Переправа через реку

А вот и вторая регулярная глава недели.

Глупости Второго Высочества усиливаются!

18-го числа 2-го месяца 1768 года по Гриндийскому календарю авангард северного конвоя во главе с Свирепым тигром Лозе и разведчики легкой кавалерии во главе с Юрием начали выходить к реке Метропулос впереди остальных в направлении владений барона Силаса, где находился пункт переправы.

Они планировали построить там плавучий мост и разбить лагерь, прежде чем принять остальную часть конвоя и бродяг и помочь им переправиться через реку.

Элс также поспешила в город Кобо, чтобы доложить Лористу в тот же день.

Он только что полностью выздоровел после зимнего отдыха в городе Ванадес и нетерпеливо помчался туда, как только он был достаточно здоров, чтобы двигаться вместе со своими четырьмя другими охранниками.

Элс принес Лористу две части информации, первой из которых было то, что он увидел отряд Королевской гвардии Второго Высочества, с которым он столкнулся на обратном пути, насчитывающий около 10 000 человек, которые должны были прибыть в город Кобо в течение следующих двух дней.

Вторая часть информации была о мобилизации Вторым Высочеством около 5000 рабочих для начала строительства цитадели на крутой горной тропе к цитадели Лихтана, которая находилась в 5 километрах от города Ванадес.

Лорист взглянул на карту и почувствовал, что что-то не так.

Шарад, Поттерфэнг и Терман продолжили спорить по этому вопросу.

Шарад чувствовал, что более 10 000 солдат, направлявшихся в город Кобо, должно быть, ждут, чтобы получить контроль над ним от конвоя.

Учитывая, что город Кобо был центральным местом провинции Деламок, а также укрепленным городом, который было легко защищать и трудно захватить, Второе Высочество определенно не оставило бы город без присмотра.

С более чем 10000 солдатами Королевской Защитной Гвардии он должен был быть в состоянии сдерживать силы Второго Принца Королевства Иблия в течение определенного периода времени.

Однако никто из них не понимал намерения, стоящего за проектом строительства цитадели Второго Высочества возле города Ванадес.

Практически говоря, он должен был укрепить и укрепить оборонительные возможности города Ванадес и перестроить его в укрепленный город.

Пока они занимали город Ванадес, они могли бы контролировать транспортный маршрут там и поддерживать атакующую инициативу на поле боя, что позволяло бы им наступать или отступать по своему усмотрению.

В конце концов, они остановились на догадке Поттерфанга.

Он считал, что строительство Вторым Высочеством еще одной цитадели должно было гарантировать ему еще одно место для отступления.

Помимо этого, дополнительная цитадель могла бы помочь ограничить наступление противника, поскольку они могли бы предотвратить полное окружение города Ванадес.

Еще одним преимуществом, которое давала им цитадель, было то, что даже если их силы не могли удержать город Ванадес, они могли бы отступить к этой цитадели.

Это также гарантировало, что провинция Юнгечандлер, которая только что вошла под контроль Королевства Андинак, будет защищена от вражеских атак.

Лорист мог понять, почему Поттерфанг пришел к таким выводам.

Однако, когда конвой и бродяги собирались покинуть город Кобо и отправиться во владения семьи, Лориста больше не волновало, что там произойдет, и он чувствовал, что им следует больше беспокоиться о предстоящем путешествии.

Два дня спустя войска, отправленные Вторым Высочеством, прибыли в город Кобо, и Шарад передал им защиту города, а также 10 миллионов килограммов продовольствия.

Однако Лорист не ожидал, что войска укрепят город, а наоборот, начнут демонтировать укрепления.

Они потратили около десяти дней, чтобы полностью убрать оборонительные стены и разрушить десятки сторожевых вышек, прежде чем забрать еду и уйти.

Добрый Сол… Шарада выругалась.

Какой коварный ход… Теперь он фактически использует наш конвой как приманку…

С мрачным лицом Лорист сказал: Нам нужно увеличить скорость передвижения и транспортировки.

К счастью, мы отправили некоторых из нас на несколько дней раньше срока.

Если бы мы только начали наш отъезд сейчас, было бы слишком поздно.

