Золотая шахта получена

Мы, Нортоны, знаем болезнь сердца, которую может вылечить только золото.

Шарада

Наслаждайтесь вторым выпуском недели!

На этот раз добыча довольно приличная, — сказал Лорист, полный удовлетворения.

Текущим его местоположением была холмистая часть Шварцвальда у старой шахты.

Они находились в секретном золотом хранилище варварского племени Вализинге.

Стражники во главе с Элсом и Рейди ворвались в их лагерь на рассвете.

Племя теперь было лишь одной из многих жертв.

У племени было два сильных церемониальных воина, но Лорист быстро убил их.

Маленькая пещера, которая теперь находилась перед ними, была заполнена грубо сделанными золотыми изделиями разных размеров и странных форм.

Под светом факелов они соблазнительно поблескивали.

По приблизительным подсчетам, содержимое пещер стоило около двух миллионов золотых фордов.

Зачем горным варварам использовать золото для изготовления этих странных маленьких вещей?

Лорист задумался, подняв грубый тяжелый большой топор, сделанный из чистого золота, и помахав им, это не кажется слишком практичным.

Ваша светлость, по словам старого раба-варвара, эти золотые изделия были сделаны с большой тщательностью и вниманием, чтобы их можно было использовать в качестве жертвоприношений горному божеству Кубавессону, быстро объяснил Говард.

С точки зрения горных варваров золото было самым бесполезным ресурсом.

Они не могли есть его или использовать для изготовления хорошего оружия.

Не помогало и то, что они торговали, используя в основном бартер.

Говорили, что в далеком прошлом варвары ценили золото не больше, чем простой камень.

Однако, когда они поняли, что золото можно использовать для обмена на невероятно практичные товары у торговцев с равнин, спрос на него резко возрос.

Вскоре они заменили хорошее оружие, которое раньше считалось самым важным ресурсом, на жертвоприношения горному божеству.

С момента открытия золотого рудника в горах племя Вализинге стало одним из самых богатых племен.

Они торговали золотом с другими племенами, чтобы получать рабов, еду и скот, и наслаждались достойной жизнью.

Это отражалось в золотых украшениях, развешанных вокруг их соломенных хижин.

Они даже могли нанять двух сильных церемониальных воинов, чтобы не дать другим племенам иметь виды на их территорию.

Теперь все досталось Нортонам.

Возможно, годы жизни в мире и роскоши заставили племя потерять боевой дух.

Инстинкт вождя сохранить свою жизнь взял верх в тот момент, когда два воина пали, и он поспешно сдался.

Мы не только не понесли никаких потерь, но и сумели неплохо заработать.

Я уверен, что Шпиль будет рад.

О, и еще, когда прибудет гроссмейстер Сид?

— спросил Лорист.

Гроссмейстер Сид собирался оценить количество золота, доступного в шахтах.

Только выяснив, может ли быть прибыльно добывать его, дом примет решение об инвестировании средств в местные сооружения.

Если бы он уже был почти полностью высох, то дом уйдет с тем, что у них есть.

Еще через несколько лет, когда другое племя добудет остаток золота, дом вместо этого нападет на них и убежит с мелочью или соберет дань.

Он никак не мог прибыть так быстро, ваша светлость.

Мы заняли это место только сегодня утром.

Не прошло и полдня с тех пор, как мы отправили гонца.

Каждая поездка занимает не менее пяти дней.

К тому же, тропа через лес нелегка для ходьбы.

Элс уже собрал часть пленных варваров, чтобы построить дорогу через лес, — пожаловался Говард.

Он поскользнулся и упал несколько раз, потому что они спешили начать внезапную атаку.

О, извините.

Я просто слишком счастлив.

Я забыл, — утешил Лорист, пожав плечами, и бросил золотой топор обратно в кучу, прежде чем повернуться и уйти. — Хорошо, пойдем.

Запечатайте дверь и попросите Шпиля составить опись, когда он прибудет.

Просто скажите мне стоимость всего этого в золотых фордах.

Обычно были люди, которые могли составить опись.

Однако Шпилю пришлось лично иметь дело с запасами стоимостью более миллиона золотых фордов.

Как главный финансовый инспектор дома, он помчался в этот район, услышав о захвате золотых рудников и золотых изделиях, которые они получили, несмотря на то, насколько утомительным и трудным было путешествие.

Он прибыл на третий день.

Ваша светлость, я составил опись золотых изделий.

Их общая стоимость составляет 2,32 миллиона золотых фордов, сообщил Шпил, немного удрученный.

Если бы силы двора прибыли на несколько лет раньше, золота было бы в несколько раз больше.

Согласно показаниям рабов, во время фестиваля Кубавессон в прошлом году племя Валазинге изготовило бесчисленное множество золотых изделий для торговли.

