал.

Ваша светлость, разве это не слишком бесстыдно… Шарада была одновременно и весела, и встревожена.

Не переживайте из-за мелких деталей, — лениво ответил Лорист, прежде чем откинуться назад и начать дремать.

Этого и следовало ожидать, так как он не спал, когда сопровождал Сильвию всю ночь.

Барон Шарад, я оставлю подготовку.

Дайте мне бюджет и примерные сроки.

У нас еще есть полгода, так что установите его на 11-й месяц.

Не забудьте список гостей.

Я хочу грандиозную церемонию, понял?

Если больше ничего нет, можете идти.

Я немного посплю.

Эй, не так быстро.

Я приехал сюда по официальным делам, вы знаете.

Эти документы требуют вашей срочной подписи.

Вы потратили достаточно времени Говарда на свою свадьбу.

Говард, плесните холодной воды на его светлость.

Говард, Говард!

Где он?

Шарад окликнул его несколько раз, но никто не ответил.

Перестаньте звонить ему.

Его здесь нет.

Он должен быть на пути в Нортси, чтобы забрать своего младшего, — сказал Лорист, вспомнив свой разговор с Говардом накануне вечером. — И еще, я не шутил с вами по поводу свадьбы.

Я серьезно.

Понял.

Я удостоверюсь, что все в порядке.

Не волнуйтесь.

Просто подпишите сначала эти.

«Потяните немного лицо, пока я попрошу кого-нибудь принести вам таз с водой», — сказал Шарад, прежде чем выйти из комнаты.

Он вернулся через мгновение с тазом.

В чем дело?

Вы упомянули, что Говард отправляется в Северное море, чтобы забрать своего младшего?

Вы забыли, что я сказал Сенбо, что возьму его сына в ученики?

Теперь ему 16, и он пробудил свою боевую силу, Сенбо написал мне письмо, чтобы напомнить об обещании.

Я отправил Говарда в Северное море, чтобы забрать его.

Он будет моим помощником в будущем.

Я посмотрю, стоит ли его тренировать или нет, — сказал Лорист.

Он окунул все лицо в таз, чтобы смыть усталость.

Я слышал, как вы говорили об этом однажды.

Разве его сын не глупый скот, который все время следует за ним?

У Шарада сложилось такое же впечатление о Джинолио, потому что Сенбо всегда брал своего сына с собой в доминион, когда делал отчеты об Океаническом легионе.

Это он, — подтвердил Лорист, подбирая стопку документов, — что со всем этим?

Что в этом такого срочного?

Это касается реорганизации и расширения местных оборонительных легионов.

Расходы и нормирование требуют вашей подписи, прежде чем они будут организованы.

Кроме того, вы должны назначить четырех других командиров легионов в новые легионы.

Местная оборона будет преобразована в четыре новых легиона.

Каждый будет состоять из четырех дивизий, разделенных на четыре бригады.

Каждый легион насчитывал 48 тысяч человек, и было призвано не менее 100 тысяч пленных солдат.

Пленники уже отслужили чуть больше двух лет и внесли основной вклад в строительство транспортных путей и ирригационных сооружений в Деламоке.

Они вернут себе свободу в конце года.

Согласно традициям военных домов, военнопленные могли свободно вступать в легион.

Как насчет этого, позовите барона Фрейяра и барона Белника и поручите им заняться реорганизацией легиона.

«Вы сосредоточитесь на браке», — сказал Лорист, подписывая один документ за другим.

По вашей воле, ваша светлость, — сказал Шарад, пожав плечами и выглядя разочарованным.