Прикажите разведчикам легкой кавалерии осмотреть местность и следить за передвижениями знатных семей в провинции Деламок, особенно тех, что находятся у южной границы рядом с королевством Иблия.

Перевезите остальных людей и товары к месту переправы через реку…

Никто не ожидал, что Второе Высочество действительно отправит свои войска, чтобы сделать сильно укрепленный город Кобо бесполезным.

Дорога от города Кобо до пункта переправы была длиной около 150 километров.

Учитывая масштаб и размер конвоя, которому мешали дополнительные 100 000 бродяг, им пришлось бы потратить не менее трех месяцев, чтобы проехать это расстояние при обычных обстоятельствах.

Поскольку переправа через реку Метропулос еще больше затрудняла их продвижение, им потребовалось бы еще больше времени, чтобы прибыть в семейное владение.

Это было уже близко к концу второго месяца, и даже если бы Второй принц повел свои войска в атаку на провинцию Деламок месяцем позже, его войскам потребовалось бы всего 15 дней, чтобы добраться от границы до города Кобо.

Когда они заметят, что обороноспособность города подорвана, у них будет только два варианта: наступать на город Ванадес или следовать за конвоем и атаковать их, пока они застряли на переправе через реку Метропулос.

Учитывая количество ресурсов, имевшихся у конвоя, и ненасытную жадность Второго принца, было легко догадаться, какой выбор он сделает.

Лорист в настоящее время был полон ярости.

Он был готов безоговорочно передать город Кобо Второму Высочеству и даже предоставить 10 миллионов килограммов продовольствия в надежде, что он защитит город и сразится с войсками Второго принца, тем самым дав конвою больше времени, чтобы пересечь реку и прибыть в Северные земли.

Однако он не думал, что Второе Высочество будет таким дикарем и намеренно устроит диверсию в городе Кобо, чтобы подвергнуть конвой дальнейшей опасности.

Хороший Сол!

Лорист выругался в небеса.

На самом деле, он не боялся сил Второго принца, учитывая текущую военную мощь конвоя.

Хотя для них не было бы невозможным полностью отразить их нападения, если бы они смогли уничтожить 3000 врагов, как это оправдало бы их собственные потери около 800 из-за действий Второго Высочества?

Даже если бы они победили Второго Принца, какую выгоду они получили бы?

Ничего!

В результате они могли бы даже разозлить тестя Второго Принца, могущественного Герцога Фисаблена.

По правде говоря, никто из них не был глупцом, Лорист не был таковым, как и Второе Высочество.

Причина, по которой Лорист хотел выбраться из Мадрасского Герцогства, заключалась в том, чтобы не быть использованным Вторым Высочеством в первую очередь.

Он также мог отправиться в свои владения и начать развивать их как можно скорее.

Однако Второе Высочество настояло на вовлечении Лориста в этот конфликт в надежде, что силы конвоя смогут выиграть ему немного времени для подготовки к битве, и даже надеялось, что два столкновения сил конвоя и Второго принца приведут к тяжелым потерям с обеих сторон, так что он сможет легко пожинать все плоды.

Как и ожидалось от человека, который сделает все, чтобы реализовать свои амбиции!

Лорист был вынужден признать, что он серьезно просчитался и не должен был возлагать свои надежды на Второе Высочество в первую очередь.

Теперь, когда Второе Высочество предприняло такой шаг, все, что конвой мог выиграть от этого, — это потери.

Выслушайте мои приказы… — сказал Лорист после серьезных раздумий в течение довольно долгого времени.

Поттерфэнг должен привести свою тяжелобронированную пехоту, чтобы как можно скорее достичь точки переправы через реку и начать обустраивать лагерь, а также поручить некоторым людям начать возводить оборонительные укрепления.

Лозе, Терман и Пит возглавят тяжеловооруженную кавалерию, рыцарскую бригаду и конных лучников, чтобы конфисковать экипажи землевладельцев провинции Деламок, а также несколько плотов из козьих шкур и рыбацкие лодки.

Постарайтесь захватить как можно больше.

Если кто-то посмеет оказать сопротивление… Лорист помедлил, прежде чем холодно сказать: Убейте их без вопросов!