В то же время они изготовили золотую статую божества высотой 1,3 метра как дань уважения святому месту на горе Смормильген.

Для ее транспортировки использовалось около тысячи коров.

Какая трата.

Они действительно использовали золото, чтобы сделать такую статую, и даже использовали коров, которых они выменяли на золото, для их транспортировки.

Им даже пришлось щедро накормить тысячи воинов-варваров, сопровождавших статую, и использовать оставшихся коров в качестве кровавой жертвы для фестиваля.

Они так легко все растратили!

— с ненавистью воскликнул Шпиль.

Лорист не воспринял слова Шпиля всерьез.

Если бы он действительно напал на племя Валазинге тогда, это была бы катастрофа.

Взять статую, сделанную как дань уважения их богам, было бы потрясением огромного осиного гнезда.

Он нажил бы врага каждому варвару в Горах Магического Дракона.

Они все возненавидят Дом Нортон за кражу их священной статуи.

Хотя домашние силы могли бы легко справиться со 100 тысячами варваров, они не могли справиться с миллионом сразу.

Даже если бы они получили золото стоимостью в десятки миллионов, оно бы того не стоило.

Кроме того, Шпиль, не забудь отдать десять процентов от нашей добычи, 230 тысяч, мэру Добоффу.

Это бонус, который я ему обещал, — проинструктировал Лорист.

Шпиль на мгновение заколебался.

Ваша светлость, не слишком ли это много?

На самом деле мэр был бы доволен, даже если бы мы дали ему десять или 20 тысяч.

Он же не знает, сколько мы получили…

Лорист улыбнулся и покачал головой.

Просто делай, как я говорю.

Человек не может выстоять без своего слова.

Хотя от людей можно скрыть правду, богов обмануть невозможно.

Хотя десять процентов добычи — это определенно много, они и близко не стоят того, чтобы очернять имя дома.

Доверие — это основа, и мы должны определенно держать свое слово.

Если мы сегодня обманем мэра всего на такую сумму, урежем ли мы завтра пенсию нашим храбрым воинам?

Поступая так, вы сотрясете фундамент дома до основания, понимаете, Шпиль?

Это моя ошибка, ваша светлость, признался Шпиль, опуская голову.

Я не виню вас.

Вы мой главный финансовый инспектор.

Вы честный человек.

Я доверяю вашей этике и характеру.

Вы сделали то, что сделали, только из соображений интересов дома, а не своих собственных.

В конце концов, дом Нортон быстро растет, и мы потратили немало за последние годы.

Вполне естественно, что вы, как финансовый инспектор, стремитесь сбалансировать наши расходы.

Я восхищаюсь вашим отношением, когда дело касается продвижения интересов дома.

Однако некоторые вещи нельзя решать, основываясь исключительно на наших финансах.

Мы быстро ослепнем к лучшему, хотя и далекому будущему из-за соблазна краткосрочной прибыли.

Вы понимаете?

Он, наконец, пытался обратиться к все более скупому отношению Шпиля.

Я понимаю, ваша светлость.

Я обещаю, что не будет выплачено ни одной медной монеты меньше, когда мы вручим эту премию мэру Добоффу.

Очень хорошо.

Я оставляю это на вас.

Также скажите мэру Добоффу, что, поскольку горные варвары понесли тяжелые потери, он может рассчитывать на хороший период мира.

Дом решил официально принять Твинмаунт-Таун.

Он хорошо справлялся с обязанностями мэра города в течение этих десяти лет, поэтому спросите его, останется ли он мэром или присоединится к администрации дома.

Наша сфера влияния быстро расширяется, и нам действительно нужны такие чиновники, как он.

Его талант не должен пропадать впустую в одном приграничном городе.

Пожалуйста, передайте ему мои мысли и скажите, что те, кто преданно служит дому, будут вознаграждены.

Понял, Ваша Светлость.

Я передам вашу оценку и ваши ожидания слово в слово.

Я считаю, что он сделает самый разумный выбор.

Гроссмейстер Сид прибыл с учениками на буксире два дня спустя.

Даже не потрудившись отдохнуть, он заставил своих учеников провести детальное обследование местности и самой шахты.

Он также лично вошел в шахту, чтобы проверить распределение золотых жил.

После трех дней напряженной работы Лорист получил отчет.

Поздравляю, Ваша Светлость.

Рудник все еще богат.

Мы определили, что было собрано менее десятой части руды.

Наши наблюдения и показания рабов подтверждают, что предыдущие владельцы рудников использовали один из самых примитивных методов добычи, о которых мы знаем.

Они получали только 500 тысяч золотых руд Фордес в год.