После того, как Малек уйдет с частью гарнизонного легиона, Фрейяр будет поддерживать безопасность и порядок членов конвоя и бродяг.

Если кто-то посмеет создать проблемы, убейте их!

Кроме того, кузнецы должны использовать любой возможный метод, чтобы построить достаточно лодок, чтобы мы могли построить по крайней мере четыре плавучих моста через реку.

Если у нас не хватит материалов и инструментов для этого, пусть Лозе и его люди будут отвечать за их конфискацию.

Рейди записывал каждый приказ, который Лорист отдавал, на куске толстой звериной шкуры, прежде чем передать его Лористу для подписания.

Патт капнул немного горячего красного воска на место подписи, чтобы Лорист запечатал его своим кольцом.

После этого Патт свернул шкуру зверя, положил ее в серебряную трубку и запечатал ее еще большим количеством воска, прежде чем поставить печать разъяренного медведя и передать трубку охранникам для передачи.

Нам также нужно ускорить наши планы.

К концу этого месяца, несмотря ни на что, мы должны закончить перевозку продовольствия в городе Кобо и покинуть это место, сказал Лорист, поворачиваясь к Шараду.

Шарад просто кивнул.

……

К тому времени, как Лорист добрался до пункта пересечения на территории барона Сайласа, был уже 6-й день 3-го месяца.

За исключением примерно тысячи нарушителей спокойствия, отлученных от конвоя и группы бродяг, остальные люди в этот самый момент направлялись к пункту пересечения.

Три плавучих моста уже были построены через реку Метропулос, а четвертый был наполовину готов.

На противоположном берегу можно было увидеть лагерь конвоя, и прибывшие члены конвоя уже пересекали реку, используя два плавучих моста.

Третий плавучий мост использовался для транспортировки повозок с ресурсами на другую сторону.

Кучера осторожно перевели лошадей и повозки через реку с моста.

Милорд, вам следует отдохнуть в бастиде неподалеку, — сказал Поттерфэнг, приближаясь к Лористу.

Лорист посмотрел в сторону, куда указывал Поттерфэнг, и понял, что он имел в виду бастиду барона Силаса.

Затем он спросил: «Где барон Силас?»

Кто?

— с любопытством спросил Поттерфэнг.

Я говорил о местном лорде доминиона, — ответил Лорист.

Поттерфэнг удивленно посмотрел и указал в сторону порта, сказав: «Он там…»

Лорист повернул голову, чтобы посмотреть, но увидел высокую деревянную раму, на которой в воздухе висели четыре-пять трупов.

Чья это работа?

Юрий и Лозе, — ответил Поттерфэнг.

Почему?

Этот лорд доминиона не позволил нам построить плавучие мосты и сказал, что сотня километров в радиусе переправы — его территория, и что мы должны заплатить, если хотим пересечь реку.

Разозлившись, Юрий и Лозе тут же повесили его и заняли его бастиду.

Лорист был безмолвным, когда думал, что это еще один парень, который жаждет смерти… Он что, слепой?

Он не заметил, сколько у нас солдат?

Он все еще думает, что в империи мирное время и что никто не осмеливается оскорблять дворян… Подумать только, что он настоял на сборе пошлины вместо того, чтобы вернуться в свою бастиду, чтобы защитить ее… Это его собственная вина, что он был настолько жаден до такой степени, что был готов рисковать собственной жизнью ради этого.

Юрий и Лозе были не самыми дипломатичными людьми Лориста.

Один был одним из первых последователей Лориста со времен Академии Рассвета, а другой был человеком, которому Лорист только что дал прозвище Свирепый Тигр.

Учитывая, что они повесили более 100 дворян, путешествуя по Андинакскому королевству, они давно потеряли всякое уважение к знати.

Поскольку барон Сайлас считался подчиненным герцога Мадраса, он считался врагом, и Юрий и Лозе не имели ни малейшего сомнения отправить его на виселицу.

Как бы то ни было… Снимите его оттуда и похороните.

Поскольку мы знали друг друга, было бы неправильно оставлять его висеть таким неприглядным образом.

Да, милорд.

Еще через десять дней Лозе, Терман и Пит вернулись.

Это была уже их третья экспроприация, и они давно уже забрали все, что могли, с близлежащих территорий.

Поэтому на этот раз им пришлось рискнуть и привезти около 1000 огромных повозок, а также более 100 плотов из козьих шкур и десятки небольших рыбацких лодок вместе с примерно 200 повозками, заполненными ресурсами.

Это была вся добыча, которую они получили, уничтожив три знатных семьи, которые осмелились сопротивляться.

freeebnovl.cm

Лорист заметил, что плоты и лодки, которые они получили, а также те, что построили кузнецы, были достаточны для шести плавучих мостов, поэтому он остановил страстного Лозе и его банду от дальнейших попыток экспроприации.

Он также выделил больше экипажей Шараду, чтобы тот мог увеличить скорость отправки остальных людей на другой берег, а также дал солдатам отдохнуть два дня.

После этого им оставалось только сделать деревянные доски, чтобы ускорить строительство плавучего моста.

На 18-й день 3-го месяца Юрий помчался в порт и рассказал Лористу нечто удивительное.

На 12-й день 3-го месяца король королевства Иблия, также известный как Второй принц бывшей империи, Криссен Иблия, объявил, что в связи с отправкой подкреплений в герцогство Мадрас для защиты от вторжения королевства Андинаков, он отправит свои 70-тысячные войска для атаки на силы королевства Андинаков через земли герцогства Мадрас.

На этот раз Второй Принц одолжил три армии у своего тестя, герцога Фисаблена.

Объединившись с собственной армией гарнизона, а также солдатами подчиненных дворян, он сумел собрать 70000 человек и повел их в провинцию Деламок.

Сол, откуда он взял столько еды, чтобы прокормить такую армию?

Разве они только начинают собирать озимую пшеницу?

— с любопытством спросил Лорист, прежде чем к нему пришло мгновенное осознание.

Черт!

Они становятся хитрее один за другим!

Он планирует отобрать еду у своих врагов, чтобы прокормить свою армию!

Однако Лорист не был слишком обеспокоен армией Второго Принца, потому что строительство пяти плавучих мостов уже было завершено, а шестой уже находился в работе.

Членам конвоя и бродягам, которые все еще были в пути, больше не приходилось ждать, и они могли переправиться в лагерь на противоположном берегу, чтобы сразу же отдохнуть.

Единственное, что беспокоило Лориста, это 60 миллионов килограммов еды.

Если каждая четырехколесная повозка перевозила 1000 килограммов еды, то 10000 таких повозок могли перевозить только 10 миллионов килограммов еды за один раунд, а это означало, что им нужно было совершить шесть рейсов туда и обратно по реке, чтобы полностью переправить все на другой берег.

Лорист позвал Поттерфанга и приказал ему сначала отвести тяжеловооруженных пехотинцев на противоположный берег, чтобы они могли охранять лагерь там.

Поскольку людей и припасов у них становилось все больше, рыцарская бригада Термана и одна рота разведчиков легкой кавалерии уже не могли поддерживать там безопасность.

Однако Поттерфэнг выразил беспокойство по поводу того, что он не сможет защититься от атак сил Второго принца после того, как переместит тяжеловооруженную пехоту на другую сторону реки.

Лорист просто громко рассмеялся и сказал, что в настоящее время нет необходимости беспокоиться о силах Второго принца, поскольку Второй принц планирует получить больше еды для поддержания своей армии, поэтому он никак не сможет догнать конвой у реки так быстро.

Даже если он и отправит некоторые силы, это будет всего лишь небольшой отряд.

С тремя полками тяжеловооруженной кавалерии Лозе, охраняющими это место, небольшая группа кавалеристов, которых Второй принц гипотетически мог бы отправить, не представляла никакой угрозы.

Кроме того, когда вы пересечете реку, захватите также город на той стороне.

Возьмите этого виконта… Эм, как его там звали еще раз… Как-то-во… Ну, просто повесьте его перед его городом, проинструктировал Лорист.

Могу ли я спросить, милорд, почему?

«Это просто жалкий старый город», — с любопытством сказал Поттерфанг.