Если мы будем активно инвестировать в рудники и использовать новейшие методы добычи и переработки, мы сможем производить от 1,5 до 2 миллионов золотых руд Фордес каждый год в течение следующего столетия.

Это определенно что-то достойное большого праздника!

— взволнованно сообщил Сид.

С тех пор, как он стал виконтом и получил собственное поместье в Деламоке, он гордился своей принадлежностью к дворянству Нортона.

Он был искренне рад за дом, получивший такой богатый золотой рудник.

Если бы у дома были средства, Лорист мог бы оказать ему большую поддержку, чтобы изобрести еще более невообразимые изобретения.

В настоящее время он получал только 100 тысяч золотых фордов в год, как лаборатория пушки профессора Бальбо.

Они были получены тайно и не сообщались публично.

Хотя он и наслаждался преимуществами, как сейчас, он беспокоился, что дом однажды будет вынужден урезать его бюджет из-за финансовых проблем.

Это серьезно повлияет на его цель поднять свой ранг на следующий уровень с помощью его экспериментальных вкладов.

Спасибо, гроссмейстер Сид.

Вы действительно принесли мне очень хорошие новости, поблагодарил Лорист с сияющей улыбкой.

Золотой рудник, производящий до двух миллионов золотых фордов в течение целого столетия, был действительно невероятным.

Даже Шпиль, который просто стоял рядом, не мог держать рот закрытым.

Я действительно не думал, что это безымянное место в Шварцвальде может иметь такую большую золотую жилу.

Даже золотые ручьи, на завоевание которых Дом Физабленов потратил много усилий, не приносят больше миллиона золотых фордов в год.

Теперь у Дома Нортон есть свой собственный золотой рудник, ничуть не уступающий золотым ручьям, как мы можем не прыгать от радости?!

Это место отныне будет называться Золотым хребтом.

Что вы думаете?

Он был так счастлив, что не мог не назвать это место немедленно.

Никто не возражал.

От волнения Шпиль добавил: «Ваша светлость, вы правильно назвали это место.

Это действительно горная местность, полная золота.

Однако я считаю, что нам следует заняться созданием некоторых оборонительных сооружений, чтобы Дом мог завоевать рудники навсегда и не дать им снова попасть в руки варваров.

Своевременный ответ Шпиля заставил Лориста немедленно созвать собрание для обсуждения планов постройки цитадели на хребте для защиты рудника.

Мы откажемся от других меньших холмов.

Построим форт для защиты шахт и оснастим его полным комплектом.

Назовем его Форт Голдридж.

Кроме того, мы построим еще одну длинную стену от Форта Хайдбулл до этого места вокруг холмов слева от Замка Фирмрок.

Таким образом, мы сможем полностью отделить эту часть доминиона от Гор Волшебного Дракона.

Нам больше не придется беспокоиться о вторжениях.

Мы также построим шоссе через Шварцвальд, чтобы соединиться с озером.

Мы построим там город, чтобы обеспечить поддержку и снабжение Форта Голдридж.

Поскольку он также расположен в Шварцвальде, нам придется очистить окружающую землю, все в пределах полукилометра, независимо от того, охватывает ли он стену или другие форты, будет очищено.

У варваров не должно быть укрытия для будущих атак.

Это будет огромный проект, но дом должен это сделать, независимо от того, воюем мы или нет, независимо от требуемой рабочей силы и средств.

Строительство стены и Форта Голдридж имеет первостепенное значение.

Элс, Рейди, вы двое возьмете под свое командование охрану и 7-й и 18-й местные и будете защищать это место.

Будьте невероятно бдительны и обеспечьте безопасность рабочих.

Разбирайтесь с любым инцидентом так, как сочтете нужным.

Понял?

Понял, Ваша Светлость, — хором сказали Элс и Рейди, вставая.

Но, Ваша Светлость, разве рядом с вами не будет никого, если отряды охраны останутся здесь?

— спросил Рейди.

Не волнуйтесь, мне нужно всего 500 человек.

Гроссмейстер Сид и инспектор Шпиль, мне нужно, чтобы вы двое остались здесь на некоторое время.

Гроссмейстер, я побеспокою вас об установке обновленных горнодобывающих и перерабатывающих предприятий.

Шпиль, вы составите бюджет и распределите поставки на строительство форта и стен.

Обязательно также строго следите за добычей.

Надеюсь, все будет продолжаться, даже пока мы работаем над строительством, а не начнем после того, как все будет завершено.

Очень хорошо.

Ваша Светлость.

Мы начнем работы по обновлению как можно скорее, — громко ответил Сид.

Понял.

Ваша светлость, я прослежу, чтобы процесс добычи руды строго контролировался, — сказал Шпиль, выпрямляясь.