С тех пор, как прибыл конвой и начал строить плавучие мосты и перевозить припасы, жители этого города просто сидели взаперти, даже не потрудившись послать кого-нибудь, чтобы спросить о ситуации, из-за чего рыцарская бригада Термана даже не потрудилась проверить этот город.

Посланники, которых вы, ребята, отправили из конвоя, были обвинены в бандитизме, и большинство из них были убиты солдатами гарнизона того города, и только пятерым из посланников удалось сбежать.

Когда я в прошлый раз переправлялся через реку, чтобы найти конвой, я уже повесил солдат гарнизона, которые собирали пошлину на таможенном пункте неподалеку.

Сегодня я хочу вырвать корни этого проклятого места раз и навсегда, — объяснил Лорист.

Ваша воля — мой приказ, милорд.

В тот момент, когда Поттерфанг и его войска переправились на другую сторону, они бросились в полномасштабную атаку и сумели захватить город без единой потери.

Через полчаса Поттерфанг схватил лошадь и помчался обратно без промедления.

Милорд, в этом жалком городке вообще не было людей.

Я слышал, что виконт Дарвоф привел людей из своего города, чтобы объединиться с войсками герцога Логгинса, чтобы напасть на семью Нортон… Я думаю, это произошло больше месяца назад…

Что вы сказали?

Лорист был так потрясен новостью, что чуть не подпрыгнул в ответ.

Неужели герцог не смог смириться со своей потерей?

Он снова начал плести против нас заговор?

Прикажите Юрию мобилизовать разведчиков легкой кавалерии, чтобы собрать некоторую информацию о ситуации в Северных землях.

Также пусть Джим приведет туда отряд людей, чтобы проверить семейные владения.

Поскольку он раньше был наемником, он должен был хорошо знать местность Северных земель.

«Пэтт, ты тоже должен пойти с ним», — сказал Лорист, успокоившись и поняв, что нет никакой необходимости так беспокоиться.

Лорис сам понимал, насколько хорошо защищен замок Фирмрок.

Кроме того, поскольку Божественный стрелок Джоск охранял это место, он чувствовал, что ему не нужно было сильно беспокоиться об их безопасности.

Кроме того, дорога, ведущая к середине доминиона, которую ранее использовали люди герцога, уже была разрушена, поэтому у них не было возможности атаковать доминион семьи Нортон, не пройдя сначала через замок Фирмрок.

Неужели герцог серьезно собирается бросить вызов замку Фирмрок с помощью солдат-фермеров своих младших дворян?

Хе-хе, какая шутка…

Лорис чувствовал, что сначала ему следует лучше разобраться в ситуации и принять решение, когда остальные люди и припасы будут отправлены на другую сторону.

Я определенно должен дать этому дерьмовому герцогу серьезную пощечину.

Чтобы он снова осмелился спровоцировать меня… Неужели он думает, что я буду только защищаться, не беря на себя инициативу в нападении?

На этот раз Шарад использовал тот же метод, который он использовал, чтобы отправить людей из города Ванадес в город Кобо.

Он разместил несколько конвойных лагерей, разбросанных на расстоянии 50 километров друг от друга вдоль маршрута к реке Метропулос из города Кобо, которые служили пересадочными станциями, и экипажам приходилось ездить туда и обратно между своими станциями, чтобы перевозить людей и ресурсы на следующую остановку.

Вскоре они смогли сразу же начать переправляться через реку.

На 3-й день 4-го месяца легкие кавалерийские разведчики, отправленные для проверки войск Второго принца, вернулись с новостями о том, что войска Второго принца заняты уборкой озимой пшеницы, подавляя сопротивление дворян в провинции Деламок.

До сих пор в этой провинции выжила лишь часть дворян.

Большинство других уже были повешены Вторым принцем за сотрудничество с Андинакским королевством и отказ послать подкрепление на помощь союзнику герцога Мадраса, самому Второму принцу.

В 5-й день 4-го месяца 1768 года по Гриндийскому календарю сам Лорист был одним из последних, кто пересек реку, и он приказал разрушить шесть плавучих мостов.

Таким образом, конвой и бродяги наконец добрались до Северного нагорья.